«Победа над западом лежит на востоке», — как обычно пафосно тогда обозначил проблематику Гитлер. Впрочем, нельзя сказать, что он был так уж не прав: победив СССР, получив в распоряжение огромные природные ресурсы и земли на востоке не только пригодные для снабжения всей Европы продовольствием, но и, что немаловажно, находящиеся вне зоны действия вражеской авиации, можно было бы гораздо увереннее смотреть на долгоиграющее противостояние с Островом. В конце концов, поделив условно «на троих» Евразию с Африкой в куче, можно было бы спокойно тягаться и с засевшими на другой половине шарика Штатами.

Имея опыт достаточно тяжелой войны с Францией, в ОКХ никто на победу в два-три месяца всерьез не рассчитывал, и поэтому кампания готовилась весьма тщательно, в том числе и с учетом климатических особенностей Советского Союза. Была заранее заготовлена зимняя одежда, соответствующего типа ГСМ, рассчитаны усиленные пайки для личного состава.

Важное место в плане нападения на СССР играла дезинформация противника и маскировка своих истинных целей. Конечно же концентрацию войск в таких масштабах у своих западных границ полностью скрыть было невозможно, поэтому идея была в том, чтобы запутать красных и не дать им установить точную дату предполагаемого вторжения.

Для этого перебрасывать войска на восток начали еще в 1943 году. Делалось это максимально демонстративно и при этом несколько хаотично. Дивизии, корпуса, отдельные полки в сложном порядке тасовались вдоль будущего фронта дабы не дать советам определить точную численность и состав группировки. Регулярно забрасывались на ту сторону перебежчики, которые называли совершенно случайные даты начала войны, и такая же полная путаницы информация сливалась по дипломатическим и разведывательным каналам. Целенаправленно завышались силы задействованные в оккупации Швейцарии и в Африке, где немцы с итальянцами вновь начали очень демонстративно поддавливать англичан; и даже был пущен слух о подготовке к скорому десанту в Англию. В общем, немцы как могли ставили дымовую завесу.

Одновременно с этим они пытались всеми силами проводить разведку прилегающей к границе территории для нанесения как можно более точного первого удара, однако тут все было не так благостно. РККА в 1944 году была совсем не та, что 1941. Русские прошли через войну с Турцией, оккупацию Ирана и Сирии, пропустили большое количество командиров сквозь «военные школы» в Китае, да и в целом средний уровень командиров сильно вырос. Если за 1938–1940 годы РККА выросла в четыре раза, то неудивительно, что в начале сороковых подготовка качественного командного состава банально не успевала за ростом вооруженных сил. К весне 1944 года общая численность армии мирного времени достигла шести миллионов человек, а с учетом частичной мобилизации под видом учебных сборов зимой-весной 1944 года увеличилась до 7 миллионов человек, из которых почти 5.5 находились на западной границе и в Сирии. Было в первом приближении закончено перевооружение, и самоощущение у военного и политического руководства страны сильно изменилось. Поэтому не смотря на возможные дипломатические осложнения любые «случайно залетевшие» в воздушное пространство самолеты безжалостное сбивались, случайно зашедшие на сопредельную территорию грибники получали по всей строгости закона, а действие всяких там комиссий по поиску тел погибших в прошлой войне — запрещены. Более того весной, с ростом напряжения на границе была введена повышенная готовность и усилена бдительность, что еще сильнее усложнило немцам разведку. После депортации 1940–1942 годов на восток населения, которое было сочтено недостаточно лояльным, в целом деятельность немецкой разведки была изрядно затруднена. Нет, понятное дело, что все перекрыть было невозможно. Учитывая тысячекилометровую длину границы, какая-нибудь лазейка всегда находилась, однако работать людям из Абвера стало гораздо сложнее.

Всего на западной границе СССР от балтийского моря до Румынии немцы развернули 4.8 миллионов человек, еще 900 тысяч было развернуто в Палестине и 150 тысяч на Кипре для предполагаемого десанта в Малую Азию. Кроме того, во вторжении должны были участвовать около 600 тысяч солдат немецких союзников — Италии, Венгрии и Словакии, однако для нанесения непосредственного удара по русским их задействовать не планировали. Плюс армия Финляндии, позиция которой была не до конца понятна, однако было очевидно, что даже если суоми не вступят в войну, часть сил для прикрытия Ленинграда и северных рубежей русским все равно выделить придется.

Против 200 немецких дивизий Советский союз до проведения всеобщей мобилизации мог выставить 300 своих, которые, впрочем, по численности личного состава сильно уступали немецким. Сюда нужно было добавить 400 тыс. турецкой армии и войска Балканской Антанты, которые понятное дело в войну постараются не вступать, однако самим своим существованием будут оттягивать часть сил немцев.

Если сравнивать материальную часть, то окажется, что к маю 1944 года соотношение по артиллерии было примерно равным — по 60 тыс. стволов, с небольшим преимуществом немцев за счет тяжелой, по самолётам СССР имел преимущество в численности в полтора раза 11 тысяч против 7 у немцев, а вот в танках и САУ разница в численности была просто колоссальная. Вермахт смог сосредоточить на границе СССР всего 4.5 тысячи машин, около двух с половиной тысяч, из которых были «Пантеры» и около 600 — «Тигры», а остальные — разнокалиберные самоходки.

СССР же в свою очередь имел на западных границах — даже без учета контингента, прикрывающего Калининград и прилегающую территорию — 18 тысяч машин, из которых абсолютное большинство — 10 тысяч были Т-34, Т-34М и Т-34М-85, около 3 тысяч были легкие Т-50, 2 тысячи тяжелых танков серий КВ и ИС, и 3 тысячи всякой устаревшей мелочевки, которая использовалась в основном в качестве учебной и вспомогательной техники и постепенно по мере выработки ресурса списывалась и заменялась более новыми образцами.

Огромный парк давно устаревших Т-26, Т-28, БТ разных модификаций не говоря уже про всяких уродцев типа плавающих Т-37, Т-38, пятибашенных Т-35 или «дедушек» Т-18 частично пошел в переплавку, частично продан союзникам и «попутчикам» из Балканской Антанты, частично переделан во вспомогательные машины — тягачи, самоходные артиллерийские и зенитные орудия, машины разминирования, мостоукладчики и прочее, — а частично был использован в качестве неподвижных огневых точек на построенной после присоединения Западной Украины и Белоруссии линии Молотова. Иногда их просто закатывали в специально подготовленный бетонный капонир, иногда дополнительно укрепляли снятыми с других машин бронеплитами, а иногда использовали только башню с подбашенным погоном, ставя ее на специально отлитое основание. Таких эрзац ДОТов на линии Молотова — на самом деле это не была собственно линия, а скорее 14 отдельных укрепрайонов — было установлено согласно рассекреченным после войны документам больше 2 тысяч штук.

Согласно первой редакции плана «Барбаросса» наступление на СССР, чтобы захватить как можно больше теплых летних дней для вермахта, должно было начаться 13 мая, однако, как это часто бывает, к этой дате все подготовить не успели. Волевым решением Гитлер перенес начало на две недели утвердив в качестве дня «Д» — 27 мая.

Следующие сто с лишним лет 27 мая будет известно в первую очередь как день, когда началась Великая Отечественная Война.

Великая Отечественная Война в цифрах, Воениздат, М. 1981 г.

Таблица 4

Сравнительная таблица сил Вермахта и РККА на советско-германской границе на 27 мая 1944 года. (Европа и Палестина без учета армий союзников)

______________________________________Германия__________________СССР

Общая численность Вооруженных

Сил (тыс. человек)______________________10071______________________7128

Развернуто на Советско-Германской

Грнице________________________________5910______________________5389