- Желаете подкрепиться с дороги? - без особого энтузиазма поинтересовался трактирщик, когда я остановился напротив него.

- Да, не отказался бы. Что у вас сегодня в меню?

- В чем? - спросил трактирщик, при этом его брови немного приподнялись и изогнулись, а взгляд наполнялись угрозой.

- Я хотел сказать, что у вас сегодня на ужин? Кстати меня зовут Максим. А как ваше имя?

Я постарался быть максимально приветливым и вежливым. Но трактирщика это совсем не тронуло. Мне показалось, что он уж слишком напряжен, а взгляд его выражал крайнее недовольство.

- Деренгаром меня кличут - все так же угрюмо отвечал трактирщик. - А на ужин сегодня тушеная капуста с говядиной и пиво.

- Отлично! - сказал я, стараясь не смотреть Деренгару в глаза. - Давайте капусту с пивом.

- Капуста с говядиной - поправил меня хозяин заведения. - И деньги вперед.

- Воля ваша - согласился я и, покопавшись в кошеле, достал серебреную монету, одну из тех, что получил у обменщика в Адэне. - Этого хватит?

- Вполне. Рад бы предложить вам вместо сдачи комнату, да не могу. Сегодня, к сожалению, все занято.

- Жаль. Но ничего, оставьте сдачу себе.

- Вы очень любезны - все так же хмуро и я бы даже сказал грубо, откликнулся трактирщик.

Сделав заказ, я предпочел сесть подальше от гостеприимного хозяина. Выбрав небольшой стол слева от входа, устроился так, чтобы видеть весь трактир целиком.

Вскоре Деренгар принес порцию капусты с мясом, которая оказалась вполне съедобной и кувшин литра на два, с пивом. Когда я уже заканчивал со своим ужином, сзади, справа от меня скрипнула дверь, которую я не заметил с самого начала. Обернувшись, я увидел Арамента, выходящего из нее. За дверью почти сразу начиналась лестница на второй этаж. Арамент не подал вида, что увидел меня и узнал. Решив, что так, по каким-то причинам необходимо себя вести, я последовав примеру гнома, и вернулся к своей капусте.

Арамент прошел мимо меня, подойдя к трактирщику, и что-то тихо ему сказал. Затем проделал тот же самый путь в обратном направлении и скрылся за дверью

Закончив ужин, я угостил пивом компанию в центре зала, отдав им кувшин. Затем подошел к Деренгару, поблагодарил его и спросил, где могу найти ночлег. Он ответил, что если выйти из трактира, пройти до самого причала, затем свернуть направо и пройти два дома, то я упрусь прямо во двор Вара, он иногда сдает комнаты путникам. Еще раз, поблагодарив гостеприимного хозяина, я подхватил свой рюкзак, вышел из "Шального скотовода" и направился в указанном направлении.

Подходя к пристани, я увидел парня и девушку в серых балахонах. Они сидели на лавке у начала пристани, возле которой болтались на привязи несколько лодок и два небольших рыбацких суденышка. Сидели и о чем-то тихо говорили.

Когда я подошел поближе, они прекратили разговор и внимательно посмотрели на меня. Девушка слегка улыбнулась и тут же отвела глаза. Парень задержал свой взгляд на мне чуть подольше, а затем как ни в чем не бывало, снова принялся что-то рассказывать своей подруге.

Пройдя два дома после поворота, я уперся в высокий забор. Постучал в калитку, которая тут же отворилась. На мое удивление за ней никого не оказалось. Еще не успев, о чем-либо подумать, я услышал детский голос:

- Эй!

Опустил глаза, и увидел маленького мальчика, настолько маленького, что его голова едва доходила мне до пояса.

- Привет - сказал я.

- Заходи, давай, не топчись возле порога - деловито сказал мальчик.

- А Вар дома? - проходя во двор, спросил я.

- Папы нет, он уехал по делам в соседнюю деревню. Вернется послезавтра утром.

- А он не говорил тебе, что нельзя пускать незнакомых людей в его отсутствие?

- Говорил - немного виновато ответил мальчик и, оправдываясь, добавил - но фея сказала, что ты хороший и тебя можно пустить.

- Рад, что она обо мне такого мнения. Предай ей, что...

- Вот сам ей и передашь - услышал я голос Волка. - Где Уаэллэйири?

- Она немного задержится... - ответил я, поднимаясь на крыльцо.

Внутри дом оказался очень уютным. Я вошел в небольшую прихожую. Справа была дверь на кухню, из которой валил горячий воздух и аппетитные запахи, а с лева лестница на второй этаж. Прямо передо мной за широким проемом без двери начиналась просторная светлая гостиная. Проем частично закрывали шторы, которые ближе к полу были собранны и связанные плетеными шнурами.

Я прошел в гостиную. Простенькие с интересными рисунками гобелены, светлые занавески на окнах, шкаф из темного дерева, стол посередине и резные стулья вокруг него, все это создавало приятную атмосферу.

Дверь на кухню скрипнула и мимо меня с подносом в руках проскочила Даша. Отпихнув меня бедром в сторону, она подошла к столу и поставила на него поднос:

- А вот и я! - весело сказала она. - Привет Максим!

- Здравствуй Даша.

- Я знаю, ты уже поел, но я думаю, ты не откажешься попробовать мое жаркое из кролика.

Сначала, я на отрез, хотел отказаться. Но запахи от того, что стояло на подносе заставили меня, как следует пересмотреть свое решение:

- Если только небольшой кусочек... - проглатывая появившуюся слюну, сказал я.

Поставив рюкзак за шкаф, я снял плащ и тут же маленький хозяин дома, почти вырвав его у меня из рук, отнес плащ в прихожую. Наблюдая эту сцену Дарья, не сдержавшись, тихо засмеялась.

Я заметил, что она сильно преобразилась, ее лицо стало светлее, на нем не было ни грамма косметики, но это ни лишало его выразительности. Ее глаза в буквальном смысле светились внутренним огнем и мгновениями, если смотреть под определенным углом казалось, что от всего ее тела исходит еле уловимое белое свечение. Теперь я понял, что за фея предупредила мальчика о моем появлении и ради кого он из кожи вон лезет, чтобы произвести впечатление радушного хозяина.

Жаркое из кролика и впрямь оказалось замечательным. Еще Вар, который, по словам Волка, был его старым другом, оставил гостям, хорошего вина, и в целом, второй для меня ужин удался на славу. Заканчивая трапезу, я ни на секунду не пожалел о том, что так вовремя заглянул на огонек.

- Что с Уаэллэйири? - настойчиво, спросил Волк, когда увидел, что я разделался со своей порцией, а маленький хозяин, сославшись на то, что ему пора спать, отправился на второй этаж.

- Да что с Валери? - поддержала его Дарья. - Я пыталась делать на нее расклад, но карты показали какую-то чушь. Как будто она вышла замуж, забеременела и умерла страшной смертью!

Я чуть не подавился вином, которым в это время запивал кроличье мясо.

- Твои карты были не далеки от истины... - сквозь смех выдавил я из себя.

Волк и Дарья, не разделяя моего веселья, сидели и ждали объяснений.

- С ней случилось несчастье. На нее напали кровососы, но она жива и скоро будет здорова. Сейчас они со Штурманом в Адэне и, как только она поправится, двинутся в путь. Нам придется немного подождать - объяснил я.

Дашины глаза округлились, и она не зная, что сказать заерзала на стуле. А вот Волк даже бровью не повел.

- Это к лучшему - сказал Волк. - Если бы Уаэллэйири приехала с тобой неизвестно, что бы тут сейчас началось, а так, у нас еще есть немного времени.

- Да - подтвердила Дарья. - Максим, нами заинтересовался какой-то орден магов, они называют себя "всеведущими" и, похоже, что у них не самые благие намерения.

- "Вездесущие", а "всеведущие" - поправил я Дашу.

- Что? А ты откуда знаешь? - удивленно и немного обиженно спросила Даша.

- Да так, ежик на колючках принес - сказал я, допив вино.

- Неважно - перебил нас Волк. - Пока не появилась Уаэллэйири, мы должны решить, что делать с этими всюду снующими!

- А что тут думать? - спросил я. - Надо заняться ими пока они не взялись за нас.

- Что ты предлагаешь? - спросил Волк.

- Нанести удар первыми и покончить с ними одним махом. Это наш единственный шанс - поделился я своими соображениями.