– Венчание завтра! – низким грудным голосом произнесла она, изо всех сил борясь с собой. – Завтра вечером мы будем одни.

– Прошу тебя! – умоляюще прошептал Ги. – Я не могу ждать. Не в силах. Я умру, если ты уйдешь! Я так люблю тебя!

– Я тоже тебя люблю. Но…

– Вдруг завтра придет Саладин и у нас не будет времени? Перед богом ты уже моя жена, я дал обещание. Стелла…

– Я не умею ласкать мужчин, – прошептала Стелла, вновь приникая к нему. – У меня этого никогда не было.

– И у меня.

– Мы поможем друг другу?

– Да! – задавленно прошептал Ги.

Стелла присела на корточки и на ощупь развязала тесемки на гульфике шоссов молодого рыцаря. Ее пальцы нежно коснулись горячего тела Ги, и тот задрожал от вожделения. Стелла распустила пояс на своих шароварах, они скользнули вниз, к сапогам. Они обнялись, и Ги лихорадочно задвигал бедрами, стараясь отыскать вход в ее тело.

– Так не получится! – Стелла отстранилась и ласково подтолкнула его к мешку. – Ложись! На спину.

Ги послушно подчинился. Стелла осторожно забралась на него. Нащупала ручкой его тело и приложила к своему. Ги ощутил нежное и влажное и задрожал от нетерпения. Но войти внутрь не получалось, что-то мешало. Тогда в страстном нетерпении он охватил ее ягодицы единственной рукой, и что есть силы потянул к себе. Стелла громко ойкнула.

– Больно? – испугался Ги.

– Уже нет, – прошептала она, склонясь к нему на грудь. – Уже хорошо…

Он нашел ее губы, и как-то само собой получилось, что их языки скользнули друг к другу и стали нежно ласкаться. Ги задвигал бедрами, Стелла стала помогать ему. Горячая волна ударила Ги в голову, он замычал и прижал Стеллу к себе. Судорога пробежала по его телу, и Ги обмяк. Стелла осторожно встала.

– Не уходи! – умоляюще прошептал Ги.

– Не уйду!

Стелла, забавно двигаясь в спущенных шароварах, подобрала халат, накинула его на плечи и вернулась к Ги. Прилегла рядом, укрыв его полой. Ги вновь стал целовать и ласкать ее, она послушно отвечала, в свою очередь гладя его по голове и спине. Очень скоро Ги вновь ощутил себя в силе, и они вторично слились воедино, став одним телом. В этот раз Ги расположился сверху, упираясь в мешок правой рукой. Наслаждение длилось дольше. Ги уже смог контролировать себя, то замирая, когда сладострастие овладевало им целиком, то возобновляя движения, когда любовная горячка отступала. Стелла еле слышно постанывала в такт его движением, но внезапно она заметалась и судорожно задвигалась под ним. Охватив Ги за шею, она прижала его к себе. Ги упал на нее, тело его уже не подчинялось ему, совершая судорожные движения. Стелла впилась в его губы и обняла его не только руками и ногами. Так они замерли надолго. Затем тела их расцепились, Стелла встала и подтянула шаровары.

– Уходишь? – встревожился Ги.

– Я сказала Берте, что у меня схватил живот. Она может встревожиться, что меня нет так долго.

Стеллу по приезду в замок поселили в одну комнату с Бертой, Ги только сейчас сообразил, что она не могла уйти к нему незамеченной.

– Ну и пусть! – воскликнул он легкомысленно. – Что нам до Берты?

– Поднимет тревогу – с нее станется. Начнут искать. И первым делом пойдут сюда. Я пока не жена тебе…

В голосе Стеллы читался упрек, и Ги стало стыдно. Еще неизвестно как баронесса отнесется к тому, что пришлая девчонка бегает по ночам к мужчинам, да еще накануне осады. Может прогнать распутницу. И все из-за того, что он не сдержал своей страсти, не мог подождать день…

– Как же ты объяснила Стелле свое переодевание? – спросил Ги, чтобы скрыть смущение.

– Никак. Заранее спрятала узелок с одеждой в нише под лестницей, из комнаты вышла в платье. Потом переоделась… Теперь нужно обратно…

"Какая же она умница! – восхитился Ги. – Господи, какое счастье, что ты послал мне такую жену!"

Он встал и тоже стал одеваться. Стелла, покончив со своими пуговицами, помогла ему вновь облачиться в гобиссон, затем кольчугу и сюрко поверх нее. Ги нашел на полу свой меч и отправил его в ножны. Оставалось проститься. В этот момент снизу донесся непонятный шум.

Ги и Стелла, не сговариваясь, подошли к краю площадки и выглянули в просвет меж зубцами. По двору замка двигались какие-то тени. Много теней. Слышались шаги и тихое звяканье оружия. Кто-то дернул дверь донжона – раз, другой. Дверь не поддалась – Стелла, войдя, закрыла ее на засов.

– Берта подняла тревогу? – тихо спросил Ги, холодея.

– Не похоже, – помедлив, ответила Стелла. – При тревоге зажигают факелы и бегают, топоча. Эти стараются не шуметь и идут к дворцу баронессы, хотя должны наоборот. Спущусь, посмотрю!

– Лучше я!

– Ты на страже! – остановила его Стелла. – И звенишь при ходьбе – далеко слышно. Вдруг часовой на привратной башне заметил сарацин, и людей собирают на стены?

– Нет никого в долине! – сердито сказал Ги, глянув поверх стен.

– Подобрались к стенам, пока ты отважно донжон охранял… -хихикнула Стелла, чмокнула Ги в щеку и побежала вниз…

– Господин! Просыпайся!

Кто-то настойчиво тряс плечо Козмы. Новоиспеченный рыцарь открыл глаза. В полумраке над ним плавало лунообразное лицо.

– Тихо, господин, не шуми! – сказало лицо и приложило палец к губам.

Голова у Козмы побаливала после вчерашнего ужина, но он сумел сообразить: Ярукташ! Что ему надо?

– Вставай и иди за мной! – прошептал евнух. – Быстро!

– Что случилось? – хрипло спросил Козма, садясь на скамье, служившей ему ложем.

– Замок захвачен.

– Кем?

– Сарацинами.

– Они напали ночью?

– Да. Умоляю: поспеши! Нужно успеть к подземному ходу.

Осознав, наконец, важность известия, Козма схватил лежавшую на полу саблю и двинулся за евнухом, благо одеваться не было нужды – этой ночью в Азни все легли спать в верхнем. У порога Ярукташ сделал Козме знак замереть и осторожно выглянул наружу. Затем призывно махнул рукой. Они быстро спустились во двор. Здесь Ярукташ скользнул в тень, отбрасываемую дворцом, оглянулся по сторонам и ухватил Козму за рукав.

– Следуй за мной, господин!

– Где Роджер и Иоаким? – спросил Козма, вырывая руку.

– Не знаю. Поспеши! Нельзя медлить!

– Я не пойду без них.

– Нельзя ждать, господин! – умоляюще прошептал евнух. – Тебя убьют!

Козма молча вытащил саблю из ножен и приставил клинок к горлу евнуха.

– Веди их сюда! Мигом!

Ярукташ кивнул и юркнул в дверь. Козма, продолжая держать саблю наизготовку, осмотрелся. В замке и в самом деле творилось нечто странное. У запертых ворот мелькали какие-то тени, со стен доносился шум и лязг металла – судя по всему, там шел бой. "Как сарацины пробрались в замок, если ворота закрыты?" – мелькнуло в голове Козмы, но найти ответ на этот вопрос он не успел. Громкий визг, раздавшийся неподалеку, прервал его мысли. За визгом последовали крики, и в освещенном факелами пространстве у дворца появилось трое. Двое сарацин тащили третьего, маленького и худенького, а тот отчаянно упирался и, извиваясь, пытался высвободиться из крепко державших его рук. Внезапно у худенького сарацина слетела с головы чалма, длинные пышные волосы скользнули на плечи, и Козма с удивлением узнал в пленнике Стеллу. Подняв саблю к плечу острием вперед, он выступил навстречу троице.

– Отпустить ее! Быстро!

– Франкская собака! – взвизгнул один из сарацин и, бросив Стеллу, потащил саблю из ножен. Но замахнуться не успел – Козма сделал выпад. Дамасский клинок, чмокнув, пробил горло врага до позвонка. Сарацин захрипел и рухнул ничком. Второй растерянно ослабил хватку, и Стелла, извернувшись, яростно саданула ему сапогом меж ног. Сарацин замычал, согнувшись от боли, Стелла ловко выхватив из-за его пояса нож, с размаху вонзила его обидчику в бок. Сарацин хрюкнул и повалился на спину.

– Что здесь?

Козма оглянулся. У дворца, сжимая в руке обнаженный меч, стоял Роджер со своей заветной сумкой через плечо. Рядом с ним нетерпеливо переминался с ноги на ногу Ярукташ.