– Меня привел туда мистер Харпер, – неохотно объяснила она, ерзая в кресле. – Он пригласил меня на вечеринку, пообещав, что там будет весело, и мне захотелось посмотреть на это. Никакого веселья, правда, я не нашла: они только разговаривали и ели, ели очень много, а помощник командира Ухура спела песенку.

Саавик замолчала.

– Тебя волнует завтрашний день, Саавикам? Поговорим об этом? Завтра Хэллгард.

– Вспомню ли я что-нибудь, когда мы прибудем туда?

– Этого никто не знает, Саавикам.

– А что, если вспомню? Может ли это место… – она отвела взгляд, – вновь сделать меня такой, какой я была раньше? Я имею в виду, возможно ли, чтобы…

– Нет. Не бойся своих воспоминаний. Жизнь движется вперед, Саавикам, и мы должны успевать за ней. Мы, не выбирая своего прошлого, определяем только будущее. Прошлое не имеет власти над нашим развитием. Оно уже отжило. Оно уже позади тебя.

«Но это не позади, – подумала она, – оно впереди меня, ждет меня, там, на Хэллгарде, и я так боюсь…»

– Тогда… что я должна завтра делать?

– То, что делаешь всегда: наметить задания и выполнять их. А на завтра, – серьезно продолжал он, – твоя обязанность строго определена. Ты будешь выполнять мои приказы. Постоянно. От того, что мы там найдем, зависят многие жизни. Ты должна слушаться меня, Саавикам, и времени для вопросов может не быть. Понимаешь?

Саавик кивнула. Перед глазами стоял нож, спрятанный в ящике стола и усталость во взгляде Спока. Она вспоминала о ночах вопросов и ответов, о тех школах, которые он выискивал для нее по всей галактике, об учебных пленках, которые он доставал, несмотря на то, что часто они были труднодоступны. Спок… Раскрывающий ей секреты Вселенной, податомных частиц то жизненных циклов звезд. Ей захотелось, чтобы сегодняшняя ночь никогда не кончалась.

– У нас есть немного времени, – проговорил Спок, – на мостик пойдем только через пять часов. Так что, можем заняться всем, чем ты захочешь.

– Я хочу обычный урок. Завтра… у меня может не оказаться времени. – Спок кивнул, сел на свой стул, настроил монитор и начал выбирать нужную кассету.

Саавик не долго работала в полном молчании:

– Мистер Спок, можно спросить?

– М-мм…

– Если бы много лет назад я не забрала у вас антигенный сканер… Было бы меньше трудностей?

Он, на мгновение задумавшись, отрицательно покачал головой.

– Вряд ли. Все равно меня попросили бы заняться твоим обучением. Но я, Саавикам, могу дать тебе лишь только знания, но не настоящий дом. Я всегда старался… Потому что я сам… У меня все равно никогда не будет своего дома.

– И у меня, – тихо ответила девушка, снова возвращаясь в своей работе.

Спустя час Саавик подняла голову, собираясь задать вопрос, но увидела, что подбородок Спока уткнулся в грудь, а глаза закрыты. Дыхание было ровным, и Саавик поняла, что он спит, чего раньше никогда не случалось на занятиях. Она долго смотрела на него, а потом бесшумно выскользнула за дверь.

Из-за страха вернуться в свою каюту она бесцельно слонялась от лифта к лифту, бродила по многочисленным коридорам «Эитерпрайза», глядя через иллюминаторы на звезды, наслаждаясь красотой и уютом корабля, чувствуя, как за бортом тают световые года.

Он стоял, прислонившись к стене, напряженно вглядываясь вперед, как было много лет назад, когда он вот так же ожидал ее. Саавик пронзил страх, страх такой силы, что ей стало нечем дышать, а в ушах болезненными молоточками застучала кровь.

– Что ж, здравствуй, Маленькая Кошечка, – улыбаясь, произнес Ачернар.

– Не называй меня так! – еле слышно прошипела она, ненавидя себя за дрожь в голосе. – Где? Где твой охранник?

– Покинул пост, но только на несколько минут. Не волнуйся, Маленькая Кошечка, я обещал ждать его именно здесь.

– Ты лжешь! Он никогда не оставлял своего поста! И никогда не поверил бы твоим обещаниям!

«Необходимо предупредить мост», – подумала Саавик, но наушники внутренней связи находились в нескольких дюймах над головой Ачернара. Он стоял, прислонившись к стене правым плечом, и правая рука пряталась в полах черного плаща. «Возможно, он вооружен», – мелькнуло в мыслях Саавик.

– А ты никому не доверяешь и ничему не веришь, да? Но ответь-ка мне на вопрос: что делает маленькая ромуланская Кошечка на федерационном корабле?

– Я нахожусь здесь законно! А ты – нет, ты – преступник!

– Так значит, ты оставила бы меня погибать в космосе?

– Я? – Саавик почувствовала, как загорелось лицо, – да я бы стерла тебя в пыль!

– Тогда я очень тебе неудобен. Ты нравишься мне, Маленькая Кошечка. И я хочу знать немного больше, чем знаю. Скажи-ка, ты ненавидишь значение своего имени? Или свою ромуланскую кровь? Или меня?

– Тебя! И твою ложь! Ты ничего обо мне не знаешь!

– Помимо всего прочего, я знаю, что ты стараешься стать тем, кем не являешься. Какая жалость! Ни одна вулканка не может быть настолько красивой. Но я сохраню твой секрет, Маленькая Кошечка, хотя это тоже будет ложью, и ложью немалой.

Саавик сжала кулаки.

– Позвольте мне сказать вам кое-что, мистер Ачернар. Я знаю, что вы – наш враг. Если только пострадает кто-то на этом корабле или сам корабль, я буду знать, что виновны вы, и отомщу. Вы не скроетесь от меня нигде во всей Вселенной. Я растерзаю вас на куски и вырву сердце – клянусь!

Ачернар рассмеялся, и этот звук резанул Саавик, точно нож.

– Если мы направляемся туда, куда я думаю, то у тебя может просто не оказаться такого шанса.

– Думайте, что угодно. Когда мы прилетим, никто из вас…

Дальняя по коридору дверь открылась, и появился страж, который, завидев Саавик, смущенно поспешил к ним навстречу.

– Спасибо… о-о, кадет… Простите меня, – произнес он, потянувшись над головой Ачернара к наушникам. – Мостик, это Нельсон. Нет, все в порядке. Мы уже идем. – Он вытащил из-за пояса маленький металлический цилиндр. Не переставая улыбаться, Ачернар откинул правую полу плаща и вытянул вперед руку настолько, насколько позволяла длина цепи одетого на запястье браслета. С помощью цилиндра Нельсон освободил его от наручников, отсоединив цепь от железной трубы, к которой оно была привязана. – Извините за это, – сказал ему Нельсон, вызывая лифт, – правила…

– Понимаю, – снисходительно ответил Ачернар, – а вот кадет не разделяет ваши чувства. Саавик больше хотелось бы видеть меня в цепях и кандалах.

– В этом нет необходимости, кадет, – широко улыбаясь, проговорил Нельсон, – мы и так каждую секунду знаем, где он находится. У нас было и хуже. Да что! Я расскажу вам историю… Кадет, с тобой все о'кей? Ты выглядишь бледной, точно привидение.

– Вам… показалось, лейтенант. Спасибо, со мной все в порядке.

– Тогда присоединяйтесь к нам, – любезным тоном предложил Ачернар, – у нас была такая приятная беседа. А с вами она может быть еще более приятной, обещаю.

– Мне не нужны ваши обещания, – презрительно отозвалась Саавик, – а вот вы мои не забудьте, – крикнула она вслед входящим в лифт мужчинам. Всю ее трясло.

– Я сохраню их как самое дорогое, что у меня есть, Саавик, – все так же противно улыбаясь, ответил Ачернар.

Нельсон, казалось, недоумевал. Дверь лифта за ними закрылась.

О, глупцы-земляне! Почему же они не видят опасности, а Спок полагается только на свою логику! Это сомнение было неожиданностью для Саавик: раньше она доверяла Споку во всем. Но ее жизнь слишком долго зависела от вещей, которые не понял бы даже Спок, от вещей, которые были полностью лишены логики. Как привидение… Да, эта улыбка Ачернара источала яд.

Она вызвала лифт. В коридоре Шестой палубы росло большое фиговое дерево, ветви которого доставали прямо до потолка. Всякий раз, проходя мимо, Саавик искренно восхищалась им. Сейчас ее взгляд остановился на овальных песчаных камнях, лежащих на земле у основания ствола дерева. Она захватила один камень с собой. Оставшись одна в молчаливом полумраке своей каюты, Саавик лихорадочными движениями снова и снова точила о камень тупое лезвие столового ножа. В тонком неприятном звуке снова и снова ей слышался голос Ачарнара: «Ты пытаешься быть тем, кем не являешься…» Да! Да! Пыталось! Я хочу быть лучше, чем есть на самом деле.