Через неделю Лебедь позвонил и попросил встретиться. Накал страстей на улицах сразу спал, «мирные» демонстранты объявили перемирие в честь 600-летия парижской коммуны или 300-летия запорожского дуба. Что-то в этом роде. И вот — он перед нами. Генерал Лебедь, новый Президент России.

— Здравствуйте уважаемый Александр Иванович! Как мы рады вас видеть!

— Здравия желаю.

— Проходите, садитесь. Чай, кофе, водки?

— Спасибо, сыт вашим угощением по горло.

— Вот и славно. С чем пожаловали в столицу СССР, славный град Киев?

— Вы поставили меня в трудное положение, если не сказать крепче.

— Не мы, а вы сами сделали выбор. Мы с первого дня вашего президентства были настроены на конструктивный разговор.

— Я помню наш конструктивный разговор ещё тогда, когда меня к вам Боря послал. Он послал, вы «послали»… Ворочаете, как вам вздумается. И людьми и Россией.

— Ближе к делу. Чем вы недовольны?

— Всем. И вами, капитан Корибут, и вашими, делами. Я имею в виду всех вас, ракетчиков. И тем, что заставили меня идти к вам на поклон. Мыслимо ли дело!? Я, боевой генерал, десантник, должен выпрашивать милости у вас, тыловых крыс, путчистов, узурпаторов, диктаторов, гнобителей собственного народа?

— Если вы так настроены, то зачем приехали?

— Нет выбора. Россию поставили на колени.

— Но ведь ещё не наклонили?

— Вы мне это бросьте! Эту пошлую фразеологию! У меня ещё осталась честь офицера. На дуэль я вас вызвать не смогу, но разок дотянусь и приложу.

— Эх, вашу энергию, да в мирных целях бы… У нас, кстати, вызывают на поединок, а не на французскую дуэль. Высказались? Полегчало?

— Не очень. С меня все требуют.

— Ничем не могу помочь. Я вашу предвыборную программу не писал. Благодарите Яблядского. Или вы забыли, как перед выборами мы пытались с вами договориться?

— Вы пытались договориться о поддержке в обмен на мою лояльность. А я родиной не торгую. И выиграл сам, без вашей поддержки.

— Неправда. Без нас, но не сам. Через Яблядского вас финансировали американцы. Вот сейчас и пришло время платить за то. Мы бы вас не заставляли, как вы изволили выразиться, родиной торговать. А вот американцы наверняка заставляют вас убедить нас увеличить объёмы прокачки нефти и газа. В первую очередь газа. Нефть вы с горем пополам и через северные порты можете продавать. Или вы не считаете продажу ресурсов продажей родины? А мы вам тогда озвучивали программу расширения кооперации СССР и России в промышленности, в том числе и в военной сфере.

— От меня требуют вернуть старые земли России.

— Верните Финляндию. Польшу не советую — сильное радиоактивное заражение.

— Всё издеваетесь…

— А чем принципиально отличаются Финляндия, и, скажем, Калининградская область? Люди, что там, не хотят в Россию, что там.

— Отличаются.

— Чем?

— Финны не говорят по-русски. И они давно отошли. Отложились. А Калининград вы нагло украли.

— А у меня другие доводы. Калининград проводил референдум, большинство людей высказалось за СССР. А вот финны, как раз — не проводили никакого референдума. Ленин своим финским коллегам-революционерам бумажку подмахнул — и всё. Преступный сговор и незаконное отделение.

— Ты мне, капитан, мозги не парь. Всё равно вы неправильно присоединили к себе эти области. И должны отдать.

— Что должны — всем прощаем.

— И то ядерное оружие, что Борька вам с бодуна передал — верните назад.

— Ага, щас, чтоб вы его порезали на металл, а уран амерам отдали — вигвам.

— Ну что вам надо? Газ закрутили, людей взбаламутили…

— Мы-то, как раз, никаких ультиматумов вам не предъявляли, ваших людей в рабство загнать не хотели.

— Вы меня загоняете в угол. Я объявлю полную боевую готовность.

— Да хоть полнейшую.

— Не издевайтесь! Что мне делать? Что бы вы на моём месте делали? Хозяйство развалено, все чего-то требуют, вы перекрыли один из существенных источников финансирования.

— Я бы вам посоветовал, для начала, сменить советника. Яблядский вам такого насоветует — без штанов останетесь. Вы ещё Чубиса для полного счастья в советники возьмите.

— Перестаньте издеваться, имейте уважение: я — генерал, а вы — капитан.

— Не так. Вы — всего лишь президент, причём декоративный. А я — военный диктатор. Чувствуете разницу? Вы с коммунистами и капиталистами вынуждены заигрывать, торговать родиной в розницу, проводя решения через думские фракции.

— Ничем я ещё не торговал! Ничего не проводил!

— Это вопрос времени.

— Ладно, закончим эту комедию. О чем мы реально можем сейчас договориться?

— Выходим на предвыборные позиции. Мы кончаем на вас давить. А вы больше не трогаете наших консулов и забираете назад ультиматум. И сильно советую посмотреть наши предложения о сотрудничестве.

— А почему Борька часто вас слушал, вопреки воле американцев? Чем вы его купили?

— Заколдовал.

— Да ну? А меня, почему не заколдовали? Дёшево и сердито. Денежки бы сэкономили и людские головы. А?

— Команда, мои генералы, должны видеть другие методы воздействия. Особенно Вишневецкие. Даю им наглядный урок по чёрному пиару.

— На кошках тренируетесь, значит?

— Можно сказать и так. Есть и ещё одна причина, но вы в неё не поверите.

— А ну.

— Я вас уважаю, как военного человека. Не как политика.

— Хорошо, с той всей ерундой, я готов выйти на старый уровень, но меня не устраивает деятельность ваших консульств. Убивают людей, вербуют специалистов…

— Лихо вы темы беседы меняете. Кто так научил? Убивают врагов, предателей и коррупционеров. А специалисты у вас сидят без фондов и зарплаты. А исследования на голом энтузиазме может проводить только математик.

— А мне докладывали…

— Вам врали. Зайдите к Касьяну, генералу, кстати, попросите посмотреть документы. Возьмите наугад любой город, любую дату, я дам команду — Кирилл вас пустит в архив. Берёте любую папку и читаете. Или на компьютере смотрите. Если найдёте невинно убиенного агнца или сманенного главного конструктора, который у вас работал на «горячем» направлении — остановлю эти проекты, закрою 95 % консульств. Идёт?

— Идёт. Мне и в архив ходить не нужно. Вы сманили к себе Лозино-Лозинского. Гениального конструктора космических аппаратов.

— Бред! И в старом СССР, и в новой России ему не давали возможность реализовать задумки. Свою «Спираль» он втихаря разрабатывал, фактически, занимаясь служебным подлогом. А МАКС, вообще у нас был разработан. А «Буран» мы у России официально купили. За нормальные деньги. Если очень хочется — могу продать назад. Много лишних денег?

— Вы мне зубы не заговаривайте! Я вам доказал…

— Ничего вы не доказали! Пойдите в архив к Касьяну и прочтите дело Лозино-Лозинского. Снимите копию, а потом проверьте у себя. Вместе с ним ещё половина КБ переехала. Мы что им: нож к горлу приставляли?

— Давай провожатого. Пойду в архив.

— Вот это — другое дело. Учтите, Александр Иванович, управление складывается из таких мелочей. Следите внимательно за цифрами, которыми вас будет ваша свита потчевать. Иначе у вас будут бюджет «дерибанить» не один к десяти, а один к двадцати.

— Как?!

— А что, вы не знали? При Борьке цифры бегали в этом диапазоне.

— А почему вы не помогли? Не разоблачили?

— Трудно и бессмысленно. Даже если бы мы добились сокращения воровства вдвое или втрое — деньги пользы народу бы не принесли.

— Почему это?

— В России доминирует вражеская идеология. Даже дойдя до самого рядового работяги, эти деньги превратились бы в лишнюю бутылку водки, поездку в Турцию или Таиланд, к проституткам. За что тут бороться?

— Не все же!

— Не все, но…

— Ладно, буду разбираться.

Разобрался. Четыре года Лебедь разбирался в стране, капитализме, экономике, идеологии. Не победил. Умер от сердечного приступа. Знаем мы, эти приступы… Не справился генерал. Не развязал войны с нами. И даже коррупцию уменьшил. Но вывоз ресурсов не остановил, промышленность не возродил. Даже военную. Старательно слушал Яблядского, МВФ, послов всяких английских. Не взял мою службу безопасности, но это ладно. Не внял, когда его предупредили, рискуя расшифровать свой источник, агента, о покушении. Поехал на рыбалку с неправильной компанией. Не, послы не могут людей травить, не-не!