Ответ был где-то рядом и все время ускользал. Ей надо было разобраться в себе. А ещё поставить окончательные точки во всем, что касалось Руслана.

Пошевелилась, повела рукой по подушке, ещё хранившей отпечаток головы и запах Павла, и наткнулась на лист бумаги. Потрясла головой, прогоняя остатки сна, и прочитала:

«Спасибо, любимая моя девочка! Твой борщ великолепен, как и ты сама! А я убегаю на работу.»

Люда усмехнулась и, забывшись на миг, прижала записку к своей обнаженной груди. Это было так неожиданно приятно, и воображение уже нарисовало красочную картину того, как это могло бы быть у нее с Пашей. Он бы вставал на работу, стараясь не разбудить, потому что ему ничего не стоит приготовить самому себе бутерброды и кофе. Конечно же, Люда будет злиться потому что ухаживать за любимым - не обуза. Но Пашка не похож на Руслана. Он если и разбудит, то только чтобы принести ей кофе в постель...

Кофе. Люда потрясла головой. Некстати вспомнился их разговор с Русланом в кафе позапрошлой зимой. Они спорили, кто кому будет готовить завтрак, и никто не хотел уступать. Это воспоминание оставило неприятное, горькое послевкусие. Люда запуталась в себе.

Накинула халат и ушла в ванную принимать душ. Похоже, ночью не уснет. Но это не страшно, работа есть. Куда больше беспокоил внутренний раздрай.

Нет, чувств к Руслану уже не осталось, это Люда знала точно. Иногда даже озарение находило - как так, как я была слепа, это не со мной! А ведь прошло так мало времени. Казалось, что Руслан гипнотизировал ее все то время, что был рядом, не позволяя задуматься, будто что-то не так. Люда вздохнула.

Абьюзеры так могут и делают. Преподаватель на лекции по психологии говорила, даже механизм поясняла. Жаль, что Люда не прислушалась. На тот момент она просто не признавала себя жертвой.

Просигналил телефон. Люда открыла сообщение «вайбера». Паша послал телефонный номер, подписанный как «Зоя.» Отправив в ответ «спасибо», Люда потерла глаза, включила чайник и присела на стул, глядя на номер той, кого особо видеть и не хотела, но от кого в то же время зависело ее душевное равновесие.

Рука не поднялась набрать ее номер. Полякова и сама не понимала, что происходит: боится бывшей подруги или того, что она может ей сообщить. Несколько раз тянула руку набрать номер и одергивала, словно обжигаясь.

Так и не смогла заставить себя это сделать. В одиночестве выпила кофе, перекусила, снова приняла душ. Точно для успокоения. Села работать над статьей и так увлеклась, что когда зазвонил телефон, ответила сразу, не глядя на дисплей.

- Слушаю!

- Люда, здравствуй, - раздался в трубке знакомый, ироничный голос. - Это Зоя. До меня дошли слухи, что ты хотела со мной поговорить.

Вся кровь ударила Поляковой в лицо. Черт! Да, она хотела поговорить с Зоей, но меньше всего ожидала, что инициатива будет исходить от нее.

- П…привет, - сглотнуоа Люда. - Да, я искала тебя.

- Если ты ищешь Руслана и думаешь, что он со мной - глубоко ошибаешься. Я не держу рядом с собой неудачников и подлецов. Поэтому искала?

Тон ее голоса был холодный и надменный. Но Люда готова была не обращать на это внимания. Ей надо было просто закрыть гештальт.

- Нет, я не поэтому хотела поговорить с тобой. Но разговор не телефонный. Мы можем встретится?

- Неожиданно. Я теперь работаю, учитывай это. Можем на обеде. Можем после шести вечера. Только Людэсса, я сразу тебя предупреждаю, если это разборки касательно Савчука, не трать мое время. У меня есть своя насыщенная личная жизнь.

«Я даже знаю, что твоя жизнь - это твой босс. Надо же, преуспела.» - усмехнулась Люда.

- Да я не знаю, как пояснить. Нет, это точно на разборки. Он в прошлом. Просто чувство такое странное. Я как будто в шаге от чего-то важного, а ты как ключ. Знаю, что звучит бредово, но как-то так.

- Ой, это твои проблемы, - холодно осадила Зоя. - В шесть завтра приезжай в кафе «Гриль», я буду там. Не опаздывай, у меня планы.

Так и хотелось сказать этой стерве в трубку, что ясно все какие планы и с кем, но Люда сдержалась. Встреча с Зоей - как поход к стоматологу. Будет больно, неприятно, но в итоге зуб вылечат. А в этом случае излечат душу.

Люда проработала до поздней ночи, но не заметила, как летит время. Звонил Паша, и они долго болтали на различные темы. Лика уехала на работу. Так и закончился этот день.

После пар Люда долго гуляла по весеннему Киеву - домой не хотелось, а время встречи с Зоей стремительно приближалось. И ровно в шесть вечера девушка вошла в то кафе, где они когда-то обедали с Пашей, за что ей крепко влетело от Руслана.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Зоя опоздала на десять минут. Люде показалось, что намеренно она это сделала. Но все это не имело значение, только разговор.

На узнала сначала бывшую подругу. Та покрасилась в блондинку, сделала губы более пухлыми, а ресницы длинными. Ее костюм цвета фуксии имел мало общего с деловым стилем, присущим референтам: он выглядел как одеяние для ролевых игр.

А Зоя изменилась. Раньше ее яркая внешность терялась в тени более пробивной Юли. Ее и не узнать - идёт по кафетерию, как по подиуму, не замечая никого вокруг, заставляя уступать себе дорогу тех, кто посмел замешкаться. Причем явно заметила Полякову ещё тогда, как зашла сюда, но делает вид, что никого не видит.

- Ну привет, подруга, - на губах заиграла натянутая улыбка, когда Самохина заправила прядь высветленных волос за ухо. - А ты не изменилась. Все такая же наивная и задумчивая.

Люда хотела сказать ей в ответ совсем иное, намекнув, что знает о связи с бывшим боссом Руслана, но промолчала. Зоя может говорить все, что угодно. Им больше нечего делить. Уж не Савчука, так точно.

- И что ты хотела узнать? - поинтересовалась Зоя, листая меню. - Учти, повторяться не буду. Мои извинения ты получила год назад.

- Все, - дерзко ответила Люда, отзеркалив позу пафосной сучки. - Почему Руслан так быстро тебе поверил. Почему универ так ополчился на меня. Раньше я думала, это особенности менталитета, но сейчас понимаю: нет, это тут ни причем. Такое не происходит без управления свыше. Вы с Юлей? Или кто-то другой?

- Люда, Люда, - внезапно черты лица Зойки как будто смягчились, и в глазах промелькнуло нечто похожее на сожаление, - Ты была так слепа, что даже не догадывалась, с кем хотела связать свою жизнь. Впрочем, я тоже не сразу все о нем поняла...

- Ты о чем? - внутренне напрягаясь от того, что услышала в ее голосе, спросила Люда.

- Руслан... Он же делал все, чтобы заставить тебя все время испытывать чувство вины, и попытаться исправить это в стремлении ему угодить. Вспомни, когда у тебя сел телефон и он не мог дозвониться, ведь день с тобой не разговаривал. Ты так извелась, что выдраила квартиру свекрови и тогда он тебя благосклонно простил. А помнишь, Степа подарил тебе цветы на день ангела? Он ничего ему не сказал, зато тебя довел до истерики своей козьей мордой - типа просто так цветы не дарят! Знаешь, я тогда злорадствовала и радовалась, что тебе плохо, а ведь, по сути, угодила в ту же ловушку.

- Не строй из себя жертву! - у Люды земля ушла из-под ног. - Ты всегда хотела его заполучить!

А ведь Зоя сказала правду! Эти неприятные моменты память Люды услужливо стерла. Кто о таком вспоминает, когда в душе цветет весна, любовь кипит в крови и стирает все, что может снизить градус ее пламени? А ведь все это было ничем иным, как манипуляцией. Уже тогда Руслан поставил ей рамки. Запретил общаться в соцсетях, требовал всегда быть на связи и даже взял пароли от ее почты и страницы ВКонтакте...

- Хотела! - Зоя подняла голову. В ее глазах не было раскаяния. - А потом, когда начала понимать, что он из себя представляет, уже было поздно. Когда он даже в процессе бубнел о том, как ты охренела и как пожалеешь об этом, когда поженитесь. Когда заставлял меня шпилить эти совместные фото в инсту, чтобы причинить тебе боль! Когда даже я охренела от масштабов буллинга, который он так мастерски организовал...