Нелегок был путь Юрия к рекордным достижениям. Случалось ему испытывать и горечь неудач, но после каждого поражения спортсмен тренировался все настойчивее и упорнее. В тяжелой атлетике ему очень пригодились навыки, приобретенные во время занятий другими видами спорта. Юрий тщательно изучал и анализировал опыт других известных спортсменов. Используя знания теоретической механики, физиологии, он старался найти наиболее рациональные и эффективные методы выполнения толчка, рывка, жима.

Большого успеха добился Ю. Власов на Олимпийских играх в Риме. Он выиграл золотую медаль, набрав в сумме троеборья 537,5 кг. Не случайно его назвали лучшим спортсменом Олимпиады. Власов выступал и на Олимпийских играх в Токио. Там он занял второе место, пропустив на первую ступеньку пьедестала почета своего одноклубника Леонида Жаботинского.

По удивительному совпадению Жаботинский так же, как и Власов, пришел в спорт через баскетбол и легкую атлетику. А еще раньше он играл в хоккей. И все же призвание свое он нашел в тяжелой атлетике. Путь к спортивным вершинам у Леонида оказался более трудным. Сила у него была, а вот мастерства не хватало. Тонны стали поднимал на тренировках Жаботинский, иногда по 15–18 тонн за одно занятие. Леонид много внимания уделял развитию быстроты реакции, выносливости, ловкости. Огромный труд в конце концов принес заслуженный успех. Жаботинский стал сильнейшим в мире. Помимо успеха на Олимпиаде в Токио он с блеском выиграл еще несколько золотых медалей чемпиона мира и Европы.

ЦСКА славится своими богатырями. Аркадий Воробьев, Трофим Ломакин, Владимир Стогов, Евгений Минаев, Виктор Куренцов, Владимир Каплунов, Владимир Голованов, Николай Саксонов – каждый из них вписал яркую страницу в историю мировой тяжелой атлетики.

Во всем мире известно сейчас имя неоднократного чемпиона мира, Олимпийских игр, заслуженного мастера спорта Аркадия Никитовича Воробьева. Этот человек прошел большой и трудный жизненный путь. В войну был в морской пехоте. Храбро сражался с фашистами. Позже стал водолазом. Не одну сотню часов провел под водой. В свободное время – а его было не так уж много – занимался тяжелой атлетикой, вырос до большого мастера. Одновременно Аркадий Никитович много учился. Он защитил кандидатскую, а затем и докторскую диссертации. Немалый вклад внес Воробьев и в успехи сборной команды страны. Ведь он несколько лет был ее старшим тренером.

Стремительным был путь к вершинам спортивного мастерства штангиста ЦСКА Виктора Куренцова. Его имя стало известно широкому кругу болельщиков во время токийской Олимпиады, когда он, дебютант крупных международных соревнований, завоевал серебряную медаль. За четыре года от Токио до Мехико Виктор более двадцати раз улучшал мировые рекорды. В мексиканской столице ему не было равных. Куренцов завоевал титул олимпийского чемпиона, опередив своего ближайшего соперника – японца Оути в сумме троеборья на 20 кг. Виктор установил на олимпийском помосте и мировой рекорд.

Нелегким был жизненный путь В. Куренцова. Он рано остался без родителей. Отец с первых же дней Великой Отечественной войны ушел на фронт, храбро сражался и погиб в бою с фашистами. Без вести пропала и мать. Заботу о мальчике взяло на себя государство. Виктор воспитывался в детском доме, учился в ремесленном училище. Получив специальность слесаря, поступил работать на металлургический завод в Кузнецке. Там он впервые подошел к штанге. Первый результат в троеборье -265 кг; впоследствии Виктор довел мировой рекорд для штангистов полусреднего веса до 487,5 кг.

По-настоящему тяжелой атлетикой Куренцов начал заниматься в армии. Он проходил службу в одной из десантных частей. Виктор регулярно тренировался, участвовал в соревнованиях. Армия не только сделала стальными мышцы Виктора, но и помогла ему выработать характер, научила трудолюбию и товариществу.

Однажды зимой на учениях взвод, в котором служил Виктор, получил задание десантироваться в лесном районе и совершить 30-километровый марш-бросок на лыжах. Во время прыжков с парашютом неожиданно подул ветер и один из воинов получил при приземлении травму. Оставить его в лесу на морозе в 30 градусов нельзя, но и идти с ним тяжело. А времени в обрез. И тогда Виктор взвалил товарища на плечи и шел так с ним большую часть пути. Взвод прибыл в заданный район вовремя. За мужество и благородный поступок Куренцов получил благодарность от командования.

Успехам Куренцова в немалой степени способствовал его товарищ по команде, ныне главный тренер Вооруженных Сил по тяжелой атлетике Владимир Каплунов. Это он провел с Виктором первые тренировки, помог ему освоить азы мастерства. В. Каплунов с успехом выступал на токийской Олимпиаде, где завоевал серебряную медаль.

В Токио отличился и другой спортсмен ЦСКА В. Голованов, выигравший в упорной борьбе титул чемпиона в полутяжелом весе.

Многие известные штангисты ЦСКА начинали свой спортивный путь в частях. Вот один из эпизодов спортивной биографии Е. Минаева, чемпиона и рекордсмена мира. Евгений Минаев служил в одной из танковых частей Киевского военного округа. Увлекался акробатикой, играл в футбол. Однажды командир подразделения при выполнении работ по уходу за техникой обнаружил, что Минаев обладает незаурядной физической силой и большой выносливостью. Он посоветовал Евгению заниматься штангой.

Минаев последовал совету командира. В ЦСКА он приобрел мастерство и закалил характер. В 1956 году в Мельбурне он завоевал серебряную медаль, уступив первенство американцу И. Бергеру. Четыре года готовился Минаев к реваншу. И вот на римской Олимпиаде Евгений вновь встретился с Бергером и в отличном стиле победил спортсмена из США.

Успехи спортсменов ЦСКА связаны с именем известного в прошлом штангиста, а потом тренера, заслуженного мастера спорта Александра Ивановича Божко.

…В 1933 году по путевке райкома комсомола в одно из училищ страны прибыл невысокий, крепкий паренек. Его сразу же приметили: все свободное время он проводил в спортивном зале. Курсант Божко занимался гимнастикой, акробатикой, играл в футбол, а потом перешел в секцию штангистов. После упорных тренировок он с успехом выступил на первенстве Московского гарнизона и стал победителем. Еще через несколько месяцев Александр улучшил всеармейский, а затем и всесоюзный рекорды.

Начиная с 1938 года Божко внес немало поправок в таблицу мировых достижений. Когда началась Великая Отечественная война, офицеру Божко надолго пришлось расстаться со спортом. Лишь в 1945 году он вновь приступил к занятиям. Уже после трех месяцев тренировки он установил новый рекорд Советской Армии, превышавший официальный мировой рекорд. Долгие годы Александр Иванович Божко был главным тренером Вооруженных Сил по тяжелой атлетике, воспитал целую плеяду замечательных штангистов.

На тренерскую работу перешли и многие другие известные в прошлом советские спортсмены, в частности Владимир Стогов, неоднократный чемпион мира и Европы. У него также немало способных учеников.

К числу первых стрелков, с именами которых связано развитие армейского стрелкового спорта, относятся Александр Смирнский и его сын Юрий, A. Белявский, Н. Галкин, В. Цитович, B. Однолетков, Н. Бурденко, П. Пономарев, М. Федоров, Н. Горащенко, Б. Плетнев, В. Гудков, С. Кобалов, Б. Андреев, Е. Сентюрина, О. Александрова, М. Волкова и многие другие.

Вместе с А. А. Смирнским большую роль в становлении армейского стрелкового спорта сыграл другой участник стокгольмской Олимпиады 1912 года – А. М. Каш.

В стрельбе русские спортсмены, особенно из числа военных, не уступали сильнейшим стрелкам зарубежных стран. Команда пистолетчиков России завоевала на стокгольмской Олимпиаде второе место. Выступавший за эту команду офицер русской армии А. М. Каш был отличным стрелком.