— Достаточно! — скомандовала Самиана, делая взмах рукой и убирая все последствия своего нападения. — А теперь разберем ошибки. Первая: никогда нельзя недооценивать противника. Вторая: не давать волю эмоциям, злость заставляет вас совершать ошибки, последствия которых могут быть фатальными. Третье: следить за противником, изучать его тактику, чтобы попытаться предугадать его дальнейшее действие. Четвертое и одно из главных: никогда нельзя забывать ставить щиты. Они могут спасти вам жизнь, даже в случае смертельного заклинания. На примере было хорошо показано, как нельзя вести бой в реальности. Уже после двух минут такого избиения младенцев, юноша был бы мертв, попади он в реальности в переплет. А сейчас возвращаемся в класс и будем учиться ставить щиты. Без них никаких больше практических занятий.

Мы вернулись в аудиторию. Надменный тип малость подрастерял по дороге свою самоуверенность. Ему наглядно показали: он никто и звать его никак. И учиться ему еще предстоит много и упорно.

Самиана начала с простейших щитов. Она читала заклинания, мы повторяли за ней. Как должны выглядеть щиты, лично я понятия не имела. Но преподавательница подходила к каждому и проверяла. Когда она стала приближаться ко мне, я на миг зажмурилась и представила себя стоящей в кругу из зеркал. А они заслоняют меня собой, отражая любое нападение.

- Хм, а вот это интересно, — разглядывая меня светящимся взглядом, довольно заулыбалась девушка. — Переключайтесь на внутреннее зрение и смотрите, — обернулась она к парням. Если б мне еще объяснил, что такое внутреннее зрение, я бы тоже хотела посмотреть, что она такого увидела.

 — Но вы не называли заклинаний зеркальной защиты, — заметил один из адептов, синеволосый юноша.

 — Вот потому мне вдвойне интересно, как Вика смогла поставить на себя зеркальный щит, который к тому же не требует подпитки, — пристально посмотрела на меня Самиана. А что я могла ей сказать?

 — Честно, я не знаю, оно само так получилось, — выпалила я, опуская глаза в пол и чувствуя, как щеки начинают гореть. Я с ужасом ожидала смешков, но вокруг ни раздавалось ни звука. Когда я осмелилась поднять глаза, удивилась: на меня смотрели удивленно. Некоторые таким взглядом, будто хотели покрутить пальцем у виска. Еще бы, я их прекрасно понимала. Стоит тут ненормальная, сотворила неизвестно чего и сама не знает как. Что обо мне еще можно подумать? Только и остается крутить у виска пальцем.

 — Вика, о чем ты думала в тот момент, когда сотворяла зеркальный щит? — мягко поинтересовалась Самиана.

 — Что я окружена кучей зеркал. И кто ко мне сунется, получит в лоб своим же заклинанием, усиленным в пять раз, — быстро выпалила я, снова опуская глаза в пол.

 — Интересно, — протянула преподавательница. — И больше ни о чем? — я мотнула головой. — Хорошо. Зайдем с другой стороны, — отчего-то вздохнула Самиана. — Почему ты вообще стала представлять себе зеркала? Просто так?

 — Нет конечно, — тут же вскинулась я. — Когда зашел разговор о щитах, я вспомнила наши книги. И мне стало интересно, сработает ли тактика, как было описано. Как видите — сработало. И вышло, как вы сказали — неплохо.

 — А что за книги? Я что-то такое не читал, — встрял в разговор один из парней. Я отмахнулась от него и досадливо скривилась:

 — Ты бы такое и читать не стал. Даже я через раз попадала на книгу, от которой выворачивает. Женское фэнтези называется, там все героини супер крутые, все им дается легко. И мечом они махать могут, и магия сама собой просыпается в нужный момент, в общем бред. Но хоть что-то полезное в одной нормальной книжке на тысячу бесполезной ерунды я для нашла. И у меня сработало, — довольно поделилась я своей радостью.

 Но, кажется, я наговорила много лишнего. Так как парни все больше стали хмуриться. Спас меня звон колокола.

 — Всем пока, — махнув рукой, я первая вылетела за дверь, оставляя одногруппников размышлять над моими словами. А сама помчалась к библиотеке, где меня должны ждать товарищи.

Но немного не добежала. Как же я ненавижу все эти скрытые ниши в некоторых коридорах. Именно из одной из них меня кто-то схватил за руку и затащил внутрь. Закричать не успела, мне зажали рот ладонью.

 — Пообещай не орать, я тебя отпущу, — холодно произнес знакомый голос.

Найтингеш. Вот гад. И что ему еще от меня надо? И ведь неймется же ему.

— Что тебе от меня надо? — как только с моего рта исчезла ладонь парня, спросила я. — Неймется тебе. Зачем ты меня преследуешь? Говори, что надо, и отвали.

 — Ты можешь помолчать? — зашипел Найтингеш. — Я ее, дурынду, спасти пытаюсь, а она еще и рыкает. Слушай внимательно и не перебивай, у меня мало времени. Я знаю, что ты слышала мой разговор с Хиритом в библиотеке. Как раз для ваших ушей он и был предназначен. Почему — не спрашивай, обо всем узнаешь позже. Но ни при каких обстоятельствах не оставайся наедине со своими одногруппниками. Только в компании. Идти на встречу с оборотнем было ошибкой. Ты могла пострадать. Нападение готовилось на тебя.

 — И откуда ты все это знаешь? — подозрительно прищурилась я. Как бы меня ни тянуло к Найтингешу, а здравый смысл я терять не собиралась. И сейчас смотрела на него, пытаясь уличить во лжи.

 — Об этом пока рано говорить, мне нужны факты и доказательства, без них я не имею права ничего говорить, — попытался выкрутиться юноша. Но и я не собиралась сдаваться.

- Ты, может, уже и имя убийцы знаешь? Тогда почему не вызовешь службу, которая арестует преступника? — усмехнулась я.

 — Я вычислил только помощников-исполнителей, — вздохнул Найтингеш. — Меня интересует тот, кто все это замыслил и пока остается в тени. Он слишком хитер. А вы вообще прекращайте ваши игры в сыщиков, они ничем хорошим не обернутся.

 — А давай, ты не будешь указывать, кому и чем заниматься? Мы уже взрослые детки, сами разберемся, что нам делать. Пока ты сам не вызываешь у меня доверия, чтобы я тебя послушала, — отчеканила я, собираясь покинуть нишу. Найтингеш схватил меня за руку.

 — Подожди. Я прошу тебя, будь осторожна и последуй моему совету. Нельзя никому всецело доверять, — спокойно попросил он, тут же выпуская мою руку.

Я вышла из ниши. Его последние слова, сказанные таким тоном, заставили задуматься. Если б он произнес их в своей обычной пафосной манере, я бы ни на секунду не задумалась о них. Но такой… Именно просящий взгляд, интонация — пробудили в душе скрытые струны.

К дверям библиотеки я подошла во взвинченном состоянии. Но, нацепив на лицо улыбку, чтобы никто ни о чем не догадался, поприветствовала уже собравшихся товарищей. Книгу мы брать не стали. Просто заняли свое привычное место, решив обсудить ситуацию. Но разговор не клеился, все молчали, погруженные в свои мысли. Наконец, первой нарушила тишину дрейдрага. Она осмотрела всех нас по очереди, будто пытаясь проникнуть в самую глубину души, и только тогда произнесла:

 — Вам не кажется, что все это похоже на некий фарс? Какая-то неправильность в убийстве, в нападении на оборотня. Я много об этом думала, но ни к каким результатам не пришла. Может у вас есть какие-то мысли?

 — Меня тоже кое-что смущает, — признался Бриар. — Первое убийство. Зачем было к убитой лепить ауру Вики? Этот момент мне не дает покоя. Интересно, на оборотня тоже собирались ее прикрепить? И каким образом? А если бы тело нашли раньше, чем рядом с ним появилась бы Вика?

 — В этом наши мысли сошлись, — нахмурилась вампиресса. — Я еще в палате нашего раненого задумалась об этом. Кто-то пытается нечто донести, но действует настолько неумело, что невозможно понять, о чем он пытается сказать.

 — Может о том, что я монстр и меня надо уничтожить? — подала я голос. — Такая мысль уже второй или третий раз приходила в голову. Сначала я пыталась от нее отмахнуться, но сейчас она просто сверлила, так как была похожа на правду.

 — Вика, не утрируй, — скривилась Сантина. — Будь ты монстром и я, и все остальные это сразу бы почувствовали, так как хорошо видим внутреннюю суть. В тебе даже тьмы нет, что удивительно, так как ты выбрала направление некромантии. Мы все были удивлены данным фактом. Если б я не увидела твоего дракона, посоветовала бы тебе сменить направление. А поднятая четверка магов еще больше убедила: ты на своем месте, хотя лично дя меня это весьма необычно.