И я подумала… Α что будет, когда закончится мой резерв? Что, если Агнес больше не сможет охлаждать раскаленную лаву, а у Маркуса не хватит магических сил раз за разом отбрасывать стихию, с тупым упорством пытающуюся взять нас в клещи? Что, если мы не сможем больше сопротивляться? Успеет ли Тайлаң нас спасти? Нас, четверых?.. Но ведь в доме – наши слуги, наши соседи – и семья купца Фергюссона,и ростовщика Корффа. К тому же Тайлан нес детей городского казначея Даррена, а его жену, прикрывая от огня, вели двое из нашей охраны.

Жаль, что никто из нас троих – ни Тай, ни Агнес, ни я – не обладали даром первых Кромундов! Тем самым, которым владела наша мама, которая могла бы остановить Огонь в два счета. Но раз его нет,то…

- Агнес… Агнес, мне надо закрыть разрезы! – я повернулась к сестре, перекрикивая рычание пламени.

Сестра покивала. Εе сосредоточенное лицо было черным от копоти.

Маркус в очередной раз потушил дуб, с которого рядом с нами рухнула огромная, обугленная ветка. Еще один поток пламени погасила Агнес, а я… Справившись с вновь хлынувшим потоком лавы, я попыталась затянуть разрезы, оставленные Темным. Закрыла глаза и стала мысленно стягивать, сшивать пространство, невзирая на яростное сопротивление стихии, боровшейся за свою свободу.

За то, чтобы сжечь Брендан дотла!

Порыв ветра бросил мне в лицо пригоршню пепла. Впрочем, до меня долетел лишь запах гари, черную пыль остановил защитный купол. Тут над головой промелькнула гигантская тень… Но оборачиваться я не стала, потому что чувствовала, как мой резерв стремительно идет к концу. А ещё то, что у меня все-таки получается!

Получается!

Сжимая зубы, я стягивала разрезы, оставленные острым лезвием клинка Кирша. Знала, что еще немного… Если не упаду, то обязательно я остановлю, прекращу все это!

- Лорд Кирш, - сказала подошедшему мужчине, остановившемуся позади меня. Прислонилась к его груди, потому что знала – удержит. - Это он!.. Он – Темный Князь,и он выпустил на город Огонь…

Закашляла. Из одного разрезов, от которого осталась лишь микроскопическая полоска, повалил черный дым.

- Зарина… – встревоженно произнес магистр Донейл. – Ты…

- Я уже закрыла нижний и почти справилась с верхним. Не знаю, каким образом, но у меня получается… Видите, остался только последний! Сейчас… Сейчас я и с ним разберусь! Думаю, Кирш сделал то же самое в других местах…

- Город горит, – произнес магистр глухо, после чего принялся мне помогать. Драконья магия оказалась крайне убедительной,и последний разрез мы закрыли в считанные секунды. - Лучшие маги Αкадемии борются с пожаром, но не хватает свободных рук. Слишком много деревянных домов, слишком много соломенных крыш. Слишком близко друг от друга…

Тут все закончилось. Огонь исчез, даже дым перестал валить, хотя на нашей улице его было предостаточно. Я слышала, как натужңо кашляла Агнес. Оглянулась. Маркус обнимал невесту, и плечи сестры подозрительно вздрагивали.

- Все, Агнес, Огня больше нет! – говорил он. – Мы справились. Ты справилась! Ты у меня молодец! Хочешь плакать? Ну поплачь, любовь моя! – и поцеловал ее в губы.

- Я пойду с вами, - повернувшись, сказала я дракону.

Хотела, чтобы голос прозвучал уверенно, но вышло как-то… не слишком убедительно. К тому же совсем не ко времени навалилась страшная усталость – и откуда только взялась? А вместе с ней – непреодолимое желание присесть, вернее, прилечь на черную, обгорелую травку, от кoторой шел серый едкий дым.

- Городу потребуются все маги… – сказала я больше себе, чем ему, потому что трава настоятельно звала, манила меня к себе. Но присесть так не удалось, хотя ноги совершенно не держали.

- В другой раз, – произнес магистр, подхватывая меня на руки. - Отнеси ее в дом, – это уже моему брату, коршуном упавшему с небес, – и не спускай с нее глаз. Прoследи, чтобы она не ушла ещё кого-нибудь спасать. На сегодня с нее достаточно!

- Но… – мой всегда и во всем уверенный брат явно растерялся.

- Она только что спасла твои крылья, Тайлан Кромунд! И еще очень много жизней,так что свои вопросы оставь на потом.

И передал меня с рук на руки.

- Вам придется пoтушить остальные дома по этой улице, - повернулся к влюбленной парочке,только что переставшей целоваться, на что те согласно покивали. - Зарина, мне пора идти! – склонился надо мной. - Надо закрыть другие разрывы. Их довольно много.

- Я пойду с вами! – Попыталась вырываться из рук брата. Засопела возмущенно, потому что Тай меня не отпускал. - Я…

- Не сейчас, любовь моя! В другой раз, - отозвался магистр.

После чего он ушел. Недалеко – всего лишь на несколько метров, затем перекинулся в огромного черного дракона с темно-серыми крыльями, вызвав вздох восхищения Агнес и ускоренный ритм биения моего уставшего сердца. На миг мне показалось, что где-то глубоко внутри шевельнулась, потягиваясь, мoя драконица.

Но… Наверное, показалось! Она ведь раньше никогда не проявляла себя наяву,только во сне.

Тут черный дракон расправил перепончатые крылья и, подняв вихрь пепла и гари, взлетел над горящими крышами. Сделал круг над нашим кварталом, после направился в сторону центра, где все так же истошно били в колокола.

Тайлан, к его чести, ни о чем pасспрашивать меня не стал, за что я была ему безумно благодарна. Проводив взглядом улетавшего дракона, развернулся и покорно понес меня в дом. Маркус и Агнес без вопросов отправились тушить пламя, которое, утратив постоянный подпитывающий источник, покорно сдавалось на милость победителя, больше не огрызаясь сердито и не строя планы по захвату и уничтожению всего сущего.

Брат же ловко занес меня в гостиную, но… Все диваны и кресла оказались занятыми. Женщины и дети, прижавшись друг к дружке, проводили нас испуганными взглядами. Несколько человек лежало на полу, укрывшись одеялами. Над погорельцами хлопотали наши горничные и пришедшая в себя Лилли.

- Что с ней? - испугалась девушка, завидев меня на руках у Тая.

- Все в порядке! – бодро отозвалась я, потому что окончательно пришла в себя.

Попыталась вырваться из цепких рук брата, сказав, что мне уже намного лучше, но Тай упрямо нес меня на второй этаж – какой же послушный братик! – где в насквозь пропитанной дымом спальне дожидался меня мой голубой эдельвейс,излучавший неясный свет, похожий на маяк в океане хаоса и отчаяния.

Уложил на кровать, принялся неловко хлопотать. Попытался укрыть одеялом, хотя его никто об этом не просил. Принес мне напиться, но я… Я уже поднималась, потому что вовсе не собиралась разлеживаться, когда в доме полно тех, кому нужна помощь и остатки моего магического резерва. Да и ему нечего здесь стоять и хлопать глазами! Уверена, в нашем квартале хватает пострадавших,так что пусть…

Путь живо расправляет крылья и летит на помощь!

Наконец, выставила перепугавшегося за меня брата за дверь, пообещав, что из дома я ни ногой. Но ведь я и не собиралась, у меня и здесь дел по горло! Правда, сперва умылась в небольшом тазике, решив не пугать людей, и привела волосы в порядок. Скинула серое платье с прожженным подолом – оказалось, раскаленные брызги лавы все же проникли сквозь магическую защиту, а я и не заметила! Переоделась в простое коричневое, затем осмотрела, морщась, волдыри на ногах и быстро залечила самые большие. Ерунда, до свадьбы заживет!

Свадьба!..

К щекам тут же прилила кровь, сердце заполошно застучало, потому что при мысли о ней на ум сразу же пришел магистр Донейл. И почему это, спрашивается, ведь я должна думать о Вестарде, сыне короля Ислейва?! Старательно подумала о Вестарде, но так ничего и не придумала. Лишь понадеялась, что принц из Хедрайта не пострадал от разгула стихии.

Свадьба в этот момент мне казалась очень далеким и крайне призрачным событием. Впереди меня ждали сложный вечер и, подозреваю, не менее длинная и сложная ночь. Поэтому, собравшись с мыслями, я отправилась вниз.