Миссис Клинтон не привыкла выслушивать отказы. Тем более, от каких-то там армейских «мужланов». Она – Президент и, значит, она – высшая власть! Даже, если этот Дуглас и прав в своих объяснениях, она всё равно сотрёт его в порошок!

Говард, придерживая трубку возле уха, ждал, чем кончится истерика Хилари. Выходки и полная неадекватность высокопоставленной дамы в генералитете давно уже никого не удивляли.

Это было, как стихийное бедствие, которое невозможно остановить или вразумить. Главное, чтобы оно скорее закончилось и причинило поменьше ущерба для страны или «везунчику», на которого было направлено.

А причина? Какая причина нужна психопатке, страдающей целым букетом старческих заболеваний – от деменции и абьюза до параноидной шизофрении!

Хилари выдохлась минут через пять. Закончила разговор угрозой:

– Генерал Дуглас, я возмущена вашим поведением и вашим бессмысленным педантизмом в момент угрозы стране! Я поставлю вопрос о проведении служебного расследования.

Вы ответите за свою упёртость и уклонение от исполнения приказа! Я уж постараюсь! Имейте это в виду!

Говард, зная мстительность и глупость Хилари, нисколько не сомневался в своём будущем. Но что значит личное благополучие генерала и его карьера, когда решается судьба человечества?

Когда визг в динамике телефона спецсвязи закончился, и наступила благословенная тишина, Дуглас облегчённо вздохнул. Затем, не выпуская из рук трубку, набрал номер. Когда абонент ответил, попросил его немедленно зайти к себе.

Через пять минут в кабинет, постучавшись, вошёл полковник Логан, начальник особого отдела Управления стратегических ядерных сил.

Говард протянул ему квадратик бумажки, на котором только что набросал авторучкой несколько групп букв и цифр:

– Господин полковник, приказываю немедленно заменить все пароли и коды по нашему Управлению и разослать всем уполномоченным лицам. Тот, кто не будет знать новых паролей для допусков – будет считаться самозванцем, подлежащим аресту и заключению под стражу.

На немой вопрос в глазах полковника, Говард небрежно ответил:

– Появилась информация, что к нашим ядерным устройствам на складах и в Вооружённых Силах, подбираются агенты русских. Сменив коды, мы повысим степень защиты наших спецобъектов, пусковых установок и ядерных устройств, а также персонала от контактов с новыми людьми и несанкционированного использования оружия массового поражения.

Выполняйте!

Логан спрятал бумажку в нагрудный карман, чётко козырнул и вышел.

Генерал Дуглас вздохнул, – теперь в случае его отстранения, учитывая бюрократическую волокиту с проведением и узнаванием новых паролей и кодов, управление ядерными силами без Говарда нескоро будет восстановлено.

А это, возможно, и окажется той самой необходимой паузой, которая спасёт мир и заставит неизвестных «кукловодов» из «центра Сатаны» перейти к плану «Б».

Пряничный откинулся в кресле и несколько раз глубоко вздохнул, сбрасывая накопившееся гигантское напряжение за время сеанса дальновидения.

Через минуту, приведя мысли в порядок, доложил новую информацию генерал-полковнику Воробьёву:

– Товарищ генерал, есть важные данные с последнего перехвата.

– Говорите!

– Клинтон и Флурной требуют от Дугласа и Данфорда немедленно нанести удар тактическим ядерным оружием и уничтожить нашу авиабазу Хмеймим. Так же они хотят уничтожить группу наших военных судов, которая сейчас стоит на рейде у берегов Сирии, и по которой была произведена атака истребителями F-18.

Генералы требуют приказ о применении ядерного оружия в письменной форме и заверенный уполномоченными лицами, как это предусматривает протокол. Фактически, оба тянут время, надеясь на мирное разрешение инцидента.

Клинтон и Флурной в бешенстве.

Во время их переговоров с Дугласом я сумел на время подключиться к их психосфере, прочитать эмоции, мысли, намерения. Обе – совершенно невменяемые фурии!

Они сейчас же, в срочном порядке, отправят нужные документы в Конгресс и уполномоченным лицам на получение необходимых санкций. И они их получат.

А пока первое, что они собираются сделать – это по полномочиям Флурной отдать приказ своей авианосной группировке о немедленном применении всех видов вооружений для полного уничтожения российской группы военных кораблей.

Средства, план операции и тактика – на командующем американской эскадры.

Ядерное оружие без разрешения уполномоченных лиц и генерала Дугласа, военно-морские и военно-воздушные силы США применить не смогут, а вот крылатые ракеты средней и малой дальности, артиллерию, авиацию и торпеды – вполне возможно.

– Значит, говоришь, генералы тянут время? Не хотят идти на поводу у ненормальных баб?

– Так точно!

– Ну что ж, постараемся и мы потянуть время и сделать всё возможное, чтобы не дать этим дурам устроить третью мировую. Продолжайте контроль.

– Есть!

На огромном дисплее, размерами почти во всю стену гигантского помещения Центра национальной обороны, Дмитрий увидел последние данные по событиям.

Оба звена истребителей, поднявшихся с палуб авианосцев, при попытке атаковать наши корабли были уничтожены. Потери американцев увеличились до двенадцати самолётов.

На вызовы по оперативным радиочастотам и дипломатическим каналам американская сторона не отвечала.

– Скорее всего, им запретила Флурной, в соответствии с планом развития операции «Несокрушимая решимость», – подумал Пряничный.

В текущий момент времени на дисплее происходило движение судов ВМФ США. Авианосцы и корабли сопровождения перестраивались для нанесения удара по российским военным судам.

Дежурный генерал Центра комментировал происходящее по громкой связи:

– Атака по нашим кораблям может быть нанесена одновременно с воздуха, самолётами с авианосцев, а также с кораблей сопровождения дальнобойной артиллерией, ракетами малой дальности и торпедами.

Возможен так же удар ракетами средней и малой дальности по авиабазе Хмеймим.

Время начала атаки – несколько десятков минут!

Готовим предложения по эффективному ответу.

Пряничный лихорадочно думал:

– Собственно, эффективный ответ может быть только один! Полное уничтожение всего морского соединения США в этом квадрате!

А это уже очень серьёзно! Если после потери американцами нескольких истребителей, ввиду их явной провокации – что может быть доказано потом ведущейся видеосъёмкой событий, то потеря двух авианосцев с десятками крупных кораблей сопровождения смертельно ударит по престижу США!

Хотелось бы этого избежать. Но как?

И тут Дмитрий вспомнил про эпизоды со злосчастным эсминцем «Дональд Кук».

По внутренней связи центра обратился к генералу Воробьёву:

– Товарищ генерал, разрешите высказать предложение?

– Давайте! Только коротко!

– Нельзя ли для ослепления и обездвиживания противника использовать систему РЭБ? По типу той, что использовалась против миноносца «Дональд Кук»? Там были «Хибины», кажется. Есть ли у нас на вооружении, что-нибудь подобное? Но помощнее, вроде «Красухи» самой новой модификации? И морской версии?

– Молодец! Принято!

Воробьёв отключился.

Между тем дежурный генерал Центра по громкой связи перечислял поступившие предложения по действиям:

– Полное уничтожение авианосной группировки противника после начала его атаки на наши корабли и сухопутные объекты будет производиться всеми нашими морскими и авиационными силами в районе.

Будут задействованы: гиперзвуковое оружие – ракеты и торпеды, подводные беспилотники, артиллерийское и другое вооружение кораблей, авиация с базы, минный «сюрприз» под водой, приготовленный специально для недружелюбных гостей.

Глаза офицеров не отрывались от большого экрана, на котором было видно, как американские корабли перестраиваются для удара. Когда суда выйдут на боевые позиции и начнут атаку, то, скорее всего, пути назад уже не будет…