- Подумай, - я похлопала его по плечу. – Если что, звони. Правда, сегодня у меня такой день... могу не сразу ответить.

- Ладно. Спасибо.

Я поняла, что Аркадий уже просчитывает варианты и меня почти не видит. Так что я попрощалась, пошла к своей машине и рухнула на сиденье.

Вот это поворот! Вот это новость!

Мои губы сами собой расплылись в улыбке.  Я была безмерно счастлива за подругу. Зря она волновалась и ревновала.

Но Аркадий тоже хорошо. Развел тайны. Свадьба-сюрприз! Это же надо такое придумать. Живешь так, ничего не подозреваешь, и вдруг видишь под окном принца на белом коне. А на тебе в этом момент старый халат и на лбу, как назло, вскочил огромный прыщ!

Наверное, это один из самых ужасных кошмаров для нас, девочек.

Но меня сегодня ждет мой личный кошмар. И мне пора ехать домой и морально к нему готовиться. Вот только как?

Да что за день такой сегодня? – чуть не завопила я, подъехав к своему дому.

У подъезда меня ждал новый сюрприз. Мама. Я, конечно, всегда рада ее видеть. Но только не сейчас!

Она слегка потискала меня в объятиях, а потом сообщила, что как раз собиралась мне позвонить.

- Лучше бы звонила заранее, меня ведь могло не быть дома.

- Да я не собиралась к тебе ехать. Случайно оказалась в этом районе, дай, думаю, зайду. Вчера ты не пришла...

- Да пока дождалась Русалку с ключами, пока то да се… уже поздно было.

Ага, очень поздно. «То да се», а именно свидание с Гошей и его продолжение закончилось далеко за полночь.

Я напоила маму чаем с сырниками, она удивилась и похвалила мои кулинарные таланты.

- Не знаю, почему ты считаешь, что я питаюсь одной пиццей.

Открыв холодильник, я гордо продемонстрировал ей забитые полки.

- Я рада, что ты начала нормально кушать. А как твоя новая работа?

Пришлось делится впечатлениями, тарахтеть как пулемет, не зная, как поскорее выпроводить так некстати заявившуюся ко мне родительницу. Скоро придет Гоша, а я совершенно не хочу, чтобы они встречались.

К счастью, мама не собиралась засиживаться надолго, у нее сегодня аквааэробика. Как хорошо, что она ведет здоровый образ жизни!

Я проводила ее до двери, мы вместе вышли на площадку, мама подошла к лифту…

Лифт открылся, и оттуда, как черт из табакерки, выскочил Гоша.

Он посмотрел на меня, потом на маму, расплылся в улыбке и очень вежливо поздоровался. А потом произнес:

- Вы, наверное, мама Ники? А я ее сосед. Георгий, - представился он.

Уф, - мысленно выдохнула я. Об Анфисе, к счастью, ни слова. Сейчас мама зайдет в лифт и уедет. Все будет хорошо.

Но мама не уехала. Она замешкалась, и лифт закрылся.  

- Я сразу догадался, что вы родственницы. Очень похожи. – И добавил: - Но Анфиса все-таки больше на вас похожа.

Я чуть в обморок не грохнулась, когда это услышала. Сердце остановилось, дыхание тоже, колени подкосились... если бы я не ухватилась за стеночку, точно рухнула бы к ногам Гоши.

Может, и надо было рухнуть. Избежала бы того, случилась дальше.

А дальше мама обернулась ко мне, посмотрела поверх очков и спросила:

- А кто такая Анфиса?

Я молчала, как рыба об лед, поэтому мама повторила свой вопрос:

- Кто такая Анфиса?

Мне не хотелось в этот момент видеть лицо Гоши. Но не видеть его я не могла: он был прямо передо мной.

- Ваша старшая дочь, - растерянно пролепетал он, уже понимая, что что-то не так.

- У меня одна дочь, - выдала мама. – Старшая и младшая в одном лице.

И снова посмотрела на меня. Гоша, естественно, тоже на меня уставился.

Он еще не до конца осознал услышанное, но до него стало постепенно доходить. Я почти видела, как в его мозгу со скрипом крутятся шестеренки. И приходит осознание правды...

- Ника, ты понимаешь, что происходит? – спросила мама.

- Да, - выдавила я.

 Я подошла и нажала кнопку лифта, который за это время успел уехать с нашего этажа. Мама смотрела на меня со смесью удивления и сожаления.

Лифт поднимался долгих десять секунд.

Говорят, перед смертью перед глазами человека проносится вся его жизнь. За эти десять секунд перед моим мысленным взором пронеслась вся история наших с Гошей отношений.

Первая встреча, когда я опозорилась, представ перед ним засаленной неряхой. Последующие провалы, когда он лицезрел меня в еще более неприглядном виде. Мой "гениальный" план и роковая ошибка Гоши, в результате которой у меня появился клон – сестра Анфиса. Свидание, поцелуй в такси... Мое желание уничтожить несуществующую сестру и занять ее место. Куча моментов, когда я была на грани провала, но все же как-то выкручивалась.

И, наконец, случилось то, чего я страстно желала с самого начала – Гоша меня разглядел. Влюбился в меня, обычную девчонку с отнюдь не гламурной внешностью и склонностью к несуразному поведению.

Со вчерашнего вечера я была самым счастливым человеком на свете. Теперь моему счастью пришел конец. Ну что ж... Лучше жалеть о том, что было, чем о том, чего не было.

Я решилась. Пора во всем признаваться. Впрочем, другого выхода у меня все равно нет.

Хотя… я бы могла нагородить еще чего-нибудь. Сказать, что мама шутит – ну, странное у нее чувство юмора, что поделаешь. Или трагическим голосом поведать, что у нее провалы в памяти...

Нет! Я не буду снова выкручиваться. Пришло время поставить точку. И я ее поставлю.

Сделаю это красиво и эффектно.

Вдох-выдох. Поехали.

Мама вошла в лифт, я с ней попрощалась, Гоша тоже вежливо произнес «До свидания».

А потом мы посмотрели друг на друга.

Он открыл рот, но так ничего и не произнес. Видимо не смог сформулировать вопрос. Понимаю, это непросто.

В конце концов он все же выдал:

- Что за?...

- Пошли, - сказала я и направилась в свою квартиру.

Не объясняться же в подъезде! Такой важный разговор должен происходить в подходящей обстановке. Там, где я смогу воспользоваться нужными подручными средствами.

У меня созрел дикий и эффектный план. Объяснять все на пальцах долго и нудно. Лучше я ему продемонстрирую самое главное. Как говорится: вместо тысячи слов...

Нет, я не надеялась, что эта демонстрация как-то смягчит ситуацию. Вряд ли. Но я представила, как это могло бы быть, идея мне понравилась, и я решила ее воплотить.

 Я так сильно волновалась во время провального инцидента у лифта, что меня чуть не хватил инфаркт вместе с инсультом. Но сейчас я почти успокоилась. Потому что поняла, что деваться некуда. Решение принято, пути назад нет.  

Мне не нужно было оглядываться, чтобы убедиться, что Гоша идет за мной. Не будет же он сбегать, когда его ждет фантастическое объяснение!

Мы вошли, Гоша захлопнул дверь. Я прошла в комнату, Гоша тоже.

- Подожди здесь, - произнесла я и удалилась в гардеробную.

Сейчас я превращусь в Анфису.

Как он на это отреагирует, я не имею ни малейшего понятия.

Я натянула ту самую узкую красную юбку, в которой он впервые принял меня за сестру. С трудом отыскала на вешалке черный топ, который он когда-то мечтал сорвать зубами.

Достала из коробки туфли-монстры на дикой платформе и шпильке.

Посмотрела в зеркало. Отлично. Еще волосы зализать в пучок – и я буду вылитой Анфисой.

Жаль только, помада и очки лежат в комоде. А комод в комнате.

Ну что ж, так даже лучше. Пусть он своими глазами увидит мое окончательное преображение.

Меня снова охватило дикое волнение, руки уже тряслись, и я знала: еще немного – и всю меня будет бить мелкая дрожь. А, если я помедлю пару минут, я вообще отсюда не выйду.

Я не могу сейчас справиться с эмоциями, поэтому надо попытаться их просто отбросить. Просто... это совсем не просто! Но я смогу.

Не надо думать, анализировать, представлять, что сейчас будет и как поведет себя мой обманутый сосед. Надо просто выйти к нему в таком виде.

Не давая себе даже краткой передышки, я вышла из гардеробной. Медленными, неуверенными шагами прошествовала в комнату.