Дэн Рельмо еще раз с недоумением посмотрел на телефон в своей руке.

«Что за внезапное отключение номера без предупреждений и объяснений причины? Их там всех накрыло острым психозом или это чье-то умышленное вредительство?»

Вопрос был риторическим, так как вероятность одновременного помрачения ума сразу у всех сотрудников телефонной компании даже в субботу вечером была ничтожна. А вот каких-нибудь намеренных вредительств только и ждали, причем именно сегодня.

На всякий случай он проверил стационарный домашний коммуникатор, и приятный виртуальный голос с извинениями сообщил о проблемах на локальном узле, на устранение которых уйдет от двух до четырех часов. Значит, сети тоже нет, хотя для полноты картины можно и проверить… Кому же понадобилось так топорно пытаться отрезать его от мира? Какой смысл в том, что он не сможет дозвониться Раэлу или Саше? Ведь как только глава Темной Канцелярии сам попытается ему позвонить и не сможет, он через мгновение лично явится проверить. Может, именно этого кто-то и добивается? Но что-то не похоже, чтобы квартира почтенного доктора подходила на роль ловушки, особенно когда в ней нет никого, кроме хозяина…

Самой разумной мыслью было заглянуть к кому-нибудь из соседей и попросить воспользоваться телефоном, и он уже начал прикидывать, кто из них в это время дома и менее склонен задавать лишние вопросы, но в этот момент телефон вдруг ожил. Негромкий сигнал возвестил о полученном сообщении и загрузке неизвестных файлов.

«Взломали, паразиты», — подумал Дэн и открыл сообщение в надежде, что это всего лишь юные ломовики шалят и все обойдется утратой небольшой суммы денег.

Текст на экране гласил: «Не пытайся никуда звонить, даже с чужого телефона. Выполняй все, что тебе прикажут, и с ней все будет в порядке».

И прежде, чем он успел подумать что-нибудь нехорошее об ушастых недотепах, которые вчетвером не уследили за одной девочкой, свежезагруженный файл самостоятельно открылся, позволив доктору воочию узреть свою дочь, лежащую на боку со связанными руками и ногами в каком-то грязном подвале.

О плачевном финале миссии куйфэньской шпионки и о дизайне декораций сегодняшнего шоу несчастный отец не имел понятия. Он увидел именно то, что можно было увидеть, — его ребенок похищен.

Через несколько секунд первое сообщение самоуничтожилось, а за ним исчез и снимок. Телефон снова пискнул, и открылось следующее сообщение.

«Немедленно возьми документы и деньги и садись на ближайшую электричку до Москвы. Не пытайся ни с кем связаться или выбросить телефон — за тобой будут следить. Не пытайся торговаться — обратной связи нет. Не успеешь на поезд — твои проблемы».

Проклиная все на свете, доктор Рельмо схватил с вешалки куртку, проверил в кармане карточки и ринулся вниз по ступенькам, как был, в шортах, майке и домашних шлепанцах.

«Ма Хранительница, помоги, защити моего ребенка!»

Раэл вернулся к столу несколько растерянным, что применительно к нему могло означать любой степени катастрофу.

— Я не смог дозвониться Дэну.

Шеллар и Толик немедленно обернулись к нему с безмолвным вопросом в глазах.

— Не знаю, — отозвался Раэл, вертя в пальцах штекер. — Телефон не отвечает. Я отлучусь на минутку, схожу проверю. Не надо было оставлять его одного…

— Не надо было, — согласился Шеллар. — Я почему-то полагал, что за ним присматривают.

— Я побоялся обидеть его недоверием. Глупо, надо было все же не придавать значения таким сомнительным этическим тонкостям и сразу посадить кого-нибудь за ним наблюдать… — Раэл бросил рассеянный взгляд на большой монитор, замер на несколько секунд и раздраженно добавил: — И сообщать Козявке о внезапном прозрении Мотылька тоже не надо было!

— Слушайте, я об этой истории вообще понятия не имел! — обиделся Толик. — Надо было заранее предупредить! Я и сейчас не очень-то понимаю, в чем дело и почему она вдруг опять взбрыкнула и решила остаться!

— Поздно, — холодно оборвал его Раэл. — И некогда.

Вернулся он спустя полминуты и, напряженно хмурясь, сообщил:

— Его нет дома. И никаких предположений, где он может быть. Ни записки, ни сообщения, и связь не работает. Там что-то нечисто, Макс, предупреди, чтобы туда не совались.

— Мотылек, слышишь меня? — немедленно среагировал Макс.

— Слышу, — нервно отозвался Мафей.

— Не отправляй никого к Муравью. Там что-то случилось. Переправь сюда, в посольство. Ты сможешь аккуратно впихнуть Козявку в телепорт против ее желания?

— Нет. Я боюсь не справиться. Как сегодня с раковиной получилось. Лучше я буду за ней здесь присматривать.

Глава Темной Канцелярии вздрогнул, представив себе фрагментированную доставку пассажира, и перевел взгляд на дверь, в которой как раз появился один из сотрудников.

— Мы вычислили место, — доложил он, не дожидаясь слов и по взгляду начальника поняв, что от него требуется.

— Отправляйтесь в «Альфу» немедленно. Ордер и группа из местных будут готовы через пять — десять минут. Как ближе добираться до места — телепортом или местным транспортом?

— Транспортом.

— Тогда поедете вместе с местными. И не задерживайтесь, если преступники уже поняли, куда подевался переселенец, кристаллы могут успеть перепрятать. Если возникнут проблемы с изъятием — просто уничтожьте.

— А их не остановят? — полюбопытствовал Толик, представив себе, как утонченные эльфы громят монтировками ровные рядочки растущих кристаллов, а местные стражи порядка пытаются остановить хулиганство и беззаконие.

Раэл, то ли поняв, то ли банально прочитав его мысли, снисходительно усмехнулся уголком рта.

— Они даже не заметят. У нас есть квалифицированный кристалловед, который без видимых для людей телодвижений превратит всю партию в бесполезный хлам. Даже если засекут несанкционированное магическое вмешательство, помешать все равно не смогут, а результат стоит скандала.

Примерно в это же время человек в каморке, выслушав сбивчивый доклад охранника, торопливо говорил в правый экран:

— Объект похищен, выяснили уже точно. Гарика сняли электрическим разрядом, у него на лбу даже отметина осталась. Сейчас на «скорой» увезли. А этот пропал, и вместе с ним пропала половина раковины, как ножом срезало. Если это эльфы и они сейчас его допросят… В общем, вам виднее, что он знал и что в первую очередь прятать. Или кого.

Последовала пауза, затем невидимый собеседник отозвался:

— Тут специалист говорит, что такая обрезка предметов при телепорте — грубейшая ошибка. Эльфы могли так облажаться или это все же наш придурок сам научился наконец телепортироваться?

Человек прикрыл глаза, пару мгновений подумал.

— Оба варианта возможны. Лучше подстраховаться.

— Этот, в костюме мумии, за ними не ходил?

— Нет, сидел в зале у всех на виду. Это точно не он. Но за ним заметили еще одну странность, кроме падения с высоты без последствий. Двойную дозу снотворного он вылакал тоже без последствий. И слышал весь разговор, который должен был пройти без свидетелей.

— Пусть охрана под любым законным предлогом отведет его в уединенное место, снимет грим и точно выяснит, что это за аномалия.

Светлые глаза холодно взглянули на охранника, который все еще топтался рядом в ожидании указаний.

— Слышал? Исполняй. Только не забудь, что было сказано: законно, аккуратно и так, чтобы потом придраться нельзя было.

— Анонимный звонок сделайте, — пожал плечами парень. — Будет законнее некуда. И придраться не к кому.

— И за девчонкой следите. Главный объект уже едет, будет здесь минут через сорок — сорок пять. Позаботьтесь, чтобы он не наткнулся на нее, как только войдет, иначе вся подготовка может оказаться напрасной.