За оставшейся троицей мне пришлось побегать. Увидев, как я расправился с их товарками, многоножки развернулись, и решительно двинулись прочь. Пришлось догонять — благо, твари не расползлись в разные стороны, а двинулись в одном направлении. Так и добил их — наступал на хвост и отсекал его от тела. Тварь тут же начинала хаотично сворачиваться кольцами, и я продолжал преследование, оставляя подранка на потом. Догнав последнюю, уже привычно отсёк ей хвост, затем парой ударов порубил на куски. Двинулся обратно, добивая ещё шевелившихся подранков. На последней получил сообщение, приятно меня порадовавшее:

"Seraphim, ты убил десять хищных сороканов. Получено силы Воли: 20 000"

— Вот это совсем другое дело. — Произнёс я задумчиво. Голос прозвучал хрипло, только сейчас понял, что безумно хочу пить. Нет уж, ночь я продержусь, а затем нужно будет найти убежище. Ещё бы узнать, куда так стремились удрать многоножки.

Гнездо тварей я нашёл через двадцать минут, немного отклонившись от маршрута. И сразу же понял — придётся жечь. В небольшой ложбинке собралось около сотни тварей. Мелких, чуть больше метра, таких, что я уже убил, и парочка совсем огромных, с такими я бы поостерёгся встречаться безоружным.

Видимо сюда сползались уже насытившиеся насекомые, поэтому я умудрился приблизиться незамеченным. Мелкие сороканы неспешно копошились в своём убежище, то и дело ныряя в листву и не подозревая, что на них открыта охота.

Активация ауры меча с усилением обошлась мне в двадцать шесть тысяч сил Воли, но оно того стоило. Тёмное пламя выжгло до тла всё, что было в лощине, включая листву и яйца. Пару минут ожидания, и радующее глаза текстовое сообщение:

"Seraphim, ты убил: семьдесят детёнышей сороканов. Тридцать шесть хищных сороканов. Два взрослых сорокана. Получено силы Воли: 140 000"

Ну вот, десять процентов необходимых сил Воли уже набрано. Если так и дальше пойдёт, то я закончу сбор за пару дней. Главное, не сдохнуть из-за ненужного риска. Потому как мне неизвестно, можно ли здесь возрождаться. Чёрт, я совсем отупел что-то с завыше6ными ценами на активацию способностей. У меня же есть возможность призвать двойника.

Увы, попытка не увенчалась успехом. Способность просто не сработала, не потратив силу. Зато я получил подтверждение, что мои слуги и вассалы ешё живы. На душе внезапно полегчало. Решил — буду призывать двойника каждые три часа. Жаль, что копия при смерти забывает всё, что с ней происходило до этого.

С большим раптом я столкнулся через пару часов, после убийства ещё десяти малых. Зверюга неподвижно замерла между деревьев, и внимательно следила за верхолазом, неспешно спускающимся вниз. Чёрт, да этот трёхметровый динозавр внушал уважение одними своими зубами. Мышцы его задних конечностей бугрились под толстой шкурой, которую я вряд-ли смогу пробить честной сталью.

Я притаился за одним из древесных стволов и стал наблюдать охоту одного хищника на другого. Вот огромная, пятиметровая змея добралась до поверхности, и зашуршала листвой, двинувшись по своим делам. Рапт продолжал стоять неподвижно до тех пор, пока верхолаз не приблизился к нему на расстоянии пары метров. Лишь тогда ящер атаковал, действуя по тому же принципу, что и я, когда убивал многоножек.

Прыжок, падение, и мощные пальцы одной из нижних конечностей ящера обхватили туловище верхолаза, стискивая его со всей силы. Змей зашипел, попытался вырваться, но мощные челюсти рапта уже сомкнулись на теле гада, рывком разрывая его на две равные части.

В этот момент я решил, что пришла пора вмешаться и мне. Пока разорванный змей шипел, пытаясь хоть как-то навредить противнику, большой рапт переступал с ноги на ногу, уворачиваясь от бросков верхолаза и выжидая. Едва гад осмелел достаточно, чтобы попытаться схватить ящера за лапу, тот крутанулся, нанося удар хвостом. От звука столкновения что-то хрустнуло, и змей завалился без движений, а динозавр уставился на приближающегося меня. В его хищных глазах не было удивления, только первобытная ярость.

— Н-на, сука! — и клинок, усиленный "Воспламенением", распорол брюхо твари. Я едва успел сместиться в сторону, чтобы на меня не обрушился поток из кишок. Пара шагов вдоль тела твари, и ещё один удар, отсекающий хвост рапта.

Отскочив от раненого зверя, я бросил взгляд на верхолаза — шевелится.

— Ра-ах! — проклокотал ящер, заваливаясь на спину. Вот сука, сейчас сюда набежит куча тварей. С другой стороны, мне это на руку.

Змея добил парой простых ударов, затем подобрался со спины к большому рапту, и перерубил тому хребет, использовав вспышку.

"Seraphim, ты убил: Одного большого рапта. Одного великого верхолаза. Получено силы Воли: 20 000"

Следующие три часа я не встретил ни одной твари. Решил уже, что зашёл на территорию какого-то опасного хищника, но вскоре всё стало ясно. Я покинул одну локацию и просто двигался по нейтральной территории. Потому что ни рапты, ни многоножки с верхолазами не умеют выть. А вой раздавался одновременно с нескольких сторон. Похоже, меня заметили и сейчас брали в кольцо какие-то стайные хищники.

Перезарядил "Ликвидатор" усиленными патронами, убрав Слёзы Воли в карман. Попытался призвать двойника, но вновь ничего не вышло. Впрочем, я был этому только рад.

— Эй, чего прячетесь? Налетай, я жду! — выкрикнул я, перехватывая меч в левую руку. — Или боитесь?

Твари не выжидали. Они взяли меня в кольцо, а затем одновременно ринулись в атаку. Серые, похожие на собак создания, метра полтора в холке каждая. Десятка два, и это только в пределах видимости. Нет, тут ружьё не поможет, разве что для прорыва. Но у меня другая идея.

"Хронос" заморозил время, когда тварям оставалось до меня пара метров. А дальше я, вооружённый пистолетом и мечом, начал убивать. Выстрел, шаг вперёд, выстрел, шаг, удар по шее, выстрел. На каждое действие мене половины секунды. Ещё два выстрела, и очередной удар. Развернувшись лицом к тем, что нападали сзади, израсходовал последние три патрона, и успел снести голову ещё одному волку-переростку, прежде чем закончилось действие способности. Дюжина тварей, как только время заработало для всех, ринулись на пустое место, налетев друг на друга, остальные попадали на землю, кубарем прокатившись вперёд и создавая ещё большую неразбериху.

— Бах-бах! — и волков осталось всего десять, а я, понимая, что не успеваю, активирую "Плащ инквизитора". Двинувшись по кругу, начинаю планомерно убивать мутировавших зверей, стараясь не приближаться к тварям слишком быстро. Каждая туша подобного волка весит не меньше сотни килограм, даже если зацепит, может сбить с ног.

Бойня закончилась через пять минут. Весь, с ног до головы в крови, я внимательно осмотрел поле боя, и пространство за ним. Чуткий слух не уловил посторонних шумов, кроме хриплого дыхания одной из тварей. Добив серого зверя, я вчитался в весьма приятные строки:

"Seraphim, ты убил: Двадцать двух матёрых серых волков. Одного вожака серых волков. Получено силы Воли: 54 000"

Внезапно навалилось чувство сильнейшего голода, и к нему тут же добавилось желание смыть с себя всю грязь, пот и кровь. Сплюнув, я отвинтил крышку фляжки, плеснул на ладонь и обтёр лицо. Набрал воды в рот, сплюнул, затем сделал пару больших глотков. Вернув фляжку на пояс, отыскал обронённый во время боя пистолет, почистил его, дозарядил половину обоймы. Затем переломил ружьё, выбросил стреляные гильзы, вставил один патрон с картечью. Всё, надо продолжать движение.

К реке вышел через час, по пути столкнувшись с волком одиночкой, принёсшим мне ещё две тысячи сил Воли. Река мне сразу не понравилась. Мутная вода, безжизненный, я бы даже сказал — мёртвый берег, и кислый запах химии. Ближайшее дерево, всё перекрученное и корявое, располагалось метрах в тридцати от воды, хотя должно наоборот, тянуться к влаге. Нет, к этой пакости я и близко не спущусь. Лучше перекушу спокойно, благо, здесь никто не сможет подобраться незамеченным.