В приветственной речи, обращенной к участникам Юбилейной спартакиады, А. А. Гречко подчеркнул, что применение в современном бою новейшей военной техники и оружия предъявляет особенно высокие требования к человеку, к морально-боевой закалке личного состава войск. Твердая воля, дисциплинированность, сила и сноровка, выносливость и готовность преодолеть любые трудности имеют в современном бою решающее значение. «В связи с этим, – подчеркнул Маршал Советского Союза, – спорт в нашей армии – это не только разумный и полезный отдых, но и важное средство повышения боевого мастерства солдат, сержантов, старшин и офицеров, неотъемлемая часть воинского воспитания и обучения».

В торжественной факельной эстафете, проведенной по улицам Киева, в честь открытия Юбилейной спартакиады участвовали старейшие спортсмены ЦДСА – победитель первых пяти всеармейских спартакиад, заслуженный мастер спорта СССР полковник в отставке Николай Овсянников, победитель Шестой летней Юбилейной спартакиады, мировой рекордсмен по тяжелой атлетике, заслуженный мастер спорта подполковник Александр Божко, победители Седьмой, Восьмой, Девятой и Десятой спартакиад, заслуженные мастера спорта офицеры Никифор Попов, Петр Степанов, Сергей Кузнецов, Феодосий Ванин, Александр Канаки, Иван Семенов. На последнем этапе эстафеты факел, зажженный от огня Вечной Славы на могиле Неизвестного солдата, принял замечательный советский спортсмен Владимир Куц.

После поднятия Государственного Флага СССР и одиннадцати артиллерийских залпов начались массовые гимнастические выступления трех тысяч спортсменов, а затем была разыграна между подразделениями военно-прикладная эстафета. Этот ритуал открытия стал традиционным для последующих спартакиад Вооруженных сил СССР.

Спортсмены ЦСК МО завоевали на Юбилейной спартакиаде около половины первых мест. Среди победителей были стрелки А. Богданов и М. Иткис, легкоатлеты Е. Чен, Г. Виноградова, С. Ржищин, И. Семенов, пловцы В. Соловьев, Т. Казакова, О. Степанова и многие другие.

Общекомандное первенство выиграли спортсмены МВО, а среди женских команд – спортсменки ОдВО.

Около четырехсот лучших армейских спортсменов, отобранных по результатам Одиннадцатой всеармейской спартакиады, – сборная команда Вооруженных Сил СССР выехала в Германскую Демократическую Республику для участия в Первой спартакиаде дружественных армий, организованной Спортивным комитетом дружественных армий (СКДА). Комитет был создан за год до того по инициативе армейских спортивных организаций нескольких социалистических стран. Крепить армейскую дружбу различных стран, организовывать обмен опытом, проводить среди них чемпионаты по отдельным видам, спорта и комплексные спартакиады – такие задачи стояли перед СКДА.

В спартакиаде участвовали армейские спортсмены двенадцати социалистических стран – Албании, Болгарии, Венгрии, ДРВ, ГДР, КНР, КНДР, МНР, Польши, Румынии, СССР и Чехословакии. Торжественное открытие состоялось на главном стадионе Лейпцига. Спартакиаду открыл председатель СКДА и главный судья соревнований генерал-майор П. М. Ревенко. Соревнования проходили с 19 по 28 сентября 1958 года в девятнадцати городах ГДР.

Общекомандное первенство и главный приз Первой спартакиады дружественных армий завоевали спортсмены Советской Армии. Им же досталось еще восемь командных призов (из двенадцати разыгранных) за победы в отдельных видах спорта: в стрельбе из армейской винтовки и автоматов, плавании, тяжелой атлетике, гимнастике, легкой атлетике, боксе, классической борьбе и баскетболе. В составы сборных команд Советской Армии входило свыше 200 спортсменов ЦСК МО.

Офицеры ЦСК МО провели за дни лейпцигской спартакиады огромную организаторскую и методическую работу с личным составом спортивной делегации Советской Армии, чем способствовали достижению общей победы. 149 из 268 золотых медалей, которыми были награждены победители Первой спартакиады дружественных армий, получили 68 спортсменов Советской Армии. Рекордное число медалей – одиннадцать – завоевал советский стрелок старший лейтенант Михаил Иткис.

Однако в военном троеборье нашим спортсменам не удалось завоевать в Лейпциге ни личного, ни командного первенства. Победили армейцы ГДР. Наши легкоатлеты смогли завоевать первые места только в семи видах из двадцати трех. Здесь отличились Евгений Чен – в прыжках в длину и в тройном прыжке, Борис Токарев – в беге на 100 м, Юрий Никулин – в метании молота, Сергей Лобастов – в спортивной ходьбе на 20 км. Футболисты ЦСК МО на лейпцигском турнире выступали неудачно.

Первая спартакиада дружественных армий закончилась успешно. Она помогла товарищескому обмену спортивным опытом, выявила в спортивной подготовке различных армий сильные и слабые стороны, укрепила СКДА, высоко подняла его авторитет в глазах братских армий социалистических стран, положила начало систематическим встречам между ними для обмена опытом и дискуссий по актуальным проблемам физической подготовки и массовой спортивной работы, а также для проведения различных спортивных мероприятий. Заседания СКДА стали проводиться регулярно, поочередно в каждой из стран – членов СКДА. Одно из заседаний СКДА проводилось в Ханое (ДРВ). В его работе активное участие принял президент ДРВ товарищ Хо Ши Мин.

Чемпионаты СКДА по спортивным играм, военному троеборью, легкой атлетике, плаванию, тяжелой атлетике, классической борьбе, боксу, стрельбе и другим прикладным видам спорта в период с 1958 по 1972 год проводились около двухсот раз, состоялись зимние спартакиады дружественных армий в ЧССР и дважды в Польше, вторая комплексная спартакиада СКДА была проведена летом 1969 года в Киеве. Все эти и другие мероприятия Спортивного комитета дружественных армий проводились под флагом пролетарского интернационализма и укрепления дружбы народов социалистических стран. Вот уже десять лет председателем; СКДА избирается полковник Константин Петрович Жаров – известный советский специалист по физической подготовке и спорту, кандидат педагогических наук.

Победы на всесоюзных чемпионатах, успехи армейцев на Первой спартакиаде народов СССР, успехи на международной спортивной арене радовали, вдохновляли и обязывали ЦСК МО ко многому. Нельзя было сдавать завоеванных позиций, а впереди предстояли Вторая спартакиада народов СССР и Олимпийские игры 1960 года. Армейцы готовились к этим ответственным состязаниям серьезно и упорно.

Более 8 тысяч сильнейших спортсменов (в том числе 832 армейца) – посланцев всех союзных республик – участвовали в заключительной части Второй спартакиады, народов СССР, проведенной с 6 по 16 августа 1959 года в Москве по 22 видам спорта.

Первое командное место завоевали москвичи, второе – представители областей, краев и автономных республик РСФСР, третье – ленинградцы, четвертое – спортсмены Украины и пятое – Грузии.

Параллельно на спартакиаде разыгрывались командные первенства между спортсменами 37 добровольных спортивных обществ и ведомственных физкультурных организаций. За два дня до окончания спартакиады лидировали спортсмены Вооруженных Сил, но затем их на пол-очка обогнали динамовцы, добившиеся особенно высоких результатов в легкоатлетических состязаниях.

Но «решающее слово» осталось за спортсменами ЦСК МО. Они отлично провели финальные соревнования по мотоциклетному спорту. Все пять разыгрывавшихся золотых медалей завоевали армейцы В. Крюченко, В. Генералов, А. Белкин, Е. Субботин и Н. Севостьянов. В пулевой стрельбе командное первенство также досталось армейским спортсменам, получившим 14 золотых медалей. Здесь особенно отличились капитан Г. Волынский, подполковник медицинской службы М. Умаров и капитан-инженер М. Иткис.

Значительного успеха добились армейские спортсмены в конных состязаниях, где также выиграли командный приз за первое место и 14 золотых медалей. Победителями стали конники ЦСК МО офицеры И. Калита, Б. Лилов, А. Второв, В. Распопов, М. Власов, А. Фаворский, С. Филатов, старшины Э. Шабайло и В. Уткин.