«Остановись», – сдавленно звучал ее голос.

Она просила меня прекратить, но я едва мог совладать со своим животным инстинктом. Что-то в ее интонации отрезвило меня, вернуло в действительность. И, ощутив контроль над собой и своей жаждой, я осознал все то, что сделал.

«Как, должно быть, ей противно», – промелькнуло в моей голове.

– Лео, – неожиданно окликнул меня Тимур.

Я ощутил его присутствие еще раньше, но не выдал себя. Я пока не знал, хочу ли, чтобы он уехал в город до нашего отъезда. Тимур принадлежал к тем немногим, кому я мог доверять и кого считал своим другом.

– Я хочу извиниться за то, что случилось на кухне, – сказал он, встав рядом со мной и глядя туда же, куда и я, – в сторону леса.

– Я тебя не виню, Тимур. Я не сказал тебе всей правды.

– Это я уже и так понял, – усмехнулся друг. – Она не обычная человечка. Я прав?

– Да, ты прав, – признался я. – Она Избранная. Думаю, не нужно рассказывать тебе, что это значит.

К моему удивлению, Тимур воспринял новость спокойно.

– Что-то подобное я и ожидал. Она не походит на тех, ради кого очертя голову бросаются в неприятности. Рискнуть союзом с отцом Инги – это не пустячный риск. Она должна того стоить. Отсюда и вывод: Лола представляет какой-то интерес для Аскольда и клана.

– Ее зовут не Лола. Она Лиза, – поправил я друга.

При упоминании имени ведуньи внутри у меня все перевернулось. Я поймал себя на мысли, что уже и имя ее не могу произносить без непонятного трепета.

«Дьявол!»

– И что ты собираешься теперь делать со всей этой ситуацией?

Хотел бы я и сам это знать. Все усложнилось после нашей с Лизой близости, и решение давалось с трудом.

– Нам необходимо дождаться приезда отца в Крансвель. Не знаю, сколько это займет времени, но Лиза должна быть со мной. Вот только я не уверен, что смогу сдерживать себя рядом с ведуньей. Она будит во мне что-то, Тимур, чему я не могу дать названия, – признался я. – Будет лучше, если мы поскорее закончим это дело и вернемся каждый к своей привычной жизни.

Друг многозначительно хмыкнул. Кажется, он не поверил в искренность моих последних слов.

Я нащупал мобильный телефон в кармане джинсов и извлек его на свет.

– Один звонок. Пятнадцать секунд, и я все узнаю.

Я набрал номер отца. Это было самым правильным в данной ситуации, потому что его телефон был лучше других защищен от прослушивания.

– Да, сын, – услышал родной голос.

– Она со мной. Когда ты будешь на месте?

– Я уже в Крансвеле.

– Эрик и человечка с перстнем Врат приехали?

– Нет еще, – было ответом.

– Тогда я выезжаю.

– Жду вас, – закончил разговор глава клана Вентру.

«Странно. Эрик должен был уже добраться», – отметил я про себя, с сомнением глядя на аппарат.

– Ты в Крансвель? – отвлек меня от моих мыслей Тимур.

– Да.

– Я с тобой.

– Нет, Тимур. Я не могу впутывать тебя в это.

– Ты забыл: я уже впутан. К тому же не хочу пропустить, чем закончится ваше знакомство с Лолой-Лизой.

Я не стал возражать.

– Я поднимусь в спальню и сообщу новость Лизе, – бросил я на ходу.

Уже через мгновение я стоял посреди комнаты, в которой еще ночью мы предавались любви. Казалось, я опять чувствовал запах ее разгоряченной кожи, особый терпкий аромат ее внутренних соков, слышал тихие стоны наслаждения, срывающиеся с ее губ.

Но довольно просторное помещение было наполнено дневным светом, и о прошедшей ночи напоминала лишь простыня, небрежно скомканная и брошенная в угол.

Я подошел к постели, на которой, свернувшись, лежала Лиза. Она выглядела такой беззащитной, что я невольно задержался, а потом прилег рядом. Спутавшиеся волосы закрыли ее лицо, чуть полные губы слегка приоткрылись. Из них вырывалось неглубокое, но частое дыхание.

Желание затопило меня. Я уже не мог подавить в себе порыв коснуться гладкой кожи Избранной, убрать прядь волос с ее лба. Осторожно, чтобы не потревожить сон, я провел пальцем по контуру ее губ, очерчивая розовые припухлости, которые хотел поцеловать.

– Лиза, – чуть слышно позвал я.

Ведьмочка пошевелилась, сменила позу и выпрямилась. Потом резко дернулась, отчего ее голова уткнулась мне в бок.

– Лео, – сорвался стон с ее губ.

Я вздрогнул. И снова мое имя вырвалось у нее, а я постарался легкими движениями успокоить мечущуюся на постели ведунью.

И тут Лиза очнулась. Я почувствовал это по тому, как напряглось ее тело.

– Лео! Что ты делаешь в моей постели?

Она была возмущена, а я раздосадован. Стало понятно, что мое присутствие раздражало ее.

«Упрямая девчонка!» – выругался я мысленно.

Я рассказал ей о поездке в Крансвель. Вовремя подоспел и Тимур, так что мне удалось избежать дальнейших расспросов. Недовольные друг другом, мы покинули спальню.

– Едем.

Вот так наша процессия во главе с Лео и двинулась на улицу. Тимур шел за мной, и я не удержалась, чтобы пару раз не обернуться. Встречаясь взглядом с глазами вампира, я краснела, а он улыбался. Если бы не утреннее происшествие, я бы считала, что он очень даже мил. По крайней мере, не сыпал колкостями, как Лео во время первой встречи.

Во дворе я сразу же обратила внимание на огромный внедорожник. Прямо как с картинки – черный металл и блестящие (очевидно, хромированные) вставки.

– Опять джип? – обреченно спросила я.

Мне хватило и двух первых машин. У вампиров, наверное, на этом пунктик. Не получив никакого ответа, я не сдалась.

– Комплекс неполноценности? – уже с интересом обратилась я к Лео.

Где-то слышала, что мужчины выбирают автомобили исходя из своих анатомических особенностей. Габаритами машины они компенсируют собственные скромные размеры ниже пояса. Если применить это к Лео, то у него там должно быть все очень скромно.

– Никто не жаловался, – ответил Лео, закрывая багажник.

Я получила отпор. И, надо сказать, мне понравилось. Я снова почувствовала, что между мной и Лео образуется та незримая связь, которую я боялась уже потерять навсегда. И, разумеется, я залилась краской. Мне ли не знать, что с этим делом у него все в полном порядке.

Рядом хмыкнул Тимур. Я покосилась на него, но смолчала. Убить не убьет, но покалечить может. Весь вид вампира говорил о решительности и силе. Черные кожаные брюки, черная сорочка и кожаный пиджак облегали его фигуру, делая неотразимым. Волосы на этот раз он не собрал в резинку, и они волнами ложились на плечи. Видела бы его Катька, захлебнулась бы в собственной слюне.

На Лео же были черные джинсы, водолазка и твидовый пиджак. Волосы, короче чем у Тимура, находились в беспорядке, закрывая скулы и немножко глаза. У меня руки зачесались убрать с его лица непослушные пряди, прикоснуться к гладкой коже пальцами. Пришлось сжать кулаки, чтобы побороть невыносимое желание.

– Садимся в машину, – скомандовал Лео, и сам провел рукой по волосам, отбрасывая их с лица.

Тимур услужливо закрыл мне рот, коснувшись подбородка.

– Муха залетит.

Ах, чтоб тебя! Еще один остряк на мою голову. Хорошо, что Лео уже отвернулся, занимая место водителя.

– Хватит считать мух и обсуждать, к кому первому она залетит в рот. Нам пора, – бросил он.

Тимур снова послал мне улыбку, и я совсем растерялась, не зная, как понимать поведение вампира. Единственное, что я усвоила, – с ним нужно быть осторожной.

Я молча забралась на заднее сиденье за Лео и сразу прильнула к окну. Тимур сел впереди на место пассажира, и после этого мы плавно тронулись. Уже выезжая за ограду, я оглянулась. Как и возле гостиницы, я чувствовала, что оставляю тут нечто очень важное и дорогое для меня. Наверняка я больше не увижу этот дом, и уж точно никогда не повторится та ночь, которую запомнят стены спальни на втором этаже.

Лишь когда дом скрылся из виду, я смогла сбросить наваждение. В салоне воцарилась тишина, и мне не оставалось ничего другого, кроме как с тоской смотреть в окно. Мелькали деревья, пролетали встречные автомобили, однако мне не было до всего этого дела. Я направлялась в неизвестность в компании с двумя вампирами. Уже утром мне придется предстать перед главой клана, к которому относится Лео. Меня охватило сожаление, что я абсолютно ничего не знаю о той роли, которую мне предстоит выполнить в истории с Вратами.