- Это были... отношения? – не унимался Гоша.

С чего это он так интересуется моей личной жизнью?

- Да, отношения, - произнесла я. – Ты вряд ли знаешь, что это такое.

Я открыла дверь и вошла. Каким-то образом Гоша оказался рядом со мной и тоже вошел. В мою квартиру.

Я сняла кроссовки, он тоже разулся. Мы прошли в комнату. Я убрала с дивана валявшийся там свитер и футболку. Хорошо хоть, нижнее белье не разбросано...

- Я знаю, что такое отношения, - внезапно произнес Гоша.

- Хочешь сказать, они у тебя были?

- Были.

- Целых три дня?

- Целых два года.

 Я ошарашено уставилась на своего соседа. Эта информация не вписывалась в картину, сложившуюся у меня в голове. Я была уверена, что он всегда порхал, как мотылек, не задерживаясь на одном цветке дольше, чем на неделю.

- И что случилось? – спросила я.

И села на диван. Гоша опустился рядом.

- Сначала ты.

- Что – сначала я?

- Расскажи, почему рассталась с тем парнем.

- Почему я сначала?

- Потому что я не привык делиться личными вещами. Но сегодня как-то так складывается...

- Ладно, - сразу согласилась я.

Мне было приятно, что он хочет со мной пооткровенничать.

- Мне вообще не надо была с ним связываться, - начала я. – Это было ошибкой. Я была восхищена, хотела понравиться. И с самого начала притворялась кем-то другим... Я часто так делаю с парнями.

- Почему?

- Мне кажется, что в меня настоящую влюбиться невозможно.

- Какая чушь!

- Ну, ты же меня знаешь. Я неуклюжая, нелепая, все время попадаю в дурацкие ситуации.

- Ты милая...

Вот, опять! Опять он будет говорить обо мне как о каком-то домашнем питомце. Милая, забавная, как щеночек. Но в щеночков не влюбляются.

- Ага, - раздраженно перебила я Гошу. – Знаю. Я уморительная. В общем, те отношения продлились всего два месяца. Я, к счастью, прозрела.

- Молодец.

- А ты... почему ты расстался с той девушкой?

Гоша помолчал. А потом выпалил:

- Это она со мной рассталась.

- Не может быть!

- Почему? – усмехнулся мой сосед.

- Ну, в смысле... не знаю. Я почему-то была уверена, что это ты ее бросил.

- Потому что я кобель, чью шкуру надо повесить на заборе?

- Ты теперь всю жизнь будешь мне напоминать эти слова?

Я переваривала информацию. Девушка его бросила! Такого высокого, красивого, с шоколадными глазами и обалденной ямочкой на левой щеке? Неужели нашла кого-то получше? Вот стерва!

- Больше всего в отношениях я ненавижу ложь, - произнес Гоша медленно и веско, будто впечатывая каждое слово в каменную плиту.

Вот это заявление! Я, наверное, побледнела. По крайней мере у меня было ощущение, что вся кровь отхлынула от лица и комом пульсировал в области сердца. Он ненавидит ложь... Очень скоро он возненавидит меня!

- Где-то через год на горизонте появился двоюродный брат. Она говорила, он вернулся в город, они давно не виделись... Стали проводить много времени вместе.

Гоша замолчал.

- Это был не брат, - предположила я.

- Ее бывший. Потом она призналась, что он начал ее преследовать, а она боялась сказать мне и наврала про брата. Ну почему нельзя просто сказать? Просто объяснить все?

Он бросил на меня быстрый взгляд. Я молчала, потрясенная тем, насколько эти же самые слова можно отнести ко мне.

- В общем, он добился своего. Она решила вернуться к нему.

- Это… ужасно, - сказала я.

И взяла его за руку.

Гоша начал улыбаться уже через пару минут.

- Да ладно, не кисни. И не надо сочувствия. Это давняя история, уже не актуальная.

- Ты тогда впал в депрессию? – спросила я. – У меня было так.

- Ага. Погрузился пару месяцев. А потом подумал: какого черта? Вокруг столько девчонок...

- И давно это было?

- Давно. Ладно. Я пойду.

Гоша осторожно забрал у меня свою руку и встал.

- Даже не знаю, с чего меня потянуло на откровенность...

- Это я все начала.

- Точно! Это ты виновата!

Он рассмеялся и направился к двери.

А я  долго сидела на диване, все еще ощущая его присутствие. В моих ушах звучали его слова: «Больше всего в отношениях я ненавижу ложь».

Вот я влипла! Боюсь представить, что случится, если он узнает, что я его обманывала. Все мои надежды и мечты развеются, как дым. А он обязательно узнает, невозможно же годами притворяться. Вопрос только в том, сколько еще времени осталось до этого разоблачения. Как долго я могу наслаждаться дружбой со своим соседом в облике Ники и романом с ним под личиной своей несуществующей сестры Анфисы.  

Я обещала Русалке последить за ее женихом. И, хоть она меня отговаривала, мне все же кажется, она этого хочет. Так что надо подготовиться к операции. Во-первых, придумать название. Пусть будет «Крадущаяся пантера». Прикольно. Пантера – это я, если кто не понял.

Во-вторых, надо подумать о конспирации. Я бросилась в гардеробную, залезла на стремянку и достала с верхней полки шляпу. Серую, большую, фетровую. Я ее надевала всего пару раз, она не особо вписывалась в мой «пацанский» повседневный стиль. Но теперь она сослужит мне хорошую службу.

У меня заметная шевелюра: длинные волнистые волосы. Аркадий обычно видит меня в натуральном виде, небрежно взъерошенной. Так что если я спрячу волосы, шансы остаться неузнанной сразу увеличатся. Оделась я обычно: джинсы, свободный свитер. С собой взяла большие темные очки и вчерашнюю ярко-сиреневую помаду. Она будет отвлекающей деталью.

Я подъехала к офисному центру, где располагалась строительная фирма Аркадия, припарковалась, и нацепила на себя шляпу. А потом накрасила губы. Дома я этого сделать не могла, как обычно, из-за Гоши. Он эту помаду вчера видел на Анфисе!

Только я начала скучать и подумывать о том, чтобы подняться на пятый этаж, где работает Аркадий, как он появился собственной персоной. И тут до меня дошло, что он знает мою машину. И если заметит ее, то может подойти поздороваться. Черт! Я застыла в ожидании. Сделать я сейчас ничего не могу. Если увидит, значит, придется отложить операцию «Крадущаяся пантера».

Но он не смотрел по сторонам, а уверенным шагом направился на противоположную сторону улицы. Я подождала, пока он отошел метров на тридцать, и последовала за ним, успев нацепить очки и засунуть волосы под шляпу.

Аркадий шел по улице, глядя прямо перед собой, так что следить за ним было несложно. Вот он поворачивает за угол, входит в кафе… что мне делать? Я лихорадочно осматривалась, пытаясь найти подходящий наблюдательный пункт. В итоге я плюхнулась за столик соседнего кафе, расположенного на улице. За самый дальний столик, чтобы он меня не увидел, когда будет выходить.

Я поняла свою ошибку довольно быстро. Аркадий меня, конечно, здесь не видит. Но и я его тоже! Пришлось перебраться поближе ко дверям, за которыми он скрылся. Только я устроилась, как в то же кафе вошла девушка. Она сразу показалась мне подозрительной, потому что была одна. Ну и потому, что я вообще сегодня недоверчива. Если этот гад, и правда, изменяет моей подруге, я выведу его на чистую воду!

Итак, что же мне делать? Войти в кафе или ждать на улице? Снаружи я многого не увижу, могу зафиксировать лишь момент их прощания. Но зато и Аркадий меня точно не обнаружит...

Ко мне подошла официантка, я заказала кофе и попросила сразу принести счет. Придется теперь ждать. Ладно. Посижу. Главное – не упустить свою жертву.

В ожидании кофе я задумалась: неужели Аркадий не желает хранить верность Русалке? Может быть такое, что он ее разлюбил? Вчера мне показалось, что он по-прежнему смотрит на нее влюбленными глазами. Или это притворство?

Она говорит, он передумал на ней жениться. Может, дело в этом? Многие мужчины боятся потерять свою драгоценную свободу. Вот Гоша, например, определенно боится. Стоп! Я чуть не подпрыгнула на стуле от посетившего меня озарения. Гоша вряд ли хочет серьезных отношений. И сегодня я узнала, почему. Ему сделали больно, он никому не доверяет. Но причина в данном случае не важна. Главное - он их не хочет. А если Анфиса станет навязчивой, будет говорить о семье и детях... что он сделает? Правильно, сбежит!