Сильным пинком капитан сбросил потерявшего сознание гэбиста с дороги - давить он его все же не хотел, не хотел брать грех на душу.

   - Освободил дорогу!

   Ошалевший от произошедшего на его глазах святотатства водила Волги счел за лучшее газануть - и съехать в кювет, остальные шарахнулись кто куда. Вот пусть и сидят тут в кювете. И ждут, кто первым подоспеет. То ли вышедшая с ближайшего ПВД******* мангруппа на броне - то ли душары местные. Душарики то сейчас страсть как злые - особенно если учесть, как им вломили только что там у дороги. Вот и посмотрим, дорогие товарищи, как вы им будете про преимущества развитого социализма речь толкать. Слабо?

   Капитан заскочил на броню - нет, не заскочил, взлетел как птица.

   - Вперед! Пошел, пошел!

   Дорога до кишлака - километров семь, но идти их можно целую вечность, теряя людей и машины, истекая кровь и горящим бензином. Эти километры вырублены в скалах - иногда тут с трудом протискивается даже грузовик, что уж говорить о бронетранспортере. Дорога прихотливая - то ныряет вверх, то вниз. И все это время то с одной стороны то с обеих - скалы, треклятые скалы на которых местные научились маскироваться так, что пока не наступишь - не заметишь.

   Очередь рассыпалась искрами по броне, когда они уже втянулись в серпантин, прошли три четверти пути и выходили к кишлаку. Их уже ждали.

   Водила встал - придурок! Если обстрел - надо топить со всех сил, на это и рассчитывают - остановить колонну. Встал сам - и тормознул остальных.

   - Гони!

   Бронник дернулся - и заглох. Надо было драться.

   - Левее ствол! Левее, с..а, освободи стопоры башни!

   Афганец то ли понял, то ли по наитию - сделал то что нужно, освободил стопоры, чтобы можно было наводить пулемет вручную. Капитан не стал стрелять из своего автомата - он обхватил ствол КПВТ, толстый, с человеческую руку, с усилием и уже под пулями провернул башню, наводя пулемет на врага. Только после этого он соскочил с брони, спасаясь от летящих пуль.

   Загрохотал КПВТ, сметая тяжелыми, раскалывающими камни пулями душманскую падаль - и одновременно словно мячик шаровой молнии скользнул перед самым носом бэтра, прошел мимо и лопнул кусом разрыва на противоположном склоне. Духовский гранатометчик нормально прицелиться не смог, мешал плотный прикрывающий огонь пехоты - но рано или поздно все равно зацепят, просто по закону подлости и больших чисел.

   Шум винтов перекрыл грохот перестрелки почти моментально - вертолетчики рискнули, подобрались непонятно откуда. Смертельно рискнули, подбираясь на предельно низкой, чтобы горные хребты экранировал шум винтов, не спугнули моджахедов. Раньше в начале восьмидесятых так летали часто, сейчас, после появления у душков ДШК и Стингеров так рисковать было запрещено - но они рискнули. И выиграли - огненные стрелы НУРСов распороли каменный склон, разрывая на куски вовсе не бесплотные тела не успевших смотаться духов. Еще один, последний из остававшихся в живых гранатометчик, уже зарядивший РПГ и собиравшийся пустить свою огненную стрелу по замершему внизу на дороге стальному жуку прицелился по вертолету, висящему совсем рядом - но нажать на спуск не успел. Пилот второго МИ-24 чуть довернул машину - и короткая очередь скорострельного ЯКБ перерезала духа пополам.

   - А!! С..и! Получили!

   Адреналин плескался ведрами, после этого бывает жестокий отходняк - но здесь и сейчас они победили. Победили, порвали, сделали этих тварей, сохранили свой счет и помножили счет духов. Здесь и сейчас они были победителями - и что бы не случилось потом - эту победу отнять у них никто не сможет...

   Старый афганский бронетранспортер стоял на самой окраине кишлака, с открытыми люками. Он уже догорел, гореть было нечему. Душки конечно же постарались - забрали все что можно было забрать: все из укладки в том числе АГС-17, который должен быть в каждом БТР, взяли трофейное оружие, взяли пулеметные патроны из укладки - все это по военным меркам обладает немалой ценностью. Времени куражиться над пленными, как они это умеют делать - красный тюльпан или что-то в этом роде - не было, но что успели - сделали, твари. Прямо у выгоревших до корда, еще исходящих тяжелым, черным, вонючим дымом скатов в ряд стояли отрезанные головы. Больше десятка.

   Капитан не мог командовать. Командование принял на себя один из лейтенантов - он командовал, организовывал зачистку села, прочесывание - все это нужно было сделать как можно быстрее. А капитан... а капитан медленно, как слепой, подошел к обгоревшему БТР, сел рядом с ним и обхватив руками голову закачался в каком-то безумном экстазе, словно молясь неведомому и кровавому Богу. Богу войны.

   Он сломался.

   * Золушка - ЗУ-23-2, устаревшая двадцатитрехмиллиметровая зенитка. Это она против воздушных целей устаревшая, против наземных, для поддержки пехоты, особенно при действиях в горах где приходится стрелять под большим углом - ей цены нет. Иногда в кузов ставят ЗПУ-2, тоже зело полезная штука, тем более что патроны к ней идут - от КПВТ, достать легко в любой зоне локального конфликта

   ** афоньки - афгани, прозвище местной валюты

   *** это действительно было так, афганский космонавт побывал в космосе. Многие афганцы сейчас очень сильно раскаиваются в том что сражались с нами. Не раз, уже после оккупации международной коалицией, простые афганцы говорили русским - вы тут построили это, это, это и это - а американцы - только вот это. Но разница видна только на расстоянии и сделанного - уже не воротишь. Что такое Талибан и ваххабизм - афганцы тоже не знали тогда, даже те кто воевали с нами.

   **** Сварка - чаще всего это китайский ДШК, иногда спаренный. Попадались в качестве зенитных Браунинг М2, более современные китайские "крупняки", советские ЗПУ-2 и ЗПУ-4. Слава Аллаху, у духов почти не было трофейных Утесов - с этим пулеметом, которые штатно оснащаются восьмикратным оптическим прицелом, можно было натворить дел. Были также 20 мм швейцарские Эрликоны, они использовались в системе обороны укрепрайонов. Такое ПВО было опасно для любых типов вертолетов, обычный транспортник Ми-8 пробивался пулей крупняка насквозь. В то же время у нас бронированный донельзя Ка-50 был готов в 1982 году по планеру и пушке. Но в Афганистан его не отправляли, ждали пока сработают доселе невиданный противотанковый ракетный комплекс с дальностью боя десять километров. Навесили бы четыре блока НУРС, сделали бы партию штук пятьдесят и отправили бы в Афган - сколько бы жизней тем самым спасли бы. Ка-50 ни одной из существующих систем ПВО духов - кроме разве что Стингеров, и то не факт - сбить было невозможно, он мог бы летать над горами безнаказанно и методично смешивать с землей все что шевелится

   ***** приставка "-шах" говорит о многом, вряд ли бандит Набир имел право на такую приставку к имени.

   ****** оборался - то есть установил связь. Это выражение пошло, потому что связи часто не было вообще и контакт устанавливали голосом, орали изо всех сил.

   ******* ПВД - пункт временной дислокации

   Весна в этом году выдалась на удивление ранней. Где-то до двадцатых чисел марта держались морозы - а потом как прорвало. К средине апреля уже отшумели ручьи, отзвенела капель - и исходящая паром черная, жирная земля ждала пахаря, чтобы тот вонзил в нее плуг, и осеменил золотистым семенем - чтобы осенью земля могла вознаградить его за труд тяжелыми, наполненными зерном хлебными колосьями...

   Старик был здесь. Он был странным, этот старик, очень странным. Сейчас он жил в деревне, бобылем, держал корову и находил утешение в простом крестьянском труде. Он так и не вернулся в госбезопасность после того как его освободили из лагеря в сорок первом по приказу Вождя, признав, что обвинения в его адрес были целиком ложными. Вместо этого он пошел на фронт простым солдатом и честно отвоевал всю войну, закончив ее в Праге. Судьба словно хранила этого старика - ни одной царапины за все время войны, хотя вне передовой он бывал редко. Он отказался вернуться во власть и потом, уехал в деревню, не стал даже председателем колхоза - так и работал простым агрономом. Нет, он не был озлоблен на власть, незаслуженно покаравшую его и едва не расстрелявшую. Просто он не хотел больше этой власти. Он не хотел больше никакой власти.