- Пожалуйста, дай мне знать, если услышишь что-то ещё.

Лиза согласилась, и они попрощались

И Дел поняла, что её будущее висит на волоске. Так много решится за эти несколько дней, нужен её талант справляться с Эриком, написать статью и спрятаться от убийц. Она поблагодарила Бога, что Сет в безопасности и вдали от всего этого, но каждую секунду, когда она не могла говорить с ним, она беспокоилась, что с ним случится что-то ужасное. Если кто-то навредит ему из-за неё... Чувство вины задушит её.

Слёзы хлынули потоком. Боже, она ненавидела быть плаксой, но страх сделал её такой.

Дел верила, что наступит день, когда она будет противостоять Карлсону всем, что у неё есть. Она хотела спровоцировать его признаться. Быть жёстким следователем-журналистом. Она была решительно настроена показать миру, каким безжалостным отбросом он был.

Наивно, она не приняла во внимание, насколько он жестокий, и теперь они с Сетом могут поплатиться за это жизнями.

Тайлер увидел, как Дел откладывает телефон, когда вышел из ванной. Затем она уронила лицо на ладони. Её плечи дрожали. Она не издавала ни звука. Её боль ударила его в живот.

- Что случилось, ангел? Сет в порядке? - он положил руку на её плечо.

Она подпрыгнула и прижала руку к груди, быстро стирая слёзы.

- С ним всё хорошо. Я просто...

Дел перестала говорить, её взгляд скользил по его лицу, затем опустился на грудь. Подул кондиционер, и он почувствовал ручейки холодной воды на коже. Потом её взгляд опустился к маленькому полотенцу, обёрнутому вокруг его бёдер. В следующее мгновение её щёки вспыхнули румянцем. Губы приоткрылись, затаив дыхание.

Его член встал от её внимания. Если ей нравилось увиденное, Тайлер был не против того, чтобы использовать это для своей выгоды, но когда она успокоится.

- Не смотри на меня так, ангел, если ты не хочешь, чтобы я принял невысказанное приглашение и не потащил тебя в постель. Я пытаюсь быть хорошим парнем и выяснить, что тебя расстроило.

Дел отвернулась, прочистила горло.

- Я разговаривала с журналисткой с работы, Лизой. Она помогла мне найти тебя. Она приглядывает за ситуацией в Л.А., пока меня там нет.

Тайлер уставился на неё. О чём, чёрт возьми, она думала? Он не хотел кричать на неё и расстраивать её больше.

- Ты сказала ей, где мы?

- Нет, только где мы будем завтра.

Тайлер дышал, пытаясь успокоиться.

- Я знаю, ты пытаешься помочь, но мне это не нравится. Я ничего не знаю об этой женщине.

Дел подняла на него умоляющий взгляд.

- Она мой друг, обещаю. Ты просил меня доверять твоим друзьям. Сейчас я прошу того же.

- Мы должны были сперва обсудить это.

- Я стараюсь изо всех сил.

Сердитые слёзы, льющиеся из её глаз, только заставили его поморщиться от боли.

- Не было времени. В конце концов, это моя проблема. И сейчас у нас есть ещё большая проблема. Карлсон будет назначен окружным прокурором.

Она объяснила всё, что обнародовала Лиза.

- Если я не смогу свалить его прежде, чем это произойдёт, он найдёт способ заткнуть меня навсегда.

Тайлер обнял её руками и притянул к своей груди.

- Я не позволю этому случиться. Ты слышишь меня?

- У него есть связи повсюду и...

Слёзы победили снова, и она сердито стёрла их.

- Ах, ангел, не плачь.

Он нежно погладил её по волосам, поцеловал в макушку.

- Мне страшно. Мне нужно быть сильной, но...

- Всё нормально, - прошептал он. - Положись на меня.

- Ты уже так много сделал.

За последние два года? Нет. С его точки зрения, даже если бы он не сходил по ней с ума, он бешено должен ей. Отговорка о необходимости отплатить ей, держась поблизости - бонус, который купит ему время с ней.

- Всё что тебе сейчас нужно – это успокоиться.

Она прикусила нижнюю губу и смотрела на него настороженными голубыми глазами, молчаливо умоляя.

- Обними меня.

Он крепче обхватил её, практически утопая в её сладком запахе.

- Конечно.

Тайлер бы с удовольствием сделал гораздо больше, но сейчас, когда она так расстроена, не время. Дел положила руку на его грудь, затем откинулась назад, чтобы встретить его взгляд.

- Поцелуй меня.

Его сердце остановилось.

- Ты уверена?

Она медленно кивнула. Его гормоны вырвались из оков.

Она была хрупкой, он должен помнить это. Не бросать её на кровать и не поглощать её. Не грабить поцелуями её губы, не вторгаться в её киску, каким бы голодным по ней он ни был.

Блять. Как справиться с этим? Он нихрена не знал о покорении девушки. Ещё меньше о комфорте. Но для неё он приложит все усилия.

Осторожно удерживая её за плечи, Тай успокаивающе вздохнул и приобнял её за лицо, прижимаясь своим лбом к её.

- Ангел...

Он прикоснулся губами к её губам, разделяя дыхание. Благоговейно. Соединяюще. Тайлер чувствовал её всем своим существом. Момент был бесконечным, естественным. Он мог просто дышать ею всю ночь.

Но она хотела большего. Нуждалась в этом, он знал.

Он накрыл её рот своим, нежно раскрывая её губы, затем позволил вести ей. Дел обхватила его плечи с отчаянным вздохом и приподнялась к нему, со стоном толкаясь в его рот. Такое рвение разорвало его сдержанность. Тайлер схватил её, встретил, с жадностью брал. Чёрт, он хотел утешить её, но не мог остановить себя от попытки поглотить её в единственном яростном поцелуе.

Они были связаны повсюду - руки, языки, сердцебиения. Он сильнее сжал её волосы пальцами, удерживая её прямо там, где хотел. Она ощущалась такой идеальной. Как, чёрт возьми, он вообще сможет снова позволить ей уйти?

Завтра она может его возненавидеть, может сожалеть о том, что случится дальше, но ей кое-что нужно от него. Он не отвернётся от неё, даже если она захочет только объятий. В первый раз он коснулся её по просьбе Эрика, пытаясь отвергать, как сильно он желал Делани. Но даже тогда, он хотел дать её то, в чём она нуждалась. Прямо сейчас он думал не о пульсирующем члене, а только о Дел и о том, как он может успокоить её.

Резко втянув воздух, она отстранилась, её грудь вздымалась, пока она смотрела на него. Её глаза были таким чертовски синими и решительными.

- Тайлер?

- Да? - он задыхался.

Пожалуйста, Господи, не позволяй ей оттолкнуть его.

Она прошептала:

- Ты... заставишь меня забыть обо всём?

Каждое слово, произнесенное Дел, отзывалось покалыванием в теле Тайлера. Он стиснул челюсти.

- Я знаю только один способ сделать это, ангел.

- Пожалуйста.

Она потянула полотенце и коснулась мягкими губами его шеи. Словно молния пронзила его позвоночник. Через мгновение он ослабил объятие и прижал ее к матрацу, глядя на нее сквозь тени отражающихся в ней эмоций. Необходимость и неуверенность, страх и уязвимость - все они были на ее лице, и это, чертовски близкое ему, распахнуло его сердце.

В конце концов, они с Эриком все-таки развелись. Но он, конечно же, поспособствовал ситуации, дав волю всем своим затаенным чувствам к ней той ночью. Как минимум половина вины его в том, что она была одинока в течение последних двух лет. Но это было только до сегодняшнего дня.

Тайлер укутал ее в объятия и завладел ртом. Сладким. Всегда таким нежным. Откровенным, пылающим, на вкус подобно ласке женщины. За секунду он сорвал видимость их платонической дружбы, поцеловав ее два года назад. Потом он постоянно искал подобное чувство единения с каждой другой женщиной, к которой прикасался.

Как только он погружался в поцелуй, то спрашивал себя, отыщет ли он вообще когда-нибудь подобное с кем-либо еще. Оказывается, все пути вели к Дел.

Завтра казалось таким далеким, и он понятия не имел, что было бы, будь он действительно настроен на долгий путь, однако с ней он хотел остаться и любить ее, пока эта дорога не закончится.