После третьей пилюли поток огня захлестнул меня с головой. Казалось, что меня сейчас разорвёт от напора силы, бушующей внутри. Я стал давить на неё своей волей, упорядочивая и удерживая, не дать ей победить себя. Не знаю, сколько это продолжалось, но через некоторое время я почувствовал, как некая преграда во мне прорвалась от напора, и я перешел на третий уровень Очищения тела. Огонь внутри резко стал занимать лишь малую часть внутреннего пространства. Фух, можно выдохнуть спокойно!

Я сбегал к речке и быстро отмылся от той гадости, которая выступила из пор тела. Как же всё таки много ненужного в наших организмах! Вернувшись, переоделся в чистое. Уже было утро, Лин Жуй зашевелилась на своей постели, просыпаясь. Он, кстати, тоже прорвалась до второго уровня Очищения тела. На это ей понадобилось пять пилюль культивации и два дня времени.

Я сидел у окошка и впитывал лунную Ци, когда произошло ЭТО. Какая-то волна прошла сквозь меня, сжав со всех сторон, как муравья в янтаре. Мне даже послышался треск костей! Я тут же активировал свой защитный покров и завращал Ци в теле, чтобы противостоять давлению. Но волна быстро закончилась, всё длилось секунду, не больше. На постели подскочила Лин Жуй, испуганно вытаращившись на меня:

— Фейни, ты тоже это почувствовала?!

— Ага, это был явно не сон. Это откуда-то с пика производственников пришло. Что они там наделали, интересно.

— Не знаю, давай одеваться, спросим у Тан Ми на раздаче заданий!

У домика Тан Ми уже собралась толпа учеников. Все ждали, переговаривались и гудели. Видимо, никто не был в курсе, что же это за волна такая. Наконец, двери домика открылись и оттуда вышел Тан Ми:

— Итак, объявление! Сегодня совершил прорыв и вышел из закрытой культивации глава нашей секты, уважаемый Чан Цзи. Поэтому на сегодня все задания отменяются!

— Ура главе! Хоть бы он прорывался каждый день! — от толпы учеников послышался нестройный гул одобрения и радости.

— Поэтому. — меж тем Тан Ми продолжал. — все ученике и старейшины секты добровольно и с радостью выстроятся на главной площади секты для слушания приветственной речи главы!

— Уууууууу. — гул стал менее радостным. Послышался чей-то голос. — А можно просто остаться и поспать?!

— Можно остаться и поработать тройную смену тем, кто не хочет слушать мудрые речи главы! — Тан Ми радостно ухмыльнулся. — Так что, кто не хочет на площадь?

Главная площадь была по другую сторону центрального пика. Мы-то жили со стороны долинки между тремя горами, на которой и городок простых людей, живущих сектой, располагается. А с другой стороны трёх пиков было только пространство для учеников и старейшин секты, простые люди туда зайти не могли. Вот там площадь и была. Огромное, километров в двадцать радиусом, пространство, плоское и покрытое утоптанной до каменной твёрдости землёй. На склоне средней горы была устроена трибуна, так, чтоб её могла видеть вся площадь.

Людей собралось — просто море! Я б никогда не подумал, что их столько тут. Всего, оказывается, в секте было около тридцати тысяч человек — ученики-мастеровые, ученики разных рангов и старейшин. И все они собрались послушать главу, который пятьдесят лет культивировал где-то в пещере на центральном пике. Мы с Лин Жуй с трудом пропихнулись поближе, расталкивая высоких учеников. Навыростали на Ци, дылды, и теперь из-за них ничего не видно!

На балкончик вышел человек. Среднего роста, среднего телосложения, лет сорока на вид. С довольно приятными чертами лица, чёрными волосами и чуть посеребренными висками. И от него распространялась чудовищная, нечеловеческая аура силы! Воздух будто стал водой, на плечи легла тяжесть чужой силы.

— Приветствую учеников и старейшин секты Небесного ветра! Я, Чен Цзи, рад вернуться к вам! — глава секты стал говорить свою речь. Каждое слово прибавляло давления, была будто небольшая волна, накатывающаяся на преграду и бьющая в неё. А преградой были мы!

Я сначала просто терпел, а потом подумал — а почему бы не покультивировать под давлением? Обычно во всяких уся-новеллах это было только в плюс. Я завращал Ци внутри себя. Внутри я предстал эдакого человека из белых чёрточек — ручки-ножки-огуречик-кружок головы. Но чёрточки эти и огуречки были из спрессованной, сжатой Ци, которую я поглотщал. И теперь, с помощью давления главы, я ещё больше уплотнял энергию внутри себя, доводя её концентрацию до максимума. Другие возле меня, как я заметил, тоже начали что-то подобное, даже Лин Жуй.

Говорил Чан Цзи недолго, с полчаса. Но за это время я успел заполниться энергией и уплотнить её так, что, казалось, уже готов был прорваться на четвёртый уровень Очищения тела. Какой же мощный мужик!

Под конец он решил разразиться объявлением:

— Хочу обрадовать учеников шага Очищения тела. Через шесть месяцев настанет время открытия Бездны Иного Пространства! Туда могут попасть все культиваторы не выше уровня Очищения тела! Так что за две недели до открытия будут проведены состязания, и десятка самых сильных учеников отправится в Бездну! Это очень поможет им усилить основание культивации и ускорить шаг Прорезания меридианов! Стань сильнее — и, возможно, именно ты завоюешь Бездну Иного Пространства! — он помахал рукой, развернулся и ушел.

— Лин Жуй, я пойду к старшему Паолян Нянхаю. Хочешь со мной?

— Да! Да! Конечно! — Лин Жуй блестящими глазами смотрела на меня. Почему бы её не порадовать? Так-то она не имела особ оправа к дому Паоляна приходить.

— Тогда не отставай!

Паолян был не один. У него гостили Ич Зи и две её подружки, Пан Дэ и Ву Нао. Нянхай с Ич Зи стояли и ворковали, улыбаясь друг другу, а Пан Дэ с Ву Нао шароёбились возле огородика. Нянхай туда поглядывал, видимо, опасаясь, что они что-то затопчут.

— Старший Паолян, старшая Ич Зи, старшая Пан Дэ, старшая Ву Нао! Добрый день!

— Привет. — Паолян поздоровался, Ич Зи кивнула и улыбнулась, а две подружки просто посмотрели и дальше стали лазить.

— Это моя соседка по домику, Лин Жуй!

— Ззззздрасте! — Лин Жуй даже заикатсья стала. Паолян её милостиво улыбнулся и протянул руку, которую она пожала, а потом посмотрела на неё и прижала к груди. Блин, поди, месяц её мыть не будет, лишь бы «запах красавчика» оставить на подольше, однозначно!

— Старший Паолян, а мне удалось получить малую пилюлю культивации среднего уровня! Представляете! Мне удалось зачаровать низкокачественную удачно!

— Ух ты! Молодец! А ну дай посмотреть!

— Ой, а я её уже съела… Я до третьего уровня Очищения тела прорвалась благодаря этому!

— Тогда следующую удачно зачарованную обязательно покажешь мне! Хорошо? — я кивнул в ответ.

— А откуда ты знаешь зачарование на таком уровне, Фейни? — в разговор влезла Ич Зи.

— Старший Паолян меня обучил! Раньше я злилась, когда он меня бамбуковой палкой бил, в теперь вижу, насколько он мудр, что такому хорошему навыку меня обучил!

— Нянхай хорошо тебя научил, раз ты так удачно пилюли зачаровываешь. — Ич Зи милостиво улыбнулась и мигнула своими огромными синими глазами. — Долго зачаровывала?

— Целую ночь на одну пилюлю пришлось потратить!

— Это ещё быстро. Ты умненькая ученица!

— Спасибо, старшая Ич Зи! — и уже у Нянхая спросил. — Старший, а сегодня мы будем ваши травы изучать?

— Неа. Сегодня выходной.

— Спасибо! А вы видели, какой у главы пояс? Золотой! Представляете?

— Да, я тоже посмотрел. Всё, иди к себе, не мешай.

Мы с Лин Жуй попрощались и побежали к себе.

***

— Паолян, ты же не обучал раньше своих помощников. А с этой мелкой что не так? — Ич Зи взяла Нянхая под руку и прижалась к нему, будто слушая сердце.

— Жалко мне её. Ещё когда она без мозгов была. Да и теперь тоже. — Нянхай горестно вздохнул. — Представляешь, она хочет стать самой красивой в секте? Ну не дура ли?

— Почему это? Разве самой красивой быть плохо?! — Ич Зи удивлённо посмотрела на него.

— Нет, не плохо, но в секте же есть ты — как она сможет стать самой красивой? — Нянхай гордо улыбнулся, мол, и комплимент оцени, и радость выразил за то, что самая красивая женщина у него. — Пусть хоть зачарованием владеет, это поможет её в будущем.