— И? — продолжила я наш ритуал.

Послышался смешок.

— У меня есть для тебя подарок.

Я открыла дверь.

— Тебе правда не нужно каждый раз приносить мне что-то.

Зайдя в номер, Саша скинул обувь и с улыбкой протянул мне желтый пакет.

— Увидел это, когда ходил ужинать с мамой, — пояснил он.

— Ты меня балуешь, — коротко глянув на него, я вытащила из пакета белую футболку с рисунком кенгуренка и зеленой надписью «Зови меня Джои».

Такая милота!

Я обняла Сашу за талию.

— Спасибо!

Он обхватил меня за плечи и крепко прижал к себе.

— Пожалуйста.

Прошла секунда, потом две, пять, восемь… Наконец Саша убрал одну руку и провел по моим влажным волосам.

— Ты же знаешь, что тебе необязательно что-то покупать для меня? — уточнила я. — Я бы тебя впустила, даже приди ты только с дурным запахом изо рта.

Саша засмеялся и погладил меня по пояснице.

— Знаю.

— Хорошо.

Он скользнул пальцами под мою футболку и коснулся обнаженной кожи, а его губы оказались у виска.

— Мне нравится покупать тебе подарки, именно потому что ты ничего не просишь.

Я сразу вспомнила, как его бывшая просила пожертвовать ради нее карьерой, но потом засунула мысли эти мысли подальше. Я не хотела думать о ней сейчас.

— Все равно спасибо, — выдохнула я.

Сашу чуть отстранился, запрокинул мне голову и посмотрел в глаза.

— Тебе очень легко угодить.

Он поцеловал меня в щеку.

Я притворилась, что это ничего не значит, хотя точно знала — позже буду десяток раз прокручивать этот момент в голове.

— Это хорошо или плохо? — спросила я.

Саша загадочно улыбнулся.

— Замечательно.

Мой придурочный брат разбудил меня среди ночи, чтобы сообщить, что наш утренний рейс отменен и мы вылетаем днем. Почему он не сделал это, например, за завтраком, для меня осталось загадкой, впрочем, как и половина того, что Эли делал.

— Ты спишь? — подтолкнул меня Саша.

Мы были в моем номере, смотрели телевизор. Саша полулежал на кровати, облокотившись на изголовье, а я клевала носом, сидя по-турецки рядом.

Я зевнула, сонно глядя на него, потом на часы — начало четвертого утра.

— Пожалуй, я спать, но ты можешь остаться здесь.

— Иди сюда. — Саша улегся пониже и поманил меня, вытянув руку.

Когда такой мужчина, как Саша, предлагает тебе прилечь рядом, ты ложишься — желательно голой, — но я практически спала, как и мое либидо, поэтому просто послушалась. Саша тут же притянул меня к себе, а я устроилась поудобнее: прижалась щекой к его груди и положила руку на живот.

— Ты теплый, — пробормотала я и моргнула, чтобы прогнать сон и подольше насладиться нашей близостью. — И очень похож на свою маму, кстати говоря.

— Правда?

— Ага. — Я, конечно, не стала упоминать, что мисс Виктория мне угрожала. Честно говоря, я сама не поняла, что она имела в виду и просто списала это причуды «дивы». — У тебя такие же миловидные черты лица.

Грудь Саши затряслась от смеха.

— Ну, спасибо. Ты всегда знаешь, как меня подбодрить.

— Можешь отблагодарить меня за это позже.

— Постараюсь запомнить. — Он рассмеялся сквозь зевок. — Сядешь со мной завтра в самолете?

— При условии, если позволишь подремать у тебя на коленях.

— Договорились.

Я уткнулась лбом в его гладкий подбородок. Саша вздохнул и обнял меня покрепче.

— Спи, принцесса.

— Ладно.

Он начал перебирать пальцы на моей руке и напевать французскую песенку:

— Братец Яков, братец Яков, Спишь ли ты? Спишь ли ты? Слышишь утра звон? Слышишь утра звон? Динь-дин-дон, динь-дин-дон.

Улыбнувшись, я подняла голову.

— Спокойной ночи, Сашуля.

Еще раз погладив меня по руке, он улегся поудобнее, на секунду нежно прижался к моим губам, после чего чмокнул в нос.

Он поцеловал меня.

Я практически спала, но точно знала, почему мне стало так светло и радостно на сердце — я окончательно и бесповоротно была влюблена в Сашу.

_________

— Ты удобно устроилась, — улыбнулся Саша. Он сидел на сиденье без спинки напротив, закатав рукава ярко-красной толстовки до локтей.

«Как же он красавчик!»

Я посмотрела на Эли, который спал на моих коленях, потом покосилась на Мейсона, кемарившего на моем плече. Дорога до аэропорта занимала меньше часа, но они сполна использовали это время. Эта парочка, очевидно, хорошо погуляла прошлой ночью. В своем сбивчивом рассказе они упоминали стрип-клуб, девочек и банан — уточнять я, естественно, не стала, — а теперь вырубились на мне и пускали слюни.

— Бывало и удобнее, — улыбнулась я, думая о том, как проснулась утром.

Саша аккуратно выбрался из-под меня и переложил на кровать, потом поцеловал в щеку, сказал, что у него скоро интервью и пообещал увидеться позже, затем обдал лицо горячим утренним дыханием и ушел. Только влюбленная по уши девушка, как я, могла посчитать это привлекательным.

Телефон Саши зазвонил в четвертый раз с момента, как мы сели в микроавтобус, и он снова вздохнул. Я не собиралась спрашивать разговора с кем он так упорно избегал, но мне было жутко любопытно.

Исайя, сидевший рядом с Сашей, недовольно простонал:

— Ответь уже, чувак. Меня уже достал этот трезвон.

Саша закатил глаза, вытащил мобильный и отвернулся от нас. Я насторожилась. Множество раз, когда мы были вместе, ему звонили родители или сестры, и он без задней мысли отвечал на звонки. Ему было все равно, слышала ли я разговор, но определенно не сейчас.

Я доверяла Саше. Он не давал причин сомневаться в его честности или в том, что он заботиться обо мне, но с другой стороны — мы были знакомы всего два месяца. С Брэндоном мы встречались три года, а потом он бросил меня в одночасье по телефону.

— Криволапа, — простонал Эли, потерся о мое колено и коснулся мокрого пятна на моих штанах. — Вот черт!

Мне очень хотелось подслушать разговор Саши, но именно сейчас мой брат проснуться и решил поболтать. Что за невезуха.

— Это слюни? — промямлил Эли.

— Нет, лимонад, придурок, — засмеялась я и взъерошила ему волосы, которые чуть отросли и начали завиваться на кончиках.

Эли улыбнулся, издав звук, напоминающий сонный смешок.

— Тогда выпей его позже.

«Фу!»

Эли дважды моргнул, закрыл глаза и провалился в сон, а я затаила дыхание, чтобы расслышать, что говорит Саша. Забавно, что все остальные парни тоже навострили уши. Тот, кто утверждал, что сплетни — удел женщин ничего не знал. Парни сплетничали даже хуже девчонок. Они только прикидывались, что им не интересно, а на самом деле не упускали ни одной пикантности. Например, как в тот раз, когда фанат предложил Исайе пятьсот баксов, чтобы переспать с ним. Или когда поклонник попросил у моего брата, Мейсона и Райли разрешения полизать их обувь. Очевидно, что и этот телефонный разговор привлекло их внимание.

— Я тебе уже говорил, Лизи, я не передумаю… — сказал Саша в телефон.

«Лизи? Какого черта?»

— Нет у меня никого. Я просто больше не хочу быть с тобой. Так же, как и ты тогда сама решила расстаться… Нет, я не хочу начать все заново… — Мне показалось, что в меня вонзили нож, а Саша между тем продолжал: — Лизи, ты мне дорога, но это не значит, что я хочу быть с тобой. Мне надоело это постоянно повторять.

Я видела его отражение в окне автобуса. Глаза закрыты, лоб прижат к прохладному стеклу. Мое сердце бешено колотилось, хотя и не должно было. Фактически Саша все сказал правильно. Фактически. Это его выбор, что он не хотел сходиться с бывшей. Понятно, что она ему дорога, ведь они долго были вместе.

Но…

Но…

Но…

Меня затошнило. Я тоже была дорога Саше. Я знала это каждой своей клеточкой, но любить кого-то и быть влюбленным — не одно и тоже. Простой чмок в губы — не обещание или кольцо на палец. Поцелуи бывают дружескими.

Возможно, поэтому Саша не пытался еще больше сблизиться со мной? Он не хотел привязываться к кому-то?