Отношения у жены и мужа Маковецких давно превратились в формальные, они жили в разных комнатах и практически не общались, поддерживая внешне вид счастливой семьи. Когда Луиза поступила в институт и у Ангелины отпала необходимость повсюду ходить с дочкой за руку, мать ощутила свою ненужность, заскучала и начала пить. Сперва это была пара бокалов вина вечером у телевизора, затем – коньяк к обеду, виски после ужина. «Накушавшись» по самые брови, Ангелина засыпала в своей комнате. Сергей, вернувшись домой, никогда не заглядывал к супруге. Луиза, конечно же, знала, что мать выпивает, но отцу ничего о ее «хобби» не докладывала. Луиза очень любила маму, поэтому покрывала ее и пыталась уговорить завязать со спиртным. Девушка таскала Ангелину к знахарям, целителям, колдунам, и в конце концов мать перестала пить каждый день. Теперь она отключалась примерно раз в две недели. В остальное время Ангелина примерно вела домашнее хозяйство, присматривала за Луизой и вскоре поняла, что дочурка гуляет на всю катушку вместе со своей новой знакомой.

Мать попросила Луизу:

– Будь поосторожней, не нравится мне Яна, очень уж она хитрая, не верь девчонке.

– Мама, Янка моя первая и единственная подруга, – сказала Луиза, – мы не делаем ничего плохого, просто веселимся.

Ангелина Валентиновна ничего не сообщала мужу о том, что дочь приходит домой под утро. Обе относились к Сергею прохладно, они его просто боялись и не говорили ему правду. Сергея Петровича, жесткого, хитрого вора и бандита, элементарно обманули его домашние.

Окончив институт, Яна и Луиза пошли работать, но куролесить не перестали. Яна постоянно затевала в загородном доме отца вечеринки, и один раз туда пришел некий Семен, в которого Луиза влюбилась без памяти.

Парень ничего не знал о родителях Маковецкой, но, глядя на нее, одетую в вещи Яны, посчитал девушку дочерью обеспеченных родителей. У Сени был приятель Миша, у того разгорелся роман с Яной. Семен научил обеих девушек играть в покер, и новая забава очень им понравилась. Первое время компания развлекалась в тесном кругу. Деньги на кон не ставили, играли на раздевание и хохотали до упаду, когда кто-то оказывался голым. Потом то ли Миша, то ли Семен позвал девочек к себе в гости, туда пришли другие ребята, сели сражаться в покер на деньги. Луиза и Яна выиграли. Маковецкая пришла в восторг, наконец-то у нее появились свои деньги. Почти всю зарплату, которую она получала на работе, Луиза по приказу Сергея Петровича отдавала матери на хозяйство, ей самой оставались жалкие копейки.

Потом Сеня отвел Луизу к другим своим приятелям, там тоже организовалась игра, и Маковецкая ушла с туго набитым кошельком. На следующий день она купила себе новое платье, туфли, маме – духи. Ангелине она соврала, что получила на работе премию, о которой не хочет рассказывать отцу.

– И не надо, – поддержала ее Ангелина.

Два дня Луиза гуляла на свой выигрыш, потом портмоне опустело, но тут вновь возник Сеня, предложивший сыграть в покер с очередными его знакомыми. И Маковецкой опять повезло, хорошая карта так и плыла в ее руки.

Не прошло и пары месяцев, как Луиза стала играть с азартом каждый день. Яну игра в покер не волновала, она предпочитала крутить любовь с Мишей. Семен некоторое время ходил вместе с Луизой по квартирам, где собирались игроки, но потом куда-то делся. Луиза не стала переживать, ее любовь к Сене завяла, потому что появилась новая, всепоглощающая страсть. Это было прекрасно: испытывать азарт, радость от большого куша, горе от потерянной суммы, драйв в момент, когда пытаешься отыграться… Так продолжалось почти год, затем девушка попала в полосу тотального невезения. Долг рос, выиграть не получалось никак. В конце концов хозяин катрана[25], где теперь постоянно играла Луиза, потребовал:

– Пора отдавать деньги.

– Подожди еще немного, я непременно отыграюсь, – взмолилась Маковецкая.

– Нет, – процедил владелец подпольного казино, – приноси бабки, да поживей, иначе мы их сами у тебя возьмем.

Луиза перепугалась, в полном отчаянии позвонила Яне, та предложила встретиться в кафе. Маковецкая приехала раньше, прямо с порога зашла в туалет и увидела на рукомойнике… кольцо с большими бриллиантами. Какая-то женщина, сняв его перед тем, как помыть руки, ушла, забыв надеть перстень.

(Кое-кто из девушек, прочитав предыдущий абзац, сейчас наверняка горестно вздыхает, вспоминая свои потерянные таким же образом цацки.)

Не веря собственной удаче, Луза схватила кольцо и, не дожидаясь Яны, удрала из трактира. Перстень она отнесла владельцу катрана. Мужик скривился, но пообещал:

– Спишу часть долга.

– Разреши мне сесть за стол, – взмолилась Луиза, – чую, сегодня день моей удачи.

– Ладно, – смилостивился тот.

Стоит ли говорить, чем завершился вечер? Дочь Сергея Петровича проигралась в пух и прах.

– Три дня на отдачу долга, – отрезал катранщик.

В полном ужасе Луиза поехала к Яне, она собиралась попросить у богатой подруги денег, но никак не могла начать разговор, слишком уж велика была сумма. Яна же выглядела очень оживленной. Сначала подруги просто болтали, затем хозяйка насыпала на столешницу белый порошок и сказала:

– Угощайся.

– Ой нет, – испугалась Луиза, – наркотой я не балуюсь и тебе не советую.

– Да ты чего? – принялась уговаривать подруга. – Не героин ведь, безвредный кокс. От него силы прибавляются, попробуй!

– Не хочу, – отказалась Луиза, – хватит с меня других неприятностей.

– Каких? – втягивая носом «дорожку», поинтересовалась Яна.

Луиза заколебалась, Яна же опрокинула бокал шампанского и затеребила Маковецкую, та расплакалась и во всем призналась.

Слушая долгий рассказ Луизы, Яна постоянно прикладывалась к бутылке, а узнав правду, вскочила:

– Денег с тебя хотят очень много, я такую сумму незаметно в банке взять не могу.

– Мне кирдык, – заревела во весь голос Луиза. – Дай сколько сможешь, выпрошу отсрочку и отыграюсь. Мне точно повезет!

Яна начала безудержно хохотать:

– Есть получше вариант! Возьмем у отца в музее кольцо, отнесешь его за долги, и их спишут.

– Где? – не поняла Луиза.

Яна, продолжая захлебываться смехом, пустилась в объяснения. Луизе оставалось только хлопать глазами и слушать.

Андрей Сергеевич, отец Яны, заработал состояние, открыв одним из первых в России сеть частных медицинских клиник. Больных в них не обманывают, специалисты там служат первоклассные, в их числе много иностранцев. Не стоит удивляться тому, что в клиники Николаева, очень разные по ценовой политике, рассчитанные как на обеспеченных людей, так и на тех, кто не может похвастаться тугим кошельком, народ идет охотно.

Андрей Сергеевич примерный член общества, не курит, не пьет, обожает дочь. Иногда у него появляются любовницы, но Яночка прекрасно знает, как отвадить тех, кто пытается стать ей мачехой. Девушка пользуется разными методами и всегда добивается успеха. Одну мадам Яна выжила, записав ее разговор с любовником, другую элементарно подставила, сообщив, что та без спроса заходила в музей. Впрочем, тетка сама была виновата: она нагло полезла в коробочку с ключом от двери.

– Куда? – не поняла Луиза. – Зачем? Объясни внятно.

Яна расхохоталась, убежала, быстро вернулась и продемонстрировала Луизе небольшой ключ, на котором в оправе из желтого металла посверкивала прозрачная стекляшка.

– Элен Козловская, – не выдержала я. – Вот от кого избавилась Яна! Брелок не стеклянный, это бриллиант. Элен не ошибается при взгляде на камни, она никогда не перепутает благородный алмаз со стразом. Значит, я нашла нужного человека, нарыла в Интернете некоего Николаева, решила, что он и есть Андре, любовник Элен. Простите, Лоретта, продолжайте.

Мадам Эвиар заговорила дальше.

Будучи со всех сторон положительным гражданином, Андрей Сергеевич имел одну страсть, он собирал ювелирные изделия, но не простые, а с историей. За кольцо, которое носила на руке царственная особа, бизнесмен мог отвалить огромную сумму. Еще больше он мог отсчитать за старинный браслет, из-за которого свершилось преступление. Лучший релакс для Андрея Сергеевича – это любоваться на свои сокровища, поэтому он не держит их в банке, а хранит дома в подвале, в специально оборудованном помещении, которое именует «музей». Чтобы открыть хранилище, надо ввести несколько хитроумных кодов в электронные замки. А витрины, в которых лежат экспонаты, отпираются простым ключом, он покоится в коробочке, которую Андрей Сергеевич держит в своей спальне на прикроватной тумбочке.