Говорил он спокойно, без негатива и даже не разозлился. Понимал, что, во-первых, сам не учёл этот момент с эмпатией и глазами, а во-вторых, двести с лишним метров сенсорики, это, на самом деле, дистанция фантастическая, для обычного иммунного.

С пол минуты молчали, лишь мерно фырчал двигатель. Кваз, казалось, ответом Медоеда удовлетворился, либо был сосредоточен на дороге. Эмоции спокойные. А вот по Анжелике совсем не скажешь, о чём она думает. Взгляд серьёзный, словно сканирует. Гляделки долго не продолжались, отвела взгляд, а Дима поймал себя на мысли, что если долго смотреть, то можно и "утонуть" в зелени её глаз.

— Окей, поняли тебя, — произнесла она в итоге, взглянув снова на Медоеда и отвернулась. — Шмель, через километр развилка. Нам направо. Там ещё километра три и деревенька будет. Заедем давай.

— Зачем?

— В туалет по-нормальному сходить хочу, блин! — и украдкой бросила взгляд на парня, но он сейчас глазел в другую сторону, через поле и грыз только вскрытый батончик шоколада.

Вскоре миновали развилку и углубились в лес. Всё так же молчали.

— Стоп! — вдруг гаркнул Медоед и оказался между передних сидений, всматриваясь с прищуром вперёд. Анжелика вздрогнула, обернулась, а Шмель начал останавливать машину.

Лес начал редеть и метрах в ста уже виднелись, на фоне яркого неба, треугольные крыши домов.

"Ослик" остановился не сразу, метров ещё пятнадцать проехал.

— Что?! — в два голоса спросили спутники.

— Не сходить тебе в туалет. И вообще, сожми там всё в кулачок, — обратился он к девушке. — А ты, Шмель, давай назад помалу. В деревне Элита орудует и восемнадцать рыл при ней. Три или четыре рубера среди них. Нас, вроде, не заметили ещё, так что, дружно молимся и валим по-тихому.

Анжелика побледнела разом и что-то пискнула, вцепилась рукой в поручень, вторую упёрла в приборную панель.

Страха Шмель почти не ощущал, разве что, сосредоточен стал донельзя. Воткнул заднюю передачу и медленно повел "Ослика" назад.

— От… откуда здесь Элитник? — прошептала Анжелика.

— Могу сходить, спросить, — весело ответил Дима. Девушка резко обернулась к нему, сверкнула глазами.

— Весело тебе? — прошипела она.

— Весело было бы, не будь я сенсом. На твоих шестидесяти метрах влетели бы, как раз. Шмель! — тот нашёл взглядом глаза Медоеда через зеркало. — Если я говорю стоп, это значит тормоз в пол, а не медленно сбрасывать скорость, — спокойно, но при этом жёстко продолжил Дима. — Сейчас повезло, твари на той стороне посёлка. В другой раз может и по-другому всё сложиться.

Задним ходом до развилки добирались дольше. Кваз на слова Медоеда только хмыкнул, признав правильность его претензии. Всё же воспринимать абсолютно всерьёз этого пацана, до этого момента, даже при всех его рассказах, не получалось. И ещё он никак не мог понять, почему их новый спутник весел, словно не на опаснейших тварей чуть не нарвались, а так, стая вшивых бегунов. Реально, псих.

Анжелика к развилке, более-менее, успокоилась, страх почти ушёл. И сейчас она обдумывала реакцию Медоеда. Он не испугался, наоборот, словно приготовился драться! С Элитой! Втроём! В нём, словно, хищник проснулся!

От развилки проехали ещё километров десять. Лес сменился рощами среди полей. Снова выехали на трассу.

— Шмель, останови, — попросила Анжелика. Кваз послушался, свернул на обочину, остановил машину.

— Чисто, — произнёс Медоед.

Вышли. Мужчины встали слева, а девушка осталась с другой стороны. Когда она покончила со своими делами, подошла.

Медоед оглядел спутников и сказал:

— Давайте договоримся, вот прямо здесь и прямо сейчас. Если кто-то что-то замечает, необычное или просто первым, говорим немедленно, — кваз хотел что-то сказать, но Дима снова его остановил. — Шмель, я прекрасно понимаю, мы все здесь не пальцем деланные и резьба у всех хитрая, но согласись, в вопросе заражённых я понимаю куда больше. И нет, на роль командира я не претендую. Накомандовался уже, хватит с меня. Но, серьёзно, если я что-то говорю или на чём-то настаиваю, не спорьте, сделайте. Если, например, ты, Шмель, вдруг скажешь застыть на одной ноге, я так и сделаю, потому, что понимаю, не приколоться надо мной решил. Анжелика так же сделает, потому, что доверяет тебе. Вот и я о том же прошу. Если говорю стоп, значит стоп, тут же, вот прям сейчас. Если говорю не дышать, значит, не дышите. И я, в том числе, дышать перестану, — промочил горло водой из бутылки, огляделся и снова остановил взгляд на квазе с девушкой.

— Если нет… Запад там, — он показал рукой через поле. — Я беру свой рюкзак и иду дальше один, а вы по своим делам. Все целее будем.

Повисло молчание. Анжелика даже губу закусила. Вроде и ничего не произошло, пронесло, но Медоед прав, чёрт побери. Без доверия из этой поездки ничего хорошего не получится.

Кваз перекатывал на лице желваки-валуны. Ему самому и лучше, если этот пацан уйдёт и всё вернётся на круги своя. С другой стороны, Шмель поймал себя недавно на мысли, такая жизнь наскучила уже. А этот рывок на Запад, как глоток свежего воздуха. Но, опасно, очень опасно и своё предчувствие он тоже со счетов не сбрасывал, привык уже давно Чуйку слушать. С другой стороны приказ, условие его жизни, можно сказать, охрана Анжелики. Куда она, туда и он. Формально, старшая она, как решит, туда и двинут.

— Заражённые рядом! — произнесла вдруг Анжелика и с укором посмотрела на Медоеда.

— Не тронут, не дёргайся, там мелочь, — даже не взглянул он в ту сторону.

— В смыс… — Анжелика перевела удивлённый взгляд на парня и тут же уставилась в сторону леса. — А чего это они?

— Что? — спросил кваз, перехвативший свой пулемёт поудобнее и тоже, косо глянувший на парня.

— Три твари. На нас шли, а метров за сорок где-то, развернулись и резво свалили… — недоумённо произнесла девушка.

— Объяснишь? Знаешь ведь, в чём дело, — спросил кваз. — Уж если сам о доверии заикнулся, — Медоед усмехнулся, тоже верно, сам себя в тупик снова загнал. Вспомнился Факир, тот тоже быстро догадался.

Вздохнул, огляделся, чуть прищурился, расслабился и начал говорить:

— До Элиты, заражённые меня стороной обходят. Почему, вам знать не нужно, тут уж извиняйте, просто как факт примите, — Шмель и Анжелика переглянулись, кваз снова перекатил желваки на лице. — Если не видят меня, убегают всегда. Если увидели, могут и напасть, особенно если их много, но тупить метров с сорока начинают, тормозят. С руберами сложнее, те уже вполне соображают и нападают всегда, но тоже подтупливают.

На этот раз молчание длилось долго. Медоед опёрся о борт машины, посматривая то на одного, то на другую. Анжелика упёрла руки в бока и прошлась туда-сюда на пару шагов, встала чуть в стороне между квазом и Димой. Медоед понимал, что именно сейчас, в этот момент, решается, едут ли они вместе или Дима выгребает из багажника свои пожитки и дальше идёт один. Шмель держал руки скрещёнными на груди, оставив пулемёт висеть на ремне и застыл, не сводя с Медоеда взгляд. Девушка вздохнула, весь напряг при этом улетучился, покачала головой сокрушённо и медленно произнесла:

— Едем уже. Хорош хернёй заниматься, мужики, — решила, в итоге, за всех, Анжелика.

— Мы, команда, поняли? — добавила она. — Едем, — и первой забралась в машину.

Несколько секунд Шмель и Медоед продолжали смотреть друг на друга. Кваз развернулся и двинул в обход машины, за руль. Дима выдохнул и последним устроился на сиденье сзади. И он понимал, что придётся и дальше раскрываться, не во всём, конечно. Иначе и в правду, лучше разойтись сейчас. А этого уже не хотелось.

Двигатель взрыкнул, хотя в трёх метрах и не слышно уже ничего, внедорожник, беззвучным "призраком" покатил вперёд.

Неделю спустя. Обитаемый пояс.