Генерал Власов показал на самое уязвимое место в обороне Второй Ударной, на коридор у Мясного Бора.

– Дивизии генерала Ванделя висят над ней, как дамоклов меч, того и гляди снова перережут. Надо бы их отодвинуть, а еще лучше – отбросить к Чудову…

– Четвертая гвардейская дивизия уже пробовала, – с горечью произнес полковник Виноградов, – наступала на Приютино, пробивалась навстречу 59-й армии генерала Коровникова. Тоже хотели окружить немцев у Спасской Полисти… Но Вандель подтянул резервы и взял ее саму в кольцо. Пришлось выручать, бросать в бой последние силы. Еле-еле вытащили, но с потерями… Вандель засел в Спасской Полисти прочно, ничем его не сдвинешь!

Андрей Власов кивнул: да, так просто его не сковырнешь, надо что-то придумывать. Опять на мгновение прикрыл глаза, будто вспоминая что-то, а потом предложил:

– А что, если мы передвинем к северному фасу 59-ю стрелковую бригаду и 7-ю гвардейскую, танковую? Создадим броневой кулак и врежем по Ванделю со всей силы! А на левом фланге пойдет 4-я гвардейская генерала Андреева, раз уж у нее есть опыт сражения в этих местах…

Командующий острием карандаша начертил на карте две стрелки в сторону Спасской Полисти. Начштаба Виноградов посмотрел и одобрил:

– Да, можно, место подходящее. Но вопрос: где взять бронетехнику? А без нее хорошего удара не получится. У немцев – огневые точки через каждые сто метров, подавят нашу пехоту. Всех из пулеметов положат… А в Седьмой танковой бригаде на ходу всего восемь «тридцатьчетверок». Да две еще находятся в ремонте, но когда еще их починят… Подвоза-то запчастей почти нет! Правда, есть штук пять пулеметных броневиков, но они слабые, пускать их на прорыв – гиблое дело, только погубим…

– Дело не в количестве техники, – жестко сказал генерал Власов, – а в правильном ее использовании. Во внезапности и точности удара… У меня по этому поводу есть одна идея. Но давайте обсудим ее чуть позже…

Комиссар Иван Зуев понимающе кивнул: генерал не хочет озвучивать свои планы при всех. Совершенно правильно: не надо заранее разглашать, даже среди своих. Не дай бог, какой-нибудь ретивый особист (тот же майор Шашков, к примеру) доложит наверх своему начальству: мол, командующий Второй Ударной своевольничает, рискованную операцию затевает. И без согласования со штабом фронта! За такое по головке не погладят. Особенно если дело провалится… Скажут: почему не доложили, не утвердили, не согласовали? А пока будешь согласовывать, от армии ничего не останется, спасать будет уже нечего. И некого…

Так что Андрей Андреевич прав – нужно действовать немедленно, пока остались хоть какие-то силы. Соответственно, и планы прорыва лучше обсуждать в узком кругу, без посторонних глаз и ушей. Только с тем, кого хорошо знаешь, с кем уже не один пуд соли съел…

– Выбить Ванделя из Спасской Полисти – это необходимо, – согласился Иван Зуев. – Он у нас как кость в горле. Вклинился в нашу оборону, навис над Мясным Бором, того и гляди – снова перекроет лощину…

«Хотя не факт, что получится, – тут же с горечью подумал Иван Васильевич. – И какой ценой? Сколько раз уже пробовали…»

Действительно, уже три раза наступали на село, пытались взять. И в январе, и в феврале, и совсем недавно, в марте. Все без результата! Просто заговоренное место какое-то!

А сколько людей возле него положили! Тысячи, десятки тысяч. Речка Полисть до верху трупами забита, в некоторых местах плотины из тел образовались, вода не проходит. А оттеснить генерала Ванделя все никак не получается. Сидит прочно, закопался по самую макушку, и ни с места!

«Впрочем, – решил про себя Зуев, – раз прислали Андрея Андреевича, значит, надежда есть. Он генерал опытный, толковый… Дай бог, вышибет Ванделя из Спасской Полисти! Тогда всем дышать станет намного легче…»

…На этом совещание в штабе закончилось. Комдивы и комбриги выходили по два-три человека, обсуждая услышанное. Что же, слухи подтвердились: новый командующий оказался человеком смелым, боевым, сразу определил главную задачу и принялся за ее решение. Знающий, грамотный генерал, глядишь, и вытащит всех из «мешка»…

– Атаковать немцев предлагаю глубокой ночью, в темноте, – сказал Власов, когда в штабе остались только свои – начштаба Виноградов и дивизионный комиссар Иван Зуев, – это обеспечит внезапность удара. И без артподготовки, чтобы не раскрывать себя!

Виноградова и Зуева Андрей Андреевич хорошо знал и полностью им доверял, потому и решил обсудить свои идеи с ними. Всех остальных же выгнал… Присутствовал еще Леонид Лепс (надо контролировать генерала!), но он скромно сидел в сторонке и молчал. Но если что – немедленно бы вмешался. На него косились, но молчали: раз генерал-лейтенант оставил капитана, значит, человек надежный, проверенный.

– Будем наступать без артподготовки? – удивился Виноградов. – Опасное дело!

– Фактор неожиданности сыграет нам на руку, – решительно произнес Власов, – а то немцы всегда знают, когда мы вперед идем. Долбим по ним, а они на это время отходят назад, во вторую линию обороны, и сидят там. А потом возвращаются и встречают наших бойцов огнем…

– Но как атаковать без орудийной поддержки? – возразил комиссар Иван Зуев. – Чем мы подавим немецкие огневые точки? Ведь у них – и дзоты, и доты, и чего только нет! Прижмут пехоту к земле, голов поднять не дадут. Без артиллерийского удара нам никак…

– Мы пустим вперед «тридцатьчетверки», – сказал Власов, – они и подавят пулеметы, расчистят путь пехоте…

– Ночная танковая атака? – еще больше удивился Зуев. – Но там же, на поле, мины! Нарвутся наши машины – и все, прости-прощай, потеряем последние танки. Надо сначала проходы сделать, а у нас нечем. Не доставили миноискатели пока…

– У майора Злобина есть, – ответил, опять словно вспомнив что-то, Андрей Власов, – даже несколько штук. Новинки, только что с завода, чувствуют немецкие мины за десять метров. Дали нам испытать в полевых условиях. Он и обучит саперов – самых опытных, толковых. Покажет, что к чему. Дело, в принципе, нехитрое, приборы простые, наши ребята, думаю, за день-два освоят. Так вот, они и сделают проходы в минном поле, а затем в дело вступит бронемобиль майора Злобина. Он тоже новый, опытный образец, и очень необычный. На нем такое вооружение стоит, о котором немцы могут только мечтать!

– Но как в темноте он будет вести огонь? – снова возразил Зуев. – Хорошо, если ночь лунная, а если нет? Своих же перестреляет!

– Оружие оснащено приборами ночного видения, – пояснил Власов, – с их помощью можно видеть цели в темноте. Бронемобиль и пойдет первым по проходу, подавит огневые точки. А за ним ударят «тридцатьчетверки» – чтобы прорвать гитлеровскую оборону. Проутюжат фрицев, раздавят пулеметы, раскатают пушки… И после этого пойдет пехота, 59-я стрелковая бригада полковника Глазунова. Она и захватит село…

Комиссар Иван Зуев кивнул – что ж, разумно. Главное – преодолеть минное поле и подавить гитлеровские пулеметы и пушки, а там никакие преграды нам уже не страшны. Возьмем с ходу Спасскую Полисть! План, конечно, рискованный, ночная танковая атака… Дело новое, непривычное, но, учитывая обстоятельства…

– Хм, а не получится ли, как в прошлый раз? – с сомнением покачал головой Виноградов. – Как с 4-й гвардейской? Тогда, в марте, тоже вошли уже в Спасскую Полисть, почти взяли, однако Вандель подтянул резервы, ударил с тыла и окружил генерала Андреева. Слава богу, что удалось вырваться…

– Я это предусмотрел, – кивнул генерал Власов, – одновременно с лобовым ударом мы обойдем Спасскую Полисть с фланга. Смотрите: с фронта будут наступать 7-я танковая бригада и 59-я стрелковая, а слева, в обход, мы пустим 4-ю гвардейскую дивизию Андреева. Навстречу же им, из-за реки Полисть, пойдет 372-я дивизия. Тогда мы зажмем Ванделя в селе, охватим со всех сторон…

Комиссар Зуев одобрительно хмыкнул – план ему очень понравился: четкий, ясный, хотя и рискованный, конечно. Ивану Васильевичу очень хотелось отбросить Ванделя подальше от Мясного Бора, загнать в самые болота. Посмотрим тогда, как воевать станет…