Вздохнув, что завтрак мог быть и побольше, я спросил у Степана, чего тот маячит перед глазами с момента пробуждения.

– Что тебе?

– Пока барин почивали да кушать изволили, крепостные спину гнули на благо хозяйское, – это я уже сам себе хамить начал. Дожил. Подсознание у меня обидчивое.

– Был неправ. Исправлюсь, кормилец, – подыграл я Степану. – Что интересного нарыл?

– Видео для тебя снял. Любопытное. Картинка не очень, но звук все компенсирует.

Степан включил воспроизведение, не потрудившись уточнить хочу ли я сейчас смотреть видеозапись. Как он и предупреждал, видеоряд был так себе – потолок кабинета, где Кларисса делала чистку от наложенных проклятий. Дальше можно было не смотреть, только слушать:

– Не лезь под руку! Чуть его на перерождение не отправила, – громкое дыхание ведьмы раздалось совсем рядом.

– Не страшно. Отправишь – возродится здесь через час и продолжишь, – отозвался рядом наставник.

– Вот как? Ты привязал его к Авалону?! – голос ведьмы стал выше. После паузы, уже спокойным голосом она добавила. – Кто он, Арчибальд? И зачем ты меня позвал?

– Разве не для того, чтобы отдать тебе ведьму и пророка? – вопросом ответил Арчибальд.

– Брось, ведьму сам мог сдать в Святилище, пророка забрать себе. За такого НПС тебе даже класс могли вернуть.

– Могли, – согласился каторианец. – Но у меня не было бы повода тебя увидеть. Соскучился я, может быть.

– Хорошая шутка, – Кларисса звонко расхохоталась в ответ. – Не нужно, Арчибальд. Не делай хуже, чем есть.

– Прости, – отозвался каторианец, и я чуть не поперхнулся, услышав такое простое слово из его уст. Звучало искренне и без сарказма. – Повод, чтобы увидеться, у меня серьезный. По коммуникатору говорить не хотелось. Скоро рестарт. Лидами в эту эпоху будут паладины.

– Всего-то? Я уж было подумала, что-то важное, – недоверчиво фыркнула Кларисса. – У тебя появилась проблема с моим переходом? Обычно ты не предупреждаешь. Я просто получаю уведомление о включении в списки.

– Не в этот раз, Кларисса, – ответил наставник. – Обратись к Герхарду сама. Уверен, ты найдешь, чем купить себе место.

– У тебя проблемы с Герхардом? – в голосе ведьмы проскользнуло беспокойство.

– Я бы не хотел сейчас говорить об этом, – остановил ее Арчибальд.

– Из-за него? Он в полной отключке, только не говори, что ты разучился читать ауры.

– Я прекрасно вижу, в каком он состоянии. Но я также знаю, кем он является и на что способен.

– Так поделись этой информацией со мной. Ты таскаешь его везде с собой, привязал к Авалону, не убил, когда мальчишка рассказал о наших отношениях, и он знает, что я из первых. Может он даже знает, кто ты? – наступала ведьма.

– Такую честь я оказал только тебе, милая. Цени и помалкивай, – несмотря на шутливый тон, в голосе наставника слышалась угроза. – Излишние знания порождают морщины на лице, даже у опытных ведьм. Тебе это ни к чему. Давай лучше пошалим, как в старые добрые?

– Да пошел ты… Лучше не пережить рестарт, чем снова с тобой…

Запись оборвалась. Видимо, Арчибальд специально спровоцировал Клариссу. Что же он такого натворил, что она его до сих пор не простила? Маленький пророк не ошибся, ведьма до сих пор переживала свою обиду. И любила. Это даже без Димкиных способностей понятно. Интересно, если я у Арчибальда спрошу, он меня проигнорирует или на перерождение отправит? Можно попытать счастья у Клариссы – предложить бартер. Ей интересно кто я, мне интересно, что у них с Арчибальдом произошло.

– Не о том думаешь, – вмешался Степан. – Тебе понятным любому игроку языком сказали, что Арчибальд не тот, за кого себя выдает. Ты понятия не имеешь, с кем связался.

Подсознание было право – что-то меня не туда занесло. Нужно прижать Арчибальда к стенке и узнать, кто он такой, и что его связывало с Герхардом. Только следует продумать сценарий и принять во внимание нюансы… Звонок на коммуникатор оборвал галоп занимательных мыслей. Я посмотрел на экран и чертыхнулся – звонил куратор судей. Вчера я не отправил ему суточный отчет, и сейчас будет ор. Я не ошибся.

– Где отчет? – вместо приветствия послышался грозный крик.

Оказывается, пророком быть легко, если пользоваться мозгами и дедукцией. Итак, шесть утра, а куратор не только бодр духом, но и чертовски зол, как бывают злы лишь невыспавшиеся люди. Открывшиеся во мне телепатические способности подсказывали, что причиной плохого сна у куратора было еще одно жертвоприношение. Мерлин вновь порезвился, и жертв, на этот раз, должно быть тридцать две штуки. Супер, людей в штуках считаю.

– Где на этот раз? – из общения с Арчибальдом я вынес, что не стоит прогибаться под каждого начальствующего недовольного, а следует задавать свой тон общению. Нет отчета, значит, так задумано.

– Ты охренел? Я тебя спрашиваю, где отчет?! – куратор был из тех, кто считал, что отсутствие результата есть следствие недостатка громкости, а не нежелания собеседника отвечать на поставленный вопрос. Разговаривать с неадекватным игроком я не хотел, поэтому спокойно нажал на отбой и потом сбрасывал входящие звонки. На третьем вызове судья угомонился. Жаль, что сотовые телефоны в Авалоне не действовали, звонок Веснину не помешал бы. Придется прыгать с Арчибальдом домой, а после на место преступления.

На вызов коммуникатора наставник не ответил. Я надеялся, что он в Авалоне, а не занимается черт знает где своими темными делишками. Бодрым прыжком я вскочил с кровати, чтобы поскорее найти Арчибальда.

В моей комнате было четыре совершенно одинаковых двери. Степан заверил, что понятия не имеет, какая дверь приведет в общий зал, потому как попали мы сюда на местном лифте, и как его вызвать нам не рассказывали. Пожав плечами, я, как простой смертный, открыл первую попавшуюся дверь и аукнул в темный коридор. Ответом мне служило эхо. Не привыкший к долгим раздумьям, я двинулся по коридору. Через десять метров я обнаружил еще одну развилку. На этот раз выбрать надо было из пяти дверей. Ситуация стала забавлять. Левая дверь вывела меня в уже привычное помещение, где Арчибальд, как глумливый архитектор, установил шесть дверей. Я выбрал третью справа.

– Что и требовалось доказать, – встретил меня насмешливый голос наставника. – Умница, Кларисса, справилась на отлично.

Каторианец и проекция Клариссы сидели за огромным виртуальным столом с фигурами, отдаленно напоминающими шахматы. Ведьма уже покинула Авалон, но согласилась составить компанию Арчибальду до окончания их эксперимента.

– То есть ты сомневался в моей работе? – буркнула женщина, недовольно оглядывая позицию своих фигур на поле.

– Нет. Это ты сомневалась в моем питомце, – каторианец дождался хода ведьмы и сразу убрал ее фигуру с поля. – Ты проиграла. Условия помнишь?

– Помню, но хочу заметить, что я проиграла пари и потеряла всего одну фигуру. Игра еще не окончена, – я совсем растерялся, не понимая, о чем идет речь.

– Это ненадолго, милая, – промурлыкал Арчибальд. – Можешь приступить к выполнению обязательств по проигранному пари. Тренируйся перед проигрышем во всей партии в целом.

Кларисса соизволила обратить внимание на мою персону:

– Судья имеет возможность самостоятельно очищаться от любого воздействия обременительного характера, физического либо ментального. В том числе и от проклятий. Так называемое «Очищение», доступно непосредственно перед вынесением приговора. Чтобы воспользоваться опцией, достаточно обратиться к Игре с просьбой очистить тебя от любого воздействия с целью вынесения справедливого и объективного приговора. Стыдно, молодой человек, не знать основ своей специализации.

Я ощутил неловкость за то, что меня отчитывали, как мальчишку. И делали это справедливо.

– Век играй – век учись, – поддержал ведьму Арчибальд, как будто не имел ко мне никакого отношения. – Ты меня разочаровал. Я-то полагал, что мой ученик повзрослел, поумнел, а ты о такой элементарной вещи, как ментальная свобода перед вынесением приговора не знаешь. Или не хочешь знать и тебе нравится, что за тобой постоянно подсматривают. Этакая разновидность эксгибиционизма.