Но Дейна уже не слушала. Совсем другие заботы одолевали ее.

Что, если Персико солгал? Придумал всю эту историю с наездом, чтобы выбраться из тюрьмы? И наговорил бог весть что о каком-то русском плане?

– Красная площадь – у восточной стены. С западной стоит Кутафья башня – своеобразные ворота для посетителей, – продолжал бубнить Тим.

Но в таком случае почему Уинтроп так рвался в Россию? Ведь недаром же он так добивался этого поста.

– Вот уже много веков Кремль считается олицетворением российской мощи. Здесь жили цари и главы государства. Представляете, по этим камням ходили Иван Грозный, Ленин и Сталин, а позже Хрущев и Брежнев.

Все части головоломки встали на место. Я во что бы то ни стало должна понять, что это означает.

Они остановились у огромного серого здания.

– Ну, вот мы и на месте, – объявил Тим.

– Спасибо, что встретили, Тим, – пробормотала Дейна и, выбравшись из машины, поежилась от ледяного ветра.

– Заходите скорее, – посоветовал Тим. – Я внесу ваши чемоданы. Кстати, если вы вечером свободны, приглашаю вас поужинать.

– С удовольствием, Тим.

– Я знаю один закрытый клуб, где неплохо кормят.

– Договорились.

Большой нарядный вестибюль отеля гудел голосами приезжих. За стойкой трудились сразу несколько портье. Дейна шагнула к самому крайнему, от которого только что отошел постоялец. Портье поднял глаза:

– Чем могу служить?

– Я Дейна Эванс. У меня заказан номер. Мужчина нервно вгляделся.

– Ах да, мисс Эванс, – зачастил он, – очень рады, мисс Эванс. Возьмите карточку. Мне понадобится ваш паспорт.

Пока Дейна заполняла карточку регистрации, портье отыскал взглядом стоявшего в углу человека и кивнул. Дейна протянула мужчине листок.

– Сейчас вас проводят в номер.

– Спасибо.

Запущенная комната еще сохраняла следы былой роскоши, хотя мебель выглядела убогой и потертой. Пахло пылью и затхлостью. Приземистая женщина в плохо сшитой униформе принесла чемоданы. Дейна сунула ей чаевые. Горничная что-то пробурчала и ушла. Дейна подняла трубку и набрала 252-24-51.

– Американское посольство.

– Офис посла Харди, пожалуйста.

– Минутку.

– Офис посла Харди.

– Здравствуйте. Это Дейна Эванс. Могу я поговорить с послом?

– Не изложите ли суть дела?

– Это…, это личное… – заикаясь, пояснила Дейна.

– Сейчас узнаю.

В трубке раздался мужской голос:

– Харди у телефона. Мисс Эванс?

– Да.

– Добро пожаловать в Москву. Я вас ждал. Значит, Хадсон сдержал слово!

– Рада это слышать, посол.

– Роджер Хадсон предупредил о вашем приезде. У вас ко мне дело?

– Не могли бы вы уделить мне несколько минут для разговора с глазу на глаз?

– Разумеется. Я…, сейчас соображу… Завтра вы сможете? В десять утра?

– Превосходно. Большое вам спасибо.

– До встречи.

Дейна поглядела в окно, на людей, мерзнувших на ветру, и подумала, что Тим был прав. Пожалуй, лучше обзавестись одеждой потеплее. Иначе она рискует схватить воспаление легких.

Знаменитый ГУМ оказался совсем близко от гостиницы. Гигантский торговый центр был забит недорогими товарами на любой вкус. Тут было все – от одежды до хозяйственных товаров. Дейна зашла в отдел верхней одежды, где на длинных тремпелях висели ряды теплых пальто, и выбрала красное, с длинным шарфом в тон. Гораздо больше времени ушло на то, чтобы разыскать продавца.

Дейна с облегчением закуталась в новое пальто и вернулась в гостиницу. Не успела она войти, как позвонил Джефф.

– Привет, дорогая! Пытался дозвониться до тебя в Новый год, но ты не ответила, а я не знаю, где тебя искать.

– Прости, Джефф, я так тебя ждала! Слава Богу! Значит, он не забыл, и я зря сходила с ума!

– Где ты сейчас?

– В Москве.

– У тебя все в порядке, солнышко?

– Да, милый, не волнуйся за меня. Расскажи лучше о Рейчел.

– Пока еще трудно сказать определенно. Завтра врачи собираются попробовать новый метод лечения. Какое-то экспериментальное лекарство. Результаты получим через несколько дней.

– Надеюсь, оно подействует, – вздохнула Дейна.

– В Москве очень холодно?

– Ты и представить себе не можешь, – рассмеялась Дейна. – Я в сосульку превратилась.

– Жаль, что меня нет рядом, чтобы расплавить тебя. Они еще немного поговорили, но тут в трубке послышался слабый голос Рейчел, зовущий Джеффа.

– Мне пора, дорогая, – торопливо попрощался Джефф. – Я нужен Рейчел.

Л мне? Разве мне ты не нужен?!

– Я люблю тебя, – прошептала Дейна.

– И я тебя, родная.

Американское посольство на Новинском бульваре оказалось старым, довольно ветхим зданием, перед которым в будках со стеклянным верхом дежурили русские милиционеры. Длинная очередь терпеливо дожидалась приема. Дейна прошла мимо и назвала свое имя охраннику. Тот сверился со списком и пропустил ее.

В вестибюле в будке из пуленепробиваемого стекла стоял американский морской пехотинец. Женщина-охранник в мундире проверила содержимое сумочки Дейны.

– Проходите.

Кивком поблагодарив ее, Дейна подошла к стойке секретаря. Подошедший мужчина вежливо объяснил:

– Посол уже ожидает, мисс Эванс. Я провожу вас. Дейна последовала за ним по мраморной лестнице в самый конец длинного коридора, где находилась приемная. Навстречу поднялась привлекательная женщина средних лет.

– Мисс Эванс, – улыбнулась она, – рада вас видеть. Я Ли Хопкинс, секретарь посла. Войдите, пожалуйста.

Дейна открыла дверь внутреннего кабинета. Посол Харди, цветущий мужчина с типичной внешностью и привычно радушными манерами опытного политика, поспешно встал.

– Доброе утро, мисс Эванс.

– Доброе утро, – кивнула Дейна. – Благодарю за то, что нашли для меня время.

– Ну что вы, мисс Эванс, я искренне рад с вами познакомиться. Что-нибудь выпьете?

– Нет, спасибо.

– Пожалуйста, садитесь.

Дейна придвинула стул.

– Я был просто счастлив, когда Роджер Хадсон сообщил о вашем приезде. Интересное время вы выбрали.

– Вот как?

– Страшно подумать, куда катится эта страна. Между нами говоря, сейчас Россия находится в свободном падении, и если уж быть совершенно откровенным, представить невозможно, что может случиться с ней в любую минуту. Подумать только, государство с восьмивековой историей гибнет на глазах. Власть захватили преступники.

– О чем вы? – удивилась Дейна. Посол устало откинулся на спинку кресла.

– Здешний закон гласит, что депутат Думы, нижней палаты парламента, обладает полной неприкосновенностью и не может быть наказан даже за самое тяжелое преступление. Следствием этого так называемого закона стало нашествие в Думу преступников всех мастей: бандитов, воров, гангстеров, уже отсидевших свой срок, и тех, кто, пользуясь безнаказанностью, продолжает обделывать свои грязные делишки. И никого нельзя пальцем тронуть.

– Невероятно! – воскликнула Дейна.

– Да. Русские – прекрасные люди, но их правительство…, что тут говорить! Лучше скажите, чем я могу вам помочь, мисс Эванс.

– Хотела расспросить о Тейлоре Уинтропе. Я делаю передачу об этой семье.

Посол грустно покачал головой.

– Настоящая греческая трагедия, только перенесенная в наше время.

– Вы совершенно правы.

Подумать только, каждый, с кем я говорю, считает своим долгом упомянуть о трагедии!

Харди с любопытством уставился на Дейну.

– Эта история уже не раз обошла весь мир. Вряд ли вы отыщете что-то новое.

– Видите ли, я собиралась подать ее со своей точки зрения, – осторожно заметила Дейна. – Думаю, зрителям будет интересно знать, каким в действительности был Тейлор Уинтроп, с кем дружил, имел ли врагов…

– Врагов? – перебил посол. – Немыслимо! Все любили Тейлора. Лучшего посла трудно представить!

– Вы работали с ним?

– Да. Целый год был заместителем главы дипломатической миссии.