- Максим, ты не в любился в кого-то, часом? - спросила мама, заставив поперхнуться от неожиданности лапшой. Дело было вечером, вся наша небольшая семья собралась ужинать за столом.

- Чего? Мам, откуда такие мысли?

- Ты стал лучше выглядеть, интереснее говорить. Раньше ведь совсем за собой не следил.

- Ни в кого я не влюбился, мам, просто решил для себя потренироваться с железом отсюда и внешний вид, - пояснил я, спрятав взгляд в тарелку и пониже наклоняясь к столу. Мать очень часто раскрывала мою ложь с полувзгляда как бы красноречиво я ни врал.

- Но не просто так же решил заниматься? Кто она? Хотя просто расскажи, чем занимается.

- Да нет никого у меня, честное слово, - я рискнул посмотреть ей в глаза и тут же вернулся к рассматриванию тарелки. - Честно говорю.

- Хм, - поджала мать губы.

- Да что ты к парню привязалась, вот захотелось ему накачаться, чтобы Хворостинскому морду набить за отобранное ружьё, - хохотнул отец.

- Я это не слышала, ясно? - строго произнесла она. - Максим, а ты даже не вздумай с ним связываться, не такой он простой человек, чтобы с ним на кулачках можно было проблемы решать. Обещай мне.

- Обещаю, - легко согласился я, потом быстро опустошил тарелку и встал из-за стола. - Я к себе, пойду сразу лягу, устал на работе.

Оказавшись в комнате, я закрыл дверь и стал в темпе переодеваться. На будущее решил больше не совершать переходы из своей комнаты, чтобы не спалиться перед родителями. И ложь про тренировки тут будет к месту - можно уходить вечером, якобы, на неё.

Разница между Адаром и Землёй во времени была около одиннадцати часов, поэтому сейчас в параллельном мире уже было утро и местные жители, придерживаясь крестьянских традиций, давно были на ногах.

В рюкзаке лежали тугие пакеты с сахаром и морской солью, на которые в деревне неожиданно возник большой спрос. Со сладким тут проблем больших не было, спасал мёд. Да и соль добывали на грязевом солончаке, выпаривая и отмывая минерал. Но вкус мёда и сахара, местной каменной соли и морской настолько отличался и казался, как бы так сказать, некой изюминкой, что мои товары расхватывали, как горячие пирожки.

И Рокт просил нести всё больше и больше сахара с солью, обещая, что покупатели всегда найдутся. Даже когда местные заполнят закрома, "белую смерть" всегда купят купцы, которые стабильно раз в месяц иногда и чаще заезжали в Ладег.

Жители деревушки спокойно принимали тот факт, что я уходил в лес и возвращался оттуда с полным рюкзаком диковинных вещей. Списывали на личный портал, которым в этом мире сильно не удивить никого, хотя и считался он редкой диковинкой. Спасибо магии.

Шла уже вторая неделя, как я общался с арданцами, и сегодня меня нашли первые неприятности этого мира. Встречи с волками и медведями не шли ни в какое сравнение с тем, что случилось через десять минут, как я перенёсся на Ардан и неспешно зашагал в сторону деревни.

Громкий треск и дикая боль, которая заставила выгнуться в дугу и вывернула суставы - это всё, что я услышал и почувствовал перед тем, как потерять сознание. Очнулся полностью голым в тесной клетке из ржавых толстых прутьев, подвешенной к потолку пещеры. Пришёл в себя не самостоятельно, а от вылитого ведра ледяной воды.

- Очнулся, хорёк? - произнёс кто-то глумливо.

- Не, Стаф, он не хорёк, он жирный кабанчик, - со смешком поправил его кто-то.

- Заткнитесь оба, - раздался третий голос, принадлежащий женщине. - Эй ты, хватит фыркать и посмотри на меня.

Я сделал то, что приказали. К этому времени успел проморгаться и протереть глаза от попавшей в них воды.

В небольшой пещере, освещаемой чадным тусклым факелом, находились трое - двое мужчин и женщина. Все в бесформенных чёрных балахонах с большими капюшонами, которые в данный момент были скинуты с голов. Балахоны или рясы были подпоясаны красными плетёнными шнурами. На шее женщины висела серебристая цепочка с крупной подвеской в виде черепа, во лбу которого светился красный небольшой камень. Рубин? И именно так - светился.

- Мне нужен твой портал. В вещах ничего не нашли кроме всякого барахла. Отдашь портал и получишь свободу, ясно? Скажи, где ты его спрятал, - резко произнесла женщина.

- Портал? Нет у меня никакого портала, - на автомате ответил я и тут же пожалел о сказанном - сейчас они могут меня убить или начать пытать.

- Не хочешь просто так говорить? Что ж, посмотрим, как ты заговоришь через два дня, просидев здесь без света, воды и еды и отбиваясь от крыс.

Сказав это, женщина повернулась ко мне спиной и направилась к низкой двери, неровно сбитой из неошкурённых досок.

Когда вся троица вышла из пещеры, забрав с собой факел, я не сразу поверил, что меня оставили в покое. Неужели вместо пыток раскалённым железом, выдёргиванию ногтей и срезанию кожи они решили устроить такую банальщину? Их не тянет поскорее получить телепорт? Готовы два дня мучиться в неведении вместе со мной?

"Да и к чёрту их, - мысленно плюнул им в спины. - Тэк-с, где мой блокнотик?".

Оказавшись голым в своей комнате, я от всей души похвалил себя за свою лень - не стал уходить из дома с тяжеленным рюкзаком. Хорош был бы я с голым задом и звенящими бубенцами где-нибудь за городом. А что подумал бы отец, когда пришлось бы ему... а-а, телефон, суки, у меня тоже забрали! Убью гадов!

Переодевшись, я стал строить план мести похитителям. Первым делом нужно устранить мага, скорее всего, скорее всего, эта та дамочка со злым голосом. Было бы ружье, то пальнул бы из клетки, когда троица киндеперов вошла бы в пещеру.

- Или не пальнул бы, - с тяжёлым вздохом произнёс я под нос. Несмотря на всю игровую составляющую, всех окружающих я видел обычными людьми. Смогу я убить просто так, не в запале, от страха, в бою? Сомневаюсь... вот то-то и оно.

Пришлось изворачиваться, чтобы сделать подходящее нелетальное оружие. Сначала подумал связаться через интернет с другом, у которого имелась "оса" и попросить у него... нет, не травматический пистолет, а всего лишь пяток патронов. Несколько минут обкатывал эту мысль в голове. Потом обозвал сам себя балбесом и полез в сейф за патронами. Выбрав несколько пулевых за их прямую гильзу, так как у всех прочих - картечь и дробь, были смяты края "звёздочкой".

Распотрошив один патрон, я взял его за образец и отправился в гараж, наплевав на позднее время. Отец подмигнул мне, мать покачала головой. Оба явно подумали совсем другое, но не мне их поправлять в такой ситуации.

В гараже провозился до трёх часов ночи, создавая из бесшовной трубы и подходящих куском металла одноствольный самопал. Сложного в нём нет ничего, главное найти крепкую трубу. У меня такая была - толстостенная бесшовная из нержавеющей стали. Две пружины, пластинка, кусок проволоки под курок и спусковой крючок. И вуаля- оружие готово! Патрон немного болтался, так как диаметр трубы самую малость оказался крупнее нужнее, целых двадцать миллиметров, на полтора миллиметра больше. Но закраины гильзы держались хорошо, не давая провалиться в ствол.

Снарядив свою самоделку гильзой, я с внутренней дрожью направил ствол на кирпичную стену, отвёл курок назад, взводя тугую пружину, и произнёс, нажимая на спуск:

- Бах!

БАХ!!!

Я чуть не выронил самопал, когда раздался оглушительный выстрел в гараже. Не ожидал, что простой капсюль так громко сработает.

- Фу ты блина, - выдохнул я и убрал, пахнувшее порохом оружие на верстак. - Так поседеть можно.

Спустя пять минут, я отсоединил ствол, вытащил гильзу и убрал её и детали оружия в сумку и решил возвращаться домой.

Проспав до обеда, я вновь навестил гараж, где собрал ещё один самопал и нарезал из старого диэлектрического коврика, которыми были застелены полы, несколько резиновых шайб под диаметр гильзы, которые будут поражающими зарядами.