Когда песня закончилась, зал просто взорвался от аплодисментов и оваций. Реакция публики была безупречная. Некоторые даже вставали со своих мест, подпрыгивали вверх, а это говорит о многом.

И это, наверное, самое большое удовольствие, которое может ощутить человек. Такой реакции мы и ждали, такая реакция и нужна была нашему менеджеру!

Хувэй всё это время смотрел наше выступление с сигарой между зубов, и сейчас по его глазам было заметно, что он улыбается. Наверное, уже мысленно считает, сколько денег заработает за сотрудничество с нами.

Наш водитель, кстати, стоял прямо возле Хувэя и хлопал нам с улыбкой на лице. Не знаю, знаком ли он с нашим менеджером, или просто случайно стал возле него.

А вот директор Ван, наверное, хлопал нам больше всех. Похоже, он был рад тому, что мы прислушались к его совету и все надели школьную форму академии на выступление.

Реакция отца была еще лучше. У него челюсть как отвисла в самом начале, так и не поднималась до конца выступления. Мне интересно, что он теперь скажет по поводу наших занятий музыкой. Не такое уж это и бесполезное занятие, да?

Но больше всего меня позабавила реакция Гуна и братьев Лян. Они почему-то сидели вместе и просто пожирали нашу группу завистливыми взглядами. Словно на нашем месте должны стоять они, а не мы.

Ведущий поблагодарил нашу группу за выступление, и после этого мы пошли обратно за кулисы, но аплодисменты от зрителей всё ещё звучали из зала. Наверное, следующие участники, танцевальная группа, нас мысленно ненавидела в этот момент. Сейчас им уж точно будет сложно переплюнуть наше выступление и получить похожую реакцию от публики.

— Это было что-то! — сказала Фэй, убрав волосы с лица. — Я даже и подумать не могла, что нашу песню так хорошо примут.

— Хао, а ты вообще монстр! Как тебе удаётся петь настолько громко, но при этом красиво? — спросил Шэн.

— Талант, наверное, — усмехнулся я. — Но мы так круто выступили не только благодаря мне, все выложились на максимум. И ты, Шэн, классно завёл публику своим аккордом вначале. И ты, Фэй, так била по барабанам, что мама не горюй! Ну, и конечно же, ты, Лили, сыграла не самую последнюю роль. Спела ведь даже лучше меня!

— Да ладно тебе, Хао, — Лили засмущалась, слегка покраснев. — Мне до тебя ещё далеко.

— Не скромничай, — улыбнулся я ей. — Ладно, давайте пойдём уже отсюда, а то сейчас сюда прибегут другие участники, ещё затопчут нас.

Мы понесли свои гитары обратно в помещение для хранения, а какие-то парни, нанятые организатором, отнесли барабаны туда же. Я попросил вахтёра не сводить с инструментов глаз до окончания шоу, мало ли что ещё может случиться. Собирался уже пойти за ребятами в зал, как меня из чёрного входа подозвал к себе Хувэй.

Как он успел сюда так быстро добраться? Всего пару минут назад стоял у другого входа вместе с нашим водителем. Ладно, сейчас это не так важно. Важнее то, что он скажет.

Менеджер пожал мне руку и торжественно произнёс:

— Я так понимаю, тебя и твою группу уже можно поздравить! Когда я впервые услышал вашу песню, то догадывался, что публика её хорошо примет, но не настолько же хорошо! Ты знаешь, даже не каждая профессиональная группа может давать такие качественные живые выступления. Многие вообще вживую звучат ужасно, но это точно не про твою группу.

— Спасибо, Хувэй! Мы много репетировали, чтобы добиться такого звучания.

— Это видно, что проделана большая работа. Похвально, похвально! Ну, что же, тогда увидимся уже на студии?

— На студии?

— А где же ещё? Или ты забыл условия нашего уговора? Если песня понравится публике академии, то мы её запишем и выпустим.

— Конечно, не забыл. Просто это всё так неожиданно и быстро.

— Привыкай. Если продолжите в том же духе, то и запись полноценного альбома, и тур по Китаю у вас будет не за горами.

— Воу!

Я, конечно, давно мечтал об этом всём, но не думал, что это может свалиться на мою голову так скоро. Ведь ещё пару недель назад я сидел в своей комнате и смотрел на Ютубе живой концерт. А сейчас я близок к тому, чтобы со своей группой отправиться в тур.

— Да, Хао. С твоим потенциалом это всего лишь вершина айсберга. Ладно, пойду я, дела ещё имеются. Жди моего звонка, уже на следующей неделе постараюсь организовать вам запись в студии.

— Буду ждать. Спасибо, Хувэй.

Вернувшись на своё место в зале, я рассказал ребятам подробности разговора с менеджером. Сказать, что они были в восторге, — это ничего не сказать. Похоже, наши репетиции и пропущенные обеды того стоили.

Примерно через час шоу талантов подошло к своему концу, мы направились к выходу вместе с толпой других учеников. Некоторые из них так искоса на нас смотрели, словно видели перед собой звёзд, но боялись заговорить. Автографы пока никто не просил, но это пока. Подождите, скоро наша песня выйдет в записи, и тогда вы поймёте, какой шанс упускаете.

Недалеко от выхода стоял отец. Я удивился, как это он до сих пор не уехал, и высидел шоу до самого конца. Отец подозвал и меня, и Лили к себе. Судя по его серьёзному выражению лица, сейчас, похоже, кто-то получит.

— Я очень разочарован, — сказал он.

Ну вот, сейчас начнётся. Будет распинаться о том, какие мы плохие, что не послушались его, что всегда поступаем по-своему. А в конце ещё «бонусом» посадит нас обоих под домашний арест.

Как же я ошибался.

— Очень разочарован тем, что вы раньше меня не звали на свои выступления, — на лице отца засияла улыбка, а у нас с Лили словно груз упал с плеч. — Я ведь даже и не догадывался, что вы так хороши в этом деле. Да и песня… это же потенциальный хит! Кто её написал?

— Слова и мелодию Хао, а инструментал уже все вместе, — ответила Лили.

— Молодец, сынок! У тебя есть музыкальные задатки.

— Ты даже не злишься на меня? — спросил я аккуратно. — Я же не послушал тебя и вместе с Лили всё равно посещал репетиции с группой.

— Думаешь, я об этом не знал? — усмехнулся отец. — Ещё когда ты был под домашним арестом, водитель проболтался, что возит тебя в академию на время обеденного перерыва. А тот факт, что вы перестали ездить вечерами в академию ради репетиций, подтолкнул меня к мысли, что вы теперь репетируете во время обеда.

Вот оно как. А я-то думал, что полностью овладел искусством скрытности. Оказывается, отец всё это время знал про то, что мы не слушаем его и поступаем по-своему. Ну, а разве можно было ожидать чего-то другого от самого могущественного человека в городе?

— И почему ты нам ничего не сказал и не остановил нас? — спросила Лили.

— Мне было интересно, что будет дальше. Раз уж вы нарушаете установленные мной правила, то причина должна быть уважительной. И сегодня я убедился в том, что так оно и есть. С уверенностью могу сказать, что сегодня ваше выступление было лучшим! Правда, хоть у вас и было музыкальное выступление, но вы всё равно не обошлись без магии. Не так ли, Хао? — отец посмотрел на меня вопросительным взглядом.

— Эх, а я думал, никто не заметит моих манипуляций со звуковыми волнами, — вздохнул я.

— Вот оно что! — воскликнула Лили. — А я никак не могла понять, почему мой голос звучит немного громче обычного, хотя я не прилагала к этому дополнительных усилий.

— Не благодари, сестрёнка, — улыбнулся я ей, а затем повернулся к отцу и спросил: — Получается, теперь ты больше не будешь нам запрещать заниматься музыкой?

— После того, что я сегодня увидел, нет. Жаль, что вы не хотите идти по моим стопам, но видимо музыка — это ваше предназначение, если так можно сказать. И я с радостью помогу вам в этом деле, могу сделать пару звонков, организовать выступления. Но только после того, как закончится вся эта история с выборами. Сейчас на мне пристальное внимание со стороны всего города, и вряд ли избиратели меня поймут, если я стану использовать своё положение для продвижения группы моих детей.

— Мы понимаем, но ничего страшного, — сказал я. — У нас ведь есть менеджер, который нам поможет в продвижении. Скоро мы должны будем вместе с ним записать нашу песню на студии.