— Энрику помоги. Ты ему лицо обжёг. — Этот обвинительный тон, казалось, оскорбил эльфа.

— Холька. — Вздохнул он. — Было бы лучше, если бы мы полегли тут?

— Было бы лучше, если бы ты камни не использовал!

— Так было надо.

— Не оправдывайся!

Холька зло взглянула на него, но внезапно погрустнела и неуклюже легла на спину и закрылась крыльями.

За кустами показались человеческие силуэты, раздались крики и звук оружия. Все трое обернулись на них.

— Кириан гоняет ковенцев. — Пояснил Люциус.

Его одежда совершенно не пострадала от огня. Он достал из рюкзака заживляющую мазь и стал осторожно мазать ею холькины ожоги и раны.

— Я в порядке. — Она вновь отодвинула его руку. — Помоги Энрику.

— Я вижу, как ты в порядке, Холька. Не строй из себя героиню.

Женщина недовольно фыркнула, но позволила смазать себе места ожогов.

— Спасибо. — В её голосе вновь появилась нежность. — Но помоги теперь ему.

Люциус внимательно посмотрел на неё и подал мазь парню. — Помоги себе сам.

Тот принял и помазал себе лицо и руки, которые обгорели больше всех. Его одежда тоже в некоторых местах сгорела, но не так сильно, как холькина, которая вообще местами превратилась в лохмотья.

— В логове культистов будет запасная одежда. — Сказал Люциус.

Холька кивнула. Она осмотрелась. — Где Мавон и Дулфия? Они не погибли?

— Я видел, как они бежали от нас вон туда. — Он махнул рукой. — Думаю, с ними всё хорошо.

— Хоть их не убивай. — Она улыбнулась.

— И не собираюсь. — Ответил Люциус равнодушно. — Но если они напросятся, то тут уж извини.

Она кивнула.

— Вы знаете их? — Энрик помнил, что рассказали ему некроманты, но хотел услышать подтверждение от рыцарей.

— Да, знакомые. — Ответил Люциус. — Они давно в Ковене. Но люди добрые.

— А Дулфия и так и вовсе душка. — Добавила Холька. Она взяла руку Люциуса и поднесла к своей щеке. — Им повезло не участвовать в главных битвах.

— Они и вправду хорошие. — Кивнул Энрику. — А что они тогда делают в Ковене?

— Так получилось. Не все, кто вступают в Ковен — ублюдки. Некоторые делают это потому что их родители так делали. Кто-то из желания денег заработать. Кого то просто заманили лживыми обещаниями. А кто-то хочет отомстить людям. И Ковен даёт им такую возможность.

Энрик смазывал мазью лицо. Оно всё болело. Мазь поначалу щипала, но боль постепенно стихала.

Люциус сел рядом с Холькой. — Ты сможешь идти?

— Мне нужно полежать.

— Тебе нужно лечиться. — Сурово ответил Люциус.

Она кивнула.

— Здесь неподалёку есть убежище Культа. Туда мы и направимся. Там отдохнём как следует. — Он остановился на секунду, будто хотел ещё что-то сказать. Его лицо в этот момент отразило неуверенность и даже лёгкий страх. Но в этот момент из-за деревьев и сгоревших кустов показались четверо культистов во главе с Кирианом. Оглядев сожжённую поляну, они не смогли сдержать восхищения.

— Слава Мессии! — И бросились на колени.

Люциус жестом велел им замолчать.

— Кириан, ваше логово цело?

— Естественно. Там есть запасы еды и воды. И всё необходимое для вас.

— Прекрасно. Мы доберёмся туда сегодня?

Кириан поглядел на солнце. — Если будем идти быстро, то успеем.

Некоторое время Холька лежала без движения.

Люциус некоторое время стоял над ней, затем перевёл взгляд на Кириана. — Всё готово для ритуала?

Тот кивнул. — Не хватает только ингридиентов.

— Будут. — Люциус поднялся и посмотрел на двух культистов.

Земля вокруг постепенно остывала. Трава вокруг поляны быстро сгорела.

— Мы должны спешить. — Сказал он.

Она закрыла глаза. — Люциус, нам надо отдохнуть.

— В логове поспишь. Там есть кровать.

— А куда ты спешишь? — Она медленно поднялась и взяла его за руку. — Неужели мы не может немного подождать?

— Холька, я ждал этого слишком долго. И не хочу откладывать ни на минуту.

— Но мы ещё не закончили. Осталось ещё моё дело.

Люциус прищурился. — Я не хочу и не могу откладывать этот момент. Я избавлюсь от демона и получу его силу. И после этого… мы посмотрим.

Лицо Хольки стало печальным. — Люциус, я не справлюсь без тебя. Мы почти решили твой вопрос. Но и мне нужно лекарство.

Он оглядел её. — Ты собираешься отправиться прямо сейчас?

Она покачала головой.

— Вот поэтому мы отправляемся в логово. А там посмотрим. И обсудим.

Холька опустила голову и согласно кивнула.

Энрик был на ногах, но не знал, куда деться и потому просто стоял у деревьев.

Культисты прошлись по полю боя и попытались собрать трофеи. Но всё, кроме нескольких мечей, было сожжено и они взяли только их.

— Быстрее. — Приказал Люциус, видя, что Холька медлит. — Ковен может вернуться.

— Наверняка вернётся. — Подтвердил Кириан. — Язычники всегда возвращаются. Но в нашем убежище вы будете в безопасности.

Холька нехотя поднялась.

Люциус ещё раз подошёл к ней и попытался помочь идти. На этот раз Холька позволила это сделать.

По приказу Люциуса они двинулись в сторону, которую указал Кириан.

Оглянувшись на сожжённую поляну, Энрик заметил, как с ветки обгоревшего дерева за ними внимательно следил ворон.

Шли они быстро. Холька вскоре пошла сама. Люциус шёл рядом и большую часть дороги они ожесточённо спорили, что делать дальше. Холька требовала, чтобы они вернулись в Королевства, чтобы найти для неё лекарство, уверяя, что именно так они договаривались. Люциус же с требовал, чтобы она позволила ему провести некий ритуал. Энрику приходил на ум только тот ритуал, который Люциус провёл с Варелой, но судя по реакции Хольки, она бы не позволила ему этого сделать. Вероятно, речь идёт про ритуал связанный с тем демоном, о котором Люциус постоянно упоминал. Он то ли хочет избавиться от него, то ли подчинить себе. В некоторые моменты в голосе Люциуса начинали звучать торжественные нотки, какие Энрик не слышал от него ещё ни разу.

Кириан пару раз вмешивался, говоря о величие, которое обретёт мессия и о грядущем очищении, но Люциус оба раз прерывал его и заставлял замолчать.

Энрик слышал, как демон продолжал требовать «ускорить дело» и использовать для этого Хольку. Люциус в такие моменты смотрел на женщину и слегка щурился.

Когда солнце было в зените, они остановились разок на привал. Когда солнце почти зашло и рыжий цвет вечерних лучей начал меркнуть, они пришли к небольшому хутору, в центре котором находилась большая дверь, за которой была лестница, ведущая вниз. Там их встретили культисты, пали в ноги Люциусу и проводили их в подвал, где была цепь каменных комнат, похожая на ту, что была в логове Ковена. Энрик ничего не смыслил в каменном строительстве, но даже его посетила мысль, насколько сложно было построить такие каменные помещения под землёй. И главное — зачем?

Их троих провели в комнату с двумя кроватями и столом. Для Энрика постелили.

Пообещав принести еду и воду, Люциус пошёл с Кирианом в другую комнату, небольшую, с письменным столом и большим символом пламени на полу.

Парень сделал вид, что уходит наверх, а сам, забежал за угол, убедился, что на него никто не смотрит и использовал порошок, чтобы стать невидимым. У него осталась только одна щепотка этого порошка.

Он тихо пошёл за Люциусом и Кирианом.

Энрик успел проскочить туда прежде чем Кириан закрыл дверь, после чего он притаился в углу.

Люциус сел за стол, выложил из своего рюкзака небольшую шкатулку, в которой лежали три четверти. Люциус приложил к ним четвёртую. Они идеально сошлись, образовав почти цельную фигуру.

Эльф задумчиво и напряжённо смотрел на круг. Он нахмурился и в глазах гуляли огоньки. Он поднял взгляд на Кириана.

— Всё готово?

Тот кивнул. — Завтра всё привезут. Но нам нужны ещё камни.

— Сколько их сейчас?

— Вместе с вашими — четыре.

Он кивнул. — А нужно пять.

— Сейчас она слаба! Чего ты ждёшь? Чего ты сидишь? Она оклемается и больше ты не сможешь её победить!