— Не пыхти, Чумка, все устаканится, — фыркнул опоссум, не оценив мои поэтические потуги и начал набивать трубку, — Давай лучше узнаем, что там Спиря запечатлел. Оченно мне любопытно, что там эти два старых хрена наворотили после получения информации от курьера Тенебриса…

Я кивнула и включила воспроизведение.

*****

Фелис. Городок Большие Сисиги.

— Вот все у тебя через жопу, Спиркс! Ну можно же было как нормальные шпиены, снять хату напротив объекта и пялиться в окошко целыми днями, наблюдать. С чайком в рюмках, в тепле и сухости. Но нет, блять! По твой прихоти мы в этих вонючих обносках шарились по городку, клянчили еду и спали в каких-то коробках! — Пандису было скучно, и он начал развлекать себя нытьем, — Я жопу отморозил на земле сидеть, агент ты хренов!

— Блять, я тебе уже объяснял! — енот прекрасно понимал, что меланхолия медведя напускная и не злился на товарища, слишком давно они друг друга знали, — Это режимный объект. В прилегающих домах расселяют персонал. Там все друг друга знают. Нашу точку наблюдения срисовали бы в тот же день.

Спиркс продирался по заваленному хламом тоннелю канализации, то и дело поскальзываясь и проваливаясь в воду, где по шею, а где и по самую макушку. Более крупный и тяжелый Пандис, которому вода доходила максимум до груди, просто пер вперед как ледокол, расталкивая мусор перед собой своим пузом.

— Барахтаемся тут в го́внах, как крокодилы какие. Слышь, Спиря, если я подхвачу здесь какую заразу — будешь мне оплачивать лечение! — продолжал нудеть оружейник.

— Это не фекальная каналья, заебал! Тут раньше река текла, самая обычная. Потом городок стал разрастаться, и река стала мешать. Ее и закатали в коллектор под землю, — Спиркс внимательно вгляделся вперед, — Сейчас на развилке налево.

— А ты откуда знаешь-то? Что-то я карты у тебя не заметил.

— Я тут в "голопузом детстве" учился недалеко, нас на практику гоняли помогать, вот этот самый коллектор строить. Это "отработкой" тогда называлось. Типа деньги за "бесплатную" учебу отрабатывали.

Пандис посветил фонарем на свод потолка.

— Этому коллектору тысяч шестьдесят лет будет, не меньше.

— Чуть больше восьмидесяти, — поправил медведя Спиркс.

— Ебать, это ж сколько тебе тогда?! Ты может и Синдикат без Рэйса застал?

— Ну это ты загнул. По летоисчислению Древа, мне примерно девяносто две тысячи лет. Но я треть жизни провел на периферийных Листах, так что остальные две трети можешь смело делить на сто пятьдесят.

Пандис некоторое время брел молча, рассчитывая в уме истинный возраст артефактора.

— Подожди, а где… Восемьдесят тысяч лет назад тут только какая-то музыкальная школа была и все. Где ж ты учился?

— Вообще-то, не школа, а Консерватория! — буркнул артефактор.

— Чего?!!

— Ой, бля, вот кто за язык тянул… зря я это пизданул… — вполголоса пробормотал Спиркс.

— Я же не отстану теперь, давай рассказывай!

— Ну да, да! Я учился в Консерватории! Доволен? Можешь запомнить и дома подрочить… Маменька у меня была эстрадной певицей, а в енотских семьях, если ты не знал, голос самки в вопросах выбора профессии потомства — решающий. Вот меня и засунули в консерву на направление "дирижер оркестра".

— Так ты, этот… "музыкальный регулировщик"… — медведь заржал во весь голос, и попытавшись лапами изобразить взмахи дирижера, поскользнулся на куче мусора и плюхнулся в воду с головой.

Вынырнув и протерев морду лапой, Пандис спросил:

— Как же ты тогда в наемники Синдиката попал? У нас вроде бы военных оркестров нет и не было никогда?

— Мобилизовали, — спустя некоторое время, прыгая с одного островка мусора на другой, ответил Спиркс, — Я как раз третий курс заканчивал, сдавал экзамены, когда за мной прямо в консерву группа "добровольного набора" из Синдиката явилась. Выловили на туалетной площадке возле второго корпуса, сунули под нос бумагу с каким-то договором о военном найме, и прямо там их главный из табельного игломета в мою жопу пару-тройку сонников и впендюрил. Очухался я уже на учебном полигоне Саркиса. Сходил поссать, называется…

— Это да, тогда жестко было. Якобы подписал "добровольный найм" и не ебет. Лихие времена были.

— Наш доблестный Синдикат тогда всасывал по всем фронтам. Нам за три месяца кое-как объяснили с какой стороны за ствол браться, сколотили наспех "добровольческие бригады" и швырнули на усиление регулярам. После первого же боя, нас из отряда в шестьсот рыл осталось семьдесят. Обошли по флангам и взяли в клещи… Мдя… Нам тогда здорово группа разведки помогла, удерживала коридор, пока мы выходили из окружения. Там я в первый раз с Макжи и встретился.

Тогда повсеместно такое было — в тело бойца чего только не напихивали для улучшения боевой эффективности. От простых кристаллов-накопителей, до целых штурмовых комплексов. А у меня же батя артефактом был, держал сервис по ремонту всякого говна на рынке, и я ему с детства в мастерской помогал. Ну и стал пацанам из разведки их приблуды починять да настраивать. Короче, так я и прописался в группе Макжи техником-артефактором, хотя заметь, ни рангов, ни образования соответствующего не имел.

— Повезло… — выдохнул Пандис и ударом кулака разбил пополам, плавающий поперек тоннеля стол, через который Спирксу только что пришлось перелезать.

— Практически да. Но моя пруха длилась только до Манарты. Там нас здорово прижали к ногтю мятежники. Макжи именно после Манарты в отставку подал. Говорят, он в штабе с тамошним руководством крепко закусился за проеб снабжения, и чуть интенданта не убил окончательно. Он уже тогда мэтром был и ему раз плюнуть было этого мудака отправить бороздить вечную пустоту. Но того вскоре начальство и само убрало, стал в самых неожиданных местах срать. Поначалу скрывали этот факт, все же родственник крупной шишки, но когда он на приеме у Рэйса навалил кучу посреди зала… Все кругом знали, что это работа телепата, но никто ничего доказать не мог. Да и не пытались, воевать с Макжи себе дороже.

— Давай-ка я впереди пойду, надоело за тобой плестись, — сказал Пандис и отодвинув енота, пошел вперед ледоколить мусор, — А ты давай, продолжай.

— Перед уходом Макжи успел мне рекомендательное письмо состряпать и выбить направление в школу наемников по специальности "инженерная артефакторика". Закончил я ее уже с первым рангом артефактора и по совокупности боевого опыта, дали мне группу инженерной разведки. А еще через полтора столетия наши Договор подписали, и война закончилась. Я еще лет тридцать на дальнем Листе ожидал ответной подписи Синдиката на окончание найма. Надоело мне ждать морковкина заговенья, плюнул я, да и вернулся сюда, сразу на Фелис. Пошел в филиал Синдиката. А мое личное дело, прикинь, потерялось. Саркис из рук в руки переходил всю войну, а на момент подписания Договора так и остался в лапах тамошнего правительства. И хрен кто почесался эвакуировать архив в синдикатовские закрома.

Пандис шел молча, разребая встречающийся мусор по сторонам, чтобы енот мог держаться чистой воды в кильватере его толстой задницы.

— Короче, посидел я немного в фильтрационном лагере Синдиката, да и дернул из него. Подломил как-то ночью кабинет штабного агента, и шлепнул себе в карточку штамп о завершении срока найма. На свободе сразу пошло как-то не так. Пока воевал мои родители покинули Фелис. Или кто-то им помог его покинуть. Отчий дом отошел в наследство старшим и был благополучно продан, а деньги поделены и проебаны. Угадаешь, кого забыли при дележке? Бизнес батя перед самым исчезновением продал конкуренту. Короче, начал я скитаться. Нашел бывшего одноклашку и начали вместе выставлять квартиры по всем провинциям Фелиса.

— За жопу взяли? — Пандис остановился и повернулся к еноту.

— А то! Не стал я ждать пока Хрустику яйца дверью придавят на предмет интереса к моей скромной персоне, схватил свое ничего и стартанул в Мардус. Приехал, никого не знаю, меня, соответственно, тоже никто не ждет. Хожу по столице, присматриваюсь. Глядь — дворец красивый, около ворот куча молодняка шастает. Думаю, хоть монет настреляю, да кристалл связи может подрежу, все ж полегче. Сел на лавочку во дворике, думаю куда податься. Тут из центрального входа тетка выкатывается. Ты не поверишь, я таких толстых енотих ни разу за все жизни не видел! Подскочила, и как давай на меня орать — что-то втирает мне за каких-то деток, и что я им весь учебный процесс срываю. Я думаю: "Какой нахрен процесс? Я только мелочь попросил, что я сорвать-то успел?", а бесноватая эта дальше разоряется, что ждут меня, оказывается, не дождутся! Что уже и комнату выделили, и довольствие. А сама хвать меня за шиворот, баул мой в другую лапу, и не преставая верещать на всю улицу, протащила через холл, да в кабинет к какому-то хрену и зашвырнула.