И я видела ее раньше.

Тогда, когда Деймон и я пришли с... с Блейком, чтобы встретиться с Люком впервые.

Она была на сцене, такая красивая и гибкая, как танцовщица, а потом, позже, она заглянула в офис Люка, и он весь изменился в лице.

Но сейчас она выглядела по-другому.

Очень красивая девушка, но под ее глазами залегли темные пятна, ее скулы заострились, лицо было худым и бледным, и весь ее внешний вид был чрезмерно хрупким, как если бы она тратила все свои силы на то, чтобы стоять на ногах. Но на самом деле она стояла не сама. Люк обнимал ее за плечи, словно поддерживал ее тело. Мне не нужно было быть врачом, чтобы понять, что в воздухе рядом с ней витала какая-то серьезная болезнь.

Не простуда или грипп, а что-то плохое.

То, что напомнило мне о моем отце.

5 Пип— шоу — "спектакль", состоящий в подглядывании за голыми женщинами или занимающимися любовью парами.

Я прикусила губу. Люк, казалось, не замечал, что я была здесь, он потер руками вверх и вниз по рукам девушки.

— Теперь все будет в порядке, — сказал он. — Как я и обещал.

Слабая улыбка появилась на ее губах. — Ты хоть представляешь, что там происходит? Я не думаю, что что-нибудь когда-нибудь будет снова в порядке, Люк.

— Прямо сейчас меня это не волнует, — сказал он в типичной Люковской манере. — Помнишь, что я рассказывал тебе о том новом лекарстве?

— О, Люк. — Она сжала своими костлявыми, бледными руками его запястья. — Я думаю, что мы перешли черту, когда еще что-то могло помочь...

— Не говорите так. — Сила и решительность наполнили его голос. — Это сработает.

Должно сработать. Или я надеру чью-нибудь задницу.

Девушка не выглядела убежденной, но ее улыбка стала шире, она наклонилась вперед и обняла Люка за талию.

Люк закрыл глаза, и его губы приоткрылись, когда он медленно выдохнул.

— Почему бы тебе не пойти туда и не отдохнуть немного, Надя. — Он отступил назад, улыбаясь ей в макушку. — Мне нужно позаботиться о паре вещей, а потом я вернусь.

Ладно?

Я поняла, что он полностью осознавал, что я была рядом, однако, я не чувствовала себя плохо из-за того, что подслушивала, учитывая, сколько раз он читал наши мысли.

Она посмотрела туда, где стояла я, ее любопытный взгляд прошелся от самых пальцев моих ног и, когда она добралась до моего лица, узнавание вспыхнуло в ее больших глазах. Она поколебалась мгновение, а затем скрылась в комнате.

Люк закрыл за собой дверь и уставился на меня. В очередной раз, я поразилась мудрости в его странных фиолетовых глазах, в совокупности с его лицом, как если бы он был намного, намного старше, чем являлся.

— Кто она? — спросила я.

— Ты слышала, как я называл ее имя.

— Я не это имела в виду. — Я посмотрела на закрытую дверь. — Я помню ее. Она была в клубе, танцевала на сцене.

Он склонил голову набок. — Я убивал людей просто за то, что они смотрели на нее, а ты хочешь знать, кто она?

Люк мог сделать это в мгновение ока, и он также мог заставить меня кричать, как курица, если бы захотел, но я хотела знать, кем эта девушка была для него, и я серьезно сомневалась, что он решит устроить мне неприятности. Или, по крайней мере, я на это надеялась.

Сунув руки в карманы, он подошел ко мне.

— После всего, что ты видела и слышала, ты действительно хочешь, чтобы я рассказал тебе о ней?

Я скрестила руки.

— Прямо сейчас, я хотела бы думать о чем угодно, кроме того, что только что видела и слышала.

Он молчал довольно долго, изучая меня, а затем прислонился плечом к стене.

— Надя только что приехала из штата Мэриленд — Хейгерстауна, если быть точным.

Я потребовал назад некоторые одолжения, когда добрался до этой базы.

Ребенок имел больше одолжений, причитающихся ему, чем азартный игрок долгов.

— Конечно.

Небольшая ухмылка появилась на его лице.

— Я знаю Надю пару лет, встретил ее, когда впервые посетил Дикую и Прекрасную Западную Вирджинию. Она убегала — из дома в котором ее оскорблял умалишенный отец, он заставлял чувствовать ее убогой.

После его слов, в моей голове сформировался наихудший вариант из всех сценариев.

— То, о чем ты думаешь, и рядом не стоит с тем, что было на самом деле, — сказал Люк, жестким голосом. — Не волнуйся. Он получил по заслугам очень медленным и мучительным способом.

Мое сердце екнуло от холодной, мрачной улыбкой, которая появилась на его лице.

Мне даже не нужно было спрашивать, что он сделал. Я знала.

— Она была молода и жила на улице, когда я встретил ее, так что я взял ее с собой.

Парис был не особо увлечен этим. Она человек, в конце концов, но что-то... Ну, Надя особенная.

На его лице появился отсутствующий взгляд.

— Она твоя девушка?

Люк сухо усмехнулся. — Нет. Я никогда не был этим счастливчиком.

Мои брови поднялись, и я не смогла удержаться от этой мысли. Он был в нее влюблен.

Если Люк и прочел мои мысли, он никак не показал этого.

— Два с половиной года назад у нее начали появляться кровоподтеки по всему телу.

В конечном итоге, она стала быстро уставать, и не могла удержать в животе никакой пищи.

Это рак крови, название со слишком большим количеством слов, не имеющих значения. — Его глаза сузились. — Это смертельно.

Я закрыла глаза. — Люк, мне... мне жаль.

— Не стоит, — сказал он, и когда я снова посмотрела на него, он смотрел прямо на меня. — Твой отец умер — много людей умирает от рака. Я понимаю это. Но Надя не умрет.

— Это из-за нее ты хотел получить сыворотку "Прометей". — С того момента как я увидела ее, я сообразила что к чему. — Люк, они сказали, что сыворотка не справляется с...

— Она справляется с некоторыми заболеваниями и некоторыми видами рака. У них не было возможности испытать препарат на каждой болезни, — перебил он, и я закрыла рот. — Каким бы испорченным Дедал не был, они действительно сделали несколько хороших вещей. И, надеюсь, это будет еще один плюс к их карме.

Я хотела, чтобы это было так. Я не знала девушку, но после потери отца из-за рака и потери всякой связи с моей мамой, я знала, какой тяжелой была эта потеря. Она никогда не проходила, оставаясь рядом, словно слабая тень, которая в одни дни была сильнее, чем в другие.

— Я надеюсь, что это сработает, — сказала я, наконец.

Он ответил кивком. Спустя мгновение он сказал:

— Итак, ребята, вы хотите использовать Аэрумов для борьбы с Лаксенами?

Я моргнула. — Тебе хоть раз надоедало быть всезнайкой?

Люк усмехнулся.

— Ни разу.

Мой взгляд смягчился.

— Сотрудничество с Аэрумами— это чертовски отчаянная попытка, ты знаешь это, не так ли?

Я вздохнула. — Знаю. Арчер сказал, что знает кого-то, кому должны. Я собираюсь сделать дикую догадку и сказать, что это ты.

Он снова засмеялся, склонив голову к стене, он выглядел как мальчик— подросток, бездельничающий за пределами классной комнаты. — Да, один из Аэрумов задолжал мне.

— Весело улыбнулся он. — И зовут его Хантер.

ДЕЙМОН

 — Хантер?

Люк вздохнул и повторил. — Хантер.

— Придурок, который был тогда в твоем клубе?

Люк и Кэт нашли меня в нашей комнате, и мне не понравилось, как обстояли дела.

— Хм. — Люк дотронулся пальцем до своей щеки, когда посмотрел на кровать, где сидела Кэт. — Вообще-то там было два придурка. Он был одним из них. Так что ты был...

— Очень смешно, — сказал я.

— Я тоже так думаю, — Люк сверкнул улыбкой, плюхнувшись рядом с Кэт. — Ты знаешь пословицу: бедному да вору — всякая одежда в пору.

Я сузил глаза.

— Я никогда не был бедным.

— Парни, — Кэт заправила волосы за уши. — Так что тебе не нравится в этом Хантере?

— Давай-ка посмотрим, — я сделал вид, что обдумываю ответ. — Для начала, он Аэрум.

Она закатила свои серые глаза.

— Ну, а кроме этого?