– Похоже, – согласилась Дейна, глядя Мэтту в глаза. – В связи с этим интересно бы понять почему? Зачем им это? И запомни, я не собираюсь удирать в кусты, потому что федеральное агентство погрозило мне пальчиком. Все началось в Аспене, когда Тейлор с женой погибли в огне. Поэтому я прежде всего отправляюсь туда, и если что-то разведаю… Представляешь, какая бомба для первого выпуска «Следов и улик»?

– Сколько времени тебе потребуется?

– День-два, не больше.

– Валяй.

Рейчел было так плохо, что малейшее усилие причиняло боль. Она не могла перейти из комнаты в комнату, чтобы не свалиться в изнеможении. Она не могла припомнить, когда еще так уставала. Наверное, это грипп или что-то вроде. Джефф прав, следует показаться доктору. Сейчас неплохо бы принять ванну. Теплая вода творит чудеса.

Рейчел растянулась в просторной ванне. Как хорошо!

Она принялась лениво намыливаться. Брусок мыла выскользнул из неловкой руки. Пальцы Рейчел случайно коснулись груди и нащупали странное уплотнение.

В первый момент Рейчел оцепенела от шока, но тут же постаралась взять себя в руки и успокоиться.

Какая чушь! Она никогда не паникует! И вовсе это не рак! Стоит ли пугаться по всякому поводу! Она не курит, следит за собой. Делает зарядку. Ни у кого из родных не было рака! Все обойдется. Тем более следует обследоваться, но это не рак.

Рейчел встала, вытерлась и, накинув халат, взяла телефонную трубку.

– Агентство моделей Бетти Ричмен.

– Мне бы хотелось поговорить с мисс Ричмен. Передайте, что звонит Рейчел Стивенс.

– Сию минуту, мисс Стивенс. Рейчел не пришлось долго ждать.

– Солнышко! Это ты? – жизнерадостно воскликнула Бетти. – Как приятно слышать твой голос! Ты здорова?

– Разумеется. А почему ты спрашиваешь?

– Ну…, после того, как ты скомкала съемки в Рио, я подумала, что, может быть…

– Нет-нет, – засмеялась Рейчел. – Просто переутомилась. Но сейчас все прошло, и я рвусь в бой.

– Слава Богу! Ты и не представляешь, какой на тебя спрос! Все хотят только тебя!

– Я готова! Какой у нас выбор?

– Подожди минуту… Вот оно…, нашла… Съемки рекламного ролика на острове Аруба. На следующей неделе. У тебя еще уйма времени. Просили именно тебя.

– Обожаю Арубу. Согласна. Запиши меня.

– Готово. Рада, что тебе лучше.

– Я в полном порядке.

– Пришлю тебе сценарий.

Распрощавшись, Рейчел немедленно позвонила доктору Грэму Элджину. Они договорились встретиться завтра в два часа. Ровно в назначенное время девушка вошла в кабинет доктора.

– Добрый день, мистер Элджин.

– А, мисс Стивенс! Рад вас видеть. Давненько у нас не были. Что-то случилось?

– У меня небольшая киста в правой груди, и…

– Так вы уже были у врача?

– Нет, но я знаю, что это. Небольшая киста, я в этом уверена. Пожалуйста, удалите ее. Только осторожно. Я модель, и, сами понимаете, шрамы при моей профессии – непозволительная роскошь. Маленький рубец я всегда смогу замазать гримом. На следующей неделе я вылетаю на Арубу, так что буду признательна, если вы назначите операцию на завтра или послезавтра.

Доктор исподтишка изучал пациентку. Столь неестественное спокойствие при такой, мягко говоря, неприятной ситуации. Странно…

– Позвольте сначала обследовать вас. Придется сделать биопсию. Но если необходимо, мы всегда сможем оперировать на этой неделе.

– Превосходно! – просияла Рейчел. – Меня это устраивает.

Доктор Элджин встал.

– Пойдемте в соседнюю комнату. Я попрошу сестру принести вам больничную сорочку.

Рейчел поежилась.

Сначала все оказалось не так страшно. Медсестра помогла Рейчел переодеться, и доктор Элджин стал осторожно пальпировать опухоль.

– Говорю же, доктор, это всего лишь киста.

– Согласен, мисс Стивенс. Но чтобы окончательно убедиться, нужно взять биопсию. Сейчас все сделаем.

Рейчел едва сдержала крик, когда доктор Элджин проколол кожу тонкой иглой и взял немного ткани.

– Ну, вот и все. Не так уж и страшно, верно?

– Да. А как скоро…

– Я немедленно пошлю анализ в лабораторию, и к завтрашнему утру получим предварительное заключение цитологов.

– Спасибо, – улыбнулась Рейчел. – Пойду собираться в поездку.

Приехав домой, она первым делом вынула два чемодана, положила на кровать и, подойдя к шкафу, принялась вынимать вещи. В спальню вошла Жанетт Родс, приходящая уборщица.

– Мисс Стивенс, вы опять нас покидаете?

– Приходится.

– И куда на этот раз?

– На Арубу.

– Где это?

– Чудесный остров в Карибском море, к северу от Венесуэлы. Настоящий рай. Солнечные пляжи, прекрасные отели, и кормят изумительно.

– Звучит заманчиво.

– Кстати, Жанетт, мне бы хотелось, чтобы в мое отсутствие вы приходили три раза в неделю.

– Конечно, мисс Стивенс.

Утром, ровно в десять, прозвенел звонок. Рейчел, не открывая глаз, потянулась к трубке.

– Мисс Стивенс?

– Да.

– Это доктор Элджин.

Рейчел сразу забыла о сне. Наконец-то!

– Здравствуйте, доктор! Нашли время для операции?

– Мисс Стивенс, я получил заключение цитологической лаборатории. Если сумеете приехать ко мне, чтобы…

– Нет-нет, я хочу услышать прямо сейчас! Доктор нерешительно помолчал.

– Видите ли…, не хотелось бы обсуждать такие темы по телефону…, но, боюсь, предварительное заключение показало, что у вас рак.

Джефф увлеченно писал сегодняшнюю спортивную колонку, когда секретарь позвала его к телефону. Он неохотно оторвался от своего занятия и взял трубку.

– Джефф, – всхлипнула Рейчел.

– Рейчел, это ты? Что с тобой? Что случилось?

– У…, меня…, рак груди…

– О Господи, неужели это так серьезно?!

– Еще не знаю. Маммограмму не успела сделать. Джефф, одной мне это не вынести. Знаю, что слишком многого прошу, но не мог бы ты приехать?

– Рейчел…, боюсь…, это…

– Всего на один день. Пока…, пока я не узнаю всего. Она снова заплакала.

– Рейчел, – выдавил Джефф, – я попытаюсь. Перезвоню позже.

Отчаянные рыдания не давали ей говорить.

Вернувшись с очередного производственного совещания, Дейна попросила секретаршу заказать билет в Аспен, зарезервировать отель и позвонить в прокат автомобилей.

– Все сделаю, – заверила Оливия. – Кстати, вас ждет мистер Коннорс.

– Спасибо, Оливия, – кивнула Дейна, открывая дверь кабинета.

Джефф стоял спиной к ней, глядя в окно.

– Привет, дорогой.

– Это ты, Дейна, – глухо пробормотал он, оборачиваясь, и Дейна с ужасом увидела, что его лицо искажено болью.

– У тебя все в порядке?

– Как посмотреть, – выдавил он. – И да, и нет.

– Сядь, – захлопотала Дейна, подталкивая его к стулу. – И объясни, что стряслось.

Джефф тяжело вздохнул.

– У Рейчел рак груди. Дейна тихо охнула.

– Мне…, какой ужас! И что теперь с ней будет?

– Она позвонила утром. Еще ничего не известно. Скоро будет ясно, насколько это серьезно. Но бедняжка в панике. Просила меня приехать во Флориду и помочь ей выстоять. Но я сначала хотел поговорить с тобой.

Дейна подошла к Джеффу и, обняв, прижалась грудью к спине.

– Ну разумеется, ты должен помочь Рейчел. Какое несчастье!

Она вспомнила обед втроем, веселую, остроумную, доброжелательную Рейчел и едва не заплакала.

– Вернусь через пару дней, – пообещал Джефф. – Пойду отпрошусь у Бейкера.

Войдя в кабинет Мэтта, он с порога сказал:

– У меня беда, Мэтт. Придется уехать на несколько дней.

– Что-то с тобой, Джефф?

– Нет. С Рейчел.

– Твоей бывшей женой? Джефф кивнул.

– Только что узнала, что у нее рак.

– Мне очень жаль.

– Так или иначе, она нуждается в моральной поддержке. Я хотел бы сегодня же вылететь во Флориду.

– Что поделать, раз нужно… Попрошу Мори Фолштейн заменить тебя. Дай мне знать, как пойдут дела.