— Идём туда! — он отвёл девушку в противоположную часть помещения, они снова опустились на пол. Май отвернулся к стене и, не оборачиваясь, поспросил Ангелину сделать тоже самое. Она послушалась.

— Зачем всё это?

— За нами сейчас наблюдает Арслан.

— Наблюдает?!

— Да, в специальной комнате видно всё, что происходит здесь, зато ничего не слышно. Но Арслан умеет читать по губам, а в этой части нашей «тюрьмы» камеры нет — он ничего не увидит. Послушай, я кое-что придумал. Мы сейчас разыграем какой-нибудь спектакль и заманим Арслана сюда. Уверен, я смогу его обезвредить.

— Как? — испугалась Ангелина. — У тебя нет сил!

«У меня есть кое-что получше!» — подумал Май, бросив взгляд на кольцо: одной капли яда будет достаточно, чтобы парень никогда больше не вышел из этой комнаты.

— Я справлюсь.

— И что нам это даст?

— У меня будет его оружие и ключи, а это уже кое-что!

— Что потом? — в голосе девушки мелькнул робкий проблеск надежды.

— Я знаю, как работает система безопасности, смогу открыть ворота. Думаю, на какое-то время сумею задержать преследователей: у тебя будет шанс выбраться. Главное выбежать на трассу, это совсем близко…

— А ты?! — нетерпеливо перебила Ангелина. — Разве ты сможешь в таком состоянии с ними справиться?!

Май вздохнул:

— Я не говорил что справлюсь, я сказал — задержу.

— А потом?

Он снова нежно прикоснулся к её щеке, погладил пальцем упрямый подбородок:

— А потом, надеюсь, ты будешь уже далеко отсюда.

Синие глаза мгновенно наполнились слезами, голос задрожал:

— А как же ты?!

Май притянул её к себе, поцеловал и уткнулся лицом в мягкие, пахнущие солнцем и снегом волосы.

— Прости, малыш, у меня нет шансов. Но тебе здесь не место, и я сделаю всё, чтобы вытащить тебя отсюда.

— Нет! — она отпрянула так резко, что он согнулся от боли. — Нет, слышишь! Без тебя я отсюда не выйду!

Май вздохнул, он ожидал подобной реакции:

— Ангелёныш, успокойся, у нас мало времени. Нужно действовать сейчас пока я ещё могу что-то сделать!

— Ты не слышал?! Без тебя я с места не сдвинусь! — её голос звучал тихо, но твёрдо. Он слишком хорошо знал эту интонацию — спорить бесполезно.

— Маленькая упрямица! Ты когда-нибудь будешь меня слушаться?!

— Буду! Если мы выберемся отсюда вместе, я буду слушаться тебя всегда — обещаю!

Он горько рассмеялся:

— Я тебе не верю, хитрюга, всё равно будешь гнуть своё!

— Давай проверим!

— Ничего не выйдет, это просто нереально — вдвоём нам не выбраться.

— Значит, останемся здесь.

Май застонал от бессилия — вот как её убедить?!

— Ты не знаешь, что тебя ждёт! Когда наркотики будут переправлены, ты им будешь не нужна! И через пару дней где-нибудь найдут тело очередной жертвы маньяка, угадай чьё! Я отказался от цели, к которой шёл десять лет не для того, чтобы увидеть, как тебя разрезают на кусочки! Ты хоть представляешь, какая это мука?!

Она побледнела, но с места не сдвинулась:

— Без тебя я всё равно буду мучиться!

Май вдруг почувствовал внезапный прилив раздражения — какая же она ещё маленькая и глупая! Вообразила себя героиней, какой-нибудь любовной саги, у реальной жизни совсем другие сюжеты!

— Фраза из очередного романа?! Пойми, наконец, у нашей сказки не может быть счастливого конца, да и не нужно. Ты ничего не знаешь ни о жизни, ни о любви, ни о мужчинах! Вот и влюбилась, едва вырвавшись на свободу, в первого встречного! Это тебе сейчас кажется, что без меня твой мир рухнет — ничего подобного. Пройдёт какое-то время, ты забудешь, как меня звали. Встретишь ровесника, и, надеюсь, будешь счастлива!

— Ты мне это уже говорил полгода назад, — напомнила обиженная девушка. — Уточни, пожалуйста, сколько времени должно пройти?

Она отстранилась от него и отодвинулась в дальний угол комнаты. Он отвернулся.

— Думаю, немного.

— Вот сейчас мне действительно хочется тебя ударить!

— Ты не понимаешь!

— Нет, это ты не понимаешь! Когда после нашей последней встречи я проснулась дома, отец снова оскорбил меня и посадил под замок. Потом позвонил Светлов и отдал очередное распоряжение. Я поняла, что снова оказалась в прежнем застоявшемся болоте, в котором никогда ничего не изменится! Чтобы выбраться из дома, пришлось воспользоваться пожарной лестницей. Там, между небом и землёй, на уровне шестого этажа я вдруг представила свою дальнейшую жизнь и ужаснулась. Ещё полгода под игом Светлова, и неизвестно удастся ли избавиться от него потом! Нет, он никогда не пытался ко мне приставать, но постоянно намекал, что я должна вести себя лояльно с viр-клиентами, оформляющими приват заказы. Такие были почти каждую неделю! Это я ненавидела больше всего: выступать перед каким-нибудь «владельцем заводов, судов, пароходов», которые смотрели на нас с Леной как на… Здесь уже не было намёков — только прямое предложение с указанием с суммы. Когда я отказывалась, они были недовольны, одного даже пришлось огреть гитарой — Светлов был в ярости, полностью лишил гонорара. Лена иногда соглашалась, но не из-за денег. Она надеялась встретить среди них своего принца, непременно богатого и влиятельного, вот кто действительно верил в сказки! — Ангелина попыталась выдавить улыбку, Май и не думал улыбаться в ответ. Он, не двигаясь, смотрел перед собой, на его лице застыло странное выражение. — Потом я подумала о бесконечных тусовках, на которых мне периодически предлагают расслабиться с помощью лёгких наркотиков и поняла, что однажды соглашусь. Не потому что хочется, а потому что нет смысла отказываться. Просто всё потеряло смысл… Я посмотрела вниз и вдруг осознала: со всем этим можно покончить прямо сейчас — достаточно оступиться…

Даже на расстоянии она почувствовала, как он напрягся, и закрыла мокрое от слёз лицо руками.

— Это было даже заманчиво: один неверный шаг, и я больше не проснусь там, где всё опостылело! Где есть маньяки, войны, Светлов со своими «клиентами»! Я не сделала тот шаг, и выбрала жизнь в этом мире только потому, что в нём был ты! Я готова была снова вернуться в своё болото, потому что поняла: каким бы ужасным не был порой этот мир, пока в нём есть ты — это и мой мир тоже! Наверное, звучит ужасно глупо, но я рада, что мы сейчас вместе. И не надо портить это время, его у нас и так почти не осталось.

— Прости! Это не ты, я — глупец!

Ангелина не заметила, как он оказался рядом.

— Ещё какой! — она подняла лицо и улыбнулась сквозь слёзы. Глаза Мая тоже подозрительно блестели.

— Знаешь, я не умею говорить все эти красивые слова из твоих любимых книжек, но…

Она приложила палец к его губам.

— Не надо ничего говорить, я больше не верю словам из книжек. Лучше обними меня!

Он нежно вытер её слёзы и обнял, их губы встретились. Поцелуй со вкусом слёз захватил их полностью. Они не слышали, как открылась входная дверь.

— Ах, как романтично! Меня сейчас стошнит! — раздался язвительный женский голос.

— Анита! — Май с трудом поднялся, загораживая Ангелину.

В руках женщины подрагивал пистолет. Видимо пришла завершить то, что начал Воропаев.

— Надо же — не забыл. А ты ничуть не изменился, дорогой, по-прежнему позволяешь женщинам вить из тебя верёвки.

— Кто это? — не выдержала Ангелина. Ей не понравилась фамильярность, с которой женщина обращалась к Маю.

— Никто! Призрак из прошлого! — презрительно процедил Арбенин. Анита изобразила отчаяние:

— Вот как! А раньше ты называл меня по-другому. Помнишь, мы даже собирались пожениться?

— Ты пришла напомнить мне о прошлом? — в голосе Арбенина прозвучала неприкрытая угроза.

— Нет, дорогой, на это у меня нет времени. Я пришла сказать, что ты меня разочаровал! Ведь ты собирался убить нас с Салимхановым, если я правильно поняла?

Май не смог скрыть удивления.

— Ты всего лишь пешка, об тебя я пачкать руки не собирался.

По красивому лицу Аниты пробежала тень:

— Но ты и ему ничего не сделал. Попался как школьник со шпаргалкой. Придётся всю грязную работу делать самой, как обычно!