Я встала. Голова от резкого скачка закружилась. Постояв пару минут, тряхнула ею и вместе с друзьями направилась на выход. В этот раз я нисколько не волновалась. Не знаю почему, но я была уверена в успехе. Более того, на меня напал азарт. Кого я подниму сегодня?

Стоило подумать об умертвиях, как до меня дошло: с самого утра со мной не было Денди. Так вот что меня тогда смутило, но я отмахнулась, будучи полностью поглощенной зачетами. А сейчас начала волноваться. Видимо, слишком привыкла к его незримому присутствию. Да и его поддержка была бы так кстати. И куда он подевался? Почему я даже не ощущаю его присутствия? Я начала оглядываться вокруг. Прислушивалась к себе. Ведь дракончик говорил, что я могу его чувствовать, но у меня сейчас ничего не выходило.

 — Денди? Малыш, ты где? — позвала я вслух, но ответа не было. Я посмотрела на своих спутников. — Вы моего дракончика не видели? Странно, его с утра нет.

 — Так он в комнате тебя дожидается, — ответила Гайра. — Читает что-то. Я забегала взять порошок для зачета по некромантии, он развалился на столе и был занят делом.

Это меня немного успокоило. А не отзывается наверняка потому, что увлекся, сама такая же, если вхожу в азарт, пусть хоть весь мир перевернется, пока не дочитаю — не успокоюсь.

Мы вышли на улицу. Нас уже ожидал д'арг Зайдер. Он осмотрел нашу компанию, кивнул головой следовать за ним. Мы как послушные цыплята последовали за преподавателем. Он завел нас за здание Академии. Там начиналась тропинка между разросшихся кустарников, ведущая вниз. Впереди виднелись огромные гиганты деревья с толстыми стволами, обхватить которые могли не меньше троих. Мне казалось, там невозможно пройти. Ветви деревьев так тесно переплелись между собой, создавая стену, что мне только и оставалось поражаться: куда нас ведут?

Стоило приблизиться к непроходимой стене из веток, как они все взметнулись вверх, пропуская нас. Честно признаться, под ветками я проходила с опаской. За что и получила. Видимо здесь все было живым и разумным, так как стоило мне сделать несколько шагов, как я получила по заднице. С негодованием обернувшись, успела заметить взметнувшуюся вверх ветку. Ух, вот зараза! Я даже кулаком ей погрозила. Друзья прыснули, наблюдая за мной, преподаватель нахмурился. Но ничего не сказал.

Как только мы прошли странную и красивую арку из взметнувшихся веток, они все за нашими спинами снова образовали непроходимый коридор. Я вздохнула. И только потом, приглядевшись, заметила поляну. Как оказалось, именно к ней мы и направлялись. Подняв руку ладонью вверх, преподаватель показал нам остановиться на краю поляны. Обернулся. Осмотрел каждого по очереди. И только потом заговорил:

 — Итак, сейчас каждый из вас по очереди пройдет в середину поляны. Ваше задание: поднять, разговорить, а затем и упокоить умертвие. На все вам дается по пятнадцать минут времени. Итак, первый пошел.

Вперед вышел К'арт. Он уверенно прошел в середину, куда и указал учитель. Кинул сумку на землю, достал порошок и длинную палочку. Я чуть не хихикнула. Гарри Поттер доморощенный, очков не хватает. Но сдержалась и продолжила наблюдать. К'арт нарисовал круг, посыпал его сначала солью, потом порошком. Достал из-за пояса маленький посох с набалдашником, который тут же засветился голубоватым светом. Несколько слов заклинания и… земля в кругу взметнулась вверх, разверзлась. Оттуда показалась сначала рука скелета, потом плечо, голова… выбиралось умертвие с трудом. Но стоило ему появиться, как оно резко бросилось на К'арта. Невидимые стены круга не позволили чудовищу выйти.

 — Я приказываю тебе отвечать на вопросы, — тихо, монотонно, но властно, заговорил товарищ. Монстр оскалился, зашипел, предпринимая попытку за попыткой выбраться из круга. Он приседал, ползал по земле, выискивая малейшую лазейку, но все было тщетно. — Гратхарт! — воскликнул К'арт, его посох, засветившись сильнее, окутал своим светом умертвие, которое мгновенно выпрямилось и уставилось на парня. — Кто ты? Как давно мертв?

Это была ошибка. Учитель скривился. Покачал головой. Монстр взревел, затопал ногами, замахал руками. Теперь даже свет из посоха не мог его утихомирить. С огромным трудом К'арту удалось его упокоить.

 — Я вам сколько раз говорил? Нельзя умертвию сообщать о смерти. Оно не осознает, что происходит, как только вы их ставите перед фактом, они полностью теряют контроль над самими собой, а вы, соотвнтственно, над ними. Это понятно? — мы дружно закивали на маленькую вводную учителя. К'арт, поникнув, вернулся к нам. Зачет ему посчитали, но балы урезали. В следующий раз он пойдет на зачет-экзамен практически с нулем.

А вообще очень удобная система, не то, что у нас. Сдал зачеты, насобирал балов побольше, они учитываются на следующей сдаче. Если даже в следующий раз что-то пошло не так, то огромную роль сыграют предыдущие балы. Именно поэтому каждый и старается набрать их как можно больше.

 — Следующий, — пригласил в середину поляны учитель. Вперед робко вышла Гайра. Она на автомате проделала те же манипуляции, что до этого К'арт. Сразу видно, вместе готовились. Я даже улыбнулась.

Перед ней предстала женщина. Судя по всему умерла она не так давно, платье на ней еще немного сохранилось, хотя и отваливалось кусками, да и волосы еще не до конца исчезли.

 — Я приказываю вам отвечать мне, — Гайра словно преобразилась. Сказать честно, она смогла меня удивить. Я привыкла видеть подругу веселой и постоянно щебечущей, с теплым взглядом и компанейской, а сейчас я видела надменную и властную особу, приказывающую умертвию исполнить свою волю. — Кто ты?

 — Ведма Вилера. Меня убили при защите крепости Райдарха. Но мой дух не может найти упокоения. В крепости остался мой медальон, в нем я когда-то заточила часть своей души и силы. Я чувствую: им никто не пользуется, но мне от этого ни жарко, ни холодно. Вы должны принести мне его, — на одном дыхании выдала женщина. — Я найду как вас отблагодарить.

 — Мы поможем тебе, — вырвалось у Гайры, и снова учитель зашипел. Нельзя давать умертвиям опрометчивых обещаний. Можно было сообщить, что мы подумаем, попробуем помочь, но никак не прямым утверждением. Эх! Еще одна потеряла балы.

Гайра упокоила женщину, вздохнула и тут же будто сдулась. Она с сожалением посмотрела на преподавателя и на всех нас. Шмыгнула носом. И только после этого покаянно произнесла:

 — Я не знаю, что на меня нашло дать это обещание, честно. Простите. Я сама достану этот медальон и принесу ведьме. Только сдам все зачеты и отпрошусь на пару дней у ректора.

 — Нет смысла, — отрезал д'арг Зайдер. — Ты говорила от лица всех, значит и идти вам предстоит всем вместе. Но с этим потом разберемся. Господа адепты, соберитесь. Я очень надеюсь, что вы сейчас сдадите мне зачет, не насобирав при этом кучу долгов и обязанностей перед умертвиями. Вы же должны знать, насколько это чревато. Продолжаем.

У остальных накладок не вышло. Подняли, расспросили, упокоили. Быстро, четко по установленной схеме. Я наблюдала за товарищами, а сама уже начинала мандражировать. В голове уже засело знакомое слово, не желая оттуда выходить. Интересно, что же на этот раз удумал дух Храна? Я попыталась мысленно его позвать. Ну, а вдруг? Чем черт не шутит, когда ангел спит? Но в ответ мне была тишина. А я пыталась сообразить, как мне быть. Но как я ни готовилась, как ни настраивалась. Все произошло снова спонтанно. Будто моими действиями руководили.

Как только пришла моя очередь, и я собралась как и все чертить круг, посыпать солью. Но… Не успела я и шагу сделать к середине поляны, как из меня вырвалось:

 — Зардрангш! — и тут же я вжала голову в плечи, вполне закономерно решив: меня сейчас будут убивать. Может быть так оно и произошло бы — преподаватель начал багроветь от ярости, да только сделать он ничего не успел. Земля будто разъехалась в стороны, выпуская нечто странное, маленькое, с крыльями и рогами. Тело животного, голова человека. Оно бросилось ко мне, шипя и рыча. Друзья сразу же попытались воспользоваться магией, учитель начал читать заклинание, а я закричала: - Нет! Оно мое!