Странник же мое молчание истолковал по своему, но, что примечательно, абсолютно верно.

— Давай так, если ты говорить сам не хочешь — кивай. Так нормально? Ты мне скажи — люди, которым ты рассказал об короне лендлорда — это были люди из администрации игры?

Я кивнул, хотя может этот кивок мне потом и выйдет боком. Хотя… Может и не выйдет. Если по уму поступить.

Странник облегченно выдохнул. Видимо этот вопрос его здорово беспокоил.

— Да что у тебя вообще происходит? — спросил у него я.

— Если я тебе об этом расскажу, мне придется тебя убить — невесело пошутил он. Или не пошутил?

— Тогда не рассказывай. Что за второй вопрос?

— Ты куда дальше двинешься?

— А тебе что что за печаль? Извини, если грубо прозвучало.

— Да везучий ты. А ну, как еще чего мне полезное найдешь.

— Слушай, ну я тебе не фонд Сороса.

— Да ладно, шучу. Просто интересно.

— Пока тут буду, на Востоке. Потом скорее всего на Север двину.

— В обход или через горы?

— Через горы наверное. В обход — это наверное долго.

— Ну, если заходить отсюда, с восточной стороны, с месяц, или даже поболе.

— А если через горы? — эта тема меня устраивала. Нет, Валент тогда объяснял, но всегда послушать несколько точек зрения.

— Опять же, смотря как. Если через перевал — то дней пять. Ну, а если под горами, старыми шахтами — то за пару дней дойдешь. Только там места гиблые. И на перевале гиблые, а уж в шахтах…

— Прямо Мория какая-то — не поверил я.

— Да нет, не слишком-то там на Морию и похоже. Но у любого прямоходящего, с нормальными рефлексами, всегда есть желание оттуда максимально быстро свалить.

Судя по всему, сам Странник там бывал.

— Ладно, доберусь до Кройцена — видно будет. У тебя все? А то я устал как собака.

— Все.

Странник посмотрел на меня, пожал плечами, похоже отвечая на какой-то свой внутренний вопрос и протянул мне амулет, внешне напоминавший то ли застывшую сосульку, то ли хрустальный палец.

— И чего мне с этим делать?

— Если в переходе через горы очень прижмет — сломай. Только ломай тогда, когда совсем уж швах.

— И чего будет?

— Помощь будет. Если будут свидетели этой помощи — сделай круглые глаза и громче всех кричи «Ух, ну ничего себе».

— Я правильно понимаю то, что новость о том, что я эту штуку получил, лучше не афишировать?

— Правильно понимаешь. Ну все, до встречи.

— Стой — окликнул его я и задал вопрос, который меня интересовал с самого начала — Ты меня как нашел-то?

— Помогли — лаконично ответил мне Странник.

— Это кто же?

— Слушай, я бы тебе сказал, но поверь мне — лучше тебе это не знать. Ты тогда целее будешь. Впрочем, у тебя есть один вопрос, на который я обещал дать ответ. Если это он…

— Не он — прервал его я — Не хочешь — не говори. В великом знании великая скорбь.

— Вот это верно. Все, давай. Мне в городах бывать небезопасно.

Вспыхнул портал и я остался в переулке один.

— Вот так и живем — подытожил я — То одно, то другое.

В холле я получил ключ у немого портье, подивился лишний раз негуманности создателей игры и двинулся по лестнице к себе, на третий этаж.

Услышав лязг доспехов, я подумал о том, что у меня наверное дежа вю. И точно — это был отважный рыцарь Софиус.

— Привет вам, лорд рыцарь — отвесил я ему полупоклон.

— И вам привет сэр Хейген. Как успехи в Селгаре?

— Да помаленьку. Тут квест, там монстр. Вот пару-тройку уровней набрал.

— Умение и труд, все как в старое время. А я ведь завтра покидаю Селгар, все, пора.

— Да вы что. И куда движетесь?

— В Аль-Арду.

— Это где такая есть-то?

— Это? Это у восточного побережья океана. Второй по величине город Восточных пределов. Говорят там открылась большая ветка новых классовых квестов.

— Круто. Один в путь пускаетесь?

— Да нет, тут вам не Запад. Это Восток, тут в одиночку дня не проживешь. Караваном идем, нас человек двадцать набралось.

— А нельзя ли маршрут посмотреть? Если, конечно, не секретная тайна?

— Да Бога ради — радушно сказал Софиус.

Я посмотрел на карту, развернутую перед мной и восхитился — путь каравана проходил в совсем уж небольшом расстоянии от необходимого мне оазиса.

— Ух ты. Вот бы мне с вами.

— Да бога ради. Если лошадь есть конечно. Да и без нее присоединяйтесь — можете на телеге ехать.

— Да не могу я завтра и послезавтра не могу.

— Жаль.

— Слушайте — спросил я — А вы мимо оазиса Фаттах пойдете?

Софиус заглянул в карту и сообщил:

— Рядом совсем будем.

— Я так понимаю — где то в пятницу поутру?

— Ну да, где-то так. С учетом ночевок и остановок по пути. Мы же не просто так путешествуем, это мы бы и порталом могли. Мы еще будем новые данжи искать и вообще приключений разных на свою голову. Мы же странствующие рыцари.

— Похвально — заметил я — Тогда я к вашему конвою в пятницу присоединюсь.

— Хорошо. У нас в четверг остановка в населённом пункте будет, я вам пару строк письмом чиркну. Если мы пойдем другим путем или будем задерживаться — просигнализирую.

— Спасибо — абсолютно искренне поблагодарил его я.

И Софиус, звеня доспехами двинулся вниз по лестнице. Я наоборот, пошел вверх. Размышляя о том, что приятно дело иметь с рыцарями — некапризные и в большинстве своем душевные люди.

Войдя в номер, я сразу раскидал очки характеристик и призадумался над умениями. Полученный мной «Змеиный зуб» был очень хорош, но чтобы использовать его, надо было от чего-то избавиться. В результате выбор пал на «Силу огня». Этим умением я пользовался меньше других.

Вот так. На закуску я разобрал полученные мной предметы, всего их было около десятка. Какие-то я отобрал на продажу и отложил в одну сторону, а какие-то в другую, чтобы так и оставить их в сундуке, на тот случай если меня убьют. Ну не все же мне в экзотическом рванье от Вилли бегать. Места не те, уровень не тот. Пускай лежат. Туда же, к этим вещам я отправил палаш, подаренный мне Рейнеке. Мне, как и ему, было жалко расставаться с оружием, которым я воевал.

Долго смотрел на щит Лихтенштайна, но так и не рискнул его надеть. Уж очень жалко будет, если он уплывет из моих рук.

Закончив все эти приятные хлопоты, я с чистой совестью вышел из игры. День был длинный, но интересный. И очень удачный.

Наутро я двинулся в редакцию. Вика ночевать не приехала, мотивировав это тем что она три дня сестру не видела. Хотя я подозреваю она не стремиться в нашем маленьком коллективе обнародовать свою связь со мной. Молодец, разумное решение. Явно же у нас кто-то в «Радеон» барабанит. Интересно, кто?

Мы очень продуктивно разбирали информацию, сброшенную нам Дианой, пока, как и было обещано братьями ближе к часу дня в редакцию не пожаловал безопасник «Радеона» — благообразный на первый взгляд человек, возрастом лет под пятьдесят, с невероятно участливым лицом, рыжеватыми усами щеточкой и таким добрым взглядом, что хотелось на всякий случай дослать патрон в ствол. Он был весь такой пасхально-масляный, что я сразу понял — та еще сволочь. Плюс у него была невероятно звучная фамилия — Фиглич. Воистину, Бог шельму метит.

Он добрых часа полтора изводил меня всякими вопросами, расспрашивая о моей семье, моей жизни и моих взглядах. Я старался отвечать по возможности односложно, понимая, что любое мое слово этим скользким господином может быть не только истолковано превратно, но и искажено до невероятности. Конечно, за мной гранитными глыбами стояли Зимин и Валяев, точнее я прятался за их спинами, но все же…

Я подписал десяток бумаг — о неразглашении, о сохранении, о непротивлении и он удалился, после чего я пошел и с мылом вымыл руки. Ей-ей, наги в подземелье вызывали у меня куда меньшее отвращение, чем этот приторный господин.