— Ох, Адам. — прошептала я и глубоко вздохнула. Меня окружил знакомый запах его шампуня. Любовь из песочницы — что может быть сильнее?

— Эм, что-то не так во всем этом. Ты можешь сколько угодно говорить мне, что все нормально. Я знаю, что это не так.

Я не была в порядке.

— Это сложно.

Его брови приподнялись, очки ниже съехали на нос.

— Попробуй объяснить мне. Некоторые считают, что я умен. Я смогу понять.

— Адам, я просто не знаю, как это объяснить. Я даже не…

— Эмбер, сейчас же сделай шаг назад.

Властные нотки в голосе Кромвела заставили меня отойти от Адама. А вот Адам, казалось, не разгадал тон или же ему было все равно. Даже зная, что я не терплю прикосновений, Адам остановил меня, схватив за покрытую свитером руку.

— Кто это? — Его глаза были устремлены мне за спину.

— А, это мистер Кромвел. Адам, тебе, наверное, лучше… — он нахмурился.

— Мэр настолько молод?

— Что? — я развернулась и застыла. Я не ошиблась. Кромвел стоял на крыльце, но Адам смотрел на Хайдена. — Нет, это не мэр.

— Эмбер, что происходит? — Кромвел быстро сошел со ступеней.

Адам отпустил мою руку и встал передо мной.

— Мое имя Адам Льюис. Я друг Эмбер.

Я должна была обратить внимание, но вместо этого смотрела на Хайдена. Тот сочувствующий парень, что стоял со мной около двери, пропал. Вместо него был кто-то очень серьезный и холодный, как статуи в доме.

— Адам, — прошептала я. — Тебе, наверное, лучше уехать.

Он фыркнул в ответ.

— Я не уеду. Разве он не должен пригласить меня зайти? Он же мэр. Разве он не должен быть дружелюбным и гостеприимным?

— Адам, это не… — я замолкла. Ковбой был здесь, Курт. Он словно перекати-поле появился из ниоткуда.

Кромвел улыбнулся.

— Как вы попали сюда, Адам?

— Через интернет, — сухо ответил он. — Так вы друг семьи Эмбер? Это забавно, с учетом того, что я знаю ее целую вечность, и она никогда о вас не упоминала.

— Адам, пожалуйста…. — Курт подошел к капоту машины миссис Льюис.

— Очевидно, она ему сказала, где находится, Джонатан.

— Отойди от машины моей мамы, парень. Если на капоте появится вмятина — я труп.

Курт усмехнулся.

— Ваша мама знает, где вы, молодой человек? — спросил Кромвел.

— А кто спрашивает? — Адам нахмурился, глядя на Курта.

— Он слишком много знает, Джонатан. — Курт отошел от машины.

— Что? — мое сердце грохотало. — Он ничего не знает.

— Я знаю достаточно, — вмешался Адам. — Достаточно, чтобы понять, что вы кучка фриков, живущая в глуши.

— Адам, замолчи! — закричала я.

Его взгляд переместился на меня, когда он полез в карман куртки. Адам достал свой телефон.

— Эм, Оливия правда здесь? Я звоню в полицию.

И тут случилось сразу несколько вещей.

— Сотри его, — приказал Кромвел, почти печально покачав головой.

Секундой позже Курт схватил Адама за майку, он не успел даже открыть телефон.

— Нет! — я устремилась вперед, но меня тут же остановили. Руки, похожие на стальные тросы сжались вокруг моей талии, удерживая меня.

— Не надо, — прошептал Хайден мне на ухо. Он начал оттаскивать меня от Адама. — Ты должна зайти внутрь, Эмбер. Сейчас же.

— Нет. Она должна это видеть. Чтобы понять, что я не допущу угрозы нашему виду. — Глаза Кромвела встретились с моими. — Это не доставляет мне удовольствия, Эмбер. Я попросил тебя не подводить меня. Ты не оставила мне другого выбора.

— Отец? — в голосе Хайдена слышалось предупреждение. — Ты не можешь….

Лицо Кромвела стало жестче.

— Это не твое дело.

— Постойте! Что вы делаете? — я сопротивлялась, но хватка Хайдена была нерушима. Я не могла поднять руки. Касаться его я даже не думала.

Адам стоял на своем месте, его глаза расширились от страха.

— Эм? Что происходит?..

Курт коснулся его лба. Просто одним пальцем и все. Глаза Адама закрылись. Он стоял без движения, как статуя.

— Что ты делаешь? — закричала я. — Не прикасайся к нему! Прекрати! Он ничего не знает! Я ничего ему не говорила!

Вздохнув, Курт сделал шаг назад. На его губах появилась легкая удовлетворенная улыбка. Мне показалось, что я слышала извинения Хайдена, но я не уверена. В ушах грохотала заледеневшая кровь.

Хайден меня отпустил.

Я пошла вперед.

— Адам? Ты в порядке? Адам, посмотри на меня. Открой глаза.

Адам медленно моргнул, словно только что проснулся. Сначала он посмотрел на Курта, потом на Кромвела.

— Где я?

— Нигде, — тихо ответил Кромвел. — Тебе нужно ехать домой, Адам Льюис. Уезжай сейчас прежде чем твоя мама начнет волноваться.

— Я не хочу, чтобы мама волновалась. — Он потер ладонью лоб.

Я сглотнула комок, который поднимался вверх по горлу. Адам был в порядке. Он просто выглядел уставшим и потерянным, но нормальным.

— Адам?

Адам снова моргнул.

— Кто… Кто ты?

Мой смех прозвучал странно.

— Ты знаешь кто я, идиот.

Он поправил очки, но они снова сползли на кончик носа.

— Я понятия не имею кто ты, но мне нужно домой. Мама меня убьет. — Адам прошел мимо меня, качая головой. — Черт, у меня большие неприятности.

Я молча смотрела вслед. Он вернулся в машину, не переставая что-то бормотать. Адам захлопнул дверь и завел мотор. Звук работающего двигателя вывел меня из ступора. Я поторопилась к машине.

— Адам, посмотри на меня. Пожалуйста! Ты знаешь, кто я.

Он отскочил от окна и нахмурился.

— Извини, но я не знаю тебя. Я даже не знаю, почему здесь нахожусь.

— Пожалуйста, Адам, не делай этого. Мы были друзьями с тех пор, как я съела твой ланч в детском саду. Ты упал с велосипеда, когда тебе было десять и сломал ногу. Помнишь? — он продолжал безучастно смотреть на меня.

От паники мой голос стал еще выше.

— Ты сидишь рядом с Шейлой Каммингс на биологии. Тебе это не нравится, потому что она думала, что астма это просто плохой запах изо рта. На прошлой неделе она спросила тебя, не еврейка ли она. Давай же, не поступай так со мной. Пожалуйста!

— Эмбер, — Хайден позвал меня, его голос дрогнул. — Остановись. Прямо сейчас. Пожалуйста.

Я проигнорировала его.

— Адам, давай же. Ты мой лучший друг. Ты остался моим единственным другом после аварии. Мы… Мы… — У нас была любовь из песочницы, разве он не помнил этого?

Адам начал поднимать окно, его брови приподнялись.

— Извини, я не знаю тебя.

Боль так сильно пронзила меня, что выбила землю из-под ног.

— Нет. Нет. — Я ударила ладонью по стеклу. Оно сотряслось, но не поддалось. — Адам, пожалуйста. Скажи мое имя. Ты знаешь меня. Ты должен знать!

Он покачал головой, его губы сложились в презрительную усмешку, Адам никогда так не смотрел на меня.

— Я не знаю тебя. Боже. Перестань вести себя как чудачка.

Моя рука так и осталась на стекле. Я моргнула, приказывая себе проснуться. Потому что… Это должен быть ночной кошмар. Конечно же, это не может быть реальностью, эта боль в моей груди, оцепенение в теле.

Адам включил заднюю передачу, снова качая головой. Кто-то потянул меня назад, прежде чем он переехал бы мне ноги.

Он уехал, правда уехал. Я хотела бежать за ним, но это было бы бесполезно. На его лице была та же отстраненность, что и у мамы, когда она смотрела на меня.

Я была мертва для него, также как и для моей мамы.

Я могла бы стоять там часами. Это не имело значения. Мое сердце вырвали и разбили и, учитывая все, с чем я успела столкнуться, я совершенно не знала, как быть с этим.

Кромвел сочувственно вздохнул.

— Мне жаль, что тебе больно, но ты не оставила мне выбора.

От моих щек отлила кровь. Ладони снова стали мокрыми. Когда я посмотрела в сторону дома, увидела, как Кромвел заходит внутрь. Мама думала, что я мертва. Моя сестра выбрала игрушки и псевдо-маму вместо меня. Нашего дома больше не было. И теперь единственная моя связь с прошлым стерлась.

Адама больше не было.

Слово «опустошение» не описывало полностью мое состояние. А слово «ярость» — всех чувств. Не глядя, я развернулась. Бешенство и горе поднимались во мне, угрожая затопить с головой.