Преодолевая небольшие водопады, лососи могут совершать прыжки длиной 5 м и высотой 3 м. На пути к нерестилищу они проплывают за сутки 45 км.

Проходит лет пять или больше, прежде чем лососи станут половозрелыми. Тогда они покидают море, чтобы возвратиться в ту самую реку, где началась их жизнь. Как показали новейшие исследования, лососи следуют по кратчайшей линии, соединяющей место их нагула с устьем родной реки. В пути они ориентируются по звездам и солнцу, а в пасмурную погоду дорогу им подсказывает внутренний «магнитный компас». Добравшись до цели, лососи плывут вверх по реке, как собаки по следу, чувствуя запах родных вод.

Когда североамериканские лососи идут на нерест, по берегам рек, а то и прямо в воде их поджидают бурые медведи гризли. Один гризли может за сутки съесть 30 рыбин.

1. Рыбы-бабочки

2. Рыбы-ангелы

3. Каллоплезиопс

4. Самцы бойцовой рыбки надо держать в аквариуме по одному, так как они будут драться не на жизнь, а на смерть.

На фотографиях вы видите некоторых представителей щетинозубов: 1. длинноносая рыба-бабочка с похожими на глаза черными пигментны ми пятнами, 2. рыба-ангел пигоплит. Щетинозубы обитают в коралловых рифах тропических морей. Об этих необычайно красивых рыбах подробно рассказано на стр. 33, где описывается фантастически яркий мир коралловых рифов. Щетинозубов часто содержат в морских аквариумах.

3. Усеянная жемчужными пятнами рыбка каллоплезиопс; 4 — бойцовая рыбка, или сиамский петушок. Ее, как и других лабиринтовых — макроподов, лялиусов, гурами, разводят многие аквариумисты. Лабиринтовыми их называют потому, что у них есть специальный орган — лабиринт, где разветвленная кровеносная система обогащается кислородом из атмосферного воздуха.

Благодаря этому приспособлению лабиринтовые могут жить в бедной кислородом воде и даже — довольно долго — без воды. Рыбки часто, подплыв к поверхности, заглатывают воздух. Их нельзя перевозить в закрытых сосудах, доверху наполненных водой, так как в этом случае им грозит гибель. Петушок сфотографирован в минуту покоя, когда он одет в свой самый скромный наряд. В момент сильного раздражения особи этого вида напоминают чудных тропических бабочек.

Особенно красиво расцвечиваются их плавники: они играют всеми цветами радуги, отливая то кармином, то яркой лазурью, то металлической зеленью. Самое замечательное, что окраска петушков постоянно меняется, цвета переходят из одного в другой. В Москве у аквариумистов популярны так называемые вуалевые бойцовые рыбки, у которых спинной, хвостовой и заднепроходный плавники сильно расширены и удлинены, что придает им особенную красоту.

Самцы бойцовых рыбок редкие драчуны. Распушив плавники, они с ожесточением бросаются друг на друга, как петухи, за что и получили свое название. У жителей Юго-Восточной Азии очень популярны турниры бойцовых рыбок, которых тренируют для этого специальным образом. В аквариумах петушки размножаются легко.

Самец строит на поверхности воды гнездо из пузырьков воздуха, склеенных слюной, аккуратно переносит в него собранные на дне икринки, отложенные самкой, и усердно их охраняет, Мальки первое время живут в этой пене, а отец строго следит за ними и загоняет — домой» любого, посмевшего отплыть от гнезда. Самка не участвует в воспитании потомства, и самец грозно отгоняет ее от гнезда. В это время самку лучше отсадить. Таким же образом строят гнезда и выводят потомство макроподы и гурами (пятнистый, полосатый и жемчужный). У лялиусов же икра такая легкая, что сама всплывает на поверхность. Распространены эти лабиринтовые в тропической и субтропической Юго-Восточной Азии.

Обычно начинающему аквариумисту советуют разводить гуппи. Это тоже тепловодная рыбка, но родом из Южной Америки.

Гуппи обитают во всех сравнительно крупных болотах, старицах рек и в ручьях Гвианы, Венесуэлы, Барбадоса и Тринидада.

Как и принадлежащие к тому же семейству обыкновенные гамбузии, гуппи приносят большую пользу, истребляя комаров-анофелесов, переносчиков малярии, и их личинок. Гуппи, завезенные в Россию еще в начале века, — живородящие. Они очень неприхотливы, хорошо уживаются с другими обитателями аквариумов. Одно время к этим невзыскательным рыбкам повсеместно был утрачен интерес, но потом аквариумисты разных стран вновь начали разводить их, так как они оказались исключительно благодатным объектом для селекционной работы. Энтузиастам удалось получить множество разновидностей: шарфовых, вильчатых, вуалевых с ярчайшей окраской. В Москве с 1958 г. ежегодно проходят конкурсы, где любители гуппи показывают все новые и новые их разновидности.

Почти столь же неприхотливы пецилии.

Родина их — Мексика и Гватемала, но там они совсем не такие яркие, как золотистые гольды, черные с металлическим блеском шварцы, кроваво-красные рубры, ситцевые и шарфовые разновидности которых разводят в аквариумах.

Живущих на юге Мексики и в Гватемале пецилий, известных в Европе с 1907 г., стали скрещивать с меченосцами, и в результате были получены интересные гибриды. Меченосцев завезли в Европу из Юго-Восточной Мексики в 1909 г. Это самые изящные живородящие рыбки. У самцов на нижнем конце хвостового плавника есть удлиненный вырост — «меч». Селекционеры вывели шарфовых, вильчатых и вуалевых меченосцев. Получить потомство от меченосцев так же просто, как и от гуппи, но некоторые специалисты советуют держать беременных самок отдельно и хорошо их кормить, чтобы не пострадала молодь.

Более требовательны к условиям содержания живородящие моллинезии, или молли, как их называют любители. Самые популярные их разновидности — черные и парусные. Им нужны большие аквариумы с чистой, богатой кислородом водой, в которую следует добавлять немного морской, глауберовой или поваренной соли. Едят они не только животную, но и растительную пищу — нитчатые водоросли и побеги нежной подводной зелени.

Украшением аквариума могут стать и цихлиды: скалярии, цихладомы, хелихромисы. Многие из этих красивых, необычных по форме рыбок очень разборчивы в выборе партнера. Создавшаяся пара не расстается и после нереста, воинственно защищает свою гнездовую территорию, охраняет икру и заботится о потомстве.

При воспитании мальков родители часто выполняют разные обязанности: самка охраняет мальков в убежище, а самец собирает беглецов ртом и загоняет их в безопасное место. Есть у цихлид и отрицательные качества: они часто бывают агрессивны, забивают других рыбок, пожирают чужих мальков. Лучше всего в аквариуме уживаются с другими видами скалярии и цихладомы Меека Но пальма первенства среди аквариумных рыбок принадлежит, несомненно, светящимся неонам, тетрам и копеинам.

Их родина — тропические реки Америки. Неоны живут в маленьких проточных озерах и речках верховья Амазонки. Впервые неонов обнаружила в 1936 г. французская экспедиция.