Церемониться со стражами портала не стал. Первым делом попробовал натравить одного здоровяка, облачённого в шкуры и имеющего в качестве оружия здоровенную дубину, на другого — обладающего столь же массивным деревянным копьём. Способность не подействовала. Тогда я активировал "Ауру Пастыря Воли", и приказал великанам покинуть площадку перед порталом, но и тут ничего не получилось. Наоборот, гиганты стали порыкивать, явно почувствовали моё присутствие. Пришлось призывать ледяного великана, и дело сразу заладилось. Миньон, едва увидел двух противников, тут же сформировал себе ледяной клинок, и атаковал противника с копьём. Я решил помочь ему, и взялся за "Ликвидатор".

— Бах-бах! — "Бронебой" сработал едва ли на треть, а вот "Ужас" вообще не произвёл никакого эффекта. Похоже у великанов была полная ментальная защита. И всё же повреждённое колено — это серьёзная проблема во время боя. Здоровяк разом потерял всю подвижность, и мой воин успел вогнать в череп противника ледяной клинок.

— Яр-ра! — взревел второй гигант, нанося чудовищной силы удар дубиной. Ледяной великан рассыпался кусками льда, и я тут же призвал нового, а сам продолжил перезаряжать ружьё.

— Бах-бах! — в этот раз простой выстрел, без способности, и его, разумеется, не хватило. Здоровяк лишь сильнее разозлился, и тут же разбил второго ледяного воина. Чёрт, неужели идти в рукопашную? Хотя…

С места набрав приличный разбег, я активировал крылья, и уже в полёте от души рубанул обоими клинками по правой стороне шеи противника. На клинках было активировано "Воспламенение", и это сработало.

Удар, рывок, и резкое замедление скорости полёта. Здоровяк, выронив дубину, накрыл обеими руками две губокие раны, из которых фонтаном била кровь. Я, приземлившись в нескольких шагах за его спиной, тут же призвал ледяного великана. Миньон мгновенно сориентировался в ситуации и с разбега вогнал короткий ледяной клинок в горло противника. Затем вырвал оружие, и толкнул гиганта в грудь. Грохот упавшего тела, и перед глазами вспыхивает надпись:

"Seraphim, для активации портала необходимо 5 000 000 сил Воли. Желаешь активировать портал?

Да.

Нет."

Без раздумий нажимаю "Да", и портальная арка мгновенно заполняется кровавым маревом. Не задерживаясь, я бегом рванул прямо в это марево. Шаг, второй, третий. Удар о поверхность, и в следующую секунду я вываливаюсь в ночь совершенно иного мира.

Даже не пытаясь рассмотреть, где я очутился, мысленно приказываю предстать передо мной всем вассалам и слугам. Секунда, вторая, третья. Начинает накатывать паника. Глаза застилает обилие системных сообщений, некоторые полыхают так, что больно глазам. Как же это всё раздражает! Зажмурившись, я пожелал, чтобы все сообщения исчезли. Медленно начал считать про себя до десяти, готовясь к самому нехорошему, и в этот момент раздался знакомый голос:

— Повелитель! Как же вовремя ты выдернул нас из этой адской мясорубки!

Открывая глаза, я ожидал увидеть перед собой более полутора сотен воинов. Но увидел лишь небольшой отряд, который только что вырвали из жестокой сечи. Крат, с окровавленным лицом и без правой руки — культя перетянута кожаным ремнём. За ним Неизвестная, Чёрный, Карл и еще полтора десятка воинов. В основном гномы и светлые, у большинства имеются кровоточащие раны.

— Где остальные? — ком в горле не даёт нормально говорить, вместо голоса изо рта вырывается рык.

— Все убиты. — зажима рукой рассечёное предплечье, произносит Карл. На его груди колотая рана, видно, что воевода держится из последних сил, но мне сейчас не до этого.

— Арена богов?

— Да. На нас напали два часа назад. Слуги администратора. Сильные, гораздо сильнее копий.

— Отдыхайте. — я мысленным приказом перебросил Истинным игрокам по миллиону сил Воли. Почему-то был уверен — теперь я могу такое сотворить. А ещё я вспомнил о неожиданной помощнице, так выручившей меня в закрытом мире. Призвав женщи6у, представил её: — Знакомьтесь, это Шинка, она теперь с нами.

— Повелитель, возьми меня с собой! — глухо произнесла Неизвестная. — Поверь, я пригожусь.

— Я сказал — отдыхайте! — повысил я голос, а затем всем сердцем, всей душой пожелал перенестись на Арену богов. Я шёл убивать.

Отступление одиннадцатое.

— Effector, зафиксировано открытие портала на Альфа три. Через них прошёл лишь один разумный.

— Что? Но как? Неужели два Ликвидатора класса Спящий Демиург не смогли уничтожить Истинного игрока без потерь?

— Effector, получены новые данные с Арены богов. Зафиксировано вмешательство действующего Демиурга. Доступ к Ludum Mundi блокирован. Доступ к древу миров блокирован, связь с Контролёром отсутствует. Effector, мы находимся в полной изоляции…

Арена богов. Я успел вовремя, атаковавшие моих людей воины ещё не покинули место боя, занимаясь мародёрством. С тел моих бойцов снималось всё ценное, но не это привело в ещё большую ярость. Атаковавшие были людьми, гномами, людоящерами, но не гуманоидами. Отступники, вставшие на службу врагу.

— А это что за чучело? — крикнул один из воинов, увидев меня, приближающегося к месту бойни. Да, именно бойни, потому что против моих бойцов было более сотни Истинных игроков, имеющих запас стихиальных сил. — Эй, малыш, ты что, заблудился?

— Кто вас послал? — задал я первый вопрос, не сомневаясь — из сотни противников как минимум половина не имеет защиты от "Ауры Пастыря Воли".

— Администратор Ветви номер икс две тысячи триста семь. — чуть ли не хором ответило больше половины мародёров.

— Как мне его найти?

— Закрытая локация, искуственный мир Альфа один. — в этот раз ответило всего двое, остальные сказали, что не знают.

— Кто знает, как туда попасть?

— Эй, ты кто такой? — наконец-то очухались те, на кого не подействовала аура. Что ж, им же хуже.

— Воля, прими эту жертву! — негромко произнёс я, каким-то внутренним чутьём определив тех, кто не подчинился. А затем приказал марионеткам убить их.

Кровавое действие продолжалось чуть больше минуты — подчинённые моей воле атаковали внезапно, выбив первой же атакой две трети противников.

"Действующий Демиург Seraphim, ты убил окончательной смертью тридцать семь Чистильщиков, в стадии развития Истинных игроков.

Получено силы Воли: 14 800 000

Получено очков игрового рейтинга: 3 700 000

Очки игрового рейтинга преобразованы в Волю Демиурга (Уникальная единица силы действующего Демиурга Seraphima)"

— Ещё раз спрашиваю! — громко произнёс я, обновляя ауру пастыря. — Как мне найти администратора этой ветви?

— Через это. — произнёс один из Чистильщиков, подходя ко мне и протягивая цепочку с брелком, только что сорванную с шеи. — Этот артефакт приведёт в искуственный мир Альфа один. Что с нами будет, Демиург?

— Почему мои бойцы, убитые вами, не воскресли? — спросил я, забирая брелок, и игнорируя встречный вопрос

— Их души ушли в хранилище. — ответил чистильщик. — Дальше уже Контролёр будет решать их судьбу.

— Воля, прими эту жертву. Убейте себя!

Сосредоточив взгляд на артефакте, вчитался в информационное сообщение:

"Ключ-активатор, открывающий путь в закрытую локацию Альфа один. Стоимость активации — 1 000 000 сил Alpha (эквивалент 500 000 сил Воли).

Для действующего Демиурга Seraphima все миры, локации и пространства Его Ветви открыты."

Если бы не приписка в конце текста, я бы тут же рванул на Альфу один, и спросил бы с администратора по всей строгости. Но, последнее сообщение заставило меня остановиться. Ещё эти слова о каком-то контролёре, у которого души моих вассалов и слуг. Души тех, кто доверился мне, пошёл за мной до конца. И я не булу собой, если не верну их. А сейчас наведаемся в гости к администратору, или Эффектору. Именно эта тварь виновна в гибели моих бойцов. И за это я спрошу по всей строгости.