— Покрывало испачкается, — привела я неубедительный аргумент и поудобнее устроила голову на подложенную под нее руку.

— Все равно уже стирать.

Я согласно зевнула и прикрыла глаза. После эмоционального потрясения не хотелось шевелиться. И мы оба задремали.

Проснулась я к обеду и как обычно одна, хотя была заботлива укрыта пледом с дивана. Аарона рядом уже не было, и я почему-то была уверена, что найду его на кухне. До работы оставалось еще несколько часов, и это не могло не радовать. Почему-то ужасно хотелось остаться сегодня дома. Хотя о причине я как раз знала, оттого было немного грустно. Неделя — это не так уж и много, как оказалось. Второй день почти закончился. Осталось всего пять.

Стоило только пошевелиться, как внутреннюю сторону бедер неприятно стянуло. От осознания, что это не что иное как засохшая сперма, в лицо будто кипятком плеснули. Черт, неловко-то как вышло. Заснула и даже в душ не сходила. Хотя и Аарон, собственно, поступил так же, а потому прочь смущение.

Я снова завернулась в халат и вышла из спальни. Вопреки ожиданиям, Аарона не было ни в кухне, ни в зале. То есть его не было в доме. Я была уверена, что он не ушел не попрощавшись. Ну, почти уверена. Хотя он мог решить, что этот секс идеально подойдет для прощального. Стараясь не паниковать, решив для себя «ушел так ушел», затянула потуже пояс халата и ушла в душ.

Неспеша искупалась, помыла волосы, высушила их сушкой и замерла перед дверью. В ванной я провела довольно много времени, возможно, Аарон уже вернулся. Выходить было страшно. Но надо. Глубоко вдохнув, я открыла дверь.

В доме пусто.

Руки безвольно опустились вдоль тела, а сердце тоскливо сжалось, несмотря ни на какие решения оставаться сильной, обещания самой себе не расстраиваться и уговоры еще немного подождать.

Жалела ли я, что не попросила его остаться или взять меня с собой? Стоило только задать себе этот коварный вопрос и попытаться сформулировать правдивый ответ, чтобы разобраться, наконец, в своих мыслях и чувствах, как у входной двери послышались возня и громкий стук. Сердце заколотилось как сумасшедшее, и я едва не рванула к двери, чтобы поскорее ее распахнуть, но в последний момент все же сдержалась и заставила себя идти если не медленно, то хотя бы не в припрыжку и не топать при этом как слон.

На пороге стоял Аарон. Радостная улыбка при виде его медленно превращалась в удивленную. Он стоял в обнимку с… елкой!

— Разрешишь нам войти? — с насмешкой спросил и многозначительно потряс дерево, отряхивая снег с пушистых веток. А я только сейчас обратила внимание, что на улице настоящий снегопад и вообще зима и холодно, а я в одном халате.

— Ты будешь наряжать елку? — выдохнула потрясенно и поежилась от холода. — У меня дома?

— Нет, у соседей, — с сарказмом сказал Аарон. — Просто принес показать, какая красивая и пушистая она у них будет.

Я привычно фыркнула и посторонилась.

— И куда ты ее поставишь? — спросила с любопытством.

— В угол, — пожал он плечами. — Сомневаюсь, что у тебя найдется столько игрушек, чтобы украсить ее всю. Так что будем выкручиваться как сможем.

— Сомневаюсь, что у меня вообще найдутся игрушки, чтобы украсить ее хоть как-то!

— Если ты не против, я пороюсь в твоем чулане.

— Ты сейчас правда спросил у меня на что-то разрешение? — показательно удивилась я.

— Ну надо же когда-то начинать! Так как?

— Да на здоровье!

Но возня с елкой внезапно захватила и меня. Последний раз я занималась этими глупостями в далеком прошлом, когда жизнь еще не потрепала меня и не отбила напрочь веру в чудеса.

Но вот мы с Аароном склонились над пыльной коробкой и задумчиво рассматривали одинокую гирлянду с разноцветными огоньками и три не менее одиноких стеклянных шарика.

— М-да… негусто, — вынес вердикт Аарон. — Может, по соседям пройтись?

— С ума сошел? Это же не соль. Да и как потом отдавать-то, всех не запомнишь.

— Тоже верно. — Аарон задумчиво почесал затылок и неуверенно предложил: — В детстве я занимался подделками из бумаги, могу налепить звездочек и снежинок.

— А что! Отличная идея! — воскликнула я обрадованно.

— Ты серьезно?

— А почему нет? Только делать их небольшими, но много! Если покажешь мне, я тоже помогу, пока буду на работе, — и задумчиво добавила: — Думаю, получится даже миленько.

— Я бы не рассчитывал, — рассмеялся он.

— Посмотрим! Все равно на границе сейчас затишье и у меня полно свободного времени, да и ты, можно сказать, на больничном, — и уже под нос проворчала: — Хотя вообще не понимаю, зачем он тебе.

Аарон услышал и тихо рассмеялся, но никак не прокомментировал.

Я нашла стопку небольших квадратных листочков для заметок, и Аарон показал мне, как и где правильно загибать бумагу, чтобы получались фигурки. Это неожиданно оказалось настолько увлекательно и весело, что оставшееся время до работы пролетело незаметно.

Уходить не хотелось, но я пересилила себя и все же пошла переодеваться. Когда вышла из спальни, Аарон обувался на пороге.

— Ты тоже куда-то идешь?

— Тебя проводить. Стемнеет скоро.

— Мне до работы две минуты быстрым шагом.

— Заодно прогуляюсь.

Я пожала плечами. Если он влюбит меня в себя и уедет не попрощавшись, найду и убью. О том, чтобы попросить его остаться или взять меня с собой, старалась не думать. Навязываться кому-то — это последнее, что бы я сделала. Но можно попросить его забрать меня в его страну, просто чтобы затеряться в толпе и перестать уже бояться, что меня найдет бывший любовник. Если вообще ищет или хотя бы помнит обо мне. Ох уж эта неизвестность, нет на свете ничего мучительнее. Хотя лучше уж мучаться в неизвестности, чем узнать, что точно ищет!

Но вопрос переезда требовал спокойного обдумывания без лишний эмоций, а потому сейчас я постаралась о нем забыть.

Выйдя из дома, Аарон глубоко вдохнул морозный воздух и мечтательно протянул:

— Холодно у вас, но красиво.

— А у вас не так?

— У нас места много, есть разные места. Но конкретно там, где живу я, снег выпадает редко. Зато недалеко от дома есть море и чистый пляж.

Теперь стало понятно, почему он был в легкой одежде, когда его нашли.

Снег уютно поскрипывал под наши неторопливые шаги, и я, умиротворенная этим звуком, бессмысленно прокомментировала:

— Что, в общем-то, тоже не плохо.

— В общем-то да.

Подойдя к госпиталю, мы остановились на его крыльце. Аарон с предвкушающей улыбкой привлек меня к себе за воротник и поцеловал.

— Ты что? — Я попыталась отстраниться — Могут увидеть же.

— Ну и что?

— Это тебе «ну и что». Уедешь и все. А мне тут еще жить.

— Ты же тоже собиралась уезжать, — не смутился он.

— А, ну да, — я растерялась, а вот Аарон нет.

— Хватит сопротивляться, — и вновь потянулся к губам.

Не сопротивляться я не могла, все же целоваться практически средь бела дня на улице, даром что пустой, было неловко, а потому углубить поцелуй не дала.

— Удачи на работе, — пожелал в итоге Аарон, со вздохом сожаления выпуская меня из объятий. Я, пока он не передумал (или скорее не передумала я), поспешила войти в холл.

Рабочий день пролетел вообще без происшествий. А потому к концу смены у меня на столе возвышалась белой горкой огромная куча снежинок и звездочек. Смотрелись они и правда очень мило. Чтобы не терять выходной день, я постаралась выспаться на работе, хотя из-за дневного сна долго ворочалась и не могла уснуть, измяв всю одежду. Домой решила пойти немного пораньше. О торопившей меня причине оказаться дома как можно скорее старалась не думать.

А там Аарон удивил меня наличием черной кофты с треугольным воротом на шнуровке и черных военных штанов.

— А как же легендарные трусы? — спросила насмешливо.

— Решил разнообразить свой гардероб, — ответил с улыбкой.

— Надеюсь, ты одежду не украл?

— Если я признаюсь, мне придется от тебя избавиться, — отшутился он.