Люда встала, одернула платье. Ей хотелось немедленно отмыться от прикосновений наглого курсанта.

— Как он вошел? Почему ты стояла и ничего не сделала, Зоя?

— Ну драсти, вместо спасибо, да? — повысила тон подруга. — Он неадекватный, пока не пригрозила вызвать ментов и показать фото, не хотел уходить. А двери — Юльку папик позвал на сеанс любви, заходила трусы сменить, и забыла двери закрыть. Я как чувствовала, что-то не то. Вовремя успела.

— Прости. — Люда налила в стакан воды и выпила. — Руслан не приезжал?

— Нет пока. Да сто пудов на подходе, позвони ему. Я пока тебя закрою, чтоб ни один даун сюда не проник.

— Зоя, удали фотки.

— Обижаешь, уже. Не парься. И звони любимому, наверное, уже телефон оборвал.

Но Руслан не звонил. Кусая губы, Люда вновь набрала его номер. Тишина. Снова. Долгие гудки. Сердце болезненно сжалось.

А тем временем Зоя, закрыв двери на ключ, поспешно зашнуровала ботинки, отыскала среди вороха верхней одежды свой пуховик и, стараясь не привлекать внимания, сбежала в тамбур.

Юля затушила сигарету в жестяной банке, огляделась по сторонам.

— Все. Адрес на «вайбер» бросила, такси ждет. Давай, Эдуард уже напоил нашего жениха до нужной кондиции, только забрать и отвезти домой. Действуй.

— Юль, я не уверена… может, не надо… — Зоя нервно теребила рукавицы. — Он не любит меня, ничего не выйдет…

— Может, и не надо, — нехорошо усмехнулась Юля. — И правда. Погуляешь на свадьбе, будешь кричать им «Горько!». Со спиногрызом сидеть, чтобы эти голубки могли уединиться. Локти кусать. Хотя знаешь, есть еще один вариант. Лет так через пять Рус устанет от бытовухи и так и быть, обратит на тебя внимание. Будет приезжать к тебе снимать напряжение и потом возвращаться к жене, ибо святая. Перспективы — зашибись. И зачем я согласилась тебе помочь!

— Я поеду! — вспылила Зоя. — Фото ему сейчас показать, или…

— На твое усмотрение. Лучше, когда протрезвеет, чтобы эффект был. Смотри, бей на то, что поздно, в общагу не пустят. Это на случай, если его мамаша будет гнать тебя в шею. Думаю, обаять грымзу сможешь, говори, что спасла сыночка, а Людочка сказала, что никуда не поедет, и осталась веселиться. Все срастется… нет, фото ей покажешь! Но это крайний случай, сначала ему.

Зоя кивнула, затем, счастливо улыбнувшись, повисла на Юлькиной шее. Сбежала вниз, к мигавшему среди снежной метели огоньку такси…

Утро для Люды началось с жуткой головной боли. Даже не столько потому, что вчера она невольно выпила лишнего. Напуганным зверем металась девушка по пустой комнате до самого утра, обрывая телефон любимого, сходя с ума от тревоги. Но Руслан так и не ответил. Когда количество звонков достигло пятидесяти, а бессонная ночь и тревога со слезами все-таки погрузили девушку в сон, она подумала, что следовало бы позвонить свекрови… но так и не успела этого сделать.

Едва открыла глаза, кинулась звонить снова. Та же ситуация: ее любимый мужчина просто не отвечал на звонки! Набрать номер его матери было подобно подвигу, но Люда все же решилась. Только Анна Валентиновна почему-то сбросила все три ее звонка, один за другим.

Люде было б не так тревожно, если бы соседки были на месте. Но Юля, видимо, еще не вернулась от своего спонсора, а Зоя куда-то подевалась. И когда подруга тоже не ответила на звонок, Люда похолодела от плохих предчувствий. Переживания ослабили ее. Кусок в горло не лез. И когда в комнату вернулась Юлька, Люда вцепилась в нее, как в спасательный круг.

— Рус пропал! Он не отвечает! Что твой папик с ним сделал?!

Едва не накинулась на холеную Юльку, с намерением вырвать волосы. Соседка по комнате никак не отреагировала на стрессовое состояние Люды, лишь смерила ее холодным насмешливым взглядом.

— Мой Эдик, чтоб ты знала, мальчиками не интересуется. И прекрати уже страдать! Ну, выпил, с кем не бывает? Привыкай, в семье такие вещи часто происходят. Дай ему выспаться, протрезветь и привести себя в порядок!

— Но его мама тоже не отвечает!

— А чего ты ожидала? Она и без этого тебя не жалует. Расслабься и причешись, смотреть тошно.

— Юля, у тебя же есть поклонник, что служит в новой полиции, — сейчас Люда готова была простить ей грубые слова. Отчаяние, неопределённость, плохие предчувствия убивали ее каждую минуту. — Позвони ему, прошу. Он же сможет что-то сделать…

— Ты совсем дура. Суток не прошло, кто его искать будет? Иди, умойся и поешь. И не пори чушь!

Нехотя, но все же Люда вняла ее совету. Она была настолько измотана, что даже не сопоставила два события — отсутствие Зои и молчание Руслана. В конце концов, поверила доводам Юли — может, и правда выпил лишнего при встрече, спит дома. Если бы что-то серьезное произошло, Анна Валентиновна ей первой позвонила спросить, где ее сын. Значит, дома. Скорее всего. Приведет себя в порядок и скоро придет к ней…

Зоя явилась ближе к вечеру. Счастливая, раскрасневшаяся от мороза. В комнате повеяло превосходством и неотвратимостью, но Люда, к тому времени уничтожившая все запасы успокоительных таблеток, этого не заметила. Как и того, что Зойка откровенно забавлялась ее сбивчивыми пояснениями и вопросами. В итоге она сослалась на усталость и завалилась спать. Люда, отчаявшись получить дружескую поддержку от соседок, вышла в кухню, чтобы перекусить хотя бы яблоком.

Витя и Хасид готовили ужин. Один чистил картошку, другой жарил мясо на сковородке. Люда попыталась улыбнуться, но вышло плохо.

— О, Людмилка, — Витя оторвался от своего занятия. — А мы есть готовим. С нами хочешь?

Девушка достала яблоко. Внезапная мысль заставила ее подпрыгнуть на месте.

— Вить, можешь набрать Руса? У меня телефон сел, а подзарядка барахлит. Вдруг он дозвониться не может…

— Айн момент, — парень достал телефон и набрал номер, поставив его на громкую связь. Гудки дозвона показались Люде бесконечными. И вдруг…

Люда подпрыгнула на месте, едва не выронив яблоко. Секундная тишина, и в трубке раздался голос Руслана.

— Привет, Витек. Чего хотел?

Парень смутился, глядя на застывшую Люду. А девушка так опешила от счастья, что и не поняла неоднозначности всей ситуации. Застыла, не в силах двинуться с места.

— Да я это, ты вчера праздник пропустил… все норм?

— Да, перебрал виски с заказчиком. Буду делать анимацию… — голос Руслана дрогнул. — Я сейчас не могу говорить, если что срочное, завтра в универе…

— Да погоди ты! — не выдержал Виктор. — Тут Людмилка себе места не находит. У нее телефон сел. Поговоришь?

И вот тогда произошло странное. Руслан шумно выдохнул, словно сквозь зубы, и бросил трубку.

Люда ощутила себя, как будто ее ударили с размаху по лицу. Не понимая, что произошло, но внутренне каменея от паники. Пропасть. Вот, на что это было похоже… на шаг к пропасти за миг перед стремительным падением.

— Эй, Людмилка, ты чего? Жив-здоров. Ты прости его, мужики, когда напиваются, отходят долго. А он вообще у нас почти не пьёт… Эй, ты точно в норме?

Люда не ответила. Чувствуя, как сжимает горло удушающей петлей, а слезы готовы хлынуть из глаз, вылетела прочь из кухни под недоуменными взглядами ребят…

…Конечно же, никто ей так и не ответил. А потом долгие гудки сменились короткими, обрывающими гудок на старте. И тогда Люда разрыдалась.

Черный список. Нет, она не хотела в это верить. Что произошло? Анна Валентиновна вмешалась? Или Руслан просто не оплатил связь? Может, ему предложили работу и поставили условием ограничить общение с ней? Какие мысли лезут в голову в таком состоянии!

На часах уже стыла полночь, а Люда так и сидела на постели, обняв колени, всхлипывая и раскачиваясь из стороны в сторону. Что делать? Бежать, вызвать такси, ворваться в его квартиру и потребовать объяснений? Увы, она была воспитана иначе, и скорее б отрубила себе руку, чем потревожила ночью семью Руслана. Оставалось только ждать утра. Если Руслан не появится в вузе, она решится и придёт к нему домой…