Первые полгода своего пребывания на Саттоме я потратил на то, чтобы заработать денег на поддельные документы. Умельцы были – я знал об этом, но стоили их услуги баснословно дорого. Плевать! Мне жизненно необходимо было выбраться отсюда и добраться до Ра-Кратоса, увидеть ее и сказать, что я загибаюсь без нее, что не могу, ни есть, ни спать, ни дышать без ее присутствия в моей жизни. Святой Космос, пусть уже не будет со мной, но, пожалуйста, позвольте просто быть рядом. Смотреть на нее – уже хоть какая-то радость для меня, а не это вот все: серое и убогое существование.

Через шесть месяцев документы были у меня на руках, купленный человек в порталопорте обещал помочь с прохождением  ДНК-контроля и прочей ерунды. Я готовился к этому дню, как никогда, даже внешность изменил, отрастив косматую бороду, чтобы меня было не так легко узнать по камерам наружного наблюдения. Но хрен мне моржовый на воротник! Меня замели на старте, я даже не успел ничего понять, как так произошло и где я прокололся. Скрутили, гады. Думал, все – пиздец – опять на Землю куковать отправят, но нет. Пронесло! Просто привезли обратно домой, вежливо распрощались и уехали. С чего такая доброта от служб правопорядка я так и не понял, но был им благодарен. Но, вот кто меня слил – идеи были.

– Ну и нахрена? – спросил я с ходу брата.

– Чего? – с неохотой оторвался он от чтения новостей и непонимающе уставился на меня.

– Говорю, сдал ты меня зачем? Мне бы всего один раз ее увидеть, оно того стоит. Ты это понимаешь?

– Ты, это, чего пристал-то ко мне, Ас? Не сдавал я тебя никому и никуда. Мамой клянусь! Чую, просто досточтимый Архонт с тебя глаз не сводит, вот и попался ты как нефиг делать. Расслабься, чувак. Телочку сними, потрахайся, авось и полегчает. А не полегчает, сними две телочки. Смекаешь? Чай, не последняя баба твоя Равана во всем мире, ну.  

– Да пошел ты, сам снимай своих телочек, – зло огрызнулся я и прошел в свою спальню.

– Вот и сниму! – донеслось мне в спину.

– Хоть десять, – бурчал я себе под нос.

– Я все слышу!

Ладно, с порталом не вышло, будем пробовать что-то еще. Может получится космолет украсть? Х-м-м, а вот это идея!

Мозги с удвоенной силой заработали в нужном направлении. Месяц я искал подступы к тому, чтобы вообще понять, как можно попасть на стартовые рубежи. Никак, блять! Только если ты пилот или тебе принадлежит какая летающая посудина, тогда да. В любом другом случае тебя ждет провал. Призадумался, а потом взвалив на буксир Молоха, двинул в тематический бар, где тусовались пилоты и всякая такая шушера. Обида у брата ко мне давно прошла, и он вновь с новой силой бросился мне помогать. Вот ничто человека не учит.

М-да, повезло нам не сразу, но, в итоге, где-то еще через месяц, мы втерлись в доверие к одному словоохотливому капитану научного крейсера класса «Небула» Запану Троу. Денег на него и его гулянки, попойки и вечеринки спустили просто кучу. Я брался за любую работу, любую халтурку, только бы раздобыть бабла для «нового друга». И дело выгорело.

Сначала, сам Запан, вроде как, предложил нас с Молохом прокатить на своей летающей тарелке, но, время шло, а дело с мертвой точки не двигалось. Потом, завтра, на следующей неделе…Короче, нам было совершенно очевидно, что милый капитан Троу просто по пьяни сболтнул лишнего и теперь категорически не знал, как бы ему съехать с темы и нас не обидеть. Мудак болтливый!

Ну, ничего. Пришлось брать дело в свои руки и устраивать супер-мега-вечеринку. Девочки, море вакатуса и даже крутой диджей, все по высшему разряду, только бы капитан Запан потерял бдительность. И он ее потерял, друзья.

Суть да дело, но документы на крейсер и разрешение на взлет мы у «нового друга» сперли без особого труда. Благо, что он все это добро вечно с собой таскал, так как уж очень любил похвастаться, и казенным имуществом, и званием Звездного флота. Позер!

На борт корабля я поднялся в ту же ночь. А когда отстыковался от стартовых рубежей и взял курс на Ра-Кратос чуть вообще не вопил от счастья. Навык полетов у меня был, Академия не прошла для меня стороной, но то, что на новомодных летающих посудинах был автопилот меня необычайно порадовало. Пузырь Алькубьерре принял меня плавно и даже играючи, а экто-скорость уже через пару мгновений выплюнула меня на подлеты к вожделенному Ра-Кратосу.

Наконец-то!

В голове крутились тысячи мыслей: что я ей скажу, как скажу, что она ответит мне и ответит ли вообще. Обрадуется? По морде даст? А может сразу между ног? Я так-то заслужил.

А если ее здесь нет? Вдруг какая-никакая командировка? Святой Космос, прошу тебя, только не это. У меня всего один шанс на миллион. Хорошо, что бороду не сбрил, это сработает мне только на руку сейчас – эффект неожиданности – успею хоть что-то и как-то коряво, но выдать ей.

А если нет? Черт-черт-черт! Надо придумать речь, краткую, но емкую, по существу, и ничего лишнего. Начну лить воду и меня точно отправят в далекое пешее путешествие.

Так, что там? Ага, очередь. Передо мной на стыковку было еще два научных крейсера, грузовой корабль и один частный пассажирский звездолет. Как раз хватит, чтобы все тщательно и толково обдумать.

И вот, наконец-таки, моя очередь заходить на стыковку со стартовыми рубежами Ра-Кратоса. Нервы ни к черту и даже руки, кажется, трясутся. Ну же, Ас, не дрейфь!

– Ра-Кратос-Контроль, Небула-9913/9, говорит капитан корабля Запан Троу, прошу разрешить стыковку с вашими рубежами.

– Небула-9913/9, говорит Ра-Кратос-Контроль, стыковку разрешаю.

Ну вот и все, справился. Добрался!

Стыковка прошла без сучка и задоринки. Глупое выражение, только задоринки мне сейчас не хватало для полного счастья. Теперь задача номер один – незаметно покинуть рубежи и уже на планете, как можно быстрее, добраться до квартиры Раваны.

Но перед выходом из основного стыковочного отсека я замедлился и глубоко вздохнул, а потом, позади себя услышал такой ненужный мне сейчас, но до боли знакомый звук – гул портала моего некогда лучшего друга.

– А я думал ты хоть предупредишь, что в гости заглянешь. Я бы приготовился, полы помыл, да пироги испек. Ну, что молчишь, как не родной?

Каин, мать его, Аттер-Нуаро!

– Блин! Мне нужно увидеть ее, Кай, – повернулся и обдал Архонта решительным взглядом.

– Не нужно! – и для верности даже головой покачал.

– Я ее почти двадцать четыре года не видел. Это тебе не шутки, друг. Я загибаюсь без нее! Ты это понимаешь?

– Понимаю. Но и ты пойми, что своим появлением сделаешь только хуже.

– Да насрать! – взорвался я.

– Вот так всегда! В этом-то и есть твоя проблема, Ас! – тоже заорал на меня Каин, – Ты все делаешь через жопу, а не по уму. Она не готова видеть тебя сейчас, пойми ты наконец. Не готова! Она просто убьет тебя к херам и делу конец. Поверь, дружище, тебе этого не надо, – уже тише закончил Архонт.

– А что надо? Сидеть, как идиот и ждать прошлогодний снег? Это ты мне предлагаешь? – в отчаянии взмахнул я руками.

– Решать тебе, конечно. Но просто знай, что как только ты сойдешь на планету, я сразу же отдам отмашку на твой арест, а потом и ссылку. Ас, дело дрянь и прикрыть мне тебя не получится. Прости.

– Что, была показательная порка? – горько усмехнулся я.

– Увы. И твоя борода тебя не спасет. Уж больно в свое время примелькался.

– Блядь! – заорал я и со всей дури всадил кулаком в металлическую дверь стыковочного отсека.

– Согласен, – закивал Каин.

Еще раз не жалея сил и ярости врезал по ни в чем не повинной двери, опять и снова, пока руку не прострелила отрезвляющая боль, а кровь не закапала, заливая пол своей пугающей бордовой красотой. Может он и прав, но я хотя бы попытался, хоть что-то бы сделал, а не сидел кукующим дурачком в ожидании чуда.

В топку все! Прошел к пульту управления корабля, уселся в кресло и пристегнул ремни:

– Ра-Кратос-Контроль, Небула-9913/9, говорит капитан корабля Запан Троу, прошу разрешить старт с ваших рубежей. Направление 11012 – планета Саттом, созвездие Малой Гвинеи.