— А, союзничек — проворчал гном, убирая секиру — Как улов?

— Да никак — честно сказал я — Голяк полный. Переходов да лестниц море, есть всякие укромные уголки, — а в них ничего. Одна пыль да дерьмо летучих мышей.

— Как же я не люблю нетопырей — немного жеманно сказал эльф.

— Я так и знал, что тут пусто — хлопнул ладошами гном — Это как в лесу — если грибами не пахнет, значит там их и нет! Да что б тебе, Фалли, пусто было!

— Вообще-то меня зовут Фалиалин — сказал мне эльф — Но этот упрямец упорно зовет меня Фалли.

— Язык ломать не хочу — буркнул гном — то ли дела у нас имена. Вот лично я — Фрам.

И гном стукнул себя кулаком в грудь, в которой после удара гулко ухнуло.

— Я — Хейген — представился я — Рад знакомству.

— Мы тоже. Ладно, Фалли, валим отсюда — скомандовал гном.

— Пойдем наверх? — поинтересовался эльф.

— Да зачем, тут еще побродим — ответил ему гном — Еще с полчасика есть. Кстати, парень, если хочешь, так давай с нами.

— Не, я тут уже набегался — сказал я гному — Мне бы на выход.

— Да ладно тебе — сказал эльф — Втроем-веселее. Походим еще и наверх пойдем. А потом когда это дело рухнет, если захочешь, с нами через портал в Маджонту отправишься.

— А где это такая — Маджонта? — спросил я.

— На юге вестимо — удивился гном, потом присмотрелся, видимо увидел мой уровень, и сказал — А, понятно. Но все равно — посмотришь. Там красиво.

— Не, мне на юг пока не надо — отказался я — Вы лучше скажите — где выход наверх? Я если честно…

— Понятно — перебил меня гном — Смотри. Пойдешь тут прямо, как этот тоннель кончится — сразу налево. Потом еще раз налево, тоже как тоннель кончится. Там уже не промахнешься — там будет такая небольшая площадка с выходом из еще одного тоннеля и слепым отнорком. И еще там будет лестница наверх — она ведет прямо во внутренний двор. Не смотри, что света особо сверху не будет — вход вьюном скрыт и стемнело уже.

— Это сколько по времени идти-то?

— Да минут семь-десять. А то может все же с нами?

— Да нет, я на поверхность. Я туту уже набегался до тошноты — отказался я.

— Ну, гляди. Бывай! — гном махнул мне рукой и пошел туда, откуда я пришел.

— Всего хорошего — мурлыкнул эльф и легкой походкой отправился за гномом.

— Пока — сказал я им в спину — За временем следите!

— Не учи ученого — гулко рокотнуло эхо.

И я пошел достаточно быстро, пока не потерялись слова гнома. Налево, еще налево. Ага, вот и площадка. Хвала небесам! Кстати, вот почему гном был с факелом — тут-то темновато, кончилась плесень. Я стал подниматься наверх, уже отчетливо слыша голоса ходящих по двору союзников и соратников.

— Быстрее — раздался у меня за спиной тоненький голос, явно принадлежащий полурослику — Времени почти не осталось. А еще надо открыть дверь — там серьезный механизм, много секреток.

Раздались шаги, я увидел три тени, пересекающие площадку.

— Интересное дело — сказал я неожиданно для себя самого. Причем сказал вслух. Блин.

— Кто здесь? — раздался голос и вспыхнул небольшой огонек, видимо на оголовье посоха мага.

— Я тут — сообщил я — А если не будете благоразумны — тут сейчас еще пара дюжин Гончих будет.

Гончие им точно были не нужны, судя по именам. Товарища полурослика по имени Мато я не знал, а вот имена Гедрона Старого и Диорда, благодаря Милли Ре, я уже слышал.

— Ай какой смелый, но какой глупый воин — сказал Мато, делая шаг вбок и убирая одну руку за спину.

— Руки держи так, чтобы я видел. Кстати прошу пардону, но это ко всем относится.

— Борзый — сказал Диорд, сбрасывая с плеча мешок — Я ведь тебя одним ударом снесу.

— Даже не сомневаюсь — сказал я — Но заорать я по любому успею, пока ты до меня доберешься. А ору я громко и поэтому мое «Гедрон здесь» услышит весь двор. А за ваши головы обещали хорошую награду. И кстати — мохноногий, ты даже не пытайся метать в меня нож. Тот же результат будет.

— Да? И что за нас обещали? — заинтересованно спросил Гедрон, опершись на посох.

— Вещичку из кланхрана Гончих. Из большого кланхрана. На выбор.

— Эва как. Ценит меня, старая жаба.

— Эй-эй. О даме говорим — осек я Гедрона. — И между прочим о главе клана, дружественного моему.

Диорд не выдержал:

— Гедрон. Ну ладно мы. Но ты же его щелчком пальцев можешь испепелить. Чего ждешь? Время уходит!

— И пламя от файербола или огненной стрелы увидят во внутреннем дворе. Может и не заинтересуются, а если все-таки решат проверить?

— Плюс это не так уж и тихо будет — усугубил я.

— Совершенно верно — согласился Гедрон.

— Ну и пусть. Успеешь уйти! — горячился Диорд — Я задержу.

— На секунду — хмыкнул я — там с полсотни бойцов-соток на дворе. Плюс еще надо дверь открыть — а это время. И про мешок не забудь.

— Эх-эх Мато — покачал головой кланлидер Диких — Язык твой — враг мой.

Мато понуро опустил плечи.

— Ну, как там тебя — Хейген, так чего же ты хочешь? — спросил у меня Гедрон.

— Да я и не знаю — ответил я — Я вообще еще раздумываю, что с вами делать.

— Ты дурака не включай — сказал мне Гедрон — Мы тут все ребята непростые. Все ты знаешь. Говори, не тяни. Золото, предметы — чего хочешь?

Мато дернулся при слове золота. Может от жадности, а может и нет.

— Ну что такое золото — протянул я задумчиво — и что такое предметы? Это все так, тлен. Есть вещи на порядок выше.

— Слушай, не говори загадками — сказал Мато — Говори чего тебе надо, и разбегаемся.

— Не торопи человека. — сказал Гедрон — Он в своем праве. По крайней мере, сейчас. Но время и правда уходит, поэтому я могу кое-что тебе предложить. Это не золото и не предмет.

— И что же это? — спросил я.

— Это разовая помощь клана «Дикие Сердца». Ты будешь иметь право один раз попросить у нас помощи, и мы не откажем тебе в ней, чего бы нам это не стоило.

— Это слишком мутное предложение, чтобы оно было правдой — сказал я — Да и клана такого считай уже нет.

— Не хорони нас прежде времени. — ответил мне Гедрон — А по поводу мутности — я готов оставить залог своих слов. Держи.

Маг кинул мне что-то, блеснувшее в свете огонька, горящего в навершии посоха.

Это было кольцо. Я вгляделся в него.

— Ух ты — сказал я — Сильная штука! Старинна, цены поди немалой?

— Ну да — кивнул маг — И ты мне ее вернешь, когда мы выполним свои обязательства.

— Ну, тут еще надо сказать, что вы мне ее дарите? — намекнул я.

— Да сейчас — сказал мне маг — И ищи тебя потом.