— Да, жестоко ты с ними! — по тону не разобрал: то ли осудила, то ли похвалила меня Альфа.

Страшно ругаясь и смешно перепрыгивая через горячие лужи, дети Леса устремились в нашу сторону. И отнюдь не затем, чтобы выказать благодарность за идею приготовить самый большой за всю историю Пангеи эльфийский бульон. Вот орки — те бы оценили мои старания.

— Нечаянно так вышло, — тихо пролепетал я оправдание.

«Котик, не посчитай меня занудой, но повторю снова свой вопрос: „Каковы дальнейшие планы?“» — отозвалась Теона.

— Так, теперь ничего не бойтесь и постарайтесь не шевелиться! Сейчас мы улетим отсюда, — объявил я эльфийкам и развернул очередные свитки.

В заключительном акте выступили дуэтом воздух и земля. Вернее, первой из упомянутых стихий принадлежала главная партия, а вторая аккомпанировала.

Во дворце возник страшный торнадо! Внутри смерча наша группа плавно закружилась по спирали (совсем без верчения организовать лифт мне не удалось), поднялась верх — под самый купол «цирка», потом еще выше и зависла в нескольких метрах над крышей. Снаружи со скоростью вращения, не уступающей количеству оборотов в минуту электрической шлифовальной машины, ураган гонял камни, пыль и песок, выщербленные земляным элементалем из фундамента тронного зала. Пробить такой «пояс астероидов» невозможно ни стрелой, ни копьем, ни средней пакости волшебством (а дееспособных магов сильной пакости почти всех извели).

— Далеко улететь не получится — элементали хоть и качественные, но сила их не беспредельна! — сквозь порывы ветра прокричал я девушкам. — Пока вихрь не стих, направимся к дому архимага. Там Светка быстренько подлатает Крайтиса и Цветаниэль, Шейра подлечит раненых дроу, а я свитком воскрешу мертвых — тех, кого еще не поздно. Затем как можно скорее покинем этот гостеприимный город.

Прихватив с собой одного из тетрархов и направившись в его пенаты по воздуху на глазах у всей честной светлоэльфийской братии, мы тем самым крупно подставили министра и выставили члена Малого совета сообщником государственных преступников. Однако не факт, что, оставь мы нашего остроухого друга лежать с огнестрельными дырками и осколочным ранением, тому оказали бы необходимую медицинскую помощь и он благополучно дожил хотя бы до утра. Потому как многие из нас четко слышали призыв к уничтожению всех без исключения высших магов.

К счастью, «аэротаксист» не выдохся на полдороге, чего я очень сильно опасался, а лихо донес нас до пункта назначения. С посадкой трудностей тоже не возникло. Ну почти не возникло. Просто из-за того, что я рановато отпустил элементаля, мы упали на мостовую с полутора метров, прямо под ноги Светки, стоящей на пороге с выпученными глазами. Ерунда.

— Вами что, из катапульты запустили? — сперва уточнила сестренка, наблюдавшая за нашим полетом со стороны (а мне казалось, плавно летели), но потом рассмотрела окровавленную кучу тел, смекнула, что сейчас не до шуток, и встревожилась: — О, господи, все живы?!

— Нет, — ответил я, хотя вопрос адресовался и не мне. — И если не поторопиться, количество мертвых увеличится.

— Говори, что делать! — серьезным и решительным тоном потребовала близняшка.

— Лечи Цветаниэль и Крайтиса!

— Прямо здесь на камнях? Может, внутрь их занесем?

— Прямо здесь и прямо сейчас! — рявкнул я. — Дорога каждая секунда!

— Ясно! — понятливо кивнула Светка.

— Шейра, тебя это тоже касается! Исцеляй дроу!

Та, еще не окончательно оклемавшаяся от транса, вяло моргнула, но принялась за дело.

— Наставница и Катюша, возьмите под контроль улицу! Левша, сбегай в дом и прихвати все, что, на твой взгляд, может понадобиться нам при отступлении! Терминатор, а ты мне подсоби — положи всех мертвых рядом так, чтобы они оголенными участками кожи касались друг друга! — распорядился я остальными ходячими и достал свиток массового воскрешения.

— Делаю все, как написано в учебнике, но заклинания почему-то не срабатывают! — угрюмо вздохнула вдруг Светка. — Я не смогу их вылечить!

«Пусть использует родовую магию!» — подсказала Теона.

— Родовой магией попробуй!

— Пробовала уже. Тоже не получается!

— Блин, и Шейра не поможет им, она же темная, — нахмурился я. — Так, а где слуга архимага? Он же ведь тоже светлый эльф — пусть поделится с хозяином родовой магией!

— Слуги нет. Ло сбежала, а он пошел ее искать, — всхлипнула сестренка.

— Проклятье!

— Цветаниэль и Крайтис теперь умрут? — повторно шмыгнула носом Светка.

— Умрут — оживим! — принялся я успокаивать девчонку, пока та совсем не разревелась. — У меня есть свиток массового воскрешения — ему пофиг сколько штук и какой породы эльфов оживлять. Даже гномов и орков в общую кучу добавь — всех поднимет!

«Если свиток только один и мы хотим его применить сразу ко всем, необходимо добить архимага и Цветаниэль. И желательно побыстрее! — мысленно посоветовала Теона. — Но учти, в твоем распоряжении будет всего семнадцать ударов сердца — иначе душа самой молодой погибшей навечно расстанется с телом».

Светка тоже услышала ментальное обращение королевы клинков, содрогнулась и промолвила:

— Знаю, что это требуется для их спасения, но у меня рука не поднимется.

— Честно говоря, и мне тяжело пойти на такое, — признался я. — Поразительно: только что направо и налево махал клинком, без зазрения совести лишал жизни, а когда речь зашла о близких, проявляю слабохарактерность.

«Понимаю, как вам нелегко пересилить себя, поэтому беру эту миссию на себя! — заявила Сеющая смерть, проникшаяся нашими с сестрой переживаниями. — Вотар, передай управление организмом мне! Но до конца не расслабляйся, приготовься потом сразу же прочесть заклинание».

«Спасибо, — поблагодарил я и, ни секунды не мешкая, подтащил Цветаниэль с Крайтисом к мертвым дроу. — Давай, Теона!»

Теоларинэ присела на корточки, вытащила из коченеющих пальцев Кобры кинжал, занесла его для удара и… негодующе выругалась:

«Уркхадал!»

Спрашивать у любимой, в чем дело, не было необходимости. Хлопки выстрелов и ощущение вонзающегося в спину горячего свинца говорили сами за себя…

Пули сбили нас с ног. В падении Теона как-то умудрилась перекувыркнуться и выхватить из ножен Черный Мститель и Белое Возмездие, а я успел заметить, Терминатор держит длинноствольный пистолет. М-да, вот уж ирония судьбы, не зря пел капитан Врунгель: «Как вы лодку назовете, так она и поплывет». Рядом с Сэльбрианашаттой из своего чудо-лука Катюша целится в Светку, чуть поодаль лежат недвижимые Наставница и Реанимация: обе пронзенные стрелами.

Предательство?! Нет, не верю! Скорее что-то типа зомбирования. Но кто и как воздействует на них? И как эльфийка, никогда прежде не видавшая пистолета, так быстро научилась мастерски им владеть? Ведь она даже выбрала правильную стойку, чтобы максимально компенсировать мощную отдачу крупнокалиберной пушки: так и руку не уведет в сторону, и отдачей плечо не вывихнешь. Но разве гипнозом можно передавать навыки? Кажется, нельзя. Тогда как?

Как всегда, разбирательства откладываем на потом, а сейчас действуем. Легенда выполнила финт, похожий на тот, что она когда-то проделала в Шакрунской пещере, сражаясь с черным драконом: запустила клинок в одного из противников, а сама метнулась навстречу другому.

Белое Возмездие, брошенное с невероятной силой, прикончило Катюшу, но все равно недостаточно быстро: несколько стрел все-таки успели сорваться с тетивы обезумевшей дроу. Куда они полетели, я не увидел, но Светкино «Ой!» подсказало, что темная не промахнулась.

Навряд ли Сэльбрианашатта поняла, что приближающаяся к ней «машина смерти» гораздо опаснее зловещего киборга-убийцы, в честь которого ее прозвали. Однако в глазах обреченной дроу легко читается ужас от осознания неминуемой гибели. Вторая обойма опустела, а Серая эльфийка приближается, совершенно не обращая внимания на рой жалящих ее смертельных снарядов!

«Да, Терминатор, Черный Мститель предназначен для тебя, и ты уже никуда от этого не денешься! Судный день наступил!» — ликовал я.