– Теперь понятно, почему над зданием мэрии у вас прикреплена серебреная рыбка, – улыбнулся Иван.

– А вас я сразу узнал, – сказал Сергей, – Вы тот самый Иван Демидов, герой Мелькольвбурга.

– Да, – кивнул Иван.

– Мы в этой глуши в курсе всех новостей, – Сергей вышел в другую комнату и принес подшивку старых газет "Телеграф Мелькольвбурга".

– Вот здесь целый ряд статей о вас. Писали, что вы приняли участие в экспедиции далеко на севере. Изучали какой-то Объект в пустыне. Все члены экспедиции погибли.

Иван кратко рассказал, что именно с ним случилось на Объекте. Попросил почитать статьи о том, как проходили поиски пропавших членов экспедиции. В газете писали, что как только связь с экспедицией прекратилась, была отправлена вторая группа скалолазов на поиски. Они поднялись к воздуховодному отверстию, проникли внутрь, нашли семь обугленных трупов членов экспедиции, которые попали в огненную ловушку в стене Объекта. Нашли в нише два рюкзака Ивана и Миры. Потом члены спасательной экспедиции были атакованы роботами. Роботов забросали гранатами, но помогло это мало. Два человека погибли. Руководство приняло решение спасательную операцию прекратить, большинство было уверено, Иван и Мира, тоже погибли.

– Вот, кстати, у меня есть самый свежий номер этой газеты, – сказал Сергей. Иван взял газету и с удивлением прочитал – 21 июня 2017 года.

– Сегодня 21 июня 2017 года?

– Нет, газеты к нам привозят с большим опозданием. Сегодня 1 июля 2017 года.

– То есть получается, что прошел год, как я отправился в экспедицию и пропал.

– Да, но судя по вашему рассказу, внутри Объекта вы были где-то около месяца.

– Ученые Объекта научились переносить человека живым и здоровым на огромные расстояния, но они научились не всему. Я, перенеся не на другую планету, а опять же на FOL. Почему-то этот перенос был не мгновенным, а занял почти целый год. Нечто подобное со мной уже было, когда я с Земли попал на FOL, из 1996 года в 2015-й год.

Иван лихорадочно стал листать подшивку газет.

– Вы не встречали статей в этой газете о моей жене?

– Да, было, – Сергей забрал у Ивана подшивку и быстро нашел большую статью с фотографиями о похоронах героев экспедиции. В статье была фотография Даши в черном платье со склоненной головой. Хотя Иван и Мира считались пропавшими без вести, все были уверены, что они тоже погибли. Потом Сергей нашел небольшую заметку, в которой сообщалось, что Дарья Демидова успешно родила мальчика. Больше никакой информации о ней не было.

– Я должен как можно скорее попасть в Мелькольвбург.

– Ни каких проблем нет, – заверил Ивана Сергей. – Каждую неделю из Мелькольвбурга приходит катер. Привозит почту, забирает пришельцев, если есть желающие покинуть город. Патрульные солдаты проводят вас до моря.

Военный катер прибыл в порт Мелькольвбурга к вечеру. Иван сел на троллейбус и поехал в сторону дома. Проезжая мимо вновь отстроенного православного храма, Иван увидел белый электромобиль Даши, припаркованный у края тротуара, вышел на ближайшей остановке, бегом вернулся назад к храму. Вечерняя служба закончилась. Народ расходился. Церковный служка гасил свечи на подсвечниках, убирал огарки. В храме было полутемно, паникадило уже выключили. Иван, остановившись в притворе, не сразу заметил Дашу. Она стояла на коленях перед иконой Богородицы, и было видно, вся погрузилась в молитву. За прошедший год, Даша сильно изменилась, она стала еще тоньше, стройнее, как-то повзрослела, ее лицо, склоненное в молитве, было ослепительно красиво.

Иван задохнулся от нахлынувших слез. С трудом проглотив подступивший к горлу ком, подошел к мальчишке, церковному служке возле подсвечника и протянул ему деньги в 10 фол, попросил позвать "вон ту девушку" на улицу. Первым движением служки было отказаться, но он взглянул в лицо Ивана, по-видимому, узнал его, кивнул утвердительно, взял деньги.

Иван вышел на улицу, увидел чуть в стороне скамейку, подошел к ней и сел в ожидании. Даша вышла минут через десять. Она с недоумением оглянулась по сторонам, не видя никого на паперти, потом взглянула на скамейку, узнала Ивана, стремительно бросилась к нему. Встреча была настолько бурной, что потом Иван не мог вспомнить ни слова, о чем они говорили друг другу. Все слова были, наверное, только о любви, о вере, надежде. Не зря же считают, что по-настоящему тебя любит только тот, кто тайно молится о тебе Богу. Они молились друг о друге и тайно, и явно, и верили, что обязательно встретятся.

Даша не смогла вести автомобиль, за руль пришлось сесть Ивану. Через пятнадцать минут они уже поднимались в квартиру Ивана. Произошедшее дальше, не стоит описывать. Когда отхлынула первая радость встречи, все еще не в силах отлепится друг от друга, они стали разговаривать, рассказывать о всех своих переживаниях и событиях, произошедших с ними за время разлуки.

Только к обеду и с трудом они сумели отлепиться друг от друга, потому что всю ночь проспали не как два разных человека в одной постели, а как один, у которого руки и ноги были сплетены из четырех рук и четырех ног. Первым делом Иван, конечно же, хотел посмотреть на своего сына.

Маленький Иван, Иван Иванович, был оставлен с нянечкой у дедушки. Изредка Даша делала себе выходной. Оставляла сына дедушке, а сама шла в храм, чтобы помолиться за Ивана, а потом, оставшись в квартире одна, вволю поплакать, разглядывая свадебные фотографии.

Отец Даши, профессор Загорский, был уверен, что Иван уже никогда не вернется, он пытался познакомить дочь, как он считал, вдову, с самыми блестящими и богатыми молодыми людьми Мелькольвбурга, но все было тщетно, Даша ко всем ухаживаниям была настолько равнодушна, что даже у самых рьяных ухажеров опускались руки. Поэтому, когда Даша первый раз выразила желание оставить внука дедушке, а сама побыть одна на квартире, любящий отец принял это с энтузиазмом, так был уверен, что дочь, наконец завела себе любовника.

Возвращение Ивана домой произвело на профессора Загорского очень сильное впечатление. Обычный его апломб куда-то исчез, и он ходил за Иваном с видом побитой собачки, понимая, что дочь все рассказала о его отношении к исчезновению Ивана.

Иван, вначале хотел настоять, чтобы они с Дашей и сыном переехали жить к нему в однокомнатную квартиру, но ничего из этого не вышло. Профессор Загорский предоставлял им в своем доме весь второй этаж. Даше постоянно помогала няня, которая жила тут же в доме. Перенести все предоставляемые удобства в его скромное жилище не было никакой возможности. С этим пришлось смириться.

Разумеется, Иван первым делом посетил свою велосипедную мастерскую. У Коляна в мастерской, дела шли хорошо, летнее кафе всегда было полно посетителями. Колян конечно же искренне обрадовался, что Иван вернулся из экспедиции живым и невредимым, уже строил планы по дальнейшему развитию их бизнеса. Вот только сам Иван сильно изменился. Год назад это был молодой, во многом наивный парень, для которого собственная мастерская по ремонту велосипедов – это здорово, круто, собственное дело, самостоятельность, независимость в принятие решений, первые заработанные деньги и так далее.

Сейчас же, повзрослев, Иван смотрел на свою мастерскую, как смотрит подросток на маленьких детей, играющих в песочнице. Велосипедная мастерская теперь представлялась ему такой песочницей, из которой он, конечно же, уже вырос. После экспедиции Иван стал совершенно другим человеком – взрослым человеком, способным самостоятельно ставить сам себе задачи и успешно решать их.

Профессор Загорский сразу же позвонил всем, кто год назад готовил экспедицию, а потом принимал решение, прекратить поиски пропавших без вести Иван и Миры.

Уже на следующий день Ивана пригласили в резиденцию президента планеты FOL в Дом на Холме, где его лично принял генерал, Радован Караджич. В этот раз генерал был не один, за длинным столом сидели несколько высокопоставленных военных, в присутствии которых Иван рассказал обо всех событиях, произошедших с ним и Мирой на Объекте. Рассказ о технических чудесах города внутри Объекта произвел на всех присутствующих очень сильное впечатление, но больше всего вопросов военные задали об установке, с помощью которой можно перемещать людей без вреда их здоровью на огромные расстояния. Генерал Караджич предложил организовать встречу с учеными университета Мелькольвбурга, чтобы разобраться во всем этом подробнее.