В. В. Бочкарев вспоминает:

«Вскоре после окончания войны и в течение последующих нескольких лет значительную помощь нам оказывали Рудольф Гернштадт и Герхард Кегель. Они занимали высокое служебное положение, будучи ведущими журналистами и руководителями основных центральных газет в советской зоне Германии. Работа велась с ними теперь на доверительной основе. Контакт было поручено осуществлять мне, так как Р. Гернштадта я знал с июля 1941 года; с Г. Кегелем познакомился после окончания войны. Личные встречи в домашней обстановке проводились с ними два-три раза в месяц, за исключением срочных случаев.

Информацию мы получали по военно-политической обстановке по всем четырем зонам оккупации Германии, их материалы отличались четкостью, краткостью и достоверностью изложения, глубиной мысли, обоснованностью выводов и наличием элементов прогнозирования предстоящих событий. При необходимости мы получали от них характеристики на интересующих нас лиц, а то и наводки на достаточно изученных кандидатов для привлечения к работе в военной разведке.

Работа с такими высокопоставленными журналистами и политическими работниками требовала также и от меня хорошей подготовленности и умения общаться с подобной категорией людей. Взаимодействуя с ними, мне удавалось использовать их опыт журналистско-информационной деятельности и в моей практической работе. Служебные контакты с Г. Кегелем переросли впоследствии (уже в более поздний пенсионный период) в личную дружбу до последних дней его жизни» (Бочкарев В. В. Мои 60 лет деятельности в интересах ГРУ. М., 2003. С.62.).

В середине ноября 1920 года завершился важный этап гражданской войны в России — битва за Крым. Десятки тысяч людей — военных и гражданских — спасаясь от большевиков, покинули родные берега и отправились в неизвестность. Им предстояло поселиться в Турции, Болгарии, Сербии и других странах. Командование Белой стремилось при этом сохранить боеспособность воинских частей, так как не сомневалось, что они ещё вернутся обратно и исход новой схватки будет для них более благоприятным. Но не только это заставило советскую разведку обратить внимание на белогвардейские круги за рубежом. Ещё до ликвидации Юго-Западного фронта, в апреле 1920 года, начальник военной разведки В. Х. Ауссем предупреждал, что многочисленную русскую эмиграцию будут использовать страны Западной Европы, Японии и Америки для осуществления своих планов против советского государства. Задачи по разведке белой эмиграции в тот период ставились не только перед ИНО ВЧК, но и перед Региструпром ПШ РВСР — Разведупром Штаба РККА.

После Салоникского перемирия заключенного 29 сентября 1918 года в Болгарии, которая была союзницей Германии в Первой мировой войне, установился франко-английский оккупационный режим. Войска Антанты дислоцировались в городах и портах страны, корабли Франции, Англии, Греции и других государств патрулировали Черное море и особенно прибрежные воды. Службы контрразведки союзников принимали меры, чтобы в страну не проникли нежелательные элементы и грузы. Но все же полностью перекрыть каналы связи с Советской Россией им не удалось. Помимо этих войск союзников, в Болгарию в 1920 году прибыли ещё 25 — 30 тысяч белогвардейцев из армий П. Н. Врангеля и А. И. Деникина, которых командование разместило «по гарнизонно», главным образом на севере страны, стараясь сохранить те военные структуры, которые имелись в наличии и восстановить все остальные.

Работа по разведке намерений командования войск Антанты и Белых армий, по разложению их частей началась в Болгарии ещё в 1918 году и проводилась с широким использованием партийных, а потом и коминтерновских каналов. Занималось этим и Центральное бюро болгарских коммунистических групп в Советской России. Так, например, в мае 1919 года председатель Бюро Стоян Джоров направил в Болгарию Христо Боева и Стефана Шаркова. Их путешествие на рыбачьей парусной лодке по штормовому Черному морю из Одессы до села Святой Влас продолжалось четыре дня. Связавшись с руководством БРСДП(т.с.) они передали им литературу и письма, и с их помощью ознакомились с ситуацией в стране. 10 июня 1919 года Джоров докладывал председателю СНК Украины Христиану Раковскому:

«Дорогой товарищ! Наша первая экспедиция в Болгарию оказалась очень удачной. Кроме того, что мы послали туда много нашей литературы, мы получили оттуда много ценных сведений. Тов. Боев остался там для работы. Кроме газет при сем посылаем вам копию письма тов. Боева, проект резолюции к 22-му конгрессу тесняков, письмо тов. Пенева к партийным товарищам, несколько обращений и воззваний и несколько брошюр. Из этого материала, в особенности из первых документов, вам станет ясно, что там делается. Весь этот материал мы должным образом здесь[7] использовали».

Столь же успешной была и вторая экспедиция в июне, которая доставила очень ценные и интересные материалы.

Христиан Георгиевич Раковский в ту пору не только возглавлял правительство Советской Украины, но и «руководил деятельностью военной разведки — так называемой „Закордонной коллегией“), нелегальной работой иностранных коммунистических групп.

С 1920 года на Софийской почтово-телеграфной станции действовала группа, которая нелегально передавала информацию в Москву для Коминтерна и военной разведки. Станция была промежуточным пунктом в радиосвязи Франции и Польши с радиостанцией П. Врангеля в Севастополе. Участником нелегального радиообмена с советской стороной был начальник Софийской радиостанции Антон Слоневский и семь его сотрудников, среди которых известный впоследствии советский военный разведчик Николай Янков (Яблин).

Поначалу они лишь саботировали передачу телеграмм, регулярно меняя похожие цифры в шифровках, прерывая связь со ссылкой на помехи и плохую слышимость. Как отмечал впоследствии Н. Яблин, они «вносили свой хоть и небольшой вклад в дело разгрома белогвардейских полчищ».

Потом им удалось наладить радиосвязь ЦК БКП с Коминтерном и Профинтерном, она «осуществлялась через Драгоя Коджейкова, который давал шифровки кому-нибудь из нас. Мы же их передавали в два часа ночи, когда деятельность других станций была минимальной, и наименьшей была вероятность, что нас подслушают. В этот краткий интервал, бывший в нашем распоряжении, мы отправляли сигнал — настройку „V“, сразу же после него устанавливали связь и быстро передавали шифровку, которая обычно была краткой. Но однажды дежурный радиостанции союзников нас услышал и на следующий день сообщил болгарским властям» (В първите редици. София, 1979. С.45-47.).

Последовали аресты, однако почтовикам удалось убедить полицию, что телеграмма передана не ими, а союзники занимаются интригами, подслушивая суверенную радиостанцию. Все они были освобождены, а секретная работа продолжалась до 1923 года

Тем временем в Варне, по заданию ЦК БКП, Григор Чочев создает и с середины 1919 года возглавляет нелегальные каналы связи, которые тянутся в Одессу, Севастополь и Стамбул. Как вспоминал позднее его сотрудник Стефан Палазов, Чочев «по характеру уравновешенный, спокойный человек, самоотверженный товарищ, безумно смелый в борьбе против классового врага, талантливый разведчик и конспиратор. Он постоянно повышает свою научную и идейно-политическую подготовку. Жадно читает русскую и болгарскую революционную классику, любит народную музыку, следит за развитием технической мысли и все время что-то конструирует». Свободно говорит по-русски и по-турецки, владеет английским и французским языками.

Под руководством Чочева осуществляется переброска людей, литературы, информации и оружия. Для этого тщательно исследуется побережье Черного моря, работа пограничных постов и передвижение кораблей Антанты, изучается добытая членами группы карта минных полей, создаются тайные склады для оружия и литературы (всего таких тайников было 15). Правда, их деятельность не всегда была успешной: люди тонули во время шторма, лодки с людьми и грузами перехватывала болгарская или румынская полиция и т.д. Сотрудники базы, невзирая на всевозможные препятствия, ведут большую агитационно-пропагандистскую работу в лагерях белогвардейцев и военнопленных.