- Нужно, - коротко ответил я ему, после чего передал пластиковую баночку из-под витаминов, где позвякивали стальные шарики из импортных картечных патронов, а затем спичечный коробок с серебром. - Когда сделаешь?

- Да тут на час работы, - он открутил крышку и заглянул внутрь банки, потом сдвинул крышку коробка. - Видел я такие... надо же. Сам собирал после гулянок или батя постарался?

- Нет, в магазине вытряхивал из бутылок, пока охрана не смотрела в мою сторону, - буркнул я. - Ты работать будешь, весельчак?

Когда он мне вернул обратно баночку со стальными шариками, покрытыми серебряной плёнкой, то мимоходом поинтересовался:

- Видел в контакте твою запись, что хату съемную ищешь. Чё так?

- Хочется пожить одному, не будить родителей, когда возвращаюсь поздно. Я ещё хочу работу найти с другим графиком, а тогда точно буду уходить рано очень и возвращаться слишком поздно. Кому надо, когда во время сна дверью стучат?

- Вот оно что. А тебе конкретно квартира нужна? А место играет роль?

- Ты просто так говоришь, или что-то есть на примете?

- Есть, - кивнул он. - В частном секторе одна бабулька сдаёт домик, это где пруд за гаражами.

- Дорого?

- Не, считай, копейки. Пять за съем и коммуналка, сказала, что выходит где-то две с копейками, зимой на тысячу больше за газовое отопление, но как понял, можно и поторговаться, так как владельцам сложно следить за домом и могут пойти на уступки, если им понравишься. В городе в центре одиннадцать-двенадцать без платёжек, а на окраине квартиру стоит снять от семи, и тоже не считая коммуналку. Если хочешь, то можем скататься прямо сейчас. Ну, если тебе не нужно на оборотней идти охотиться, гы-гы! И не ляпни там, что ты у нас Блейд и Ван Хелсинг в одном лице, ещё дурку вызовут.

- Да иди ты, - я несерьезно замахнулся на него банкой с картечинами. - Можем сгонять, хотя бы со стороны гляну.

Домик мне понравился. Показался очень маленьким со стороны, но когда по звонку Серёги примчалась бабушка божий одуванчик и провела внутрь, то впечатление от размера улучшилось. Кухня, комната, крохотный санузел, прихожая с кладовкой в общей сложности тянули метров на тридцать пять площадью. Всё чистенько, везде целый и не вытертый линолиум, дешёвые, но свежие обои. На кухне и в прихожей потолок обит фанерой, швы зашпатлёваны и всё выкрашено белой глянцевой краской. В комнате поклеена потолочная пенопластовая плитка с рисунком под мрамор. Санузел со всех сторон, кроме пола, оклеен широкими пластиковыми зеленоватыми панелями.

Участок земли совсем небольшой, почти полностью занят тремя яблонями и полосой смородины с крыжовником. Стояли качели, заросшая редкими одуванчиками песочница, самодельный столик из некрашеных и уже почерневших от времени досок на ножке из стальной трубы, вбитой в землю, с двух сторон расположились лавки. От соседских участков он был отделён высоким забором из профлиста, с уличной стороны не давал заглянуть сплошной забор из штакетин.

Самый минимум обстановки имелся - диван с гардеробом, на кухне стояла газовая плита, старенький холодильник, газовая колонка для воды.

Не понравился запах навоза, который иногда приносило со стороны соседского двора и птичий гомон: куриное кудахтанье, скрип цесарок, резкое брюзжание индюков. Ну, и частый собачий лай, который должен в ночное время звучать ещё громче.

Именно на это и на удаленность от центра я и надавил, когда стал торговаться. Так же пообещал, что заменю мебель, так как спать на имеющейся не стану, а позже при переезде всё оставлю здесь. Вряд ли это помогло бы скинуть стоимость до трёх (!) тысяч, если бы не мои развитые характеристики и атрибуты, без Харизмы тут точно не обошлось.

С бабулькой договорился, что перееду на днях, о чём поставлю её в известность по телефону и сразу выплачу аванс за месяц.

"Уф, всё, - пронеслась мысль, когда всё закончилось, и я вернулся домой, - проблема с жильём решена. Если не выйдет ничего с шаманами и ворожеями, то придётся искать себе подходящее место работы с удобным графиком".

На Ардане всё было по-прежнему: город-полис жил нисколько не обращая внимания на кровавые ночные жатвы, неизвестный маньяк убивал приезжих и обескровливал их, Мэл тряслась в своей комнате.

А уж как она перепугалась, когда я сообщил о своём желании устроить охоту на тварь и убить её! Мне и самому эта идея сильно не нравилась, но запись в блокноте не предоставляла большого выбора. К тому же, раз мне так и так нужно искать вампира (ли кто там под его личиной замаскировался), то стоит получить от этого максимум пользы, например, навестить стражу и выбить из них оплату на охоту за убийцей или хотя бы обещание, что таковая будет, когда я предоставлю преступника.

Чтобы иметь хоть какое-то представление, что мне нужно делать, я достал блокнот, вооружился карандашом и стал вписывать вопросы. И - о, чудо - в очередной раз Система решила поощрить меня (или, просто я перешагнул через пятнадцатый уровень, и Игра разблокировала очередную порцию информации, как это уже было).

Все значимые личности в Игре помечаются аурой, которая видна только Игрокам и Судьям. В зависимости от лагеря принадлежности аура имеет разные цвета. Например, Монстры отличаются от всех насыщенным ярко-алым цветом или тревожным багрянцем.

Монстры - опаснейшие агрессивные неразумные или разумные создания, ведущие антисоциальный образ жизни, грубо и с причинением серьёзного ущерба нарушающие окружающий порядок. В большинстве случаев за Монстров назначена награда. Монстры на 99% в своём числе не знают про Игру, но обладают теми же способностями, что и Игроки, и хотя параметрами выше, чем неигровая разумная и неразумная среда, прокачивание способностей снижено на 65% по сравнению с Игроками, распределение баллов и уровней идёт автоматически без уведомления данного участника Игры.

Тэк-с, вот значит, что и как. В принципе, нечто подобное по аналогии с Учителями я и ожидал. Попутно узнал про неведомых Судей, то, что они существует.

Теперь мне нужно походить по улицам, присматриваться к прохожим и когда увижу опасную ауру, то останется проследить, куда её обладатель или обладательница пойдёт, после чего навести стражу. Награду после такого вряд ли получу, особенно, если там будут жертвы со стороны штурмующих, но зато и сам останусь цел, плюс, Система должна засчитать квест. В конце концов, я только ради него и затеял всё это, мне важнее поиск Учителей магии, а не спасение окружающих, которые ко мне никаким боком не относятся.

Со стражей всё прошло просто замечательно. Сложнее было найти, где ютятся защитники народа, чем потом со старшиной городской стражи договориться о помощи и награде. Заодно узнал чуть больше о происшествиях. Оказывается, жертвы вампира попадались уже давно, только почти всегда это были бродяги и разные асоциальные личности, которые никого не интересовали и сами помирали чаще, чем попадали на клык кровососу. Но с недавних пор к телам бездомных и попрошаек стали присоединяться трупы вполне себе солидных гостей города. Не настолько важных и известных, чтобы поднимать шум, но и не жалких лоточников.

Награду мне пообещали неплохую, целых десять золотых за неопровержимые доказательства убийства вампира и обязательное прекращение гибели людей. Просто так прибить какого-нибудь тщедушного упыря и выдать его клыки страже - не выйдет.

Как только покинул каморку старшины, так у меня в блокноте обновились условия выполнения квеста.

Во время одной из прогулок я увидел, как в мимо проехавшей карете на пару секунд мелькнула мужская фигура, вокруг которой светился такой насыщенный багряный контур, что я в первую секунду даже не поверил, что нашёл свою цель. Карета выглядела богатой, выкрашенная тёмно-коричневым глянцевым лаком, на тонких стальных рессорах, колёса в кожаной оплётке да не абы какой, а обработанной магией и алхимией (просто, другие материалы на колёсах не используют кроме стальных обручей иногда). На дверях и задке имелся герб. Кроме того все окошки оказались застеклены и изнутри закрыты тёмными шторками. Мне просто повезло заметить ауру Монстра, когда тот решил осмотреться.