— Найтингеш, зараза ты такая, что ж ты меня мучаешь? Почему не приходишь в себя? Я же с ума схожу от беспокойства, — тихо прошептала я, склонившись к лицу Императора. Не сдержалась, провела языком по его губам. Они оказались теплые и мягкие. Я ласкала их, сама не замечая, насколько сильно погружаюсь в процесс целования. Чувственные красиво очерченные губы, так манившие меня все время, притягивали как магнитом, хотелось их целовать неудержимо, со всепоглащающей страстью. Но не бесчувственное тело. С сожалением отстранившись от парня, я тяжко вздохнула. Облизнулась. Встала, подошла к тазу с водой, смочила в нем губку, вернулась к кровати и стала обтирать тело парня. При этом я еще вслух разговаривала с ним, рассказывала, что я с ним сотворю, если он в ближайшее время не придет в себя. Я грозила ему всеми карами, звала его прийти в себя и тут же снова ругалась.

Закончив процедуру омывания тела, снова села рядом с Императором. Несколько минут я смотрела на него, не отрывая взгляда от лица Найтингеша. Потом явились лекари и прогнали меня отдохнуть. Как оказалось, я просидела с ним целый день и часть ночи. А я и не заметила. Время рядом с больным летит незаметно, я в такие минуты просто теряюсь в пространстве.

Только благодаря друзьям я смогла покинуть покои Найтингеша и отправиться к себе, чтобы на несколько часов забиться тяжелым сном. В эту ночь я спала слишком тревожно. Меня преследовали кошмары. Но вспомнить ничего не получилось, стоило утром распахнуть глаза.

На завтрак меня тоже затащили друзья. Есть не хотелось, хотя я понимала, что надо, мне еще Денди подпитывать. Я сильно соскучилась по своему дракончику. С нетерпением ожидала его возвращения, не понимая, почему его до сих пор нет. Но по нити связи пришла в ответ на подпитку волна благодарности и ободрения. Значит скоро мой дракончик вернется ко мне, осталось совсем немного подождать.

Позавтракав, друзья отправились на занятия, а я, как на работу, в лекарское крыло, где все еще без сознания находился Найтингеш. Вот только едва я переступила порог покоев, как едва не задохнулась от возмущения. Моего больного целовала какая-то разряженная и расфуфыренная кукла. Рядом с ней стоял дедок с длинной бородой в коричневой мантии. Меня они пока не заметили. Девица, оторвавшись от губ Найтингеша, скомандовала старику:

 — Все, можешь начинать брачный обряд, а потом выметайся отсюда. Я должна стать Императрицей, пока Император без сознания, потом он уже ничего не сможет изменить, ему придется меня принять.

 — Я все еще предупреждаю вас о последствиях, — вздохнул старик. — Они могут быть весьма печальными для вас.

 — Оставь свои причитания, — топнула ногой девица. — Начинай обряд, я не собираюсь ждать вечно. К тому же, говорят, Император так плох, что вряд ли выживет. Мне это только на руку, стану единоличной правительницей Храна и семи миров, — довольно оскалилась девица. Меня охватил гнев. Я зашипела, тем самым заставляя гостью обернуться и недовольно оглядеть меня. — Пошла вон, я не звала помощников, сама здесь справлюсь, — недовольно зашипела посетительница, а меня переклинило.

Прошептав заклинание боевой магии, я швырнула им в девку, в нагрузку послала своего пульсара-ёжика, пусть побегает, ей полезно. Но свершить немыслимый обряд я ей точно не дам. И откуда она только взялась?

Грохот и запах гари заставил сбежаться как лекарей, так и некоторых преподавателей. Они пытались скрутить меня, образумить, но моя злость, напряжение последних дней вырвалось на свободу. Ярость застила глаза, я видела перед собой цель, дав установку уничтожить ее. Никому я не позволю посягнуть на мое. А Найтингеш мой. Пусть он вредный, надменный и язвительный порой, но он мой.

Я настолько глубоко погрузилась в себя, что не сразу поняла происходящее. Тишина стала давить на уши, пелена с глаз спала. Перед моим лицом махал крыльями мой Денди, а позади меня обнимали… так крепко и с такой страстью, что из моего горла непроизвольно вырвался рык-стон. Бросив взгляд на кровать, увидела застывшую в ужасе девицу, она смотрела мне за спину, открыв рот и пытаясь что-то сказать. Губы девицы тряслись, глаза оказались полны страха.

Найтингеш. Денди. Я разрывалась. Хотелось обнять одного и прижать к себе другого. Но дракончик, скромно потупившись, указал глазами на Императора. Я благодарно ему улыбнулась и развернулась в кольце сильных рук, прижимаясь к моему больному еще теснее. Наши губы слились в поцелуе. Я уже ни на кого не обращала внимания. В данный момент были только он и я, меня захлестнула радость: Император пришел в себя, и сейчас обязательно все должно быть хорошо, потому что плохо — надоело. Голова закружилась, все мысли покинули разум. Мои руки шарили по обнаженному телу парня, лаская его бархатистую и мягкую кожу. И тут… Обнаженного?!

Резко отстранившись, оглядела его, нахмурилась. Император вздохнул, предчувствуя бурю. И он не ошибся. Я набрала в грудь побольше воздуха и понеслось:

 — Ты не мог прикрыться? Или тебе нравится соблазнять своим видом разных неадекватных дамочек, которые тут собирались провести обряд? А может ты и сам был не против? Так я могу уйти, пожалуйста, проводите ваши обряды, не буду вам мешать. Я…

 — Ви-и-ика… — застонал Найтингеш. Но тут его глаза потемнели, он окинул взглядом комнату, в которой находился народ. — Вон отсюда, — от его тона даже я сжалась в комок. — С тобой я позже разберусь, — пригрозил он девке, которая самая первая спешила покинуть покои Императора.

Как только мы остались одни, Найтингеш не дал мне и слова вставить, снова увлекая в поцелуй. Нас оставили одних. Никто не беспокоил. Несколько часов мы не могли оторваться друг от друга. И только изможденные и довольные, лежа на кровати, смогли, наконец, поговорить.

 — Вика, ты выйдешь за меня? Обещаю, что не стану запирать тебя в клетку, — прошептал Найтингеш, уткнувшись мне в макушку. Я заулыбалась.

 — Даже если б ты не предложил мне руку и сердце, я бы тебя насильно отволокла в Храм, — усмехнулась я, поднимая голову и нежно целуя своего уже жениха. — Но если еще раз увижу, что ты перед кем-то оголяешься, кроме меня, покалечу, — не удержалась от угрозы, заставив парня засмеяться.

***

Храм Любви. Народу набилось столько, что нам с Найтингешем едва удалось пройти к алтарю, где должно было проходить таинство. Император был в полном облачении, с короной на голове. На мне красовалось длинное белое приталенное платье, расшитое золотом и бордовыми нитями по низу. Волосы мне заплели в причудливую прическу. На мою голову надели ободок с темным камнем посередине. Жених, увидев меня, не мог оторвать влюбленного и обожающего взгляда. Меня затопила радость. Я готова была броситься к нему со всех ног, но вместо этого чинно и медленно прибоизилась.

Мы взялись за руки и стали соушать речь жреца. Теплая ладонь парня вселяла уверенность. Счастье переполняло. Я улыбалась. Наконец, на наших запястьях появились браслеты. Теперь мы муж и жена. И больше никто не сможет разлучить нас…

Сто пятьдесят лет спустя...

- Вика, куда тебя опять несет? - возмутился Найтингеш, заметив мои стремительные сборы. Я металась по комнате, пытаясь отыскать свои вещи, разбросанные вчера в порыве страсти с любимым супругом. Где я их только не находила. Одного не могла понять, как мой бюстгалтер оказался на люстре. Но сейчас некогда было об этом думать. Меня ждали великие дела. Точнее очень важная встреча.

- В Академию. Сегодня со мной связалась Гайра и попросила присутствовать на вступительном экзамене. Да и у меня странное предчувствие, - я быстро подскочила к мужу и чмокнула его в щеку.

- Вика, а кто с детьми будет? - округлил глаза Найтингеш. - У меня сегодня заседание Совета. Няню ты отказалась брать. Одних мы их не оставим, они же разнесут дворец, доведут до икоты слуг, - начал увещевать меня супруг, тонко намекая на то, что я должна изменить свои планы. Я усмехнулась.