Лёха два раза на спарке вывез меня в зону и дал добро лететь самостоятельно.

Ну я и полетела… Даже пару несложных фигур сделала… Приземлилась не идеально, но и не скозлила. Тяжело всё-таки на истребителе летать. Непривычно. Аж взмокла вся…

Короче, все решили, что летать я умею… И не угроблю самолёт, если что. И даже в формуляр записали…

А шторьх Петрович мне конечно отремонтировал. Стойки заменил…

Мы с Петровичем собираемся. Приказ пришел на нас. Персональный. Переводят нас обоих. Будем служить в другой дивизии теперь. В приказе так и сказано «В распоряжение штаба дивизии». А куда потом? Да кто ж знает? Тайна сия великая есть. Как обычно и бывает у нас в армии…

Вот мы и собираемся. Вместе с самолётом. Вместо нас здесь У-2 теперь летать будет. Что и кто там решал, нам никто не докладывал. Приказ сунули в зубы и вперёд! Заре навстречу…

Недолго мы с Петровичем гвардейцами пробыли…

Оказывается у меня очень много вещей накопилось! А ещё и у Петровича свои есть…

Перебрала всё своё. Жалко до слёз, но что-то оставить придется. Блузку оставлю, что маловата уже, шаровары, в которых по немецким тылам пробиралась… Почти половину всего оставила… А с великом мне что делать? Неужели оставить придется? Жа-алко!

Что-то я и девчонкам тоже отдала…

Загрузились под завязку. Велосипед Петрович разобрал и тоже загрузил. Плюс две канистры с бензином в кабину, плюс вода и НЗ. И мы двое. Ой перегрузились, чувствую!

Попрощались со всеми и пошли на взлёт. Тяжеловато взлетела. Не сильно, но перегрузили мы самолёт.

Забралась на тысячу примерно и пошла по маршруту. Держу крейсерскую в сто пятьдесят. Посматриваю по сторонам, лечу потихоньку. Петрович тоже поглядывает. Солнце светит. Видимость миллион на миллион! Летим по тылам нашей армии на всякий случай. А так, обычный рядовой полёт.

Только вот не знаем, что в конце маршрута нас ждёт…

Приземлились на дозаправку у штурмовиков. Договоренность с ними была предварительная. Нас там же и накормили. Ну и надарили мне шоколадок и цветов полевых.

Как же! Красивая девчонка новая прилетела!..

Летим дальше. Догоняет меня пятый Лавочкин. Пару раз вокруг облетел. Я уже напряглась. Не атаковать ли он меня собирается?

А он спрашивает по рации:

— Эй, на шторьхе! Ты точно Маша-Рыжик?

— Точнее не бывает! Она самая и есть…

— С ума сойти! Парни не поверят! Сама Маша-Рыжик!

Крутанул бочку и улетел… И что это было?..

Летим дальше. Вот и к месту уже подлетаем.

Получила разрешение на посадку и приземлилась. Зарулила на указанное место…

Петрович пошел докладывать о прибытии и узнавать, куда нам дальше.

По идее, должна была я идти, как командир, но… Вымоталась я сильно. Петрович пошел.

А я вылезла, скинула куртку и улеглась на нее под крылом. Аж задремала…

… Кто-то пинает меня по сапогу.

— Эй, старшина, хватит дрыхнуть! Подъём!

Продираю глаза и поднимаюсь на ноги. Пинал майор какой-то.

— Стирлец? Садись, к комдиву поедем.

И кивает на стоящий рядом джип с бойцом за рулём.

— А где?..

— Механик твой оформляется, скоро уже будет. Да не переживай. Про вещи твои уже все знают. И про велосипед тоже…

И смеётся.

Краснею и, забросив куртку в самолёт, забираюсь в машину… Блин, даже уже и здесь знают… Вот позору то!..

Едем… Крепкий такой дом стоит. Основательный. У крыльца часовой. Стоит пара машин. Заходим. Майор заглядывает в какую-то комнату и машет мне, заходи мол.

Захожу…

— Дядя Ваня?… Товарищ полковник…

Ноги слабеют…

Сидим, чай пьём с плюшками. Вкусные плюшки у него…

Дядя Ваня вводит меня в курс моих будущих обязанностей.

Короче, поднял он вопрос у командующего об организации спасательной службы для эвакуации сбитых лётчиков. Упомянул про меня, как я вывозила сбитых. Ну и поручили ему организовать эту службу. Пока как эксперимент. Для проверки. Как обычно всё и делается у нас. Инициатива имеет инициатора… Ну а он и вытребовал меня к себе за это. А остальным рекомендовали тоже заняться этим.

Короче, будет теперь у меня звено шторьхов. А я командир этого звена.

Ну что сказать о моем звене? Два шторьха ещё добавилось. Ремонтируются пока. Но пилоты на них уже есть. Тоже девчонки. Обе сержанты. Женя и Алиса. Я просто тащусь! Алиса Селезнёва! Обалдеть!.. Вот только гостья из будущего здесь я, а не она… Она местная.

Очень красивая девушка! На Алису из кино не похожа правда…

Эх, была бы я парнем… Очень уж она мне приглянулась.

Но я попал в тело девушки… Привык уже почти, относиться к себе, как девушке. Все таки с июня сорок первого в этом теле… И в теле красивом…

Добавилась нам ещё и техническая служба. Петрович теперь там за главного… А на довольствие при штабе дивизии нас поставили.

Все последующие дни это была сплошная череда оформлений, подписей и изучений. Петрович тоже крутится, как белка в колесе…

Все самолёты отремонтировали, привели к единому виду. Установили пулеметы, одинаково окрасили. Добавили красные полосы снизу на крыльях дополнительно.

Все самолёты теперь одинаковые. Только номера разные. Ну и надпись у моего на борту. Я знакомилась с личным составом. Учили карты. А потом летали, изучали всё с воздуха. Приземлялись где попало. Пригодится. А потом я с дядей Ваней летала по всем полкам дивизии. Знакомили личный состав дивизии с новой службой. Обозвали нас СЭС, спасательно-эвакуационной службой. Летчики должны запомнить раскраску самолётов и подавать сигналы при надобности.

Оказывается, многие здесь про меня знают. Кто из газеты, а кто и по слухам…

Много, оказывается, слухов ходит обо мне. Хорошо, что хоть позорящих меня слухов нету… Надарили мне кучу разных пистолетов. Оказывается и такой слух есть, про то, что я коллекцию оружия собираю. Пришлось их забирать…

Девчонки мои обе получили уже боевое крещение. Воздушные бои то идут. Потери есть. Вот и вывозим сбитых. Кого, бывает, и сразу в госпиталь доставляем…

Обычно нас прикрывают истребители. Мы ж тихоходы. Любой догонит. Даже лаптёжник Ю-87.

Но все равно опасно. Ну так война… Мать её так! Никуда не денешься…

Девчонки немного на меня обижаются. Эвакуируемые лётчики все думают, что это я прилетаю. Ну и спрашивают, где я…

Теперь нашу службу неофициально прозвали рыжиками. Хотя рыжая только я. Женька русая, а Алиса светловолосая. Почти платиновая блондинка.

Уже все знают, что если собьют, то должны прилететь рыжики за тобой и забрать…

А на земле и в небе разгорается Курская битва. Потери просто дикие. Мы иногда до пяти раз каждая вылетаем. На земле все перепуталось… То наши танки, то вражеские. То наши пушки с пехотой… Все в дыму. Кто, где непонятно. Очень тяжело искать… Приходилось иногда просто садиться поблизости от пилота, забирать и резко дергать назад. Несколько раз нас обстреливали с земли… Один раз забирала раненого летчика под обстрелом, погрузила и, развернувшись хвостом в сторону стрельбы, засадила туда из пулеметов, а потом и взлетела. И сразу к госпиталю…

Уставали страшно. Вечером скорее бы до подушки… Все трое похудели… Одни глаза остались. Зелёные мои, серые Алисы и карие Женьки…

Где-то рядом с нами должен воевать и Иван Кожедуб. То ли ещё старший сержант, то ли уже младший лейтенант. Он воевать здесь начал где-то…

Нам откуда-то приволокли ещё один шторьх. С крестами ещё и с дырками от пуль. Петрович с другими техниками ремонтирует его. Будет четвертый…

Женьку ранили. Хорошо, что хоть легко. Пуля просто содрала кожу. Летаем пока что вдвоём. Прислали ещё одну девчонку. Летала раньше на У-2, перевели к нам теперь. Тоже Мария, как и я, но мы зовём ее Маня. Маша здесь только я…