Это же сон? Дурной сон, навеянный моей тревогой. Сейчас я проснусь. Кайл вернется и разбудит меня…

Я очнулась, когда меня позвали по имени.

- Алессия?

Не хотела отвечать, но…

- Алессия, я Брендон Ренд, жрец.

- Ли… эр… - только и смогла выдавить я.

Слезы иссякли. И голос почти пропал.

- Нет, - ответил дракон. – Не лиэр. Ты жена Кайла, ты носишь его ребенка, поэтому можешь звать меня по имени. Брен.

Он протянул мне руку.

Обычный мужчина. Крупный, крепкого телосложения, ничем не примечательной внешности. Только волосы белоснежные, и вертикальный зрачок, как у Кайла.

Я подумала, что веду себя странно. Рассматриваю дракона, когда рядом лежит мертвый муж.

- Кайл не мертв, - сказал Брен. – Вернее, не так мертв, как ты думаешь.

- Я не понимаю…

Я пошевелилась и обнаружила, что тело затекло. Я долго так просидела? И… где все? Где Морган? Слуги?

- Позже поймешь, - вздохнул Брендон. – Но кое-что нужно сделать уже сейчас.

- Свадебный ритуал?

Я понемногу приходила в себя. И, кажется, не без помощи дракона. Откуда бы еще взялись силы? Смотреть на мертвого Кайла. Или не совсем мертвого? Слушать дракона. Шевелиться. И думать о том, что делать дальше.

- Ты знаешь?

- Кайл успел сказать, - ответила я. – Я обещала… обещала сделать все, о чем он попросит. А он сказал… надо выйти за него замуж, даже когда он умрет. Вы проведете ритуал?

- Да, - сказал Брендон.

- А он… вы его… вылечите?

Он отрицательно качнул головой.

- Но что произошло? Как? Он же дракон! Он сильный…

- Я догадываюсь, что произошло, но еще не знаю точно. Полагаю, Кайл сам тебе об этом расскажет.

- Кайл?! Так он…

- Алессия, мне проще показать, чем объяснить. Готова?

- Нет. Но… да. Что мне нужно делать?

Ощущение дурного сна не исчезло. И стало еще сильнее, когда дракон объявил нас с Кайлом мужем и женой.

Кайл

Кайл не ошибся, он угодил в ловушку. Он долго прожил в мире людей и привык к мысли, что нет никого сильнее него. И расслабился. Брат Алессии предупреждал об опасности, но он не поверил. Посчитал, что юноша преувеличивает.

Настоящего разлома не было. Маги создали иллюзию – огромную, объемную, имитирующую разлом и выходящих из него умертвий. Кайл понял это, когда очутился внутри огненного смерча.

Порох – вот что изобрели люди. А маги усилили его действие. Едва Кайл опустился, земля под ним взорвалась. Щиты, рассчитанные на то, чтобы удержать умертвий, лопнули, будто были сделаны из тонкого стекла. И чешуя расплавилась, не выдержав мощного взрыва.

Изо всех сил Кайл рванул вверх, в небо. Поврежденные крылья едва удерживали его в воздухе. Он летел лишь благодаря магии, подпитываемой жизненными силами.

Умереть Кайл не боялся. Он боялся не успеть. Если Лесси сочтет его мертвым… если откажется от проведения свадебного ритуала…

Кайл не умрет… по-настоящему. Но Лесси окажется во власти отца! Этого Кайл допустить не мог. Ему понадобится время для восстановления, а Лесси нужна защита.

Вот Кайл и летел из последних сил. И успел. И она пообещала…

Боль исчезла, едва оборвалась последняя ниточка, связывающая Кайла с человеческим телом. Оно умерло. Дракон восстановится в астрале. И главное – дождаться Лесси. Если она все сделает правильно.

В астрале, как обычно, пусто, мрачно и тихо. В сухом воздухе – запах пыли. Лучи тусклого светила едва пробиваются сквозь густую облачность. Не очень приятное место, но не опасное. Оно пропитано силой, и дракон обязательно поправится. Вот только душе здесь… скучно.

Правда, сейчас Кайл не думал о том, сколько времени ему придется провести в астрале. Он ждал Лесси.

Не так он представлял себе этот день. Лесси убеждала его, что не хочет пышного торжества, что ей не нужен наряд невесты, но Кайл чувствовал, как она радовалась, пропуская между пальцами тончайший белоснежный шелк, обсуждая с Морганом меню праздничного ужина и убранство дома.

Сеймур. Вот кто разбил вдребезги мечты собственной дочери. Человек ли он? И почему Кайл раньше не подумал, что Сеймур мог быть одержим демонами…

Кайл виноват во всем произошедшим. Плохой из него получился владетель. И муж. И…

И ребенка Лесси будет вынашивать… в одиночестве…

На террасе, окруженной балюстрадой, замерцал портал. Первой из него вышла Лесси – растерянная, испуганная… и такая родная, что…

Кайл хотел бы ее обнять, но не мог. Дракон отдыхал где-то неподалеку, но он раздавил бы Лесси в лапах, а человеческого тела больше нет.

Вторым на террасу шагнул жрец. Кайл узнал Брендона.

- Где мы? – спросила Лесси. – И где… Кайл?

- Он здесь, - ответил Брендон. – Сейчас ты его увидишь.

На ней было белое платье невесты. То самое, из шелка. А волосы она убрать не успела, пушистым огненным облаком они рассыпались по плечам. И браслеты… Цепочка между ними стала видимой. В астрале любая магия приобретает некую… материальность.

- Благодарю тебя за помощь, - произнес Кайл, едва Брендон создал для него временное тело.

Оно было похоже на то, что он недавно оставил. И исчезнет быстро. Но времени хватит, чтобы завершить ритуал и поговорить с Лесси. Успокоить ее, пообещать, что они обязательно будут вместе. Надо только подождать.

- Кайл… - охнула Лесси. – Кайл! Ты жив! Жив!

Она не плакала. Только обнимала – неистово, не желая отпускать. А Кайл чувствовал ее, как себя. Любовь Лесси была огромной, сильной. Теплой и светлой, как ясный солнечный день. Красивой, как ночное небо, усыпанное мириадами звезд.

И ребенок… Кайл видел, что это мальчик. Сын. Лучшее, что могла создать любовь. Но он разлучит их… хоть и на время…

- Я жив, но не в том мире, где ты живешь, Лесси, - произнес Кайл. – Там я мертв.

- Неважно. Я последую за тобой куда угодно. Другой мир? Пусть другой. Ты же… нас не оставишь?

Она, наконец, отстранилась и положила руки на живот. Он еще не вырос, но Кайл видел и ту любовь, что Лесси испытывала к еще не рожденному сыну.

- Оставлю, - вздохнул Кайл. – Но ненадолго. Лесси, любимая, это место… Здесь я должен провести какое-то время, чтобы дракон восстановил силы. А тебе нельзя здесь долго находиться, потому что ты беременна.

- Но как же…

- Поживешь какое-то время в моем доме…

- Не получится, - перебил Кайла Брендон. – Я уже велел всем людям собрать вещи и покинуть твой дом. Он будет сожжен.

- Почему? – нахмурился Кайл.

- Драконы разрывают сотрудничество с этим миром. В нем не останется ни следа нашего пребывания.

- Из-за предательства?

Брендон кивнул.

- А как же…

- Тебя это волнует? – усмехнулся Брендон. – После того, как кучка спятивших магов попыталась тебя убить? Тебя волнует, что станет с их миром? Они так уверены, что драконы им не нужны!

- Но Лесси будет там, пока…

- Она будет в безопасности, даже если будет жить в доме своего отца.

- Но я не хочу! – воскликнула Лесси.

- Ее не тронут, пока она носит твоего сына, - продолжил Брендон. – Едва он родится, ты заберешь их обоих. И неважно, будет ли заперта ее комната. Ты же знаешь.

- А если он поселит ее в подвале? Если он одержим демонами? – хмурился Кайл. – Если он… ненормальный?

- Он обязательно запрет ее. Но в золотой клетке, из которой она улетела благодаря тебе. И будет заботиться о ней, как о величайшей драгоценности мира. Потому что ваш сын – дракон.

- Нет, я позову брата, - возразила Лесси. – Он поможет мне, спрячет. Но… мне нельзя остаться с Кайлом? Никак?

Кайл обнял ее, зарываясь лицом в огненные волосы.

- Прости, моя любимая малышка, - прошептал он. – Это моя вина. Моя беспечность. Но я обещаю, мы будем вместе. Потерпи, хорошо?

- Да, - выдохнула Лесси. – Я буду ждать тебя. Обещаю.

- Кайл, заверши ритуал, - напомнил Брендон.

- Отдай мне один браслет, Лесси.

- Правый? Или левый?