Рано.

Два десятка тварей единым кулаком неслись на него, разбрасывая в стороны, словно пушинки, разбитые автомобили. Элитник, явно не молодой, но ещё и не матёрый, выглядел… изящно, поджарое и достаточно пропорциональное тело, метра три в холке, покрытое множеством острых бляшек брони, конечности, обросшие шипами представляли собой страшное оружие, а когти размером не меньше Крюков Димы. Голова маленькая, без шеи, но вытянутая вперёд пасть непропорционально огромна, казалось начинается сразу от туловища, зубищи торчат наружу и загибаются внутрь неровными рядами. Тварь загребает лапами так, что вырывает из асфальта куски на бегу, настолько она голодна и зла.

Один из руберов вдруг вырвался вперёд и тут же поплатился, Вожак на ходу приложил его плечом и тот со всего маху впечатался в стоящую машину, смяв её окончательно, а затем его погребли под собой другие твари. Лёгкий укол смерти, минус один, ухмыльнулся Медоед, всё так же не двигаясь. И вот стая ворвалась в радиус действия Сдвига.

Один из ближайших руберов ткнулся мордой в асфальт и покатился, об него споткнулись ещё пару тварей, другие успели среагировать.

Шестьдесят метров.

Сдвиг. Сдвиг. Ещё две твари мёртвыми мешками валятся под ноги собратьев, врезаются в машины. Скрежет металла, недовольный рык Вожака.

Сдвиг. Ещё один кусач катится трупом. Ещё Сдвиг, ещё и ещё.

Сорок метров.

Оставшиеся твари вдруг резко тормозят, даже Элитника повело, но движения они не прекратили.

Сдвиг, Сдвиг. Два новых трупа.

И в этот момент Дима заорал-зарычал сам и выстрелил собой в чудищ, "фокусируя" "зверя" на монстрах и продолжая использовать Сдвиг.

Когти проносятся в опасной близости, Крюки, в который уже раз, вгрызаются в податливую плоть, уход, нырок, взмах, коса горячей крови выплёскивается из страшной и глубокой раны на боку рубера! Снова уход, Сдвиг, щит, болезненная вспышка в голове от удара твари о кинетическую преграду, это Элитник беснуется, не может понять, почему эта маленькая, наглая еда всё ещё жива?! Откуда в ней столько прыти и к тому же убивает его младших братьев! А ещё Элитник не может понять, почему от этой еды пахнет Врагом и вообще, почему эта букашка ощущается словно не менее сильный противник, Вожак другой стаи?! Это злит и пугает одновременно!

Плавный уход от очередного взмаха костяной пилы на лапе рубера… подшаг, рассечь бок твари, отскок, разворот, уход и одновременно взмах Крюком, отсекающий кисть и "рубило" другого монстра, отшаг, отскок, Сдвиг. Очередной рубер, окровавленной изрезанной тушей валится на асфальт, заставляя Элитника споткнуться и опереться на обе передние лапы. Мгновенный подскок, взмах, ещё один в районе пасти твари, отскок и чудище ревёт, заваливаясь на бок, лапа вдруг изогнулась под неправильным углом, из новых ран хлынула горячая кровь.

Оставшийся в живых, израненный рубер, из огромной раны на боку которого показались петли сизых кишок, решил не продолжать эту схватку и коряво рванул в сторону лесополосы. Сдвиг. Смерть.

И вот их осталось двое, Медоед, уставший уже, давно он так не "развлекался", и Элитник, раненый Крюками в десятке мест, недоумевающий, злой, как тысяча лотерейщиков, замерли друг напротив друга.

— Ну, вперёд, тварина! — прорычал Дима, щёлкнул монстра Сдвигом. Не пробил. Но разозлил ещё больше. И танец со смертью продолжился. Медоед вертелся вокруг твари, уходил от атак, наносил раны сам. Крюков явно не хватало, чтобы быстро прикончить чудище, но уже больше десятка глубоких резаных ран рано или поздно о себе скажут, ослабят эту машину смерти.

Так и вышло. Монстр никак не мог достать эту вёрткую букашку, которая с каждой атакой оставляла своими ужасными когтями раны на его теле… даже лютая ярость уже не толкала монстра в очередную атаку, даже извечный Голод перестал затмевать разум, сменившись болью и страхом…

Сдвиг. Пробил, наконец, обрадовался вымотанный парень, пора уже заканчивать с этим. Дар даром, но энергия в теле не бесконечная.

Ещё два Сдвига в череп понадобилось, чтобы свалить замертво Элитника.

Мёртвая уже туша рухнула на асфальт, засучив задними лапами и разливая из ран кровь на асфальт…

Дима тоже рухнул, но не замертво, а от усталости, что накатила вдруг с такой силой, что стоять попросту не осталось мочи.

Уселся. Взглянул на часы, стёр с циферблата кровь. Всего две минуты бешеной схватки, а впечатление, будто час прошёл.

Порылся во внутреннем кармашке, нащупал шарик. Вытащил. Нет, не тот, нужен чёрный. Нашёл. Принял, зажмурившись на пару мгновений от удовольствия разливающегося по телу тепла. Что ж, пришла мысль, теперь по-быстрому распотрошить тварь и догонять своих… кого? Друзей? Нет, ещё рано. Близких товарищей? Это ближе к истине… а ведь он тоже нравится Анжелике, пришла вдруг другая, глупая и неуместная сейчас мысль. Дима вспомнил то прикосновение и ему стало приятно от осознания, что его собственные чувства не безответны.

***

— Едем за ним! — в который уже за последние десять минут раз, произнесла бледная от страха и беспокойства Анжелика.

Шмель отрицательно покачал головой. Нет, ТУДА он не поедет ни за что! Да и Медоед сам сказал, ждать двадцать минут и если он не появится, рвать когти отсюда.

Укрылись они километрах в полутора, на съезде в лесополосе. Подлесок оказался довольно густым и скрыл их от постороннего взгляда. За эти минуты, тянущиеся, как патока, успели даже сами прикончить несколько заражённых. Кто бы мог подумать, что лотерейщик с двумя бегунами не воспримется сейчас серьёзной угрозой? Кваз покрошил тварей из пулемёта, когда те объявились в радиусе действия эмпатии Анжелики и стали видны визуально.

Четырнадцать минут.

Девушка уже места себе не находит, извелась вся от беспокойства. А Шмель скрипит зубами. С одной стороны, очень жаль, если этот безрассудный парень погибнет. Справиться голыми руками с Элитой невозможно, каким бы ты ни был крутым и из какого бы крепкого сплава не были яйца. С другой стороны и хрен с этим Медоедом. Видно, как с каждым днём Анжелика всё больше привязывается к нему. Ревнуешь, Шмель? Нет, беспокоюсь за названную сестру, ответил сам себе кваз. Да и приказ никуда не делся.

Восемнадцать минут.

— Идёт..! О, Господи!! Шмель! Воду, аптечку, быстро!!! — завопила Анжелика, сорвавшись с места в сторону дороги.

Медоед, измотанный, всё же добрался до товарищей вовремя. По дороге убил ещё пяток тварей Сдвигом, просадив и без того обессиленную энергетику ещё больше. "Моторчик" работал исправно, но усталость никуда не делась. Давно, очень давно он так не "танцевал"..

Спутники обнаружились в лесопосе на съезде с трассы. Место такое себе, хоть и густые кусты вокруг, но иных укрытий поблизости не имелось вовсе. Ладно уж, подумал он, главное, живы.

От кваза вдруг ощутилась лёгкая досада. Следом на Диму обрушилось его удивление, недоверие, страх и тут же беспокойство.

Медоед добрёл до съезда и увидел бегущую к нему Анжелику. Глаза, как блюдца размером на бледном и всё равно красивом лице. Затормозила в паре шагов.

— Ты…

— Я в порядке, это всё не моя кровь, если что, — улыбнулся Дима жуткой, от крови на лице, гримасой.

Выглядел он сейчас, надо отметить, как окунувшийся в бадью с кровищей персонаж фильмов ужасов. Она уже успела подсохнуть на коже и от улыбки местами осыпалась, сделав лицо ещё ужаснее. И одежду придётся, конечно же, менять.

— Как… — только и выдавила из себя девушка, растерявшись, не зная, что делать и чем помочь.

— Воды приготовьте, побольше, отмоюсь, да едем отсюда… — устало проговорил парень. — И вот, возьмите. Шмелю тоже передай.

Анжелика обалдело уставилась на два красных шарика, которые ей передал Медоед…

Он это серьёзно..?!