Заложив крутой крутой вираж, мы по дуге устремились в сторону, намереваясь обогнуть облако и зайти во фланг, пока обзор противника перекрыт непроницаемым густым облаком. В следующий миг случилось непредвиденное. Вылетевшая из облака чёрная змееподобная виверна на огромной скорости преодолела разделявшее нас расстояние и буквально врезалась в замешкавшегося Небесного Повелителя с наездником на спине. Это был огненный красавец, чьим наезником являлся маг. Вцепившись когтями в крылья, чёрная змееподобная тварь изогнула непомерно длинную шею и сомкнула усеянную острыми кинжалами пасть на бронированной шее могучего повелителя неба. Обе фигурки изломанными куклами устремились к земле, разрывая друг друга когтями и заливая пламенем. В ушах отчётливо застыл рёв, наполненный болью. То кричал огненный Хозяин Небес. Я отклонил корпус назад, набирая высоту и отдавая приказ оставшимся следовать за мной. Продолжать сражение с остатками «пернатых» и виверн с драконами у меня больше не было никакого желания!

Вылетев за облака и скрывшись из виду, мы почти синхронно отклонили корпусы назад, вынуждая боевых товарищей выполнить воздушное «сальто» и устремиться камнем к земле. Воздух засвистел в ушах, а в глазах заиграли звёздочки от перенапряжения. За облаками показались преследовавшие нас противники. Мы неслись прямо на них.

- Пли!! – рявкнул я, командуя применение умений и почти сразу отдавая Инь приказ чуть раскрыть сложенные по бокам крылья и заложить манёвр.

В следующее мгновение во врагов полетели косматые цветные шары – тьмы, смерти и льда. Один только мой дракон, по причине низкого уровня, не мог пока создавать ничего такого. Следом, практически одновременно, Инь подраскрыла крылья, изменяя положение тела в пространстве – проворачиваясь по оси и меняя траекторию. Не ожидавший манёвра противник, – наездник на тёмно-красном драконе – находящийся в заведомо проигрышном положении и лишенный возможности совершить резкое уклонение, замешкался с принятием решения, за что и поплатился.

На огромной скорости моя боевая крылатая подруга устремилась к земле, буквально в притирку пролетев за спиной тёмно-красного бронированного красавца. Когтистая лапа чёрно-фиолетовой самки дракона вспорола воздух и плоть, разделяя игрока пополам. Как дракон и его всадник таяли в воздухе, видели только члены отряда противника. Пусть с потерями, но мы возвращались в замок – необходима была передышка и рекогносцировка. Издали – мы сами не заметили, как значительно отдалились от поля боя – было заметно, что пусть бой ещё не перешел в сражение под стенами замка, однако всадники на грифонах и прочих воздушных маунтах во всю бились над этими самыми стенами, отвлекая на себя внимание, сражаясь на смерть и стремясь подороже продать свои жизни. То и дело с башен, а также со стороны главного донжона, срывались ярко-фиолетовые ветвистые молнии, бьющие в летающие фигурки. Один удар поражал сразу нескольких врагов, действуя по принципу цепной молнии, но это ни на йоту не охлаждало пыл атакующих. Вокруг Крайвенскара мерно пульсировал чёрно-пупрпурный энергетический купол.

Сражение ещё только начиналось, а нас уже «дрючили» крылатые противники. Если бы я не знал, что помимо игроков, в воздухе сейчас находятся десятки вампиров, а также гаргулий, – тех самых, что раньше сторожили коридоры замка – я бы решил, что нас сомнут числом и плевать им будет на все защитные системы замка, аля «Молния Противовоздушной Обороны».

Мигающее слева-внизу уведомление о личном сообщении, заставило меня скосить взгляд. Я развернул чат.

[Лайла]: «Привет…»

Сердце пропустило удар.

Глава тридцать шестая. Перипетии судьбы

Как оказалось, Лайла в курсе ивента, а также развернутой мною вербовочной компании, потому тут же спросила разрешения вступить в гильдию. Места у нас имелись – на случай, если срочно потребуется принять кого-то сильного или старого друга, каковым являлся и Эрданион, пришедший вслед за Клаустрофобией и её отрядом.

На самом деле, его я не ждал – в Агатовых Когтях неплохо живется и менять ведущий клан на нубогильдию «Тени»… глупо. Однако маг счёл это правильным. Не мне его отговаривать, учитывая, что его БК равнялось восьмидесяти четырем единицам. Как он сказал: «А в огненной стойке – восемьдесят семь!» Что-то на буржуйском, я его не понял.

Вернувшись в замок, я тут же поспешил в телепортационную комнату. Меня разрывало от эмоций. С одной стороны – Элис вернулась! С другой – она так просто говорит, что вступила бы в клан и поучаствовала в ивенте, словно между нами вовсе не было длительного периода расставания! В душе кипел огонь непонимания и… ярости? Пожалуй. Характер требовал найти виновного и покарать. Допросить девушку и всё узнать. А главное – плевать на сражение. Плевать даже на то, что мы можем проиграть! Хотя кого я обманываю – мой вклад в сражение равен практически нулю, а ультимейт дракона ещё не перезарядился. Я ни на что не повлияю в бою, потому могу спокойно сидеть в замке. Я скосил взгляд влево и вниз, на окошко чата.

Лайла вступил(а) в клан!

Эта надпись висела там уже две минуты. Облизав пересохшие губы, я вытер вспотевшие ладони и с ожидаем уставился на телепорт. Сердце тревожно билось в грудной клетке, намереваясь выскочить наружу. Ничего не происходило. Не зря говорят, что ожидание – одна из самых мучительных пыток. Казалось бы – что такое пара минут? Однако секунды тянутся часами, а минуты чуть ли не днями. С короткой белоснежной вспышкой в центре площадки проявилась миниатюрная фигурка девушки.

Облаченная в ту же одежду, что и при первой нашей встрече, в тот самый «стиль», скрывающий истинный вид настоящего снаряжения, девушка мигом всколыхнула былые воспоминания. Сердце забилось пуще прежнего. Она сделала несколько стремительных шагов вперед и неуверенно остановилась в метре, жалобно смотря прямо в мои глаза.

Это была та самая Лайла. Большие яркие глаза с янтарной радужкой. Вздернутый носик, чуть пухловатые щечки и небольшие пухлые губки бантиком. Глубокий капюшон тёмного плаща по обыкновению скрывал гриву тёмно-малиновых волос, спускающуюся из тёмного провала прямо на грудь. Ладная фигурка, ничуть не скрываемая одеждой, притягивала взгляд. Да и что могла скрыть темно-бордового цвета приталенная мантия без рукавов, которая обтягивала и подчеркивала аккуратную и очень аппетитную грудь и талию, плавно переходящую в широкие бёдра. Доходя до середины бедра, мантия скашивалась под острым углом в правую сторону, до колена. Кисти и предплечья чародейки надежно скрывались в полуперчатках, плавно переходящих в вытянутые наручи, скашивающиеся у середины по диагонали к локтю. В тыльную сторону наручей было вшито по три изящных изогнутых лезвия. Темные удобные штаны, плотно прилегающие к бёдрам, заправлялись в высокий мягкий сапог до середины голени.

- Почему ты вернулась? – хрипло, совсем чужим голосом спросил я. Спросил совсем не то, что собирался.

Приоткрыв губы, Лайла намеревалась было что-то сказать, но не смогла вымолвить ни слова. На глазах девушки появились слёзы.

- Почему ушла?.. – потрясенно прошептал я.

В голове всплыло воспоминание о том, что к этому приложил руку сам УндуН. В груди зашевелилась ревность и в голову полезли самые разные мысли. Например о том, что, быть может, он просто её соблазнил, влюбил в себя, и она повелась на красивые обещания. Ну как оно обычно бывает в жизни – девушки ведутся на красивую обёртку, уходят к тому, кого считают лучше… а затем тот оказывается уродом. Итог: Расставание, возвращение к бывшему… или поиск новых отношений. Кто знает, может быть я и есть тот самый олень-бывший, к которому решили вернуться. До тех пор, пока опять на горизонте не замаячит очередной «парень получше».

Умом я понимал, что мысли мои ну совсем бредовые. Понимал, что Лайла не такая, но… в тоже время боролся сам с собой, аргументируя своему собственному «Я», что фраза «она не такая» - это полный бред.